LANGUE MALAISE

D'après Valentyn (2), le malais est parlé depuis le

(i) Elle a été traduite par M. Havet et a pour titre : La Stralification fia langage, Paris, in-8°, iSHg.

(2) Beschijving van Oost-Iitclicnj t. II, p. 244.

lOG LAUCUIPHL INDIEN.

royaiunetlelV'gou jusqu'à celui de Siaui, auCanibotlje, à Sumatra, à Java, à Bornéo, aux Célèbes, et même aux iMiilippinesetà Formose. 11 est le langage des affaires le long des cotes de la Chine eldelaCochincliine.C'estune des langues les plus répandues du globe, mais son origine est aussi obscure que celle du peuple malais luimême. Qu'ellesoit sortiede celte famille de langues qui sont parlées dans les îles habitées par des populations de race malaise et qu'on nomme aujourd'hui mahifopolj-fiésiennes , c'est ce que de Humboldt et d'autres savants ont surabondamment démontré. Mais nous ignorons encore d'où est issue la branche même de ces langues polynésiennes ; toujours est-il qu'elles nelirent pas leur origine du sanscrit. Aussi, croyons-nous avec Max Midler (j) que Bopp s'est trompé lorsqu'il a voulu comparer les langues indo-européennes à celles de l'Archipel indien (2). 11 est évident que ses moyens d'analyse, empruntés au sanscrit, ne pouvaient être appliqués au malais et à ses dialectes, parce que la construction de ces idiomes diffère totalement de celle de la langue des Aryas (3).

Admettons donc que la langue malaise, « bahâsa malàjou », objet de nos recherches, est un rameau delà famille polynésienne. Son origine se trahit, dit le D"" Hol-

(i) La Stratification des lani;iics,

(2) Ahhandclangen des Kœnisg., Acadein. zu Berlin, i8/|0.

(3) Cepentiant Von de Wall a prouvé ( Tydschrift voor indische taal iSfij, p. 38 1 ) qu'un certain nombre de mots d'origine sanscrite est entré dans le malais.

LANGUES ET LITTÉRATURES. lOT

lander, non-seulement par son analogie, clans les sons et dans les mois, avec les autres langues de cette famille, mais surtout dans la manière de former les mots et dans toute sa constitution linguistique. Que dans son enfance elle ait été très-pauvre et qu'elle n'ait possédé que des mots exprimant uniquement des objets matériels, des sensations et des désirs, sans pouvoir rendre des idées abstraites, elle a eu cela de commun avec toute langue non encore développée. Cet état d'infériorité résultait de l'état primitif du peuple qui la parlait. D'ailleurs, on ne peut douter que le malais ne se soit insensiblement perfectionné, et enriclii même de mots sanscrits à une époque très-reculée. En effet, ces mots sanscrits remontent au premier âge de la civilisation, où la pensée humaine est encore obscure, et où le sentiment se distingue à peine de l'instinct. Il est probable qu'ils ont été mêlés directement au malais et sans l'intermédiaire d'aucune autre langue, parce que leur forme est restée assez pure.

La seconde langue qui n'a pas été sans influence sur le malais est l'hindoustani, dont un des dialectes, le telinga, parlé sur la côte de Koromandel, et le tamul paraissent avoir fourni les mots les plus usités dans le commerce. Cet enqirunt de mots, fait aux peuples du continent indien, prouvent à l'évidence les relations suivies que les Malais ont eues avec eux. Friedrich MùUer établit encore ce fait sur l'alphabet indien, en usage parmi ces derniers avant leur conversion à l'islamisme, car ce n'est que depuis le Irei-

108 l'archipel indiiîx.

ziènie siècle que les Malais se servent de récrilure arabe (i). Enfin ils ont eu des rapports fréquents et ils continuent d'en avoir avec les Arabes, les Javanais, les Chinois, les Portugais et les Néerlandais, et ces peuples leur ont aussi prêté des mots qu'a adoptés le vocabulaire malais.

Dans rArchipel d'Asie , le classement des personnes en plusieurs castes a fait que la langue malaise s'est divisée en haut et bas langage, pour s'adapter au rang des interlocuteurs.

Lorsqu'un inférieur s'adresse à un supérieur, il se sert du langage élevé, et si c'est un supérieur qui parle à un inférieur, il emploie la langue ordinaire et commune. Il y a aussi le langage dit de la cour, usité seulement lorsqu'on se trouve en présence des princes, et le langage moyen, usité journellement entre personnes du même rang. Toutefois cette distinction ne consiste que dans le choix d'expressions plus ou moins polies, plus ou moins himibles, et dans certaines tournures de phrases, comme les Européens en connaissent lors-

(i) Uber cler Urspning ckr Schrift (1er mahnscJicn JôlLcr, in-8'', Vienne, i865.

