Chambeyron, ibid

d'après d'autres informations \ on observe des dénivellations accentuées, des monticules coupés à pic, « fendus et disloqués comme par un tremblement de terre. » La question reste donc ouverte de savoir si Ouvéa doit sa disposition à la direction dès mouvements orogéniques et des tremblements de terre *, ou si son élévation plus grande sur la côte Est doit être attribuée à l'action des vents dominants et des vagues, suivant la règle commune à toutes les îles à lagons 3.

Lifou est très différente d'Ouvéa. C'est la plus grande des Loyalty ; elle a 115 000 hectares. Elle est entièrement composée de corail mort; là, plus de lagon intérieur, mais un plateau à trois étages, s'élevant ensemble à une hauteur maxima de 60 mètres4, et enchevêtrés r^f"7 ensemble. On distingue nette-

ment les trois terrasses successives, coupées en accores brusques; malgré les éboulements qui ont eu lieu, d'un lateau a trois étaoes de lifou. bout à l'autre de l'île chaque

Daprès chambcyron. éta8e se montre exactement au

même niveau. La côte orientale est, comme à Ouvéa, la plus élevée et la plus abrupte ; la surface de l'île est complètement plane, à part le morne madréporique d'Iacho, sur la baie du Sandal. Des masses coralliennes érodées y simulent par endroits des châteaux-forts en ruines.

Mare a 65 000 hectares. L'île, toute de corail mort, se compose de cinq plateaux bien plus nettement accusés encore que ceux de Lifou, également enchevêtrés les uns dans les autres, et tous exactement horizontaux ; elle atteint une hauteur totale de 90 à 100 mètres 6. Le deuxième et le troisième étage forment de vastes plaines coralligènes, qui occupent une grande partie de l'intérieur de l'île. Les falaises, de même que celles de Lifou, présentent près du sommet des corniches surplombantes. Dans la partie Nord-Est de Mare se trouve un large plateau appartenant au cinquième étage. Au sommet de ce plateau on aperçoit, de quelque côté qu'on aborde l'île, une protubérance arrondie qui attire l'attention : c'est le seul point qui n'offre pas le profil horizontal et