NOS STEPPES

Nous avons aussi, en France, cette autre forme du désert : le steppe — le steppe de bruyères, d’ajoncs, de genêts, de fougères, etc. Il couvre plus d’un million d’hectares dans le Plateau central — presque toute l’épine dorsale de la France, depuis la Montagne Noire, les Cévennes, en passant par les monts de la Margeride, du Vivarais, du Lyonnais, du Forez, de la Madeleine, du Beaujolais, jusqu'aux collines du Morvan. Il rayonne sur les 150.000 hectares du plateau de Millevaches. Il déborde des versants pyrénéens par les plateaux de Lannemezan, de Ger, et vient jusqu’au milieu des plaines fertiles de la Gascogne étaler sa misère. — On retrouve ces landes, très réduites, il est vrai, sur les sommets et quelques versants des Vosges, —

(1) Pâtis : Pâturage inculte, presque improductif.

(2) La mise en réserve, ou mise en défens temporaire, peut à elle seule — sans frais — assurer le regazonnement naturel des terrains ainsi ombragés par des haies d'arbres. Mais il est évident que leur restauration pourrait être grandement accélérée par quelques travaux culturaux, tels que semis de graines fourragères, épandage d’engrais appropriés, etc.

dans les montagnes des Maures et de l’Esterel, — très étendues encore, bien que très morcelées, par suite de partages entre les habitants, dans notre Péninsule de Bretagne.