On sait que depuis que le malais s'écrit avec des caractères arabes, il n'emploie pas de voyelles. Cependant il existe à la bibliothèque de l'Académie de Batavia une traduction malaise du Koran , dans laquelle entrent des signes-voyelles. Il est probable qu'elle est écrite dans le dialecte de Banlam, parce que le înanuscrit provient de la cour du roi de cette ile {Tydschrifl voor Ind. taal, 1868, p. 189). En général, le Malais parle mieux qu'il n'écrit et a des mots qu'on ne trouve dans aucun dictionnaire {Idem, 1857, t. I, p. 543).

LANGUES ET LITTERATURES. 109

qu'ils parlent à des princes et à des supérieurs liiérarchiques. Celte distinction ne va donc pasjusqu'à constituer deux idiomes ou deux dialectes différents comme en javanais.

Ce qu'il y a de plus caracléristique dans la langue malaise, c'est l'invariabilité des mots. Le sens n'en est modifié qu'au moyen d'affixes ou de particules qui se placent au (Commencement ou à la fin, tandis que, dans les langues indo-européennes et sémitiques, le radical est modifié par la flexion. Ainsi dans le latin amare, amo, l'idée d'amour est particularisée par les flexions are et o, qui expriment le temps, la personne et le nombre. Le malais, au contraire, ne connaît ni conjugaison, ni déclinaison; mais il a, comme toutes les langues, deux sortes de mots, les radicaux et les composés ou dérivés.

Le mots radicaux sont ceux qui se montrent dans leur état originel, primordial, sans préfixes ni suffixes qui se joignent à eux.

Les composés sont ceux qui se forment soit par la réunion de deux radicaux qui ont cliacun un sens spécial, connue diniharie, aurore (de (Unie, rosée, et Iia- /ve, jour); soit au moyen de certains préfixes et suffixes, ou bien par le redoublement du radical avec adjonction d'un préfixe ou d'un suffixe, ou des deux réunis. Dans l'usage de ces particules se résume toute la granuuaire malaise.

Le plus usité des préfixes est me, meng ou mein. Placé devant un radical, il en forme un verbe actif:

niag/ii, clianl ; mcningni, clianler. Pe forme des substantifs : mcnoum, l)ii ; perncnonm , buveur, ivrogne. Per devant un nom de nombre indique la fraction de ce nombre, /icr forme des adjectifs et des verbes neutres ou d'état; fer des vérités passifs; di forme à la fois des verbes passifs et des adverbes de lieu sans mouvement. Ka sert à composer tantôt des noms dérivés dans un sens passif, tantôt des noms de nombre ordinaux lorsque cette particule est placée devant un nombre cardinal.

Tels sont les principaux préfixes malais ; les suffixes sont moins nombreux. On n'en compte guère que trois : Kon, i elûji. Le premier forme des verbes causatifs, c'est-à-dire qui font subir au régime l'action exprimée par le verbe même. Ainsi : besar, grand; memhesar, grandir; membesarkan, faire devenir grand, faire grandir. Le deuxième forme des verbes transitifs, et enfin le troisième, des substantifs dans un sens passif, comme In chose chassée pour la chasse. Il y a bien encore les trois particules lah, kcihet tah, qu'on ajoute quelquefois au radical; mais elles sont plus rarement usitées. La première exprime un ordre ou un désir et les deux autres, une interrogation.

Par ce système de formation des mots au moyen d'affixes, le malais tient le milieu entre les langues monosyllabiques qui n'ont pas de mots composés, et les langues flexionnelles qui peuvent, comme le latin, faire dériver d'un radical douze à quinze cents mots.

Les Âlfoures, qui sont des montagnards sauvages de

LANGUES I:T LITTÉRATURKS. 111

l'Archipel indien, et donl le cercle des idées est par conséquent très «restreint et borné aux choses matérielles, distinguent aussi les diverses parties du discours par certains affixes. Aveco//w, ///, si et se, ils forment des substantifs, des adjectifs et des adverbes. Les indigènes des îles d'Arou ont recours aux particules sa, ta, lia, ei, le, etc., selon le besoin de l'harmonie du langage. Ils joignent aussi les pronoms démonstratifs à la suite du nom et disent, par exemple, léfounon, cette maison, au lieu de Jéfou naijon. Pour exprimer la personne et la troisième personne du pronom possessif , les Alfoures ne possèdent d'autre mot que hawaq, dont ils font, dans le premier cas, lum'akeX dans le second, ouimawak. Les insulaires de Lelti font dériver les substantifs des verbes, au moyen des préfixes nia, ni et i, et quand ils veulent exprimer la possession d'un objet, ils ajoutent au nom de cet objet les suffixes ni ei/ie. Ces particules, dans le langage lettinais, en'sont les fleurs et les ornements, et contribuent à l'harmonie de la phrase.

