JEROME DE MORAVIE
Jérôme de Moravie (Hieronynius Moravus), ainsi nommé parce qu'il eut la Moravie pour berceau, florissait dans la première moitié du XIIIe siècle, et fut religieux au couvent de la rue Saint- Jacques, à Paris, Tune des deux pierres angulaires, avec Saint-Nicolas de Bologne, de I'Édifice dominicain.
Ce moine était excellent musicien, ainsi que cela résulte d'un manuscrit latin dont il est l'auteur.
Le manuscrit que nous indiquons ici, est un petit in-folio, sur parchemin, qui comprend 187 feuillets à deux colonnes. Plein d'abréviations, il offre une lecture d'un déchiffrement vraiment difficile, bien que la calligraphie en soit d'une grosseur énorme; mais les mots semblent y adhérer les uns aux autres, la ponctuation y est pour ainsi dire nulle, et la distinction des paragraphes n'y existe pas. Toutefois, ce manuscrit est on ne peut, plus précieux, parce qu'il représente la physionomie de l'art musical au XIIIe siècle, et que l'on n'en connaît pas jusqu'à présent d'autre copie que celle dont il est ici question.
Pierre de Limoges, l'ayant acheté vingt sols, le donna en 1260 à la maison de Sorbonne sous la condition qu'on le conserverait enchaîné dans la chapelle de cet établissement. Le manuscrit, destiné aux maîtres pauvres de cette école, y faisait partie, comme soixantequatrième volume, de la collection des ouvrages relatifs au Quadrivium. Il est, depuis longtemps, au nombre des manuscrits de la Bibliothèque de la rue de Richelieu, à Paris.
M. de Coussemaker a publié le texte latin de tout le traité de
Jérôme de Moravie dans le tome premier de ses Scriptores (i). Le chapitre xxv y occupe les pages 89 à 94, et c'est le seul qui va fixer ici notre attention.
Le texte latin de ce chapitre a paru pour la première fois dans Y Esthétique du P. Lambillotte (2).
Nous avons fait nous-mème, en 1846, une copie de ce chapitre, avec une traduction que personne encore n'a tentée jusqu'à ce jour (1887 . C'est notre leçon et notre traduction que nous allons donner un peu plus loin, en mettant en notes les variantes latines de X Esthétique et des Scriptores, et en faisant précéder notre travail d'une espèce d'analyse fort superficielle que M. l'ahhé F. Perriotj supérieur du grand séminaire de Langres, a publiée, sur le chapitre en question, dans la double livraison de février-mars 1884 de la Musica sacra de Toulouse.
Voici d'abord cette analyse dont nous retranchons, à dessein, certaines personnalités, très polies du reste, mais inutiles ici à notre, but. Lorsque la doctrine de Jérôme de Moravie sera connue de nos lecteurs, nous aurons grand soin de les mettre au courant de ce qui a été écrit à propos des conséquences pratiques du chapitre xxv de notre religieux dominicain.
« Jérôme de Moravie, — dit M. l'abbé Perriot, — commence par définir : i° la musique mesurable , c'est-à-dire la partie de la musique qui traite de la durée des notes; 20 le temps, durée valant trois instants; 3° X instant, appelé temps par les anciens; c'est la durée infime et indivisible, la plus petite que l'oreille peut percevoir clairement et distinctement.
« Puis il distingue, quant à la forme, trois notes simples, quant à la durée, six espèces de notes, dont voici le tableau :
Paris. A. Durand. r8Ô4, in-4" à 2 colonnes, pp. 1 à 154. (2) Paris, Adrien Le Gère, i855, grand in-8°, pp. 309-40G.
« Longue, deux temps, « Plus longue, trois temps, « Très longue, quatre temps.
« Ces trois espèces sont comprises sous le nom générique de longue, qui se trouve ainsi désigner Tune ou l'autre de ces trois durées, si elle n'est pas déterminée à signifier la longue proprement dite de deux temps.
« Brève, un temps,
« Plus brève, deux instants,
« Très brève, un seul instant.
« Ces trois espèces sont comprises sous le nom générique de brève , qui peut, selon les circonstances, désigner, soit Tune, soit l'autre de ces trois durées.
« Ces préliminaires posés, Jérôme de Moravie donne sa règle, qui se compose de trois parties : i° un principe général; 20 cinq exceptions, non pas à la règle, mais au principe qui la commence; 3° une condition à réaliser dans la détermination de la durée de chaque note.
« ... Ces trois parties ... ne font qu'un seul tout indivisible dont chacune, à elle seule, ou sans les deux autres, est incomplète, et ne représente aucunement l'enseignement de Jérôme de Moravie...
« Voici... la teneur de la première partie de la règle : Omnis canins planus etecclesiastieus notas primo et principaliter œquales habet, uniiis scilicet temporis..., id est, brèves; tout le chant plane et ecclésiastique a ses notes premièrement et principalement égales, — d'un temps..., c'est-à-dire brèves.
