POIGNARDS

Parmi les objets en os contenus dans les grottes, il en est un qui attire infailliblement l'attention par l'originale singularité de son aspect. Il se compose d'un os de bœuf conservant sur presque toute son étendue ses formes naturelles, qui ont été utilisées. La pointe est taillée de manière à obtenir un instrument résistant et capable de percer comme le ferait un poignard. L'extrémité opposée à la pointe s'élargit naturellement de manière à présenter un corps qui remplit la main, et offre, par les points d'articulation qui ont été conservés, des moyens de préhension assez commodes; les doigts s'appliquent avec une grande aisance. Cet instrument peu commun a été gravé sous le simple titre de poinçon dans les publications de la Scandinavie. Cependant il s'éloigne de la forme ordinaire des poinçons. Il est évident qu'il ne pouvait jouer le rôle de ces pointes fines et longues, comme celles dont nos poinçons sont munis. Du reste, l'un de ces instruments que nous possédons s'élargit vers la pointe et indique un usage qui n'est pas celui des poinçons ordinaires, les protubérances résultant des articulations ayant été conservées comme point d'appui; on peut voir qu'il s'agit là d'un instrument destiné à une action énergique. Les deux instruments que nous avons conservés et qui paraissent formés de la clavicule du bœuf sont différents. L'un provient d'un jeune sujet et ne présentait pas un os d'une

i. Lubbock, l'Homme avant Vhïstoire, p. 281.

densité convenable pour être affecté à un usage qui réclamait de la solidité. Ils sont, du reste, formés de clavicules de côtés opposés. Peut-être pourrait-on voir des poignards dans ces instruments, car rien ne s'oppose à ce qu'on les considère comme des armes offensives. La station de Coizard a seule donné de ces pointes.

Des instruments de pareille forme ont été trouvés en Danemark dans les Kôkkenmôddings de Meilgaard1 et de Sôlager2. Madsen les désigne sous cette dénomination : « Fragments d'os pointus en os de bœuf ».