ELLE

« Beaucoup se fient à des liens en apparence indissolu- « blés; maint cœur auquel on se livrait faiblit comme le faible « roseau.

LUI

« Ah! ne récompense pas par celte froideur l'amour qui (i brûle en moi. Mais montre-moi aussi que ton amour dé- « daigne crainte et frayeur (I). »

Telle est cette forme particulière de poënie , dont Marsden (2) et Crawfurd (3) ont décrit le caractère prosodique :

« Le panton ou seloka, divisé en strophes de quatre vers à rimes alternées, est senlentieux et énergique ;

(i) Tydschrijt,etc.^ i8A4, t. IV, p. 207

(2) Introduct. à la gramra. malaise.

(3) Indian Achipelago, t. II, p. 47.

mais son plus grand niérile consiste à laisser deviner plus qu'il n'exprime. En général, les deux premiers vers sont symboliques ; il s'y trouve une ou deux images principales. Les deux derniers doivent exprimer une idée morale, sentimentale ou d'amour, se rapportant toujours à l'allégorie contenue dans les premiers vers. Telle est la règle ordinaire, mais elle n'est pas toujours suivie dans la pratique. Il arrive même souvent qu'on ne reconnaît aucun lien entre le commencement et la fin de la strophe. Cependant les Malais prétendent que la conclusion du panton est toujours juste, lorsque le poëme a toujours tenu en éveil l'attention de l'auditeur et obtenu ses applaudissements. » Le vers malais, qui se contente parfois d'une rime apparente, est ordinairement de six à douze syllabes, quelquefois il en possède treize ; mais celui-ci est peu agréable à l'oreille. La longueur ou la brièveté des syllabes est, dans la plupart des cas, déterminée par l'accent tonique. Mais la pénultième d'un mot, lorsqu'elle n'est pas formée par une consonne, est toujours longue, et chaque syllabe qui finit en e muet est toujours brève (i). Il faut encore remarquer, dans le panton et les autres poésies malaises, une particularité de leur forme extérieure , laquelle consiste à écrire le deuxième vers non au-dessous , mais à côté du premier, le quatrième à côté du troisième ; et ainsi de suite.

(i) Marsden's, Mal. Spra ihhunst, vertaaJd c/oor Elou t. — Wenclly, Mal.spraak. Amsterdam, 1736.

136 i/arcuipkl indien.

Les vers sont seuloiiienl séparés par un astérisque ou ]iar un trait vertical.

Le poenie nonuiié sjlar diffère totalement du panlon. C'est le poëine épique, dont le sujet, historique ou liéroïcjue, ou purement romanesque, a reçu un certain développement. La plupart des vers en ont la même mesure que ceux du panton, mais il faut qu'ils riment (piatre par (juatre.

Le sjiar jouit d'une considération poétique supérieure à celle du panton, et on retrouverait dans ce genre de poésie les beautés d'Homère, si l'on ne tenait compte de trop nombreuses répétitions. On y remarque aussi une naïveté enfantine, une grande simplicité dans l'exposition des faits, une expression naturelle du sentiment et des mouvements de l'âme, quelque chose d'émouvant et d'entraînant; mais aussi bien des longueurs et des mots inutiles dont on ne peut expliquer la présence que par la nécessité de la rime et de la mesure.

Outre les poèmes de longue haleine, le sjiar en comprend aussi de moindre étendue. Ces derniers contiennent les hymnes à la divinité ou les louanges des hommes, des théories de morale, des élégies sur la vanité ou l'inconstance du monde, et sur l'injustice du sort, des chants d'amour. Les vers de ces petits poëmes ont la même mesure que ceux des grands, mais ils riment différennnent , tantôt deux à deux, tantôt quatre à quatre, et tantôt alternativement deux à deux et (jualre à quatre.

l^arnii les grands sjiars les plus célèl)res, on cilc Raden Mantri el Kin Tamboiihdn. C'est l' histoire des amours du prince royal de Poura Negara et d'une dame de la cour de sa mère, prisonnière de guerre et qu'il avait secrètement épousée. La reine, qui avait destiné à son fils une princesse de Bandjar Koulon, fut très-irritée de voir ses projets contrariés et résolut de faire mourir Kin Tambouhan. En outre , son fils devait être enlevé pendant une partie de chasse, et en même temps Kin Tambouhan devait périr de la main d'un de ses serviteurs. Mais celui-ci hésite à obéir à sa souveraine et lui fait observer que Kin est la fenmie de Raden Mantri. Alors la reine lui répond d'un ton menaçant : « Si tu n'accomplis pas ma vo- « lonté, c'est toi qui périras. »

— « Bien que cet ordre cruel dût troubler son âme, » continue le poêle, « le serviteur accomplit sa mission tout en sentant son cœur défaillir ». 11 rencontra Kin Tambouhan et, se prosternant avec respect, il lui dit : « Princesse, pardonnez-moi, votre époux « vous appelle. » A cette voix, elle pâlit et trembla et de ses yeiLx jaillit un torrent de larmes brûlantes. L'épouvante pénétra sa chair jusqu'à la moelle des os. Cependant elle fit ses préparatifs de départ et d'un pas chancelant accompagna le serviteur de la reine. Toutes ses fenmies la suivirent; toutes celles qui l'aimaient et la voyaient en larmes, lui prodiguèrent des consolations et lui firent cortège jusqu'à la porte du palais. Là elle dut se séparer de ceux qui lui

138 LAllCUIPEL INDIEN.

étaient cliers. Craignant que ce fût pour toujours, elle se tordait de douleur : « Adieu ! » s'écria-t-elle à ses fennnes, et celles-ci ne purent proférer une seule parole, affligées qu'elles étaient de l'aflliction de la princesse. Elle les pressa sur son cœur : « Adieu , w murniura-t-elle encore, « ô mes amies fidèles 1 w Elle les embrassa et, s'arracliant à leurs bras, alla rejoindre son époux dans la foret.

