Nouvelle géographie universelle, La France, p

3. Sur l'influence d'une chaîne de montagnes dans la répartition des types d'architecture à l'intérieur d'un diocèse, voir l'étude consacrée par M. de Rochemonteix aux Églises romanes de V arrondissement de Mauriac, dans le Bulletin archéologique de 1898, pp. 229-2^0.'

éO L ARCHÉOLOGIE DU MOYEN AGE

tion est plus intense, où les communications sont plus faciles. Les fleuves, qui déterminent, on le sait, des courants d'air, créent aussi des courants de civilisation. Ils étaient, avec les vieilles voies romaines plus ou moins entretenues, les artères de la vie du moyen âge.

Le rôle du Rhône dans l'histoire de l'art dés l'antiquité est bien connu ' : à l'époque romane, l'école provençale en occupe le cours inférieur "" ; l'école bourguignonne est installée dans la vallée moyenne du Rhône et le bassin de la Saône ; on a parlé d'une école ligérine, qui manque de consistance ; mais l'école rhénane est nettement tranchée ; l'école poitevine et l'école d'Aquitaine sont sur le chemin d'Orléans et de Tours à Bordeaux; les écoles de l'Ile-de-France et de la Normandie couvrent en partie le bassin de la Seine; enfin, l'école d'Auvergne se développe dans le plateau central.

L'importance de la navigation était d'autant plus grande que les autres moyens de transport étaient plus rudimentaires : les mers rapprochaient les royaumes. En présence des édifices du littoral méditerranéen, on éprouve l'impression que l'on

1. Voy., par exemple Le Blant, Les Sarcophages chrétiens de la Gaule, Introduction, p. xi.

2. Malgré le voisinage de l'Auvergne, le fonds dominant de l'architecture dans le diocèse du Puy est provençal (Thiollier, Positions des thèses de V Ecole des Chartes, promotion de 1896, p. 59).

LES ÉCHANGES d'iNFLUENCES 6i

est sur la frontière de deux mondes, qui parfois faisaient trêve à leurs luttes pour échanger leurs usages. Dans la petite province du Roussillon, bien des procédés ont été mis en oeuvre qui appartiennent également à d'autres contrées baignées par la Méditerranée : les cintrages sommaires de roseaux, dont M. Choisy a relevé les traces à l'intrados de certaines voûtes romaines de l'Asie Mineure ' ; les murs lisses et sans contreforts extérieurs, ce qui est un caractère des architectures byzantine et romaine ; l'alternance des assises blanches et rouges ou noires, qui est fréquente dans les monuments arabes, byzantins et lombards; les arcatures dites lombardes, dont l'origine paraît être une combinaison constructive adoptée dès le v^ siècle à Ravenne et qui arrivèrent peut-être en Roussillon par la voie de terre; les chapiteaux des colonnettes dans les baies des clochers, coiffés d'un tailloir très allongé dans le sens de l'épaisseur du mur, qui sont l'un des traits de l'art byzantin ^ ; le parti architectural des églises gothiques à une nef, qui ressemblent^ nous le savons, à certains thermes romains, etc. C'est un exemple des effets du commerce maritime dans la formation des écoles.