UN PATURAGE EN SAVOIE

La vache fait la montagne prospère, moutons et chèvres bien souvent la ruinent., (Produit annuel en région de montagne : mouton, 5 francs ; brebis laitière, 10 francs ; chèvre, 12 francs ; vache, sans organisation de l’industrie laitière, 50 à 100 francs ; avec organisation, 150 à 200 francs).

rapidement sur les pelouses sèches et maigres. Il exige un gros prix d’achat et un approvisionnement de fourrages important pour la saison d’hiver.

Tout cela concourt à l’exclure des pelouses dégradées et à en limiter le nombre suivant l'état et la fertilité de la montagne, et aussi, suivant les ressources des habitants.

ruines, les pentes dénudées, ravinées, brûlées par le soleil. Comme il est peu exigeant et peu coûteux à élever, il semble qu’on puisse le multiplier indéfiniment. Il supporte bien la fatigue, le froid, la soif et la faim. On peut done le faire venir de loin, sans trop de frais, et le faire vivre tant bien que mal sur le sable aride des déserts, sur les plateaux caillouteux, jusque sur ces pentes

pierreuses qui avoisinent les neiges éternelles

et où la végétation a tant de peine à s’installer

pendant la courte saison estivale.

Quand il se rend au pâturage, 1l marche en rangs serrés et ce piétinement concentré dénude et dégrade le sol. Arrivé sur la pelouse, il s’étend en lignes de front comme une armée en bataille, et aucune partie du pâturage n’échappe à son

LE BERGER DES PYRÉNÉES (Rosa Bonheur).

et de jeunes pousses. Le mouton détruit les gazons, la chèvre s’attaque surtout au buisson, à l'arbre, c’est-à-dire aux deux organes qui, seuls, peuvent fixer, consolider les pentes escarpées et maintenir la fraîcheur et la fertilité des herbages.

Son agilité lui permet végétation qui cimente,

d'aller détruire la tapisse les rochers,

(Cliché L. L.}

Triste auteur de sa propre ruine, — Les moutons semblent lui réclamer l’he be absente, On voit les restes des arbres brûlés par le dernier incendie que, dans son inconscience, il a lui-même allumé.

atteinte. Voilà pourquoi le mouton est un si terrible ennemi pour la montagne. On a dit de lui qu’il faisait le désert derrière lui. Avec plus de raison encore, on pourrait dire que dans la montagne il fait la ruine et le torrent.