DOCTA SANCTORUM

Cette bulle, donnée en i322 dans la ville d'Avignon par le pape Jean XXII, fait partie du Corpus Juris Canonici, sous le titre : De vita et honestate Clericorum.

L'illustre Dom Guéranger en a reproduit le texte latin et donné une traduction française, dans ses Institutions liturgiques (i).

Voici ce texte et cette traduction :

Ûocta sanctorum Patrum decrevit auctoritas, ut in divince laudis Officiis, quce debitae servitutis obsequio exhibentur, cunctorum mens vigilet, sermo non cespitet, et modesta psallentium gravitas placida modulatione decantet. Nam in ore eorum dulcis resonabat sonus. Dulcis quippe omnino sonus in ore psallentium resonat, cum Deum corde suscipiunt , dum loquuntur verbis: in ipsum quoque cantibus devotionem accendunt : inde etenim in Ecclesiis Dei psalmodia cantanda prœcipitur, ut fidelium devotio excitetur ; in hoc nocturnum diurnumque OJJicmm et Missarum celebritates assidue Clero ac populo sub maturo tenore, distinctaque gradatione cantantur, ut eadem distinctione colli béant, et maturitate délectent. Sed nonnulli novellae schola; discipuli, dum temporibus mensurandis invigilant, novisnotis intendunt, fingere suas, quam antiquas cantare ma-

La docte autorité des saints Pères a décrété qne, durant les offices par lesquels on rend à Dieu le tribut de la louange et du service qui lui sont dus, l'âme des fidèles serait vigilante, que les paroles n'auraient rien d'offensif, que la gravité modeste de la psalmodie ferait entendre une paisible modulation; car il est écrit : Dans leur bouche résonnait un son plein de douceur. Ce son plein de douceur résonne dans la bouche de ceux qui psalmodient, lorsqu'en même temps qu'ils parlent de Dieu, ils reçoivent dans leur cœur et allument, par le chant même, leur dévotion envers lui. Si donc, dans les Églises de Dieu, le chant des psaumes est ordonné, c'est afin que la piété des fidèles soit excitée. C'est dans ce but que l'office de nuit et celui du jour, que la solennité des messes, sont assidûment célébrés par le clergé et le peuple, sur un ton plein et avec gradation distincte dans les modes, afin que cette variété attache et que cette plénitude d'harmonie soit agréable. Mais certains disciples d'une nouvelle école mettant

i) Paris. Victor Palmé, 1 878, grand in-8°, 1. 1, pp. 35o-352, 3So-38i

lunt; in semibreves et minimas Ecclesiastica cantatur, notulis percutiuntur ; nam melodias hoquetis intersecant, discantibus lubricant, triplis et motetis vulgaribus nonnunquam inculcant, adeo ut interdum Antiphonarii et Gradualis fundamenta despiciant, ignorent super quo aedificant, tonos nesciant, quos non discernunt, imo confundunt; cura ex earum multitudine notarum ascensiones pudicae, descensionesque temperatce plani cantus, quibus toni ipsi secernuntur. adinvicem obfuscuntur; currunt enim, et non quiescunt ; aures inebriant, et non medentur : gestibus simulant quod depromunt, quibus devotio qurerenda contemnitur. vitanda lascivia propalatur. Non enim inquit frusta ipse Boêtius, lascivus animus, vel lascivioribus delectatur modis. vel eosdem saepe audiens emmolitur, et frangitur. Hoc ideo dudum nos, et Fratres noetri correctione indigere percepimus, hoc relegare, imo prorsus abjicere, et ab eabem Ecclesia Dei profligare efficacius properamus. Quocirca de ipsorum Fratrum concilio districte praecipimus, ut nullus deinceps talia, vel his similia in dictis Officiis, praesertim Horis Canonicis, vel cum Missarum solemnia celebrantur, attentare prœsumat. Si quis vero contra fecerit, per Ordinarios locorum ubi ista commissa fuerint, vel deputandos ab eis in non exemptis, in exemptis vero per prœpositos seu prœlatos suos, ad quos alvias correctio, et punitio culparum, et excessuum hujusmodi , vel similium pertinere dignoscitur, vel deputandos ab eisdem, per suspensionem ab Officio per octo dies, auctoritate hujus Canonis puniatur.