« Quel pénible trajet! ses larmes coulaient dans un morne silence. Les oiseaux regardaient l'infortunée avec pitié et chantaient, dans le vert feuillage des arbres, un chant si triste et si plaintif. Les fleurs brillantes semblaient pleurer sur elle et fermaient leur corolle odorante. Et elle, elle marchait pouvant à peine diriger ses pas. Deux de ses nourrices la suivaient et l'encourageaient. Mais elle était exténuée de crainte et d'épouvante. Le sang se figea dans son cœur et dans ses veines , lorsqu'elle se vit près de la forêt. Et se heurtant contre un roc caché dans l'obscurité, au milieu des branches enlacées, sous une voûte sombre de feuilles vertes , elle tomba épuisée. « Déjà « la nuit vient, « murmura-t-elle : « elle m'enveloppe. — « Ah i Raden Mantri, écoute ma plainte, tu es mon '( époux, mon soutien, mon ami, protége-moi contre « ta mère ! »

« Le serviteur qui l'avait conduite dans ce lieu solitaire et sauvage ne peut retenir ses larmes. Il s'approche d'elle : « Je vous ai trompée, princesse. La « plus puissante des femmes, à qui appartiennent ce

« peuple et ces terres, ma souveraine, m'a ordonné « de vous conduire dans celte noire solitude et de « vous tuer. Je dois accomplir ses ordres, princesse, « hélas! je suis son esclave ; qui me protégerait contre « elle? M Ivin Tambouhan se jeta dans les bras de ses nourrices, en entendant la sentence de la reine qui la condanme à mourir. C'est connue si le glaive lui avait percé le cœur. — Elle tremble d'angoisse, ses larmes coulent à flots quand sa pensée se reporte vers Raden Mantri et lui retrace son amour, sa fidélité sans bornes, son bonheur, ses doux rêves : « Hélas ! tout « est fini, tout est passé! » s'écrie-t-elle dans sa douleur et dans ses angoisses mortelles. — Mais bientôt elle se dresse : « Eh bien , accomplis ta mission, trans- « perce mon cœur ! Si je ne puis échapper à mon « sort, — le ciel voit ses actions criminelles, elles ne « resteront pas impunies. 3Iais laisse-moi, avant que « ton glaive me frappe , écrire un dernier adieu à « mon époux. « Elle cueille une feuille de lontar, et elle y grave avec son ongle qui lui sert de stylet ces tendres paroles : « Adieu, adieu, mon époux, je me « tiens au rivage de la mort, le kriss de la vengeance « va me tuer. Puisse le ciel nous accorder de nous re- « voir là-haut ! Reste obéissant à ta mère, fais ce que « la reine ordonne. Veut-elle te donner une autre « fennne, fais sa volonté, ne lui résiste pas. Je meurs « pour toi; je ne puis dire combien, durant ma vie, je « t'ai ainjé. Pour toi seul, mon unique ami, a respiré

liO l'arcuipel indien.

« ma poilrinc, a battu mon cœur ; et dans la mort je « n'aurai que la douleur d'êlre privée de ta vue, — « car dans la tombe encore je te resterai fidèle. » « Ainsi écrivit-elle sur une feuille de lontar. Elle laissa approcher le vieux serviteur et dit avec courage et dignité : « Fais ton devoir, je suis prête ! ^> Le vieillard trembla, une larme de commisération roula de sa paupière. C'est un esclave, il sait son devoir, il saisit son arme — mais s'il retire le fourreau , celui-ci retombe bientôt — il n'a pas la force de montrer le kriss nu. Enfin il fait un nouvel effort; le fer éclatant brille en haut, au bout de son bras; il descend et plonge dans le seindelvin Tambouliari, qui tombe à terre en recevant le coup mortel. «

Le prince, en retournant de la chasse , aperçoit le cadavre de sa bien-aimée et se tue à ses côtés. Le roi, informé de la fin tragique de son fils et de celle qu'il aimait, courut éperdu vers la forêt où gisaient les deux cadavres et les fit enterrer avec la pompe due à leur rang. Mais la reine n'en voulait pas seulement à la vie de Kin Tambouhan ; elle poursuivit encore sa victime dans la mort et s'opposa à l'inhumation de son corps. « 3Iais le roi, dit le poète, répète son ordre « formel ; « Enterrez Kin Tambouhan avec son amant ; « ils furent unis dans la vie, ils ne seront pas séparés a dans la mort. « — « La reine se contient et se tait, mais il semble que la haine lui brûle le cœur. »

Ce poëme est vraiment beau, quoique le récit

LAXGDES ET LITTÉRATIRES. 141

en soit très-simple et sa forme défeclueuse. Mais le caractère des personnages est bien exposé , et leur est maintenu jusqu'à la fin du récit.