Le malais a l'article indéfini qu'il exprime par sa, abréviation ou contraction de satou, qui signifie un, certain ; mais il ne connaît pas l'article défini. Pour, dire, par exemple : « Le Irès-honoré seigneur, w il a recours à une circonlocution, et il dit : « Lui qui est seigneur très-honoré, » en sous-entendant le verbe être , comme cela se pratique dans d'autres langues. Cependant il existe en malais deux particules^/ et sang qu'on emploie quelquefois comme articles , mais seu-

lemenl devant des noms propres , ou devant des énonciations de dignités, ou autres qualifications indiquant des personnes. Ces particules ne précèdent jamais des noms de choses. Les Alfoures font aussi usage de si comme article, mais ils déterminent les noms de choses réelles ou morales par oiin ou onm qu'ils placent devant ces noms. Chez les Arounais, l'arlicle est tout à fait inconnu (i).

L'ahsence de l'article défmi en malais fait que les substantifs , soit primitifs , soit dérivés , ne subissent aucun changement pour indiquer le genre, le nombre et le cas. Le sexe des personnes, des animaux et des végétaux est désigné par les mots masculin ei féminin. Exemples : anakiiy enfant; anakh lakila/d , enfant masculin, fils; anakh parampoiuvan, enfant féminin, fille. Cependant on ne se sert pas de l'une ou de l'autre de ces épilhètes , lorsque le ton général de la phrase fait suffisamment comprendre le sexe de l'être dont on parle, ou que la qualité de la personne ne peut élre attribuée qu'à l'homme ou à la femme, comme « un père, une nourrice». Les Alfoures désignent le genre de la même manière, mais emploient d'autres mots. Pour eux okki toiiamn est un fils; okki ivavené , une fille. Quant aux objets inanimés, ils n'ont pas de genre.

Comme les substantifs malais ont généralement un sens indéfini, ils expriment plutôt le pluriel que le sin-

(0 Tyfhchiijt voor Ncd.Ind., i844, t. II, p. 322.

LAXGUKS ET LITTKUATURES. 113

i^ulier. Il s'ciisiiit qu'il est souvent nécessaire de préciser ce dernier nouilore par le mot numéral sa, un, qu'on place devant le substantif; ce qui écarte alors toute idée de pluralité.

LeredouJjlement du substantif est aussi une manière de rendre le pluriel; il est inutile, si le substantif estaccompai^né d'un nom de nombre ou d'un adjectif ayant la valeur d'un nom de nombre. Dans les îles d'Arou , le pluriel est indiqué par sinsilla ou bien par ra ou rara.

La déclinaison étant inconnue dans la langue malaise, les cas sont indiqués par diverses prépositions ou parla place que les mots occiq:)ent entre eux. Cbez les Lettinais , les cas sont indiqués par les particules mai ou ma, ti et la. Celui qui correspond au génitif latin est aussi indiqué par le suffixe possessif ni ou ne , ou bien encore on ajoute au nom la particule enne, qui désigne spécialement le possesseur.

Les adjectifs sont comme les substantifs ; ils sont primitifs ou dérivés, et comme eux, ils n'ont ni genre, ni nombre, ni cas. Les primitifs sont semblables à ceux du français; les dérivés correspondent à ceux qui, en français, dérivent de verbes, ou qui finissent en ahh et ihle. C.e sont de vrais participes passés du passif; ils sont formés de verbes, soit avec le préfixe ka et le suffixe an, soit avec le préfixe ter seulement. Quelques-uns toutefois ne peuvent être traduits qu'au moyen d'une circonlocution. Ainsi navigable, adorable

11 V l'arcuipel indien.

sonlrcMuUis en malais par « ce qui peut être navigué, ce qui doit être adoré ».

Les divers degrés de comparaison sont exprimés par lebch pour le comparatif, par tahûlo'oiLs chez les Alfoures; par ictdlie et leheJi chez les Arounais, et par rissi chez les Lellinais (^rissi signifie « dépasser ») ; pour le superlatif, par les préfixes ter, ùagiia, amek et sakdli ; par molio chez les Alfoures, ickou chez les Arounais; enfin par le redoublement de l'adjectif.