« Mais aussitôt il ajoute : Exceptis quinque, excepté cinq cas, qu'il énumère; et nous allons voir que ces cinq exceptions embrassent, sinon la majorité, du moins une très imposante minorité des notes.
« La deuxième partie est l'exposé des cinq cas d'exception. Sont exceptées du principe général :
o i° La première note d'un chant, si elle réunit les trois conditions suivantes : qu'elle commence la mélodie 1 , qu'elle soit note
tu II est évident que la première note d'un chant est celle par laquelle celui-ci commence. iTh. N.l
2So L'ARCHEOLOGIE MUSICALE
principale, et qu'elle soit sur la finale du ton. Dans ces conditions, elle est longue. Sinon, elle est brève, comme les autres notes.
o 2° La seconde note d'une syllabe qui en a plusieurs; cette note est longue, à moins qu'elle ne soit immédiatement précédée ou suivie d'une des notes spécifiées dans les cinq cas d'exception.
« 3° La note pliquée quand la queue de droite est plus longue que celle de gauche : car alors la plique est longue; mais si la queue la plus longue est celle de gauche , la plique est brève conformément au principe général.
« 4° La note pénultième d'une syllabe.
« 5° La dernière note d'une division, qui est longue de Tune des durées classées sous le nom générique de longues : longue proprement dite, ou de deux temps, si la division est imparfaite ; plus longue, ou de trois temps, si la division est une division parfaite; très longue, ou de quatre temps, si la phrase de chant est entièrement terminée.
« La troisième partie concerne la proportion à mettre entre les silences, les dernières notes et les pénultièmes. Cette partie offre
une difficulté de texte et une de sens qu'il serait trop long de
résoudre [ici].
« Appliquée aux groupes mélodiques de trois notes, cette règle nous donne une longue pour deux brèves; aux groupes de quatre notes, deux longues pour deux brèves: aux groupes de cinq notes, trois longues pour deux brèves, etc..
« Cette règle, qui concerne les chants plus réguliers, ou, pour parler plus juste, les parties régulières des pièces de chant, est complétée par des conseils concernant les parties moins régulières, pour lesquelles Jérôme de Moravie, tout en indiquant des valeurs convenables, conseille de varier pour éviter l'ennui. C'est l'objet de la première observation supplémentaire, où il donne successivement les proportions pour quatre, cinq, six notes ou plus: les valeurs varient de la note plus longue à la très brève.
« Une deuxième observation supplémentaire est la reproduction textuelle d'une recommandation formulée fréquemment par les écrivains antérieurs : il n'y a de particulier que l'emploi du mot
soupir Y, pour caractériser un arrêt léger dans la mélodie et la rixation de la durée qu'il dit être d'un instant, c'est-à-dire un tiers de temps, ou la valeur d'une note très brève. Voici le texte :
« Secundo quod notœ in figura conjunctœ conjungantur in canin, sed disjunctœ solvantur ; quœ quidam disjunctio non pansa, sed suspirium dicitur, et nihil aliud est quant apparentia pausationis, sive existentia unius instantis : Les notes unies dans la figure, doivent être unies dans le chant, et les notes disjointes doivent être séparées ; cette séparation s'appelle, non une pause, mais un soupir, et ce n'est autre chose qu'une apparence de pause, la durée d'un instant.
« Je crois devoir ici faire remarquer... : 1" que cette séparation, ce soupir, introduit dans la marche de la mélodie un nouvel élément de variété ; 20 que, par les pauses plus ou moins longues, et par les soupirs, Jérôme de Moravie se rapproche singulièrement de Gui d'Arezzo et de sa manière de faire ressortir les divisions neumatiques et les membres de phrases; mais je n'insiste pas sur ce point... pour le moment (2).
« Une troisième observation supplémentaire concerne un genre d'ornement ou d'agrément, nommé ici reverberatio; une quatrième, une cinquième et une sixième traitent d'un autre genre appelé flos armonicus (sic).
« La suite du chapitre expose une seconde manière de chanter propre aux Français (3). Quoique plus soutenue que la manière développée jusque-là, par Jérôme de Moravie, eo quod solidus sit, elle n'en repose pas moins sur une certaine combinaison de longues, de brèves et de semibrèves.
« Le chapitre se termine par des conseils pratiques aux chantres »
(1) M. l'abbé Pcrriot semble ici oublier l'histoire de la technologie musicale du moyen âge. |Th. N.)
121 M. l'abbé Perriot a bien raison de ne pas insister. (Th. N.)
(3) Il aurait fallu dire : à « certains » chantres français de l'époque où vivait Jérôme de Moravie. M. Pcrriot commet ici une autre erreur assez grave, selon nous : il applique à la seconde manière les mots : eo quod solidus sit, tandis que ces mots ont exclusivement trait à la première. Nos lecteurs pourront, du reste, en juger par eux-mêmes.
(Th. N.
.Maintenant, reproduisons le texte latin du fameux chapitre de Jérôme de Moravie avec notre traduction française en regard, — ■ traduction que nous nous sommes efforcé de rendre avec toute l'exactitude possible.
