Archives médec. nav., t. V, 18CC, p

fixés depuis quinze, vingt et trente ans dans le pays, n'ont eu pour la plupart à souffrir que d'affections légères *. » Il n'est pas nécessaire de se retremper par des retours en France; la Nouvelle-Calédonie est presque aussi salubre que la France, plus salubre que l'Algérie a.

Veut-on quelques chiffres? Sur le nombre total de 3500 transportés* qui se trouvaient en Nouvelle-Calédonie en 1873-75, la mortalité fut de 1,4 à 1,5 p. 100, c'est-à-dire égale ou inférieure à ce qu'elle était dans les maisons centrales de France aux mêmes âges et à la même époque. La même moyenne de 1 p. 100 environ s'applique à la garnison de Nouméa 4 de 1851 à 1859, soit une mortalité fort inférieure à celle de la plupart des garnisons de France. En 1863, la mortalité pour l'ensemble de la population militaire et civile est également de 1 p. 100 : 10 décès (moins de 1 p. 100) pour le personnel militaire dont l'effectif s'élevait à 1200 hommes, 7 décès (1,4 p. 100) pour la population civile estimée à 500 âmes.

Pour que l'acclimatement soit réel et non pas seulement apparent, il faut que le nombre des naissances soit supérieur à celui des décès 6. La population blanche de Nouvelle-Calédonie est trop récente, et placée dans des conditions trop spéciales, pour bien renseigner à cet égard. Cependant, dès 1863, on trouve 22 naissances contre 17 décès6. Dans les vallées calédoniennes, la mortalité des enfants est peu élevée. Pendant 13 années, sur 133 naissances enregistrées à Canala, il n'y a pas eu de décès d'enfants au-dessus de deux ans. En 1884, à Bourail, sur 50 naissances, le docteur Nicomède a fait la même constatation. Il est vrai que le même médecin a relevé 15 décès d'enfants au-dessous de 2 ans, et M. Legrand à Canala a trouvé la mortalité des enfants de moins de deux ans égale à 22 p. 100. Cette proportion, bien qu'elle semble élevée, est loin de celle qu'on constate en d'autres pays et même en France. N'est-elle pas de 90 p. 100 au Sénégal, de 87 p. 100 dans la Seine-Inférieure, de 50p. 100 à Paris7? En Calédonie, le blanc vit, peut travailler, fait souche ; la Calédonie est une colonie à colons, où l'individu se maintient et où la race se perpétue 8.

La salubrité de l'île Canaque se traduit principalement par l'absence complète de malaria. Cette terrible endémie, qui non seulement tue par elle-même, mais encore imprime à toutes les maladies des contrées tropicales un cachet de gravité spécial, est inconnue en Nouvelle-Calédo-