FUNÉRAILLES ET RESPECT DES SÉPULTURES
L'idée de la mort est la compagne naturelle du sentiment religieux. Elle incite l'homme au bien, épure sa pensée et l'éclairé; elle élève ses regards
(1) Tydsc/irift voor nedciL, Indie, 1847, *• I» P- 228.
(2) M, i846, t.III,p. i33.
(3) Tydschrift voor Ind. laal, i863, p. 329.
(4) Id. roor nederl. Indic, i84fi, t. II, p. Sg.
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vers des régions où les préoccupations de la terre sont inconnues. La naissance circonscrit l'âme humaine et l'individualise ; la mort la dégage de la personnalité et la généralise. Aussi, l'homme religieux croit-il nécessairement à l'immortalité de Tàme. Pour lui, la mort n'est qu'un changement d'existence; c'est pourquoi il entoure d'un profond respect le lieu où dorment de leur dernier sonmieil ceux qui ont cessé de vivre ici bas. Presque tous les peuples, même ceux que la civilisation n'a pas encore visités, regardent une sépulture comme sacrée. A Java , chaque kamponga son cimetière situé au milieu des champs de riz, et on le reconnaît aux arbres de Kambodje, dont les fleurs blanches et les feuilles ovales ombragent les tombeaux. Là, le Javanais, dans sa simplicité, brûle son encens et apporte au cher trépassé son offrande de siri, de riz et de fleurs; et si le défunt a laissé une réputation de sainteté, des milliers de pèlerins vont vénérer sa mémoire sur la pierre qui recouvre ses restes mortels (i).
Souvent aussi les morts reposent à l'ombre des temples , et Cornelis de Groot a vu , sur la côte occidentale de Sumatra, au milieu d'un bois de bambous, parmi les ruines de Kota Tjandi , plusieurs tombeaux que surmontait une colonne en briques rouges, superposées les unes sur les autres et sans être reliées entre elles par du ciment (2). Sur un des sonmiets des
(i) Tydschrijt, i84o, 1. 1, p. 172;
(a) Tydschrift voor ind. taal, 1860, p. 53 1.
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liaules montagnes de Rendang, esl le lonil^eau de Djaja Mngrat , qui fut le gendre de Browidjojo , cinquième roi de Madjapahit. Après la desiruclion de ce royaume, il avait embrassé l'islamisme et s'en était fait l'apôtre zélé. Il a expiré pendant le cours de ses prédications, et il est enseveli à l'endroit même où la mort l'a surpris.
Près du dessa Goumelum, à huit ou neuf milles de Banjounjas, il y a deux tombes saintes. Les habitants du Pourworedjo , dans le district duquel elles sont situées, sont chargés de leur entretien, et pour cette raison ils sont t\ffranchis de tout impôt (i). Au dessa Sapouran, est une autre tombe sainte; celle de Kiai Gousti, le dernier roi de Madjapahit, qui, après la chute de son trône, s'est retiré dans cette contrée et y est mort. On y conserve, comme des reliques vénérées, un grand vase chinois et une vieille selle dont s'était servi le roi vaincu. A Pourworedjo même, est le tombeau de Kiai Boujout Pogoung, qui \ivait au commencement de l'existence du royaume de Madjapahit, et qui fut assassiné à cause de sa juslice'et de sa sagesse. A Gangeng, on voit la sépulture de Djoijo Kousoumo , fds d'un des rois de Madjapahit , et celle de Kiai Agong Mendiro ; à Bedok Krendetan , dans le district de Tjangkel, est celle de ISjai Bagelen , petitefille de Kendiawan, ratou de tout Java et épouse du depati A\vou- Awou-Langit (2).
(i) Tydschrifi voor nedcri. Ind., iSrx), t. I, p. 182. (2} Id., ib., p. 203.
C'était entre ciel et terre , dans le feuillage des plus hauts arbres, que les Alfoures déposaient primitivement leurs morts, enveloppés dans l'écorce du lahendong. Plus tard, ils les enterrèrent en leur donnant la position d'une personne assise (i).
