DIVISION DU TEMPS

Bien que les Javanais se disent aujourd hui convertis à l'islamisme, le culte brahmanique est loin d'être extirpé parmi eux. Ils ont toujours une grande

vénéralion pour les nioniHuenls de l'anliquilë et font encore des sacrifices dans les groltes et près des tombeaux. En un mot, ils n'onl jamais renoncé à des cérémonies qui ramènent leur pensée vers les temps les plus reculés.

Vishnou , après avoir tué sa femme (qui avait épousé, sans le savoir, son propre fils Watou Counang), et ayant fait mourir aussi les vingt- sept enfants nés de celle union, institua cependant trente Jf'ouixous on semaines, dont vingt-sept en l'honneur de ces enfants de Watou Gounang et trois en celui de leur père , de Sinta leur mère et de sa sœur Landap. D'après le manuscrit javanais, Kaiidaning Kang fFa- WGukoii, qu'a possédé autrefois le professeur Roorda van Eysinga , chaque n'oukoa porte le nom d'une de ces divinités et est dédié à chacune d'elles. Ce manuscrit est illustré de dessins d'un autre âge (on les fait remonter à la cent quarantième année javanaise). Ces grossières images représentent les personnes divines sous la figure de monstres, avec une maison, un arbre, un oiseau, une espèce de bannière et quelquefois un vase pour emblèmes. C'est dans un recueillement religieux que le Javanais écoute lire, sur un ton de psalmodie, le Kandaning Kang Wawoukou. Son âme s'éveille alors et s'élève ; il pense au jour de la résurrection (i).

(i) On vient de découvrir à Java une plaque de cuivre où se trouve une inscription en langue kawi, et qui confirme cet usage de consacrer à des divinités les divisions du temps :

UELIGIOXS. i03

Le Kamhming Kan est un véritable rituel, où sont exposés ce que l'on peut attendre des divinités de chaque If'oukou et les sacrifices qui leur sontdus. Ainsi, la première semaine est consacrée à Sinta, mère et femme de Watou Gounang. « IVoukoii Sinta , est-il dit dans le manuscrit , a pour symbole de sa divinité, le Jomoki Pâli ; pour arbre , le Kandajakan • pour oiseau, le corbeau. Son pied droit renferme les pluies légères. Sa demeure est une maison ; son corps est celui d'un monstre; son cœur est silencieux , figure de l'instabilité et du changement; réprimant parfois le dépit. Le Kandajukan est un préservatif contre les maladies. Le corbeau est bon prophète, très-versé dans l'art de prédire. Au surplus, Sinta est puissante et jeune; sa bannière est empoisonnée et sa malédiction engendre de mauvaises pensées. Le sacrifice qu'on lui fait consiste en poules blanches et en un boisseau de riz. »

Le Javanais croit encore fermement à l'influence

« Swasti! çakawarshàlita 762; çrawanamàsa ; tlthi pantjadaçi çukla- •« pahsha ; m. po; r. wàra maiiahil; grahatjàra neritistha; danistaiiaks- « haïra; })i\vàçyà clewatâ ; niahendramandala ; çobhàganayoga ; balawa- « karàna ; çaçi parwwosha; bago mùhiultâ, etc. » — Traduction. Gloire! années écoulées de Caka : 762; mois de Cràwana ( Juillet-Aoïit); quinzième jour de la première moitié du mois; — jour du soleil — ; position des planètes, sud-est; demeure de la lune Danishthà, laquelle est au-dessous de Piwa et fait partie du cercle consa(-ré à Indra; yoga Çobbagana (c'est-à-dire, durée variable) ; Karana (moitié d'un jour lunaire) Bàlawa ; Seigneur du nœud le dieu de la lune •, heure consacrée à Bhaga; figure de l'étoile (où se trouve la lune), le Verseau; etc. — V. l'crsUi^cn en mrdedcclingrn dcr Koninl.lijhe Ahademic te Amsterdam, in-8", 1871, p. 23().

du JT'oukou sur la naissance, et explique par elle la destinée et le caractère des personnes (r) ; tout comme en Europe on parle de bonne et de mauvaise étoile.

La superstition ne ferinente-t-elle pas là où la science n'a pas poussé ses racines, où la foi religieuse n'a pas fait la lumière ?