On s'est demandé quel est l'auteur de celle œuvre remarquable. Roorda van Eysinga , dans la traduction qu'il en a donnée en i838, l'attribue à Ali Musibatliier. De plus il est porté à croire que le manuscrit malais serait une imitation du javanais, parce qu'il s'y trouve beaucoup de mots empruntés à cette langue. Cependant on les cherche en vain dans les fragments qu'en a publiés Marsden , et l'on constate au contraire une rédaction entièrement différente de celle du texte édité par le savant Hollandais (i).

Le roman de Floris et Blanchefleur, traduit au moyen âge dans presque toutes les langues de l'Europe, rappelle des aventures semblables à celles de Raden Mantri et de Kin Tambouban, Aussi a-t-on dit que ce roman est d'origine orientale. Comme dans \e Sj'iar malais, une reine d'Espagne, au temps des Maures, avait destiné son fils à devenir l'époux d'une princesse royale. Mais Floris (c'est le nom du jeune prince) aimait, dès ses plus tendres années , Blanchelleur, la fille d'une chrétienne que le roi Maure, Fénus, avait faite prisonnière en France. « Tous les deux , dit Thierry d'Assenède , avaient la même beauté, la même pensée, le même cœur, la même âme. » Le roi et la reine résolurent donc de les séparer. Ils vendirent Blanchefleur comme esclave à

(i) Lcttcykitn(lii;c Lccrcur.iits donr J.-J. deHollaïulcr.

1V2 l'arcuipkl iNniE.v.

des marchands de Nicle, qui la cédèrent à l'émir de Babylone. Celui-ci ressent pour elle la passion la plus vive et la fait enfermer dans une tour. Floris, à qui on avait persuadé que Blanchefleur était niorle, parvient cependant, après bien des efforts, à découvrir sa retraite. Il en corrompt le gardien et s'y fait introduire. Tandis que les deux amants se livrent à la joie et au bonheur de s'être retrouvés, l'émir survient et les surprend dans leurs transports d'amour. Outré de colère , il s'apprête à les tuer. Alors Floris s'écrie : « — Seigneur, je ne suis pas venu ici d'après « les conseils de Blanchefleur; je le jure sur ce qu'il «y a de plus sacré. Blanchefleur est innocente, « laissez-lui la vie. C'est moi qui suis le coupable; « frappez le coupable. « — « Seigneur, » s'écrie à son tour Blanchefleur, « ne l'écoutez pas; c'est à cause « de moi qu'il se trouve ici, c'est ma faute. Ce serait <c injustice de lui enlever la vie. Seigneur, laissez-le « vivre et frappez-moi. »

Thierry d'Assenède , comme Ali Musthathier, exprime avec un art charmant la vivacité des premières affections, l'enthousiasme né des premières émotions de l'âme humaine, tout ce qu'il y a de courage et de dévouement dans lecœur de la jeunesse qui aime avec candeur et pureté. Raden Mantri et Kin Tambouhan, Floris et Blanchefleur peuvent donc être cités parmi ces héros de romans , célèbres par de chastes et innocentes amours, et que la poésie nous a conservés sous les traits les plus gracieux.

LANGUES ET LITrÉllATURES. l'i^S

Cn poëiiie qui a des proportions plus grandes encore que le Sjiar Kin Tanibouhan est celui de Bidasari. La conception en est plus riche , les personnages y sont plus nombreux et les événements plus compliqués. L'action se passe dans une période de plusieurs années et dans divers lieux. Ce poème, divisé en six chants, est un drame complet avec des situations émouvantes, des caractères habilement tracés, une marche régulière et une péripétie naturelle. Van Hœuvel l'a publié, et voici l'analyse qu'il en a faite (i) :

«Dans le premier chant, le poëte introduit le lecteur dans la cour du sultan deKembajat. Il dépeint le bonheur de ce prince aussi puissant que sage et juste. Mais tout à coup un terrible événement vient jeter le trouble et l'épouvante dans sa capitale. Un garouda (2) a déployé sur le palais du roi ses ailes comme un présage d'affreux malheurs. Son apparition a porté la crainte et la consternation dans tout le pays et contraint le sultan à abandonner avec sa fenmie le siège de son empire. Des mois entiers, ils errent tous deux dans les déserts. La princesse se trouve dans une situation où la fatigue et les privations augmentent encore sa faiblesse. Harassée, épuisée, elle se traîne sur les bords d'une rivière, et là elle devient mère d'une fille , le premier fruit de son hymen. Cet événement, qui, dans d'autres circons-

(i) T. II, p. 196 du Moniteur (les Indes néerlandaises. h-.) Oiseau de mauvais augure.

i\ï i/arcuipel indien.

lances, eût réjoui ces deux époux, aujourd'hui, à la pensée des souffrances et de la misère contre lesquelles ils ont à lutter, change cette joie en une douleur anière. Ce serait un acte de courage impossible, une affreuse cruauté que d'entraîner cette faible créature dans leur fuite , de lui faire partager les périls de leur marche à travers les forêts et les déserts et de l'exposer aux ardeurs d'un soleil brûlant, à la fureur des bétes féroces , à la misère et aux privations de toute espèce. Ils déposent leur enfant sur les bords de la rivière. Rien de plus touchant que la scène où ces parents se séparent de cette innocente créature; rien de plus pathétique que l'expression de la douleur et du désespoir de cette mère qui aime mieux mourir que d'abandonner son enfant, et rien de mieux traité et avec plus d'art et d'intérêt, que la lutte intérieure du père entre le désir de rester auprès du tendre fruit de son amour, et sa conviction qu'il vaut mieux pour le bonheur de tous que l'enfant soit abandonné aux soins des autres. Il s'arrête à cette dernière pensée , arrache son épouse à cette scène de douleur, la soutient dans sa marche chancelante, et tous deux, la tête baissée et le cœur brisé , ils poursuivent leur longue route à travers le désert.