Per hoc autem non intendimus prohibere. quin interdum diebus festis prœcipue, sive solemnibus in Missis, et pa;rfatis divinis Officiis aliquœ consonantiae,

toute leur attention à mesurer le temps, s'appliquent, par des notes nouvelles, à exprimer des airs qui ne sont qu'à eux, au préjudice des anciens chants qu'ils remplacent par d'autres composés de notes demi-brèves et comme imperceptibles n. Ils coupent les mélodies par des hoquets, les efféminent par le Déchant ; les fourrent quelquefois de triples et de motets vulgaires, en sorte qu'ils vont souvent jusqu'à dédaigner les principes fondamentaux de l'Antiphonaire et du Graduel, ignorant le fonds même sur lequel ils bâtissent, ne discernant pas les tons, les confondant même, faute de les connaître. La multitude de leurs notes obscurcit les déductions et les réductions modestes et tempérées, au moyen desquels ces tons se distinguent les uns des autres dans le plain-chant. Ils courent et ne font jamais de repos; enivrent les oreilles et ne guérissent point : imitent par des gestes ce qu'ils font entendre : d'où il arrive que la dévotion que l'on cherchait est oubliée. et que la mollesse qu'on devait éviter est montrée au grand jour. Ce n'est pas en vain que Boëce a dit : Un esprit lascif se délecte dans les modes lascifs, ou au moins, s'amollit et s'énerve à les entendre souvent. C'est pourquoi. Nous et nos Frères, ayant remarqué depuis longtemps que ces choses avaient besoin de correction, nous nous mettons en devoir de les rejeter et reléguer efficacement de l'Eglise de Dieu. En conséquence du conseil de ces mêmes Frères, nous défendons à quiconque d'oser renouveler ces inconvenances ou semblables dans lesdits offices, principalement dans les Heures canoniales, ou encore dans la célébration des messes solennelles. Que si quelqu'un y contrevient, qu'il soit, par l'autorité du présent Canon, puni de suspension de son office pour huit jours, par les ordinaires des lieux où la faute aura été commise, ou par leurs délégués, s'il s'agit de personnes non exemptes ; et s'il s'agit d'exempts, par leurs prévôts ou prélats, auxquels appartiennent d'ailleurs la correction et la punition des coulpes et excès de ce genre ou semblables. ou encore par les délégués d'iceux.

Cependant, nous n'entendons pas empêcher par le présent Canon que, de temps en temps, dans les jours de fête principalement et autres solennités, aux messes et dans les divins offices

(î) Dom Guéranger aurait dû dire : Notes demi-brèves et minimes. (Th. N.

quae melodiam sapiunt, puta octavae, quintœ , quarto: , et hujusmodi supra cantum Ecclesiasticum simplicem proferantur : sic tamen, ut ipsius cantus integritas illibata permaneat, et nihil ex hoc de bene morata musica immutetur, maxime cum hujusmodi consonantia; auditum demulceant, devotionem provocent, et psallentium Deo animos torpere non sinant.

Actum et datum, etc. (i).

susdits, on puisse exécuter, sur le chant ecclésiastique simple quelques accords, par exemple à l'octave, à la quinte, à la quarte et semblables (mais toujours de façon que l'intégrité du chant demeure sans atteinte, et qu'il ne soit rien innové contre les règles d'une musique conforme aux bonnes mœurs' ; attendu que les accords de ce genre flattent l'oreille, excitent la dévotion, et défendent de l'ennui l'esprit de ceux qui psalmodient la louange divine.

Fait et donné, etc.

La traduction qu'on vient de lire est fautive en ce qui concerne les passages relatifs à la musique.

Il n'en pouvait être autrement, parce que l'érudit et vénérable abbé de Solesmes n'avait point par devers lui deux documents nécessaires pour que sa traduction fût exacte : i° Comme tous les archéologues modernes, il ignorait ce qu'il fallait entendre, en i322, par les mots de la Bulle : « Nonnullî novellœ scholœ discipuli, » et 2° il n'avait aucun monument musical, contemporain de Jean XXII, qui pût lui faire toucher du doigt la monstruosité des abus que ce pape condamnait alors avec une énergie si grande, et, comme on le verra tout à l'heure, si juste.

Et d'abord, quant à la « nouvelle école » dont parle ici Jean XXII, il est impossible, aux lecteurs modernes, de dire ce que signifie cette expression, s'ils ne connaissent pas au moins les grandes lignes de l'histoire de la notation musicale mesurée, en Europe, jusqu'à nos jours.

L'invention de cette notation, dans le sens très rigoureux du mot, ne peut remonter au delà de l'époque de la découverte de la portée musicale elle-même, puisqu'elle implique nécessairement des pauses ou silences de différentes valeurs que cette portée seule rend manifestes aux yeux des chanteurs. Donc, la vraie notation musicale mesurée n'a pas existé et n'a pu exister, en Europe. avant Guido d'Are\\o. C'est là un point qui, jusqu'à présent, n'a hxé l'attention d'aucun historien de la musique.

La monographie de la notation mesurée a parcouru, dans l'art occidental chrétien, deux intéressantes périodes jusqu'à nos jours.

[i) Extravagant. Commun., lib. II, tit. I.

