DESCENDANTS

« Deux signes de la notation neumatique sont, dit M. Fétis, les indicateurs des mouvements de voix formés de deux sons, l'un ascendant, l'autre descendant (i). »

Nous y voilà î Les neumes sont donc des signes de sons isolés et ligaturés ou juxtaposés. Nous n'en demandons pas davantage.

Disons toutefois, et bien simplement, que M. Fétis se trompe ou est distrait, quand il ne signale que deux signes neumatiques comme étant les seuls indicateurs des mouvements de voix formés de deux sons, l'un ascendant, l'autre descendant.

En effet, il y a, pour les sons liés de deux notes ascendantes :

i° Le podatus ordinaire (^/), généralement admis;

2° Le podatus coupé (J") que signale M. l'abbé Raillard;

3° Le podatus inflatilis (J) que le même auteur nous signale encore;

4° UEpiphonus ou Hemivocalis (J) dont l'existence ne fait doute pour personne.

En parlant du podatus (n° î), qu'on appelle aussi pes etpedatus, M. l'abbé Cloët nous enseigne, d'après Jean de Mûris, que c'est un neume de deux sons ascendants : « Podatus continet notas duas. quarum una est inferior et alla superior ascendendo [2). » Sa

1 1 1 Histoire générale de la Musique, tome IV, p. 22?. (2) Gerberti Seriptores. tome III, p. 202.

L'ARGHÉOLOGIE MUSICALE

forme qui est celle d'un pied (Hou;, ~o£oç), lui a valu son nom. « D'après Jean de Mûris, ajoute M. l'abbé Cloët, la première note dupodatus est brève, et la seconde est longue :

Pes notulis biais vult sursum tendere crescens.

« Tous les musicographes, dit encore M. Cloët, ne donnent pas au dernier mot de ce vers la signification que nous lui attribuons. Toutefois, notre interprétation nous paraît LA SEULE VRAIE. Si sursum tendere exprime que la deuxième note est plus élevée, crescens marque nécessairement que cette note est en même temps plus développée, plus accentuée, plus longue i . »

M. Fétis vient ici à rencontre de cette doctrine; il traduit les deux

notes àupodatus de cette manière :

etc., et

ajoute : « Jean de Mûris dit : Pes notulis binis vult sursum tendere crescens; LE SENS N'EST PAS DOUTEUX, étant déterminé clairement par le verbe tendere, et la phrase doit être rendue par : Le pied de deux notes doit croître en s' élevant. C'est le crescendo de la voix montante, principe d'expression qui existe encore dans la musique moderne, parce qu'il est inhérent à la nature humaine, dans la parole comme dans le chant. L'interprétation donnée à ce passage par [M. l'abbé Cloët] se trouve dans cette phrase : La première note du podatus doit être plus brève que la seconde, ce qui explique la définition qu'en donne Jean de Mûris. Si le sens donné par cet écrivain au passage de l'auteur ancien était exact, le podatus aurait été Yappogiature ascendante dans le mouvement de seconde, et \eport de voix dans les autres intervalles; il devrait donc être placé au nombre des signes d'ornement et il n'y aurait plus, parmi les neumes, de signe pour la liaison de deux notes égales, ce qui existe cependant dans le chant grégorien comme dans toute musique, et dont on peut citer des centaines d'exemples , tels que celui-ci, pris dans V introït de la messe du quatrième dimanche du

carême

etc. (2)

(1 Remarques critiques sur le Graduale Romanum du P. Lambillotte (Paris, Victor Didron, 1 85j. in-S", p. 3g .

2) Hist. générale de la Musique, tome IV, pp. 226-227. — M. Fétis ne nous donne

Voilà, on en conviendra, deux certitudes d'interprétation qui, à propos d'un seul et même signe neumatique, se donnent un très singulier baiser fraternel!!!

Citons encore M. Fétis à propos de la génération du podatus , génération qu'il ne soupçonne même pas et que, malgré les assertions de ce maître obstiné, nous nous efforcerons de bien faire comprendre.

