CYPRINS

cette variété plébéienne et qu'on l'élève en captivité, au bout d'un petit nombre de générations, elle reprend sa livrée écarlate, digne d'un grand seigneur. En Gliine, il en est probablement de même et il semble légitime de regarder la couleur rouge comme une conséquence de la domestication.

Dans le Céleste -Empire, on a créé une multitude de variétés des plus curieuses, dont certaines sont parfois importées en Europe. Nous ignorons les procédés que les Cliinois mettent en œuvre pour fabriquer ces variétés, mais il est très probable qu'ils sont identiques à ceux qu'emploient les éleveurs pour nos animaux domestiques ; il serait fort intéressant de créer cliez nous des variétés semblables.

Voici ce que M. Léon Vaillant' a dit de ces variétés :

« Ils (les Cliinois) en ont d'abord changé la couleur ; ceci s'obtient facilement, et le poisson, dit rouge, dans nos aquariums pour une même ponte, est tantôt blanc, tantôt noir, avec toutes les panachures qui peuvent se rencontrer.

« Mais les habitants du Céleste-Empire l'ont hiodifié de façons plus profondes. Ainsi, cette longue nageoire qui court le long du dos, on est parvenu à la supprimer. On a changé la forme générale ; au lieu d'êti-e allongé, on en a fait un animal raccourci, globuleux. Enfin, on est arrivé à modifier les nageoires terminales, de telle sorte que cette queue de poisson, que tout le monde connaît comme une lame verticale, a été dédoublée.

' L. Vaillant, lievue des Sciences naturelles appliquées, 1893i CouPiN, Aquarium. l'y

formant un panache en toit à la partie postérieure du corps (var. Paon, flg. 189). Les Chinois distinguent de nombreuses variétés. Dans un traité publié en 1780, par Martinet et Sabatier, ouvrage inachevé, dans lequel se trouvent de magnifiques figures, ces auteurs n'en ont pas représenté moins de soixante-six, ayant chacune un nom particulier, qui fait allusion soit à la forme, soit à la couleur, soit aux mœurs. Ces variétés, il est vrai, sont du même ordre que celles admises par les horticulteurs pour les Tulipes, les Roses, etc.; nombre de ces poissons portent des noms distincts parce qu'ils offrent une panachure particulière. Cependant il y a, dans certains cas, des modifications très profondes, tel est l'animal offrant, avec la disposition si singulière de la queue en panaclie^ l'œil sorti de l'orbite ; c'est ce qu'on peut regarder comme modification extrême ; cette forme a reçu de Lacépède, le nom de Poisson gros yeux (var. Télescope, flg. 190). Au Muséum d'Histoire naturelle, nous avons aussi reçu, par les soins de M. Beauvais, un certain nombre de ces poissons recueillis à Sumatra. Ils avaient bien cette forme globuleuse, les yeux sortis de l'orbite et la queue en panache ; on a pu avoir des pontes avec une grande facilité dans nos aquariums à plusieurs reprises, et il a été donné d'ob server là un fait qui a son importance au point de vue scientifique. Les petits sont loin de ressembler tous à leurs parents. Dès la première génération, au moins moitié des produits offrent déjà une forme très voisine de celle du Poisson rouge ordinaire; chez eux, le corps n'est pas allongé et la nageoire postérieure n'est pas