Née de l'ignorance et de la fragilité de l'esprit humain , la superstition s'est emparée de ce qu'il y a de plus saint dans la vie, de la connaissance de Dieu et de la nature, et elle a peuplé le ciel et la terre de fantômes et d'apparitions imaginaires (2). Aussi, le Javanais, quel que soit le rang qu'il occupe dans la société, n'entreprendra-t-il rien sans avoir consulté préalablement les prêtres ou observé les phénomènes qui fassent pressentir le succès ou l'insuccès de son entreprise (3).

Chez les Battaks, ces consultations sont données par les « Datos » et les « Si bassos ». Cette caste de devins et de charlatans, dépositaire d'une science occulte, sait quels sont les jours néfastes et les jours heureux.

Les jours néfastes sont ceux où Si Tiga Boulan et Si Hala Sountjang mangent ensemble , et ceux où la lune est mangée par Hola Godang.

Deux légendes ont donné naissance à cette croyance :

Si Tiga Boulan était une femme d'une rare beauté.

(i) Roorda van Eysinga, Java, t. I, p. 292.

(2) Wilsen, Tydschrift voor ind. taa!., i855, t. 1, p. 465.

(3) Tydschrift, e\.c., iSSy, t. I, p. 5ii.

Elle habitait avec cent soixante-treize sœurs un kampong où l'on n'acceptait pas d'étranger. Les kampongs qui entouraient celui de Tiga Boulan veillaient à ce que personne ne pénétrât dans sa demeure.

Cependant le prince Singa Maharadja parvint à en séduire les gardiens avec de riches présents , et franchit le seuil de l'habitation de Tiga Boulan.

Vaincue par le courage et la science de Singa Maharadja, la belle solitaire fit bon accueil au prince étranger et brûla bientôt d'amour pour lui.

Mais, tout le temps que wSinga Maharadja avait passé dans la demeure de Tiga Boulan, il ne l'avait pas vue manger une seule fois. Il lui en demanda la raison, et elle lui répondit qu'elle ne mangeait qu'à certains jours du mois. Les lui ayant désignés, elle ajouta qu'il ne fait pas bon de célébrer des fêtes en ces jours , parce que ce sont des jours néfastes.

Singa Maharadja était toujours sous le charme de la beauté; mais il aperçut tout à coup les traits du père de Tiga, un monstre terrible qui se tenait caché. Saisi de frayeur, il prit la fuite et emporta la connaissance des jours néfastes.

Ceux qui donnent des fêtes en ces jours perdent leur fenmie, leurs enfants ou d'autres membres de la famille.

La légende d'Hola Goda n g est due à un serpent d'une taille gigantesque. Un jour, un bouvier avait découvert les œufs de ce reptile. Épouvanté à leur vue, il prit une pierre et les brisa.

Alors, le serpent survinl el dit au bouvier : « Vous « avez pris Tâme de mes enfants , je prendrai la a vôtre. » A ces mots, le bouvier s'enfuit et le serpent se mit à le poursuivre sans pouvoir l'atteindre ; le fugitif s'était envolé dans les airs. Arrivé auprès de la lune, il se plaignit et lui demanda du secours.

La lune écoula aussi le serpent , et, embarrassée de la difficulté qui lui était soumise , elle appela le soleil à son aide pour juger ensemble le différend. Ils condamnèrent le bouvier à une amende, mais le serpent ne se contenta pas de ce jugement ; il persista à dévorer le bouvier. Comme la lune ne put rien changer à une résolution si fermement arrêtée, elle se mit à la place du bouvier et se résigna à se laisser avaler par le serpent le vingt-neuvième ou le trentième jour du mois. Ce jour est très-néfaste et est indiqué par la position de la lune dans le voisinage de trois constellations, c'est-à-dire lorsque ces corps célestes figurent un serpent. Cependant la nuit , où ils apparaissent sans laisser voir sa tête, donne naissance à un jour heureux.

