LES BRYOZOAIRES

échoués sur le rivage. Souvent aussi on en observe à la face inférieure des feuilles du Nénuphar.

La Plumatelle supporte facilement le transport; les nombreux animaux, qui composent la colonie, épanouis-

FiG. 183. — Fragment d'un polypier de Plumatelle adhérent à un morceau de bois pourri.

sent assez vite leur panache, dès qu'ils se sentent de nouveau tranquilles.

Un polypier de Plumatelle est un des plus beaux et des plus délicats ornements de Taquariùm (fig. 183). Tous les petits panaches, de couleur blanche, bougent continuelle-

ment, se refermant à la' moindre secousse pour s'épanouir de nouveau un moment après. Malheureusement, ces animaux ne vivent pas longtemps en aquarium; ils y manquent probablement de nourriture appropriée. Us sont, en outre, attaqués par les Gastéropodes, les petits Crustacés et les Turbellaires qui les dévorent ou, en tout cas, les dérangent. Il est rare que Ton puisse conserver une Plumatelle plus d'une dizaine de jours.

Les différents individus qui constituent la colonie, quoique habitant une loge à part, ne sont, cependant, pas isolés les uns des autres, car les loges communiquent par leur base. Les tentacules sont arrangés en forme de double fer à cheval ; leur nombre varie de quarante à cinquante et même davantage.

La Pliunatelle — et les Bryozoaires en général — se reproduisent suivant plusieurs modes différents :

1° Par bourgeonnement. C'est par ce moyen que la colonie croît et qu'elle s'étend dans le cours de l'année.

2o Par œufs. Ce mode de reproduction est encore peu connu et les auteurs sont peu explicites à ce sujet. Les œufs et les spermatozoïdes sont évacués dans la cavité du corps et la fécondation a lieu là. De l'œuf fécondé, sort une larve, ciliée, nageuse, libre, qui ressemble à un gros infusoire. On l'observe, dit-on, surtout en juillet. Elle s'échappe de la cavité du corps et va se fixer contre un appui quelconque. Une fois immobile, elle se transforme en un double embryon ; celui-ci, par bourgeonnement, constituera une colonie.

30 Enfin, il y a la reproduction par statohlastes, qui ne s'observe que chez les Bryozoaires d'eau douce. Les statohlastes sont des corps de petite dimension, qui sont cependant visibles à l'œil nu. Ils sont durs, de nature cornée, de couleur brunâtre. Ils sont pourvus, en général, d'un anneau flotteur, constitué par des cellules contenant de l'air, et — sauf chez la Plumatelle — de prolongements extérieurs, en forme de crochets. Ils se développent sur le funicule, en toute saison, et dans toute la colonie; mais ils