« Au deuxième chanl, nous trouvons la description de la demeure et des propriétés considérables d'un riche marchand, nommé Lila Djouhara, qui habite la ville d'Indra poura. Le luxe de sa maison est éblouissant; il jouit de l'estime et de la considération de tous les

habitants delà \ille; mais une chose manque à son bonheur, — il n'a pas d'enfants. Un malin , il se promène avec sa femme sur les bords de la rivière qui coule aux environs de la ville ; ils entendent les cris d'un enfant nouveau-né; ils volent à lui, trouvent une petite fille jolie comme un ange et lui prodiguent tous leurs soins.

« Le roi d'Indrapoura avait épousé une belle et jeune femme. Le cœur de cette princesse était en proie aux passions les plus violentes. Fière de sa beauté , elle dominait le cœur de son mari , obéissant en esclave à ses moindres caprices. La crainte qu'il pût faire un jour choix d'une seconde épouse excitait en elle tous les tourments de la jalousie. La peinture du caractère de cette femme est pleine de chaleur, de force, et n'a rien d'exagéré. L'état social des femmes chez les Malais fait naître de tels caractères. Un jour elle essaie de pressentir son époux sur la pensée d'un second hymen et elle entend qu'il lui répond : « Si « je trouve une femme dont la naissance et la beauté « soient égales aux vôtres, je vous la donnerai pour « compagne. » A ces mots, la jalousie avec toutes ses fureurs pénètre dans le cœur de la princesse. »

M""* Fraissinet a traduit en vers français le passage où le poète malais dépeint cette jalousie d'une reine asiatique :

En vain la nuit étend ses voiles sur la terre La princesse languit, pleure, se désespère.

IVG L ARCIIU'EL INDIEN.

Et ne peut du sommeil retrouver la douceur.

Pour elle désormais il n'est plus de bonheur.

La jalousie a pris sa brûlante pensée;

Elle se voit déjà bannie et délaissée

Pour une autre beauté, dont le regard vainqueur

A charmé son époux et lui perce le cœur.

— Une autre dans ses bras, dit-elle, et sur sa bouche Trouvera le bonheur qui déserte ma couche,

Et moi, je languirai, gémissant nuit et jour, Victime d'un ingrat, victime de l'amour! — Vainement, vainement le prince la rassure :

— Est-il d'autre beauté que toi dans la nature? Ton œil sait tout promettre et fait tout désirer. Quelle autre mieux que toi, dit-il, peut m'attirer?

— Je suis reine, après tout. Eh bien! séchons nos larmes! La vengeance en mes mains a de puissantes armes.

Je saurai bien trouver, dit-elle avec fureur, L'insolente beauté qui cause ma douleur.

Et la reine donne ordre aussitôt à ses fidèles serviteurs de chercher dans toute la ville s'il existe une fenniie plus belle qu'elle. Après de longues et vaines recherches, ils découvrent enfin Bidasari, douée de toutes les séductions d'une beauté accomplie :

De la fille d'un roi son port a la noblesse.

Et dès qu'elle paraît, s'éloigne la tristesse.

Son sourire est plus doux que le miel, et sa voix

A celui qui l'entend pour la première fois.

Ordonne de l'aimer pour toujours, sans partage.

Semblables au bétel, ses beaux cheveux bouclés

Couronnent son front pur, de fleurs entremêlés;

Ses dents noires ont l'air d'attendre dans sa bouche

Les baisers de l'amour. Tout en elle vous touche,

Sa parole, son geste aimable et caressant.

De sa douce gaîté le charme intéressant;

Enfin, Bidasari porte en elle. Madame,

Tout ce qui peut charmer et conquérir une âme.

LANGUES ET LITTÉUATOIUS. 147

La reine allire Bidasari clans son palais, l'y fait mourir lentement dans les tortures et rendre ensuite sa dépouille à ses parents, dont la douleur s'exhale en cris de désespoir :

0 comble de douleur, de peine et de misère ! Spectacle déchii'ant pour le cœur d'une mère! Quoi! notre enfant chéri, notre enfant adoré. Le voilà sous nos yeux, meurtri, défiguré ! Hélas ! à mes soupirs son œil reste insensible ; Son cœur à mes tourments demeure inaccessible, Et sa voix ne peut plus apaiser ma douleur... D'un père qui t'adore, ah! connais le malheur! 0 ma Bidasari ! je te vois immolée A la haine jalouse et trop dissimulée D'une reine barbare, indigne de ma foi. La parole donnée est pour tous une loi ; Elle a trahi poui'tant la tendresse d'un père Et, par un crime affreux, comblé notre misère. 0 malheureux enfant ! quoi, tu n'as pu toucher Ce monstre qui te sut de mes bras arracher ? Hélas! ton doux regard, ton geste, ta parole. Pour toujours sont perdus! Plus rien qui me conso Pas un souffle de vie en ton sein n'est resté ! Où sont les temps heureux de ta folle gaîté, Lorsque de mes vieux jours tu charmais la tristesse. Et que sur mes genoux tu te jouais sans cesse? C'en est fait! Ils ont fui pour ne phis revenir. Et j'en aurai bientôt perdu le souvenir. Tu ne me réponds pas! Bidasari! ma fille! Eh quoi! tu n'entends plus les pleurs de ta famille? Tu n'as point de pitié pour mes vives douleurs? Eh bien, à tes côtés, Bidasari, je meurs!