A Bali , l'année est divisée en deux saisons ou moussons. Chaque saison est de six mois , qui sont ainsi nommés : i'* Bouddha Kliwon, 2" Konningan , 3° Tompok, 4° Jgarkase^ 5° Bouddha Tjoumoun, 6^ RaspalL Les mois commencent par des jours saints ou Galongans. Les prêlres , les princes et les principaux habitanls vont alors aux temples pour prier, offrir des sacrifices et des actions de grâces. Les jours de la se-

maine sont nommés : i" Dilit^ 2'' Sonia, 3° .4garn , 4" Bouddha, 5° fîaspati , 6° Soukra , 7° Kaniisfjara. Mais la manière de compter les années chez les Balinais n'est pas très-compréhensible ; de sorte que leurs princes se servent, dans leur correspondance, de la chronologie mahomélane.

Parmi les montagnards du Tinger, les jours de la semaine sont aussi au nombre de sept connue ceux des Hindous, et nommés de noms sanscrits. Mais le Papou ne connaît pas cette division de la semaine. 11 en est autrement du mois, qu'il divise en quatre époques, selon les diverses phases de la lune. Ainsi : nouvelle lune, païk haleo ; son premier quartier, paik joim'ar ; son déclin , paik pejif; vieille \ni\e,paik iniar. La division est basée sur la constellation du serpent, Manggouannija. Quand cette étoile reparait au nord, c'est le signe d'une année nouvelle qui commence. Ses diverses évolutions indiquent les quatre preniiers mois de l'année, et les huit suivantes empruntent leurs noms aux apparitions de certains oiseaux et de certaines maladies.

Le Papou a donc des notions astronomiques. H sait encore distinguer l'étoile du matin qu'il nomme Sainpari, « brillante comme un bracelet blanc, w de celle du soir qu'il nomme Makbeendi, « étoile du Verrat, » et il désigne un groupe d'autres astres sous le nom de Maksara, parce qu'il a une grande ressemblance avec le cocotier. Mais il ne sait comnjent qualifier le lever et le coucher du soleil , ni l'apparilion et la dis-

|)arilion Je la lune, et il se demande on vont ces planètes loivcju'il ne les voit plus. Le Papou d'ailleurs est très-superstitieux; il n'oserait pas entreprendre i\n voyage à ïidor sans avoir consulté un devin et se faire accompagner de personnes choisies par des moyens magiques. Lorsque tout est préparé pour le départ, les voyageurs réunis dorment le jour, se lèvent le soir et veillent la nuit en silence. Si une branche tombe d'un arbre, si quelqu'un éternue , si le kakalou crie, c'est de mauvais augure; des matelots mourront pendant la traversée et l'on remet l'expédition ( I ) .

L'homme a horreur de l'inconnu et s'efforce constannnent de soulever im coin du voile qui lui cache l'avenir. Il se voit sur la terre, et il ignore le chemin qu'il a à parcourir et le terme assigné à son existence. H sent que la vie qui lui a été donnée lui sera retirée. Il va mourir, et les jours qui lui restent à vivre , il les consacre à la divinité, ahn qu'elle le protège et le soutienne. C'est pourquoi, chez tous les peuples, un dieu ou un saint préside aux jours et aux mois de Tannée. L'homme est si faible que , pour traverser la mer orageuse du monde, il veut l'appui de la religion, afin d'oser mourir et de sourire aux mystères de la tombe (2).

(1) Tychchrijt l'oor ind. taal, 1867, p. SgS.

(2) Madame de Blocqueville, le Prisme, p. 628.

Nolions préliminaires. — Préceptes de morale de Bouddiia. — de Lao- Tsy. — de Confucius. — des philosophes grecs. — Le Panniti-Sastro , traité de moi aie écrit primitivement en kawi. — Les leçons de morale dans les fables du Hhtkojat Kalilah dan Dimnah. — Le Tadjou Lsalathien, ou la Couronne des Rois , traité de morale écrit en malais par Bocharie.

— Devoirs envers soi-même. — Devoirs envers Dieu. — Devoirs envers la société. — De l'éducation des enfants. — Inscription de Brambanam.

— Le Sewaka, règle de conduite à l'usage des serviteurs et des fonction- \ naires. — Devoirs du serviteur. — Devoirs du fonctionnaire. — Traités

de morale en dialecte soudanais. — Devoirs à remplir dans les diverses conditions de la vie. — Conseils du Radja Ali de Riou.