« Certains écrits, — ce sont ses paroles, — publiés dans ces derniers temps sur les neumes, renferment de longues dissertations concernant la composition et la décomposition du podatus, qu'on suppose formé [sic) du point et de la virgule ; ce qui revient à cette idée fausse [sic), que celle-ci est plus élevée que le point. Ces théories factices de la génération des neumes ne peuvent avoir d'autre résultat que de rendre plus obscur ce qui l'est déjà beaucoup. Le podatus est le signe indicateur du mouvement de la voix qui conduit d'un son quelconque à un son plus élevé : sa forme l'indique. Cela suffit pour faire connaître et le signe et sa signification (i). »

Non, non, M. Fétis, cela ne suffit point, et nous allons le démontrer.

D'abord le podatus a pour élément essentiel la virga des neumes primitifs, écrits, comme on le sait, in campo aperto , c'est-à-dire sans indication précise de la hauteur relative des signes entre eux.

La virga, dans cette sémiographie musicale, était ordinairement représentée par un trait, de cette manière : I ou / .

Le sommet seul de ce trait indiquait la place de la note virgulaire, sans aucun appendice, et cette place était toujours mélodiquement au-dessus du point neumatique isolé avec lequel la virga se trouvait en relation immédiate.

Quand on voulut que la virgule représentât deux sons ascendants « LIÉS », mais ne dépassant jamais l'intervalle de quinte, en aucun cas, il fallut absolument que le copiste l'indiquât, en marquant à la base du trait virgulaire le signe du punctum qui fut alors un peu allongé pour ne pas être méconnaissable, et adhé-

pas, en cette circonstance, un exemple traduit d'une manière correcte, et nous ajouterons : l'introït qu'il invoque est celui, non du quatrième, mais du troisième dimanche du carême. — Cette correction est un point de bien minime détail. — Soit! Th. N. . i AV., ibid.. pp. 22 5-22Ô\

rent, du côté gauche, à cette même base, pour marquer la liaison.

La virgule neumatique exprimant ainsi deux sons liés ascendants, avait donc la forme d'un fragment de jambe armé de son pied : — podatus.

Mais, plus tard, quand la sémiographie musicale eut fait des progrès, — quand, au moyen de l'invention d'une portée quelconque, il fut question de préciser, sur cette portée, la position claire et nette de la note virgulaire elle-même, d'abord, et du pied, ensuite, — on trouva que le pied offrait une indication suffisante, mais qu'il n'en était pas de même du sommet virgulaire dépourvu de tout appendice.

Alors que fit-on?

Dé même que l'on avait mis UN PIED à l'extrémité inférieure de la virgule neumatique, de même on écrivit UNE TETE [céphalicus à son extrémité supérieure, et Ton obtint les combinaisons calligraphiques suivantes :

Virga in campo aperto : J I I

Virga sur portée : 11'

ÏEE3E

Virga avec pied Podatus) J ,J 4

Telle est, qu'on le veuille ou qu'on ne le veuille pas, l'origine du podatus primitif, — origine véritable et incontestable.

Voici maintenant ce qui eut lieu, par rapport au podatus dans les neumes « de transition », c'est-à-dire dans la neumation par points superposés avec une ligne au moins de portée musicale tracée, comme on le voudra, dans l'épaisseur du vélin ou du parchemin.

Le point du podatus était nécessairement écrit par un petit point plus ou moins quadrangulaire, tracé — dessous, — sur, — ou audessus de — la ligne portée.

A droite de ce punctum et sans juxta-position très absolue, on plaça une espèce de tête qu'il ne faut pas confondre avec le céphalicus des neumes primitifs, et qui s'écrivit de l'une des deux manières suivantes :

p ou /\

de sorte que le podatus avait, dans cette notation, l'une des deux formes suivantes :

On pourrait traduire ces deux espèces de signes de cette manière :

-jsz

et non pas

parce qu'ici la première note du podatus ne serait plus un punctum, et que la seconde cesserait d'être une virgula; mais cette notation n'appartenant pas à la calligraphie des neumes primitifs, n en est qu'une altération, et ne doit point faire loi.