« Mais, ô surprise! la \ictime n'est pas morte. Tous les secours lui sont aussitôt prodigués et Bidasari est rappelée à la \ie.

« Ses parents cependant sont encore en proie à de

morlelles angoisses. Que faire pour soustraire leur enfant aux persécutions d'une reine puissante? Ils s'arrêtent à l'idée de construire une demeure loin de la ville, dans une contrée déserte. Ils y conduisent Bidasari pour la dérober à tous les regards et viennent la visiter souvent. Mais ce n'est que la nuit que Bidasari a la connaissance d'elle-même ; tout le long du jour, elle est sans mouvement et comme privée de la vie, car la reine lui a dérobé une amulette de laquelle dépend en quelque sorte son existence intellectuelle.

« Au troisième cliant, on est dans le palais du roid'Indrapoura. La cruelle reine se sent heureuse, car elle se croit délivrée pour jamais de sa rivale, et se réjouit de pouvoir enfin posséder son époux sans partage. Mais le crime est bientôt suivi de la peine. Un jour, le roi se rend à la chasse et le hasard le conduit dans la demeure de Bidasari. Elle était nouvelle pour lui , il n'avait pas encore vu d'habitation dans ces lieux déserts; il y entre et trouve couchée sur un magnifique lit de repos une jeune fille endormie, d'une rare beauté. Il veut l'arracher au sommeil, mais en vain. Déjà cette beauté l'a séduit, et de retour dans son palais, il est constamment poursuivi par cette ravissante image. Sous prétexte d'une seconde partie de chasse, il revient vers le soir et retrouve Bidasari encore endormie. Il croit d'abord qu'il est dans une demeure enchantée, que celte jeunefilleestsouslecharme d'une divinité; mais il s'aperçoit bientôt que Bidasari

a quitté le sommeil depuis sa dernière visite. En effet, lorsque les ombres de la nuit succèdent à la lumière du jour, Bidasari sort de son sommeil; elle conte au prince, qu'elle ne connaît pas, sa triste existence; elle lui dit en même temps le mystère de sa destinée qui, seulement la nuit, lui donne la vie et le mouvement, et le jour la condamne à une complète inaction. Une juste colère s'empare du roi en apprenant cet acte de cruauté de la reine; il compare la douceur et la grâce enchanteresse de Bidasari à la fureur jalouse de sa femme. Aussitôt il se rend auprès d'elle et lui arrache l'amulette qui appartient à Bidasari ; il rend ainsi cette jeune fille à son état normal. Il la demande en mariage; un nouveau palais s'élève pour elle somptueux , il l'y introduit. Que dira la reine en apprenant ce nouvel hymen? Elle accable le roi d'injures et de reproches amers; mais le roi se dérobe à sa fureur et va chercher auprès de Bidasari le calme, l'amour et le bonheur.

« Le quatrième chant nous ramène dans la \i\\e de Kembajat où se sont passés les premiers événements du poëme. Après avoir erré plusieurs années dans les déserts, le roi est de retour dans son empire; il occupe de nouveau le trône de ses pères. Mais, nuit et jour, il déplore avec la reine la perte de leur fille qu'ils ont été forcés d'abandonner. Il est vrai qu'un fils leur est né , l'honneur et l'orgueil de ses parents , mais ce bon heur ne saurait leur faire oublier leur premier enfant Le jeune prince veut aller à la recherche de sa sœur

lôO l'arciupel indien.

et consulte à cet effet tous les marins et les étrangers de Kembajat. Parmi eux est un jeune homme nommé Sirapali qui a été le frère de lait de Bidasari. Tous les deux vont à Indrapoura, où le jeune prince voit sa sœur devenue l'épouse du roi. La joie de Bidasari est extrême et'le roi et la reine lui lémoisrnent une errande tendresse.

a Au cinquième chant, le prince annonce qu'il va retourner auprès de ses parents pour leur annoncer cette bonne nouvelle, mais le roi et Bidasari le retiennent et chargent Sirapati de cette mission.

« Au sixième chant, le roi et la reine de Kembajat sont au comble du bonheur en apprenant les hautes destinées de leur fille; ils parlent sur-le-champ pour Indrapoura, et leur arrivée en cette ville est célébrée par des fêtes nombreuses et splendides. On fait voile vers l'ile de Nonsa Jntarn pour y jouir, pendant quelque temps, de nouveaux plaisirs. Un jour que le jeune prince de Kembajat est à la chasse, il s'égare dans la forêt, et trouve dans un palais enchanté la princesse Mandoudari que le génie malfaisant, Ifrid, y retient enfermée. Dans un combat ([u'il lui livre, il est vainqueur d'Jfrid , et il ramène en triomphe la belle princesse qu'il a délivrée, et dont il devient l'époux. «

Tel est le résumé du sjair Bidasari qui tient, avec celui de Kin Tembouhan, le premier rang parmi les poèmes malais de longue haleine, connus sous les noms de sjair Ikan, sjair Anggrenei, sjaïr Adjar

LANGUES ET LITTÉUATURES. 151

Anakli, sjaïr Kerangan Banian, sjair Selimbari et d'autres encore.