Cette position s'explique par la croyance qu'ils ont que les morts se réunissent à Dewata Sangliiang, auprès de qui ils reçoivent la nourriture et le vétement(2). Cette croyance est aussi celle des Dayaks de Banjermassing. Ces montagnards affirment qu'aussitôt après son enterrement, le mort \a rejoindre Dewata Sangliiang. Il trouve d'abord sur sa roule un champ, au centre duquel est un grand arbre. Ce champ est gardé par Amporong, un des fils du dieu. Le mort doit se rendre auprès de lui, pour demander le chemin qui mène à Dewata Sangiang. Il traverse ensuite une seconde plaine, le « padangapi » ou le champ de feu, gardé par Si-Tilon , frère d'Amporong. Ce champ est un véritable brasier, et comme on ne peut pas le traverser au-dessus de la terre, Si-Tilon conduit le voyageur par un chemin souterrain, jusqu'à ce qu'il ail laissé le brasier derrière lui. Alors, le voyage se fait sur terre et l'on arrive chez DevNata Sanghiang, au séjour du repos éternel des Dayaks (3).
(i) Tydschiift vonr Ind. tuai, i863, p. 879.
(2) Des haliitants d'Amboine croient que leur grand-prêtre, qui demeure dans les montagnes deBouckit, peut ressusciter les morts et que leur vie est entre ses mains. Ils le vénèrent comme un demi-dieu.
(3) rcrliandelin^en, i83î, p, 279.
Chez ces naturels le respect des morts est si puissant, qu'ils ont institué en leur honneur une fête, le Twn, dont les préparatifs durent quelquefois un an. Toute la population y prend part, et espère obtenir ainsi la délivrance de l'âme de vingt à trente défunts. Cette solennité a deux périodes principales : Le sacrifice des hommes ou des animaux et la fête des femmes. Les hommes qui doivent être sacrifiés sont des otages achetés à cet effet. La victime est attachée à un poteau, les cannibales dansent à l'enlour et la transpercent de coups; puis, le chef de la troupe quitte les rangs et lui tranche la tête qui roule à terre. A ce moment la première prêtresse, la Kapala Blian, suivie des autres prêtresses , s'avance vers le sacrificateur, reçoit de ses mains le mandau, l'instrument rouge de sang, le regarde pieusement et fait à haute voix, au milieu des cris de joie de ses compagnes, l'éloge d'une action si méritoire et si éclatante (i).
A Bali, les morts sont brûlés , et c'est du milieu des flammes que les âmes s'élancent vers le ciel d'Indra , accompagnées des prières du Manlra-Vêda, desaccords d'instruments de musique et des chants empruntés au Ramayana et au Barata-Youda.
Mais malheur, trois fois malheur à celui dont le cadavre est privé du bûcher. Il devient un poussa , un banni, un maudit, et dans sa tombe il souffre les tortures de l'enfer. Pour lui, le cimetière est un lieu
(i) Tydsdirijt voor indischc taal, 1869.
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d'aboniinalion , lu demeure de Kala, de Doiiro^a et d'affreux boutas, esprits niéchanls (i).
Mais rhouime religieux n'a pas seulement foi en rinnnorlalité de là me, il croit encore à la sainteté du serment. Il sait que la violation d'une parole solennellement engagée est toujours suivie, ici-bas ou ailleurs, de maux dont sa conscience lui demandera compte, et dont il aura à répondre devant Dieu. De même appartenir à une comnumion religieuse , professer une religion et en transgresser les préceptes, c'est être parjure envers Dieu. Et lorsqu'un de ces événements terribles, dont le vulgaire ignore les causes mystérieuses, coïncide avec la violation de la loi divine, le croyant ne manque pas de l'attribuer à la vengeance céleste.
C'est ainsi que dans un récit déjà légendaire parmi les insulaires de Sumbawa, aujourd'bui convertis à l'islamisme, est expliquée la disparition du royaume deTambora. Celte catastrophe, qui rappelle celle de Pompéi, est arrivée le 5 avril i8i 5. Elle a été décrite en langue malaise par Abdul Maliab de Makassar, et le professeur Roorda van Eysinga a consigné ce récit d Mis son histoire de Java. Nous le traduisons :
« D'abord, il y avait un certain Seid Idrous, originaire de Bengkouien, qui vint, accompagné de Bouginais, à la ville de Tambora pour y faire le commerce. Un jour que le seigneur Seid Idrous alla vers la côte, après s'être promené ici
(i) Tydsclirift i'oor Iiul. tafil., i864, p. 3y3.
et làdans la capitalejusque dans l'après-midi, ilentra dans la mosquée pour prier. Et il vit qu'il y avait dans la mosquée un chien et ordonna qu'il fût chassé et frappé. Et l'homme que ce chien gardait se fâcha et dit :
« Noire roi est propriétaire de ce chien. » Et le seigneur Seid dit : «Il m'importe peu à qui ce chien appartienne, car « ceci est la maison du Très-Haut et le temple de Dieu qui doit « êlre honoré éternellement. » Et l'homme que ce chien gardait alla se plaindre au roi de Tambora, disant :
« Un des seigneurs arabes a dit que, moi de Tambora, je (( suis un païen parce qu'il trouva devant lui un chien dans « le temple. »
<■<■ Lorsque le roi de Tambora entendit ces paroles, il se fâcha et ordonna de tuer un chien et une chèvie, et d'appeler l'Arabe.