Au positif, l'adjectif reste invariable. Sa place en malais est presque toujours après le substantif qu'il qualifie; mais si on veut le rendre plus énergique, on le met devant.

Les pronoms malais sont peu nombreux. Les personnels, surtout ceux qui expriment la première personne, sont souvent remplacés par des noms qui indiquent le rang de la personne qui parle ou de celle à qui l'on parle, comme ceux qui correspondent aux qualifications de « monsieur, serviteur », etc. Même le pronom personnel proprement dit n'est usité qu'entre personnes du même rang, et les Malais de la basse classe l'empruntent tantôt au chinois, tantôt au japonais. Lorsqu'ils s'adressent à une femme, ils lui parlent toujours à la troisième personne et la qualifient de uônjd , madame, nond, demoiselle. Un vieillard est toujours appelé par le nom respectueux de « père », et cjuand on veut lui témoigner un très-grand respect on l'appelle « grand-père, grand-père princier ». La

LANGUES ET LITTERATURES. 115

qualification d'o//r/e est aussi usitée, coinnie en Amérique où elle a été rendue célèbre de nos jours par le roman de « la Case de l'oncle Tom «.

Quoique le malais possède des mots particuliers pour exprimer les pronoms démonstratifset relatifs, les pronoms personnels peuvent aussi en remplir le rôle. Ainsi au lieu de dire : « Si ce roi \ient, w on dit : « Si lui roi vient. » Au lieu de « duquel, auquel, etc., ', on dit : « lequel de lui, lequel à lui. » Mais le pronom possessif n'a pas d'expression spéciale. Le malais ne peut pas dire « ma maison », il dit : « la maison de moi. » Les mêmes locutions sont en usage parmi les Alfoures et aux îles d'Arou, mais avec une légère différence dans le choix des mots. Le Leltinais dit : « moi possédant maison. »

Les verbes, ainsi que nous l'avons dit plus haut, se forment au moyen d'affixes, qui se modifient selon la lettre initiale du radical auxquels ils s'attachent. Ils sont, comme les noms, primitifs ou dérivés.

Les verbes primitifs sont tous actifs ou neutres. Les dérivés sont formés soit de verbes primitifs, soit d'autres parties du discours.

Les verbes causatifs sont formés, en malais, au moyen du suffixe kan qui correspond au français laisser, faire ; et les verbes transitifs au moyen du suffixe ie. Ceux qui indiquent une action continuelle ou répétée redoublent le radical dont ils sont formés, et ce radical est placé tantôt avant, tantôt après le verbe. Pour exprimer la réciprocité, on ré[)ètc aussi le verbe

mais d'abord dans un sens passif, ensuite sous sa forme active. Ainsi pour rendre l'idée : « Ils s'aiment mutuellement, ^> on dit en malais: « l'aimant est aimé. » De même que les noms en malais n'ont pas de déclinaison, de même les verbes n'ont pas de conjugaison, c'est-à-dire que la distinction des temps et des modes n'est pas rendue par des cliangements dans les terminaisons, mais par des mots spéciaux placés à côté du verbe.

Si le verbe est seul, il indique toujours le présent. Pour exprimer le passé, on y ajoute un mot qui signifie c( accompli, fini, passé » ; le futur est indiqué par les mots « vouloir, désirer, avoir l'inlenlion de, devoir, etc. » Une manière très-polie de parler en malais à l'impératif, est de dire : « qu'il soit fait par vous » et, pour défendre quelque cbose , on ne dit pas « ne faites pas », mais « abstenez-vous de faire «. L'optatif et le subjonctif sont exprimés par des mots équivalant à ceux-ci : « puisse, afin que, etc. »

On donne à un verbe actif la forme passive en le faisant précéder de la particule <://, qui n'a aucune signification en elle-même. Les temps et les modes sous cette forme se distinguent comme sous celle de l'actif, à la condition que la particule di soit placée immédiatement avant le verbe et celui-ci devant les mots auxiliaires .«oW«/i, a/îan, etc. Cependant certains verbes ne peuvent rendre le futur et le passé du passif qu'au moyen de circonlocutions.

Aux îles d'Arou, le verbe n'a ni temps, ni mode;

certaines particules indiquent seulement le passé et le fulur, et elles sont aussi usitées au passif.

