Société archéologique de Bordeaux, t. I, pL ix

4. Sur l'origine de ces chevrons, voir ce qu'écrit M. Momméja dans le Bulletin archéologique de 1895, p. 386.

des bases et des chapiteaux classiques ; en tout cas, ils ne rappellent en rien le support du type de Sainte-Sophie. Les arcs en mitre sont plus singuliers; ils s'expliquent cependant, parce que ce tracé se prête à toutes les proportions du panneau ' : au lieu de faire un arc surélevé ou surbaissé, on avait plus tôt et plus commodément fait de dessiner un arc en mitre. Les rideaux suspendus à une tringle et noués à mi-hauteur sont un thème qui revenait fréquemment sous le ciseau des sculpteurs de sarcophages. L'origine paraît en être orientale ^

En somme, à part ce motif, ce n'est pas à Byzance et àRavenne qu'il faut chercher la source de la décoration des sarcophages du Sud-Ouest aux vi^ et vii^ siècles, mais dans l'art gallo-romain et spécialement dans les mosaïques. Les ornemanistes, impuissants à copier les beaux sarcophages à figures de la bonne époque, trop malhabiles pour fouiller profondément le marbre et même pour y tracer correctement leurs dessins, firent choix de motifs remplissant bien la surface et produisant à peu de frais un certain eifet.

1. Voir un exemple dans une mosaïque dont j'ignore la date (Etienne Rey, Monuments romains et gothiqnes de Vienne en France, ire partie, pi. xx).'

2. M. Emile Molinier paraît émettre cette opinion dans son livre sur Les Ivoires, p. 142.

Plus tard, l'art baissa encore : même ces rideaux, ces enroulements de lierre et de pampres étaient d'une exécution trop difficile. On les remplaça par une décoration géométrique; on substitua aux moulures de simples stries, et on en vint à ces pierres sépulcrales décrites par le P. de La Croix ', où des barbares, également dépourvus d'imagination et d'habileté, ont traité la pierre comme un bijou et décoré les tombeaux comme des fibules, à l'aide de croix, de cercles, etc., rehaussés de verroteries ^

C'est l'un des caractères les plus frappants de cette période que l'adaptation à la pierre des procédés de l'orfèvrerie ^ L'incrustation de verroteries dans l'hypogée de Poitiers + est un exemple curieux de cette pratique.

Au commencement de toutes les écoles d'art, on retrouve les adaptations de ce genre, ce que je nommerais volontiers la transposition des