Evans, les Ages de la pierre, p

abondaient. Ces sortes de haches sont-elles des instruments achevés? On peut se poser la question. Elles ont dû être affectées à des emplois nombreux et variés. Il est probable que ces instruments seulement ébauchés ont été utilisés à des travaux grossiers et qu'il en est qui ne sont rien autre chose que la houe en silex. Les haches du modèle le plus recherché sont probablement les plus voisines du bronze. Elles affectent la forme convexe des deux côtés. Quelques archéologues les considèrent comme des objets d'échange destinés à être exportés à l'état brut pour être ensuite polis dans d'autres contrées. Boucher de Perthes les regarde comme des ébauches qui, fabriquées à la hâte et comme pour remplir une tâche ou payer un tribut, ont été confectionnées le plus vite et à moins de frais possible1. Il en est que l'on peut considérer comme ayant été employées simultanément avec le bronze. Certainement, parmi ces pierres taillées de l'époque néolithique, il faut reconnaître des ébauches qui étaient destinées à être polies, toutefois cette particularité n'autorise pas à nier l'existence des instruments achevés, complets, mais simplement éclatés. Rien n'est étonnant dans ce fait, puisque la pierre polie renferme des séries d'instruments uniquement retaillés. Les pièces qui jouissent du luxe du polissage ne forment que l'exception dans l'outillage néolithique.

Les haches, dont le tranchant seul est poli, forment plutôt un type destiné à des usages déterminés qu'un genre particulier. Il n'est pas rare de trouver des haches polies sur toute leur longueur, qui ont été ensuite éclatées pour les rendre plus adhérentes à l'emmanchement. Souvent on a dit que l'homme harmonisait ses instruments avec le but qu'il se proposait d'atteindre. On peut, en partant de ce fait expérimental, présumer combien les formes ont dû varier dans cette catégorie. Les accidents inévitables qui résultèrent de l'emploi journalier des haches ont nécessairement motivé des retailles et apporté des modifications qui changèrent notablement le caractère primitif de l'instrument. Malgré des insinuations contraires, on peut supposer que les haches dans leur usage normal, ordinaire, ne