Chez les Alfoures, le verbe est également privé de mode et de temps; le passé et le futur sont seiilement distingués par quelques signes ou particules qui expriment l'idée de ce qui sera ou de ce qui a été. Le passif est indiqué par in qu'on enchâsse entre les deux premières lettres du radical du verbe, comme larang , défendre; linarang, être défendu; ce qui correspond à la manière ordinaire de former le passif dans le Javanais. Au moyen de certains mots qu'ils placent devant le verbe , les x\lfoures lui donnent encore le sens passif. Ainsi ils disent : « devenir donné w pour « être donné », et le verbe passif a souvent chez eux la valeur d'un substantif, comme dans cette phrase : « ce qui est devenu convenue signifie aussi « convention, accord, traité ».

Chez les Lettinais, tous les verbes de leur langue peuvent être considérés aussi comme primitifs et ne changeant point de forme ni d'accent au moyen des affixes. Cependant ils subissent parfois une transformation remarquable dans la première syllabe, uniquement par l'intercalalion des pronoms de la première et de la deuxième personne, soit au singulier, soit au pluriel. Si l'on ne tenait pas compte de cette insertion du pronom dans le verbe, il serait difficile de découvrir son radical.

Les verbes lettinais passifs se forment de diverses manières et ne suivent pas de règles fixes. Cela dé.

pend siirloiil du sens allaclié au sujet. Ainsi, le Lellinais ne dira pas : « Il deviendra leur roi, » mais : « Fera-l-il èlre roi sur eux. » Une autre différence entre le letlinaiset le malais, c'est, qu'à l'impératif, le verl)e esl toujours accompagné du sujet de l'action, et qu'en leltinais ce mode n'est pas une forme primitive. Mais il se sert aussi de certaines particules pour indiquer les temps des verbes.

De même que les ver])es, les adverbes sont primitifs ou dérivés. Les prépositions et les conjonctions sont toutes primitives, et parmi ces dernières sont comptées aussi certaines locutions qui correspondent en français à celles-ci : « à cause de, par la raison que, afin de, parce que, etc. »

Dialectes.

La langue malaise des œuvres littéraires est écrite d'une uîanière assez uniforme. Cependant dans quelques îles de l'Arcliipel indien, la prononciation n'est pas tout à fait la même qu'à Malacca, dont le langage esl généralement considéré comme étant le plus parfait.

En comparant la langue alfoure au malais, au javanais, au soudanais et au makassarais , on voit que dans la formation et la composition des mots , il y a entre ces idiomes une grande analogie. Les radicaux consistent pour la plupart en deux syllabes et la manière de former les substantifs dérivés est la même que celle du malais et du javanais. Il faut donc qu'il

y ait eu priiiiiliveiueat enlre ces langues une coninuinauté très-étroite ou une origine conniiune, car il v a identité dans la place qu'y occupent l'adjectif et le pronom personnel, dans la manière de former le futur et le passif des verbes, dans la composition des mots et dans les noms de nombre qui paraissent empruntés à un peuple plus avancé dans l'art du calcul. L'alfoure a plus de voyelles que le malais et le javanais; cet idiome a par suite plus de douceur et de liquidité, mais aussi a moins de force et plus de monotonie.

Aux îles Batou, à l'est de Sumatra , les INiassais ont une langue remarquable par le petit nombre de consonnes. Presque tous les mots finissent par une voyelle, et beaucoup de mots sont formés seulement de voyelles. Ce qui imprime à cette langue un caractère de langueur.

D'un autre côté , il s'y trouve quelques consonnes très-dures, notamment un cli ou g fort prononcé avec le palais. Le p ne peut être prononcé par le Niassais, il est remplacé par /"dans les mots d'origine malaise. Sans tenir compte de ces sons cérébrogutturaux, nous classerons l'idiome niassais parmi les dialectes mous ou plats du malais. En général, ces dialectes sont parlés par les babitants depelites îles fertiles. Ces insulaires ont les mœurs plus ou moins douces et se procurent la nourriture avec facilité; les végétaux et les poissons la leur fournissent en abondance. Cbez eux, l'organe de la voix ne se développe donc pas comme cbez ceux qui doivent se livrer au rude métier

de la chasse el parcourir des montagnes et de vastes ibréls. Cependant le dialecte niassais est plus dur que le l)atouais répandu déins le groupe des îlots. Le batouais occupera donc une extrémité de Téclielle harmonique des langues de l'irchipel, et le dayak de Bornéo l'autre point extrême.

