CHAPITRE XVI LES INE8CTE8 {Suite

Coléoptères {Suite), Haliplidés et Gyrinidés

Les Haliplidés

Les Haliplidés ont été longtemps réunis aux Dyticidés, dont ils se rapprochent beaucoup par les mœurs. Ils doivent cependanfen être séparés, car ils en diffèrent par plusieurs caractères morphologiques et biologiques et, surtout, par leurs larves.

Les Haliplidés constituent une petite famille, représentée, chez nous, par une douzaine d'espèces seulement. Ce sont des insectes de petite taille, dont les plus grands atteignent une longueur de 4 millimètres ; ils sont assez communs.

Lorsqu'ils veulent respirer, ils amènent à la surface de l'eau, l'extrémité postérieure de leur corps et, comme chez les Dyticidés, une bulle d'air y adhère souvent. Cela explique, qu'à première vue on confonde ces insectes les uns avec les autres.

Mais, lorsqu'ils nagent, ils ne frappent pas l'eau, comme le font les Dyticidés, simultanément avec leurs pattes pos-

térieures ; ils avancent en nageant alternativement avec tous leurs membres. Ceux-ci sont grêles, ils ne sont aucunement modifiés en vue de la natation ; toutefois ils sont pourvus de longs poils. Les hanches postérieures présentent un caractère très particulier qui fait reconnaître de suite un insecte de cette famille. Elles sont pourvues d'une lame qui s'étend sur une partie de l'abdomen, en recouvrant l'articulation des membres postérieurs et plus de la moitié du fémur (fig. 59 p).

Les Haliplidés m'ont paru moins carnassiers que les Dyticidés ; ils ne s'attaquent guère qu'aux animaux morts ou mourants. Ds sont agréables à garder dans l'aquarium, qu'ils animent par leur perpétuel mouvement. Ils nagent avec grâce et vivacité, tout en furetant continuellement dans les détritus du fond. Dans la nature, quand il fait beau, ils sortent volontiers de l'eau et grimpent sur les plantes du rivage. Ils volent bien.

Leurs larves diffèrent beaucoup de celles des Dyticidés, morphologiquement et biologiquemenl. Elles ont 14 segments, y compris la tête, qui est petite et peu apparente. Les segments thoraciquès et abdominaux se ressemblent: leur largeur diminue progressivement à partir du premier segment thoracique. Le dernier segment abdominal est allongé et se termine en un long prolongement. Ces segments, ont, en général, la face dorsale et les côtés garnis de proéminences, de saillies, plus ou moins allongées et dirigées en arrière. Les pattes sont petites, dissimulées en grande partie sous le corps ; elles sont terminées par une griffe. Ces larves vivent au fond de l'eau ; elles sont apathiques ; elles bougent à peine et restent des heures entières cram-

FiG. 59.

i OTITTL.