27o L'ARCHEOLOGIE MUSICALE

La première est généralement comme sous le nom de notation carrée noire. Il faut être extrêmement attentif, si l'on veut ne point confondre cette notation avec celle du plain-chant dont elle emprunte toutes les figures de notes simples et ligaturées; mais, sans trop d'étude, on peut être certain qu'il s'agit de musique mesurée et non de plain-chant, lorsque, dans un spécimen quelconque, on voit, par exemple, la première note d'un groupe, d'une formule ou ligature commencer par une note carrée ou oblique, armée à sa gauche d'une queue ascendante, comme :

ËFF^

etc.

Dans cette première période, les notes sont carrées et losanges noirs, comme dans la sémiographie de notre plain-chant actuel, et n'offrent que des longues, des brèves et des semibrèves. La mesure peut être ternaire ou binaire; mais, pour des raisons mystiques, le temps est toujours ternaire et n'admet que trois semibrèves. Cest YArs antiqua qui a d'abord régné dans l'Europe moderne, sous le nom dominateur de Francon de Cologne, à partir environ de la fin du onzième siècle.

Peu à peu des innovations s'introduisent dans la sémiographie de la notation carrée noire. Philippe de Vitry est cité, en cette circonstance, comme l'inventeur ou du moins comme le grand et illustre théoricien du perfectionnement de YArs antiqua. Très célèbre comme poète et musicien, ce grand homme dont on ignore le véritable berceau, naquit probablement vers 1280, fut d'abord chanoine de l'église Saint-Honoré, à Paris, devint évèque de Meaux le i5 février 1 35 1 et mourut en cette qualité le 9 juin i36i. Selon nous, c'est pendant que Philippe de Vitry était chanoine de Saint-Honoré où il fonda une prébende, qu'il composa de précieux traités de musique mesurée et harmonique qui lui valurent le titre d'instaurateur de YArs nova de la notation carrée noire.

YSArs nova, dont nous avons dit un mot dans une note de notre édition du livre de Dom Jumilhac (n, et au sujet de laquelle nous avons donné quelques détails dans le Dictionnaire de Plain-Chant

(1) La Science et la Pratique du Plain-Chant \ Paris, 2e édition, 1847, gr. in-40, chap. iv de la 3e partie, pp. i5o-i54.)

de M. Joseph d'Ortigue (2), YArs nova, disons-nous, vint agrandir, par de notables inovations, le domaine de la sémiologie du chant mesuré, tout en conservant pour base la notation noire. Outre la longue, la brève et la semibrève, on y voit apparaître la minime

(|) , la semiminime (^\ , et la fuse ou dragme (|) , et

Ton y trouve un principe que, nous modernes, nous nous étonnons de ne point rencontrer dans YArs antiqua. Ce principe vint compléter l'idée du temps musical. La brève y est toujours l'expression mathématique de cette idée; mais, à côté du temps musical parfait, c'est-à-dire partagé en trois parties égales, apparaît le temps imparfait divisible en deux parties adéquates. En d'autres termes, YArs nova ajoute l'élément du temps binaire à celui du temps ternaire employé jusque-là dans la musique mesurable du moyen âge, et, de plus, Philippe de Vitry ajoute un signe, en tète de chaque morceau, pour indiquer la perfection ou Y imperfection du temps musical.

Dans la première moitié du quinzième siècle, l'Écossais JeanDunstaple, le Belge Guillaume Dufay et le Picard Gilles Binchois donnent naissance, dans leurs compositions musicales, à la notation carrée blanche, simplification graphique de la noire dont elle n'indique plus que les contours dans la formation calligraphique des principales notes du système musical de cette époque, — simplification qui a fini, vers le commencement du seizième siècle, par produire notre notation actuelle (ronde et blanche) dont on doit les premiers types gravés et fondus au célèbre parisien Robert Granjon.

Dans le petit cadre chronologique que nous venons de donner, pour faire sommairement connaître les évolutions notationnelles de la musique mesurée de l'Europe, nos lecteurs reconnaîtront sans peine la place qu'y occupe la bulle Doc ta sanctorum. La nouvelle école dont parle Jean XXII est bien celle de Philippe de Vitry. Que l'on veuille réfléchir un peu à la multitude de notes que, dans YArs nova, le compositeur se plaisait à égrener, pour ainsi dire, pendant la durée d'un simple temps musical, et l'on aura une idée du bienfondé des plaintes du Pontife, à propos des fusées de notes dont

(1) Paris, 1 8 5 3 , gr. in-S", article Brève, colonne \~b .

on affublait alors l'harmonisation vocale du plain-chant. Celui-ci, sous cette avalanche plus ou moins sonore, semblait rester impassible, et disait, par exemple :