Quoi qu'il en soit, et en laissant de côté le podatus de la neumation par points superposés, faisons connaître comment les archéologues actuels interprètent la valeur temporaire du sigle que nous étudions.

« Nous traduisons le podatus, dit M. l'abbé Jules Bonhomme, par une brève et par une longue : J*t (1). »

Quant au P. Lambillotte, voici les durées diverses qu'il donne au podatus.

■ ♦ Il ■■ Il ♦♦ 11 m"[ 11 ■ Il ^ Il ■♦ 11 M ^^ (2)

Dans le Graduale ad normam cantus sancti Gregorii de M. l'abbé Hermesdorff, érudit et très infatigable maître de chapelle actuel de la cathédrale de Trêves (3), on trouve :

etc. (4)

L'abbé Gontier dit que les deux notes ascendantes ou superpo-

(1) Principes d'une véritable restauration, etc., p. 83.

(2) Cf. les Remarques critiques sur le « Graduale Romanum » du P. Lambillotte, par l'abbé Cloët, p. 40.

(3 M. l'abbé Hermessdorff est mort en 18S8. (4) Passim.

6o L'ARCHEOLOGIE MUSICALE

trm ^— \

sées du podatus F .■ S -) sont « TOUJOURS DEUX BRE-

VES » i .

Dom Pothier, son disciple, déclare et enseigne purement et simplement que les deux notes de ce sigle neumatique forment « un groupe de sons liés, sans arrêt ni au mi lieu ni à la fin du groupe » 2 . — En vérité, c'est peu clair...

Enfin, arrivons au système de M. l'abbé Raillard, lequel système mérite de fixer un instant notre attention.

Ce musicologue traduit le podatus ordinaire par deux longues :

Pourquoi? La figure de ce podatus étant selon lui et

selon tous les neumatistes :

J elle représente d'abord un point ou tout au moins une virgajacens,

et, ensuite, une grande virga.

Donc, pour que M. l'abbé Raillard soit d'accord avec lui-même, il doit absolument traduire ce podatus de cette façon :

signe comme un punctum;

s'il considère la première partie inférieure de ce

OU 2°, p f

s il envisage cette même première partie comme

une virgajacens.

Donc sa traduction

est inacceptable, parce qu'elle

est évidemment arbitraire.

Les traductions que M. Raillard donne des signes appelés par lui podatus coupé ^~ .podatus inflatilis (J) [3] et podatus inflatilis coupé ' J , ne sont pas plus acceptables, si l'on tient compte de sa

i Petit Traité de la bonne prononciation, etc.. 2e édition, p. 33. Pourquoi deux brèves? puisque, suivant l'abbé Gontier, le plain-chant n'admet ni longues m brèves... Th. N. 12 Mélodies grégoriennes, p. 168.

(3i Ce siçne est à nos veux un véritable épiphonus.

Th. N.)

manière d'interpréter les neumes simples, éléments générateurs des neumes composés.

Nous aurions bien d'autres interprétations à donner encore ici aux différentes formes du podatus, d'après nos neumatistes réformateurs contemporains; mais ce qui précède suffit., croyons-nous, pour donner à nos lecteurs une idée du complet désarroi qui règne dans le camp de l'archéologie musicale grégorienne.

Parlons maintenant de la ligature neumatique qui est l'inverse du podatus, et qui, sous les noms de clinus, clinatus, clinis, clivus, clivis, etc., indique deux sons liés descendants.

« Le clivis, dit M. Fétis, est le signe d'un intervalle de deux sons descendants; c'est l'inverse du podatus. Ses formes sont diverses dans les manuscrits, ainsi que dans les tables pneumatiques]. Ce signe était aussi appelé flexa. Les deux notes du clivis , dans le mouvement descendant de la voix, étaient égales comme celles du podatus (i); cependant, lorsque le jambage droit est plus long que le gauche, il n'en résulte pas de modification de l'intonation, et le signe paraît indiquer le mouvement descendant de deux notes dont la première a la durée de trois quarts d'un temps donné, et la dernière un quart seulement, comme dans la notation moderne :