Le poème de Bidasari est écrit en distiques de quatre vers qui riment entre eux. S'il en est qui ne sont que de deux vers, ce fait doit élre imputé plutôt au copiste qu'au poète lui-même, parce que les distiques de quatre vers sont la forme ordinaire dans laquelle les Malais écrivent leurs plus grands poèmes.

Quant au nom de l'auteur, au lieu et au temps où le Bidasari a été composé , on ne sait rien de précis. Les quatre premières lignes de ce roman nous apprennent seulement qu'un fakir, un moine mendiant ou un mendiant au service de Dieu, en a emprunté le sujet à un récit en prose , et qu'il l'a mis en vers malais. Aux huit dernières lignes de son œuvre, le poète parle encore de lui, mais ce n'est que pour nous dire qu'il l'a écrite avec Tintenlion de se distraire et de se consoler de sa triste destinée.

Les noms des personnes et des lieux cités dans le poème ne peuvent pas davantage faire connaître le temps et le pays où il a été composé. M. Jacquet est d'avis qu'il faut cherclier dans le sanscrit le nom de l'héroïne Bidasari, qu'on devrait lire, dit-il, Bida Sri (i) ; mais Van Hoèvell persiste à croire que Bidasari est le vrai nom, parce qu'il concorde parfliilementavec le javanais Widhosari, qui signifie « fleur ou belle, aimable ». En javanais, beaucoup de nonis

(i) Journal asinliqué, inais iSSa.

propres ressemblent à celui de Bidasari et tous signifient « fleur remarquable , élincelante ». On pourrait donc conclure de là que le poëme est d'origine javanaise. Mais quand on considère, d'un autre côté, qu'il s'y trouve aussi beaucoup de noms malais et que les scènes et les mœurs qui y sont décrites sont malaises; que les dénominations des rangs et des offices sont celles des Malais; que tout ce qui est javanais y passe pour être d'origine étrangère; qu'enfin , si on compare le manuscrit du poème avec les manuscrits de Palembang, on pourra peut-être soutenir que celte contrée est la patrie de Bidasari et que l'épopée qui porte son nom est postérieure à l'arrivée des Européens dans l'Archipel indien.

Les poèmes moraux sont de moindre étendue; et s'ils ne 'sont pas ornés de toutes les grâces de la poésie, ils se font remarquer par la justesse des idées et la vérité des maximes. Voici un petit tableau des mœurs orientales ; on dirait une photographie de celles de l'Europe :

Que les hommes aujourd"hui sont ingénieux !

Leurs talents sont nombreux, mais la saine raison leur manque. Ils savent compter les étoiles du firmament,

Mais ils ne voient pas ce qui souille leur figure. Ils calomnient et médisent les uns des autres,

Et babillent sans fin partout où ils se trouvent. La conduite des jeunes filles est des plus inconvenantes;

Elles agacent les jeunes gens et folâtrent avec eux. Ce n'était pas ainsi qu'agissaient autrefois les jeunes filles;

Elles étaient retenues et modestes.

Mais aujourd'hui les choses se passent autrement.

Elles savent tenir tous les langages ;

Lii où un grand nombre de jeunes gens sont réunis,

Vous y trouverez aussi les jeunes filles ; Leurs manières sont équivoques,

Et elles finissent toujours par s'oublier entièrement Les enfants même, aujourd'hui.

Garçons et filles, sont également sans pudeur ; Partout, ils folâtrent entre eux,

Aussi familièrement que mari et femme ; [ prochent?

Ne sont-ce pas là des signes certains que les derniers jours ap-

Le troisième genre de poésie malaise dont j'ai parlé, est le sesamboh. Sous celle forme de poème sont compris les chants populaires, les dicton^, les énigmes, les éloges, les fables, même des chants d'amour et les contes de la ^ie de famille et des mers. C'est surtout aux îles de Sangi, que le sesamboh charme le travail et les loisirsdes insulaires. On le chante avec accompagnement du tagonggoh et sur des rhylhmes différents, dans les champs, dans les pirogues et dans les fêtes publiques. Quelquefois ces chants sont improvisés, et leurs strophes n'ont aucune relation entre elles, comme on le voit dans celles qui suivent (i) : ,

Sur le rivage on a battu le tifa pour pousser à la mer le navire de la Négory.

Allons aussi, l'un après l'autre. Nous aiderons aussi ; encore un pas, nous sommes dans l'île.

Quand le désir peut être entendu, demande à retourner à la Négory.

L'oiseau Linggouh, devenu souverain, crie, mais n'a pas de sujets.

(i) Tydschrift voor Indischc tant, iSfig, p. a8r.

Gandarangi, un prince des temps anciens, dit : « Dans le chemin, vous rencontrerez le bien».

Quand je me trouve dans une île éloignée, je ne l'oublierai pas.

L'oiseau Tegih arrive là, il y restera un mois pour trafiquer.

Rester tout un mois en mer et pousser en avant le navire de Gongarang.

Gongarang est cru par chacun, même par les petits enfants.

Ne crois pas à Gongarang, combien de fois n'a-l-il pas occasionné de disputes?

Combattu sans raison, cherché. querelle pour apaiser sa colère?

L'orage éclate partout pour chercher l'extrémité du vent.

Le pilote, celui qui tient le gouvernail réfléchit; l'orage nous atteindra-t-il?

Désire que cela arrive; oh! les pensées du cœur humain!

