Hans Reiter, art. cité, p

Le trias néo-zélandais * ne diffère en rien du trias calédonien ; dans la province de Nelson * il existe des terrains à couches de charbon intercalées qui offrent les plus grandes analogies avec les terrains houiliers calédoniens, et qui sont également considérés comme crétacés. La ressemblance est si grande qu'on a pu dire 3 que « les travaux du Geological Survey de Nouvelle-Zélande sont les meilleurs guides pour l'étude de la constitution géologique de la Nouvelle-Calédonie. »

Le fragment calédonien est malheureusement bien peu étendu, bien bouleversé et métamorphisé, pour permettre d'affirmer quelque chose avec certitude. Que dire des autres îles mélanésiennes, où on voudrait pouvoir suivre les diverses formations géologiques? Ici la difficulté est double : elle tient en partie à l'état avancé de destruction de ces terres, en partie à l'insuffisance des connaissances.

En prolongeant vers le nord l'arc de la Nouvelle-Calédonie, on rencontre les Louisiades et la Nouvelle-Guinée, dont l'exploration commence à peine. A l'Est de cette série d'îles on rencontre une deuxième chaîne, formant un arc de cercle parallèle et plus grand ; elle comprend les Nouvelles-Hébrides, les Salomon, la Nouvelle-Irlande, la Nouvelle- Bretagne et les îles de l'Amirauté. Les roches coralliennes, tant émergées qu'immergées, les roches éruptives récentes et les volcans en activité y abondent. Le petit volcan Matthew, les volcans de Tanna, de Lopevi, d'Ambrym, etc., sont des foyers actifs qui s'alignent sur une même fente rectiligne. Il faut noter aussi qu'on rencontre sur les côtes occidentales des deux grandes îles de Mallicolo et de Spiritu Santo, aux Nouvelles-Hébrides \ des gneiss à grain fin avec calcaires intercalés dans ces gneiss, où l'on pourrait voir la continuation des terrains primitifs de la Calédonie septentrionale. Ces mêmes îles renferment des roches éruptives anciennes, probablement des serpentines et des porphyres6. Aux Salomon6, outre les simples atolls, les

1. Les Waiiva-Series (James Hector, op. cit., p. 72-75) renferment Araucarioxylon australe, comme le trias calédonien iL. Crié, C. R. A. Se, t. 107, p. 1014 et Beitrâge zur foisilen Flora).

2. On y trouve, comme dans la houille calédonienne, Podocarpium tenuifolium, Sassafras, Cinnamomum (Zeiller, Ann. Géol. Univers., t. VI, p. 1080. B. S. Géol. Fr., t. XVII, p. 443). Les ressemblances des faunes fossiles sont également très complètes.