Nonobstant ce caractère de mollesse dont est affecté le dialecte niassais, il n'en possède pas moins des mots communs à la famille malayo-polynésienne. Ce sont ceux qui expriment les nombres et désignent quelques plantes utiles, des animaux domestiques, certaines couleurs et des qualités générales. Marsden et Crawfurd ont conclu de là (i), qu'ils sont dérivés d'une même langue aujourd'hui éteinte, et nommée par eux grande htugae polynésienne. L. Horner a essayé de démontrer ce fait en fournissant une liste de six cents mots niassais que possèdent aussi les Malais , les Javanais et deux peuplades de l'île de Bornéo , les Dayaks-Beadjous et les Dayaks-Doussous.

Aux îles d'Arou, la langue usuelle est un dialecte du malais. Mais elle ne s'applique, pour ainsi dire, qu'aux choses du monde réel, et encore en partie, car pour désigner les objets de connnerce, elle a recours à des noms malais purs. S'il est des mots qui lui soient propres, ils diffèrent entièrement de leurs correspondants en langue malaise. L'arounais fait aussi usage de plus de voyelles que celle-ci, et est à cause de cela plus

(i) llistoiy ofthe Indian Jrchipclago, vol. II, ch. 5.

LANGUKS ET LlTïliRATUURS. 121

flasque, et en même temps plus pauvre. Pour exprimer certaines idées , il doit se servir de périphrases ou de circonlocutions, et renoncer à traduire toute conception religieuse ou morale.

Des mots recueillis par le missionnaire Luyke dans les iles du sud-ouest et à Roumakay sur la cote méridionale de Ceram, ceux rassemblés à Ceram par le docteur Robinow , et la connaissance que l'on a de la langue tanali dans l'ile d'Amboine, permettent de supposer qu'il a existé primitivement un lien étroit entre les langues de ces îles et celle d'Arou. Elles sont toutes vocales et ont plusieurs mots communs qui ne sont pas connus dans d'autres langues. La multiplicité des voyelles n'empêche pas l'Arounais de colorer sa parole et d'exprimer sa pensée avec une certaine énergie, lorsqu'il est préoccupé d'affaires importantes, comme celles qui touchent aux intérêts du pays. Pour rendre sa langue plus harmonieuse , il a recours à l'élision et à la contraction (i).

A Minahassa, les Bantiks ont de nombreux rapports avec les Alfoures; ils semblent être de leur race et ont les mêmes traditions qu'eux. Leur langue a beaucoup de similitude avec celle de Menado-Toua , et Spreeuwenberg a cherché leur origine à Bolang-Mon goudo (2).

Dans l'île de Lelti et dans les îles du sud-ouest, les

(i) Tydschrift, etc., t. II, i84',, p. 3uo. (2)/^/., i8/,(i, l. I,p. 23.

noms d'objcls inanimés n'onl pas de genre et restent invariables , mais le sexe des personnes et des animaux est distingué , connue en malais, au moyen d'un mot indiquant l'espèce ou le genre, comme /nod/ii, homme; poiiilta, femme. A l'exception de l'étalon, du verrat, du matou , dont le genre est aussi indiqué par le mot modni, celui des quadrupèdes l'est communément par (lealoii pour les mâles, tei pour les femelles qui ont des petits, et rara pour celles qui n'en ont pas encore eu. Kokoïaaii désigne un enfant de l'un ou l'autre sexe; savardra^ une jeune fille, et Ivnpi^ un jeune homme.

Le pluriel est exprimé par un nom de nombre, ou par des mots qui signifient « tout, tous, chaque, chacun, beaucoup, etc. » Le Lettinais exprime aussi le pluriel par la répétition du mot, et le nombre compris entre dix et vingt , en plaçant l'unité après la dizaine. Il dit : dix et un (onze), dix et deux (douze), etc. Tl en est de même pour les autres dizaines; elles s'énoncent au moyen d'un mot qui correspond à la terminaison française ante, dans « quarante, cinquante ».

Bien que les substantifs lettinais ne changent point lorsqu'ils sont accompagnés de mots indiquant le genre et le nombre, il y a cependant des cas où ils ne conservent pas toujours leur forme primitive. Celte transformation a lieu surtout dans les substantifs dérivés. Beaucoup de verbes subissent aussi parfois, par l'adjonction de pronoms personnels, des changements tels qu'ils deviennent, pour ainsi dire, méconnaissables, quoique l'accent tonique et les voyelles du radi

cal restent invarialjles. Enfin la langue leltinaise a de nombreuses analogies avec celle des Alfoures, et ce qu'il V a de remarquable, c'est que les hal)itanls des côtes de Letli se nomment eux-mêmes Alfoures, c'està-dire, montagnards, et qu'ils n'ont pas de mots pour désigner des objets d'un usage journalier et domestique, comme cuillers, couteaux, \ases, cuves, jupons , ni des ustensiles de charpentier ou de forgeron (i).