Quand cela arrive, c'est aussi beau en vérité.

Pense en toi-même : « C'est arrivé pour le bien».

L'amour de la patrie et du prince a aussi parfois inspiré les poètes de Sangi :

« Là vous voyez le waringin, l'arbre élevé, la place où l'on « a trouvé d'anciennes histoires et des allégories de ceux « qui ont vécu avant nous.

(c Je ferai des contes et te les communiquerai, car j'ai trouvé ^c les contes en route; ils m'ont été révélés dans la carrière « parcourue depuis des siècles par les mortels.

c( La nuit tombe, près la source de la rivière; il y fait som- « bre, parce que le chemin se recourbe et ne peut approcher « de là à notre demeure.

« gnes, nous trouvons de l'eau vive, une douce fontaine, oîi « se baignent les filles du prince, où dona Katih purifie son « corps.

« Ris donc d'un charmant sourire et lève ton front aimé : (c tes dents sont comme l'or; ouvre tes yeux et chasse le « sommeil.

K Mes désirs sont pour la fille du prince , faite et gardée prisonnière par Rawene; j'aspire après le moment oh je pourrai arracher la chevelure de mon ennemi pour en orner mon houclier. »

Dans le chant suivant respire la fierté nationale :

« Yiens en haut et entre; mais fais cela avec les cérémonies ordinaires; entre avec respect, caries personnes honorables sont là, et toi, tu es de basse origine.

a Je suis un ambassadeur, quelqu'un qui est envoyé par son prince, par son seigneur, pour te demander du lirih (tabac sous forme de cigarettes) et une bouchée de pinang qui est peut-être préparée.

— « Il y a du lirih, j'ai aussi du pinang préparé, mais je n'ai pas l'intention de vous les donner; le lirih et le pinang préparé sont la propriété de mon frère.

« Retournez et dites cela à votre prince; à cette heure, je ne puis lui envoyer ni du lirih, ni du pinang préparé.

« Quel est celui qui se tient en bas, au pied de l'escalier? a-t-il quelque chose à me communiquer, mes oreilles entendront, mes yeux verront enfin les mouvements de l'ambassadeur?

— « Je suis revenu, envoyé de nouveau par mon prince; il te fait demander du lirih et du pinang préparé; à l'instant je dois lui apporter l'un et l'autre.

(c Oh ! donne-moi du lirih, tu peux bien faire cela en se-

crcl; enveloppe-lc d'une feuille de pinang et serre le petit paquet avec des fils de kofo.

« Mon prince m'a ordonné d'entourer le paquet de patola de soie, de colliers et d'une ceinture d'or, afin qu'il ne pût être facilement ouvert. »

Riedcl a recueilli dans ces mêmes îles de Sangi une chanson ({ui témoiejne de ^a^ersion que leurs habitants éprouvent pour la domination étrangère :

« Je rêvais dans la nuit que l'inspecteur passait ; c'est <■(■ vraiment comme si un glaive passait.

« L'épée obtient ce qu'on désire; elle fortifie et pénètre « dans la maison de pierre ; elle est supérieure à la force (( des Néerlandais et pénètre dans la maison de pierre des ce blancs.

ce Les Néerlandais en sont ébahis ; les blancs étonnés parce lent entre eux de cette conduite, conduite digne d'un fils de ce prince (1). ;>

A Toou-oumboulouh , Riedel a encore découvert des fables qu'on retrouve aussi dans le Minahassa. En voici une qui est écrite dans le dialecte toou-ounséake (2) :

Un héron était le confident du singe.

Un certain jour il lui dit : « Ami, viens ; allons vers la (! côte pêcher du poisson. »

Le singe répondit : ce Bien. »

Et tous les deux allèrent vers la côte.

(i) Tydschrift voor Ind. taal, 1869, p. 281 et suiv. (2) Ici., p. 3o2.

Lorsqu'ils y arrivèrent, la marée était encore haute.

Et le singe dit : k Ami, c'est encore marée haute ; cher- « chons ensemble des poux. y>

Le héron répondit : «Bien; pendant ce tem[)s la marée « sera basse et nous pourrons pécher du poisson. »

Le héron alla alors becqueter le singe.

Les poux enlevés, le singe dit : « C'est maintenant mon « tour, ami, de chercher les tiens. »

Se mettant à la besogne, il arracha toutes les plumes du héron.

Le héron, voyant que l'eau était baissée, dit : « Viens, « nous allons pêcher. »

Et tous les deux se rendirent au bord de l'eau.

Venus sur le sable, le héron aperçut une huître entr'ouverte [kima], et dit : « Là, ami, tu auras du poisson, enlèvett le. »

Le singe, occupé à enlever le contenu des écailles, fut saisi par l'huître.

Et il dit au héron : « Ami, le kima m'a mordu la main. »

Le héron répondit : « Oh! enlève toujours ce qui est dece dans. »

Et le singe fouilla avec les mains dans les écailles du kima, sans pouvoir les en dégager.

Dans l'intervalle, l'eau commença à monter.

L'eau devenue haute, le singe dit : « 0 ami, je n'en puis « plus, je vais mourir, »

Alors le héron, qui était irrité de ce que le singe lui avait arraché les plumes, dit : « A la place, je prendrais une pierre « et briserais la maison du kima. »

Le singe répondit : « Si je ne meurs pas, j'y réfléchirai. »

Enfin, il se noya, tandis que le héron s'envola de là.

