Journ. conchyliol., 1856, p
mollusques ont une coloration beaucoup plus variée qu'en Calédonie, un caractère bien plus nettement tropical.
En Australie, les mollusques terrestres et d'eau douce sont assez rares, rencontrant peu de localités favorables. Les Bulimes sont rares et les Hélices de grande taille, pendant qu'en Nouvelle-Zélande, comme en Calédonie, les Bulimes sont nombreux et les Hélices très petites. La faune malacologique de la Nouvelle-Zélande est très spéciale ; cependant, malgré la distance considérable, il y a de remarquables ressemblances génériques avec la Nouvelle-Calédonie.
Il est clair qu'il faut attribuer une grande importance à la distribution géographique des mollusques d'eau douce. On s'adresse presque uniquement (et avec raison) à la malacologie pour reconstituer la géographie des périodes anciennes; puis, arrivé à l'époque actuelle, on oublie ou on néglige les animaux inférieurs. C'est par là surtout que les classifications et les théories de Wallace sont critiquables. Un récent travail sur la distribution du genre Placostylus * montre tout le parti que la géographie peut tirer de pareilles études.
Les Bulimes placostyles sont représentés dans une aire limitée au nord par les Salomon, à l'est par les Fidji, au sud par la Nouvelle-Zélande, à l'ouest par l'île de Lord-Howe. Les Placostylus font défaut aux Samoa; cependant ces lies sont aussi aptes que les Fidji à les nourrir; elles sont bien boisées, ont un climat chaud et humide. La distance qui les sépare des Fidji n'est pas comparable aux espaces qui s'étendent entre la Nouvelle-Calédonie et la Nouvelle-Zélande ou l'île de Lord-Howe. AuQueensland, le genre Placostylus est absent et les mollusques mélanésiens sont, d'une manière générale, remplacés par des mollusques tout différents, tandis que Lord-Howe a une faune malacologique néo-zélandaise et non australienne. Si c'étaient les courants qui avaient distribué les Placostylus, commentexpliquer qu'ils ne leur aient pas fait franchir l'espace de mer profond mais relativement peu large qui sépare Lord-Howe du continent *? E ton conclut de cette distribution géographique que les terres habitées par le genre Placostylus, notamment la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie, sont restées plus tardivement unies entre elles qu'avec l'Australie.
En résumé, comme toutes les faunes insulaires, la faune calédonienne est à la fois très incomplète et très spéciale : très incomplète en ce qui concerne surtout les mammifères et les reptiles, elle présente par ses faunes ornithologique, entomologique et conchyliologique des caractères tranchés qui en font une province zooiogique particulière. La faune des
1. C. Hedley, The Range of Placostylus : a study of ancient Geograpky (Proceed. Linn. Soc. N. S. Wales, 1892, 2e série, t. VU, p. 335). J. Thomson, The Melanesian Plateau, notes on M. Hedley's Paper {Proceed. Queensl. Br. ofthe R. G. Soc. of Auslratasia, 1892-93, t. VIII, p. 18-20). C. Hedley, On the Relation ofthe Eauna and Flora of Australia to those of New-Zealand {Saturai Science, 1893, t. III, p. 187).