« Le seigneur Seid Idrous vint au palais du roi de Tambora avec tous les vizirs de Tambora.
« Lorsque tous les Tamborais étaient assis, des plats de riz furent placés devant eux, un plat de chair de chien pour le seigneur Seid et un plat de chair de chèvre pour les autres convives et le roi de Tambora.
(! Et tous mangèrent.
« Après le repas, le roi de Tambora dit au seigneur Seid :
« Eh bien! Arabe! Comment peux-tu qualifier d'impure « celte chair de chien? »
« Et le seigneur Seid, à ces paroles du roi, répondit :
(c C'est impur. »
« Et le roi de Tambora dit :
« Puisque tu la qualifies d'impure, pourquoi as-lu mangé « de cette chair de chien ? » ^
« Et le seigneur Seid aux paroles du roi répondit :
« Je n'ai pas mangé de la chair de chien, j'ai mangé de (( la chair de chèvre. »
« Comme ils parlaient ainsi, il s'éleva une discussion trèsvive entre le roi de Tambora et le seigneur Seid.
« Et le roi de Tambora s'irrita contre le Seid et dit à son peuple :
« Mettez cet Arabe à mort. »
« Et ils lièrent les mains du seigneur Seid et le conduisirent à la montagne de Tambora, suivi d'une foule nombreuse.
« Arrivés à la montagne, ceux qui l'avaient conduit le percèrent avec des kriss et des lances, et le seigneur Seid ne put être blessé par ces armes. Des hommes cherchèrent ensuite du bois, d'autres cherchèrent des pierres et les jetèrent sur le Seid; il y en eut qui le frappèrent, et il tomba évanoui, la tête brisée, et le sang en jaillissait.
« Et ils dirent : « Le seigneur Seid est mort. »
« Et ils le portèrent dans la fosse. Et ils s'en retournèrent pour l'annoncer au roi.
« Lorsque les hommes, qui eurent tué le seigneur Seid, furent entre la ville et la montagne, le feu flamba sur la montagne, là où le seigneur Seid avait été tué.
(( Le feu s'étendit avec rage, et le bois et les pierres et la terre, tout brûla. Et le feu suivit les personnes qui avaient tué le seigneur Seid.
« Et elles s'enfuirent pour gagner la ville.
« Et le feu flamba devant elles dans la ville.
« Et tout Tambora fut épouvanté. Chacun ne pensa qu'à soi et à garder la vie.
« Et par la volonté du Très-Haut et de Dieu, qu'il faut honorer éternellement ! le feu, aussi loin que les hommes s'enfuirent, le feu les suivit; ceux qui se réfugièrent vers la mer, le feu les suivit vers la mer; la merde Tambora elle-même fut en feu. Pendant plusieurs jours, le feu flamba sur la montagne, dans les bourgs, sur la mer, sur la terre.
(( Et une pluie de cendres fit l'obscurité.
« Rien ne préserva les habitants de la vill'j de Tamborn; beaucoup périrent brûlés. Pendant plusieurs jours, le feu flambant sur la montagne ne se calma point.
(( La ville de Tambora disparut dans la mer; aujourd'hui les navires peuvent jeter l'ancre là oii fut Tambora, »
Par la sobriété de ce récit, où respire le génie placide de l'Orient, le narrateur laisse seulement deviner que la ruine de Tambora est due à la violation d'une loi de Mahomet, qui défend de porter la main sur un seid, c'est-à-dire, une personne sacrée, un descendant de Fathima, la fille du Prophète. Pour le sectaire, c'était fatal. Aussi, n'est-il ])as ému à la vue des flammes qui poursuivent les fuyards et enveloppent la ville de leurs tourbillons ardents; il ne l'est pas davantage, lorsque, soulevés par un tremblement de terre qui suit ordinairement l'éruption des volcans, les flots de la mer rompent leurs digues, franchissent le rivage et engloutissent ce qui reste de la ville embrasée. Pour le croyant, tout cela était écrit, et la destruction de Tambora a laissé dans le souvenir des Sumbawais des traces aussi profondes que celle de Ninive et de Jérusalem dans la mémoire des chrétiens.