Les Loubous, qui habitent les montagnes à l'est de la vallée de Mandheling dans l'île de Sumatra , parlent la langue malaise, mais avec une variété dialectale. Ainsi, au lieu de dire orang , homme, le Loubou prononce obang , et quand un mot fmit en malais en ng , cette terminaison devient k en oulou , idiome des voisins des Loubous. Différente de celle des insulaires du sud, la langue de ces montagnards n'a pas été mélangée d'arabe , ni d'hindou ni de persan . Est-ce à dire pour cela qu'elle est le malais pur? c'est ce qui serait assez difficile à soutenir (2). Cette langue, depuis le siècle dernier, est devenue celle de Banda. Mais avant cette époque , les Bandanais en avaient une qui leur était propre. Yalentyn (3) qui nous apprend ce fait, ne la nomme pas. C'est encore le malais que parlent les Orang-Lom, mais en

(1) Tydsrhrift, etc., 184^, t. III, p. i.

(2) T. J. Willer et Netscher, Bydmi^di ran het / . Instit. van Neerlandsch-IncHe, part. II, n"' 2 et 3.

(3) Oosf-rndir, t. TU, part. 9, p. 37.

cliangoanl les préfixes i//g, i et on en ik (i). Les monlagnarcls de Sunialra , connus sous le nom de Battaks , ont une langue où il n'entre que quelques njots malais. Ils écrivent de gauche à droite sur des écorces d'arbres ou sur des bambous. Leurs livres sacrés et leurs fables se sont ainsi conservés (2). Les insulaires de Banjak ont un idiome qui leur est particulier. Cependant quelques-uns parlent le niassais, l'atchinais vers l'est, et le plus grand nombre, le njalais (3).

Aux iles Poggi, la langue est tout à fait différente de celle des Malais, des Javanais, des Lampongeois, des Battaks, etc., et ressemble à celle des îles voisines de Pora (4). A Engano , la langue est pauvre et rude et il ventre des mots d'origine bouginaise. La lettre f\ conserve sa prononciation naturelle, tandis qu'à ISitis elle est prononcée comme p. Par suite de la division des castes, il y a plusieurs langages usités parmi la population (5). Il y en a un entre autres que Vanderstraaten et Severyn ont comparé à un jappement de chiens (6). Dans le pays de Toba, les Pak-Paks ont des livres écrits sur des écorces d'arbres et qui ne traitent que des moyens de guérir les sortilèges et les maladies. Leur langue est la même que celle de Daieri et

(i) Tydschrift voor Ind. taal, 1862, t. I, p. SgS.

(2) Verhandeluii^en, 1787, p. 23.

(3) Tydschrift voor Ind. taal, i855, t. II, p. 432.

(4) Id., i855, t. II, p. 335.

(5)/f/., i863, p. ii5.

(6) Id., i855, t. II, p. 362

LANGUES ET LITTKHAÏUUES. 125

diffère de celle des Tobaks dont \'on RosenbergeL Van der Tuuck ont publié des vocabulaires (i). A Donerale el à Kalao, on parle divers idiomes; mais le malais, le bouginais el le makassarais y dominent. Celui de Kalao est un dialecte de Bonerate, et l'on se sert pour écrire dans ces îles de caractères bouginais (2), A Sumbawa, la langue a des rapports intimes avec celle de Lassakb et l'écriture est la makassaraise (3). A l'ouest de Kéo jusqu'à Kliting, on entend unelangue qui concorde en grande partie avec celle des Endenais , tandis qu'au nord de Sika, les babitants de Larenlouka en parlent une toute différente (4). Les Mantras en ont aussi une qui leur est particulière. Simple dans sa construction, elle est souvent difficile à prononcer par la raison qu'elle n'a pas de sons pleins comme le malais. Assez obscure, cette langue exprime difficilement des idées exactes. Un Dayak ne comprend pas un Manlra et un Mantra ne comprend pas un Besisi. L'idiome des Mantras est un mélange de sanscrit, d'arabe et de malais. Mais les mots mantras purs qui s'y trouvent, d'où viennent-ils? Appartiennent-ils à la langue polynésienne, que l'on suppose avoir été parlée autrefois dans l'Archipel indien et dont on trouve encore des \estiges dans toute la Po-

(i^ Tyd.schrifi voor Lui. taal, i855, t. Il, p. 4J9. — 7r/., i856, p. 3i5.

(^2) M, l%C^1, t. Il, p. 238.

(3) Id., i853, t. II, p. 125.

(4) Id., 1860, p. 525.

126 L'ARCHlPliL INDIEN.

lynésie ^i), et smioiiL à lUiiia, dont ridioine diffère du malais? Le bimanais a le son /'et rejette la consonne finale avec la niédiale , ayant la facilité de lier des voyelles sans inlercalation de consonnes. On ne possède pas de manuscrits dans ce dialecte (2).

A Pontianak, les Dayaks de cette résidence ont une langue différente de celle de Sidin, ((ui emploie peu de mots malais et a souvent recours à des mots javanais (3). Les Dayaks de Kaliajan ont plusieurs langues qui diffèrent entre elles; celle des terres basses et centrales n'est pas la même que celle des terres hautes (4). Aux îles Solo, on parle le bala-ngi-ngique et un peu de malais (5). Dans celles de Key et d'Arou, il y avait d'abord une langue primitive commune, mais qui s'est divisée en deux dialectes principaux par l'introduction de mots étrangers. Ces dialectes sont l'oursiwa et l'ourlima, très-distincts l'un de l'autre. L'écriture est inconnue dans ces lies, et Van Eybergen, pour composer son vocabulaire, a du recueillir les mots de la bouche même des chefs du pays et a eu beaucoup de difficultés dans l'exécution de ce travail, à cause de la permutation incessante des consonnes, comme /' en /, iv enj] et aussi à cause de la variabilité de l'accent (6).

(i) Tydschrift voor indische laal, l8(Sr, p. 428.

(a) Id„ i853, t. 1, p. i3i.

(3jM, 1867, p. 187.

(/,) Id., i863, p. i83.

(5) A/., 1857, t. II, p. 212.

(fi) Id., i863, p. 557.

LANGUES I:T LITTÉRATL'RES. 127

Dorei et à ÎMansinania, on se sert du mcToritjue, (jui appartient à la famille des langues polynésiennes. Cet idiome est très-pauvre en mots, mais son étymologie et sa syntaxe dérivent du malais, l ne simple lettre en méforicpie modifie souvent le \erbe et exprime à la fois le temps, le mode et la personne. Ainsi : mnaf^ entendre, et imnaj] il entend ; en makassarais, baitou, venir, et batioui, il vient. La langue de Tidor a fourni aux Papous les mots wassa, lire, et faas, écrire, quoiqu'ils ne sachent ni l'un ni l'autre (i).

Si de la Nouvelle-Guinée nous traversons les Molucpies et les Philippines pour arriver à Formose dans le voisinage des côtes japonaises et chinoises, nous voyons que les Néerlandais ont occupé pendant by ans, de 1624 à 16G1, celle île partagée en deux districts principaux, Sakam etFavorlang. Ce dernier a un dialecte qui lui est propre, et dont l'Académie de Batavia a publié un vocabulaire dans le dix-huitième volume de ses mémoires. Mais la langue la plus commune dans l'ile appartient à des idiomes asiatiques qui sont encore peu connus. Robert Le Jeune, qui y demeura de 1629 à i64i, a publié un dictionnaire en dialecte de Sakam avec la traduction des mots en malais, en portugais et en hollandais, et Klaproth, un traité de la langue formosane. Non-seulement les verbes , mais aussi les adjectifs, commencent pour la })luparl avec la lettre ni, comme les verbes neutres

(1) Tydschiift vonr indisch tuai, iSf!;,)). 3y8.

128 LARCUIPEL INDIEN.

Ululais et javanais. Aussi la concordance, sous plusieurs raj)porls, entre les langues forinosane, malaise et jayanaise esl-elle visible. Ainsi, en forniosan, commeen malais et en javanais , le pronom possessif est toujours placé après le substantif. Le substantif reste indéclinable, et ses relations avec un autre mot sont désignées par des particules placées devant le nom, excepté toutefois au génitif malais et javanais. Le pluriel est formé dans les trois langues, soit par la répétition du mot, soit parla répétition de la deuxième ou dernière syllabe du mot , laquelle, si elle est fermée au singulier, devient ouverte au pluriel. Les verbes ne paraissent pas subir de changement par la conjugaison, qu'il s'agisse des personnes ou des temps. Enfin beaucoup de mots sont identiques en formosan, en malais et en javanais, Ue cette similitude relative des trois langues, Klaprotb a conclu que la population de Formose est de la même race que celle qui s'est répandue dans tout l'Archipel indien (i).