La Fontaine, dans sa fable Le Rat et rHuitrek\\\ jouer au rongeur le rôle du singe dans la fable malaise. Le

rat agil là par convoitise et par pure ignorance pour satisfaire sa gourmandise, tandis que le singe qui a trompé le héron est à son tour trompé par les conseils perfides du volatile et reçoit ainsi la peine du talion. Ce sont des conseils semblables qui faillirent causer, dans le Roman du Renard, la mort de l'ours Brun. Le renard lui avait persuadé de prendre des rayons de miel dans la fente d'un gros arbre, laquelle y avait été pratiquée au moyen d'un coin. Dès que l'ours y eut introduit le museau, le renard enleva le coin et son oncle Brun resta adhérent à l'arbre. Voilà certes un rapprochement curieux et qui montre combien est restreint le cercle des idées dans lequel se meut l'esprit humain. Des penseurs séparés par des siècles et des latitudes immenses , ne se connaissant ni les uns ni les autres, se sont rencontrés dans une même pensée pour moraliser leurs contenq^orains. C'est que partout l'homme a les mêmes instincts , les mêmes sentiments , les mêmes passions. Quand l'homme éprouve le besoin de se ressembler en beau, qu'il veut échapper aux misères qui l'entourent et à lui-même, il se réfugie dans son cœur pour y retrouver l'innocence et la simplicité primitives. Et si à cet instant de grâce, il rencontre le regard pur et suave d'une chaste etbelle jeune fille, son cœur déborde en chants d'amour et de reconnaissance. Et ces accents sont toujours les mêmes, à tous les âges et dans tous les climats; que nous les retrouvions sous la plume de Théocrite ou dans la bouche des Alfoures de Menado.

LANGUES ET LITÏÉRATURKS. 159

De Lange a recueilli chez ces iiiontagnards des Célèbes quatre chansons que les jeunes garçons et les jeunes filles chantent pendant la moisson. Anacréon, ^ irgile , Horace, Shakespeare ne chantent pas Famour avec des paroles plus tendres que celles de ces pauvres enfants des forêts et des montagnes du Minahassa (i) :

Le jeune homme. — Lorsque nous étions tout petits, amie, nous nous sommes promis de ne pas dédaigner notre mutuel amour.

La jeune fille. — Depuis que tu m'as déclaré ton amour, je ne me suis tournée vers aucune autre personne.

Jeune HOMME. — Du jour que tu es venue au monde, tu m'as attiré à toi et ma pensée s'est fixée sur toi.

Jeune fille. — Ne me trompes-tu pas, ami, car ma pensée n'est fixée que sur toi?

Jeune homme. — Mon cœur est déjà plein de toi, et même j'aime déjà tes parents.

Jeune fille. — Aussi mes pensées sont déjà à toi, et même tes parents, je les aime déjà.

Jeune homme. — Sans doute, il est beau de nous voir l'un à côté de l'autre, car tu es belle, amie; combien davantage lorsque nous sommes l'un à côté de l'autre !

Jeune fille. — Il est connu que nos cœurs sont unis, ami, et je suis observée pour cela.

Jeune homme. — Déjà depuis un an, nous nous sommes promis dans notre jeunesse.

Jeune fille. — En cette année, nous allons nous unir et je t'attends, ami, si tu ne m'as trompée.

(i) Tydsdirift voor Ind. tduJ, iSj;, t. T, p. a58.

IGO L ARCHIPEL INDIEN.

Jeune homme. — Quand je pense à toi, amie, je ne puis dormir, dès qu'il est minuit.

Jeune fille. — Si je ne puis l'obtenir, ami, je resterai jeune tille et ne me marierai pas.

Jeune homme. — Quand notre entretien sera fini, je te suivrai seule, car je t'aime.

Jeune fille. — Si tes paroles sont sincères, ami, je te suivrai seul, car je t'aime.

Jeune homme. — Je veux renouveler le vieux souvenir de notre amour, car ceci tendra à nous réunir.

Jeune fille. — Je n'ajoute plus aucune foi à ta voix trompeuse. Croirai-je encore ta voix trompeuse? Déjà un autre m'a parlé.

Jeune homme. — Regarde le compagnon bien connu de tes jeux; si tu me préfères, certainement je t'aime.

Jeune fille. — C'est triste de voir le compagnon bien connu de nos jeux; il est aimé, mais que faire quand il ne peut plus?

Jeune homme. — Comment pourrais-je t'écarter de mes pensées et t'oublier? Je Veux chasser Ion souvenir, mais il revient toujours.

Jeune fille. — Entends-toi avec celle à qui tu as parlé récemment, car moi aussi je me suis approchée de l'autre qui m'a parlé.

Jeune homme. — Pense bien avant que tu oublies notre entretien du temps de notre jeunesse, afin que tu ne te repentes pas d'avoir donné ta parole à un autre.

Jeune fille. — Tu me parles de nouveau, mais je ne pense plus à toi et ne veux plus renouveler l'ancienne promesse.

Jeune homme. — Aussi ai-je pensé déjà que ce que nous nous sommes dit dans nos jeunes années ne peut plus se réaliser.

Jeune fille, — De ce moment je ne veux plus rien croire, car tu ne fus qu'un menteur.

Jeune fille. — Quand je pense à notre bonheur passé, je suis triste.

Jeune homme. — J'ai bien souvent reconnu mes torts envers toi. Si tu veux être consolée, accuses-en celui qui t'a trompée.

Jeune fille. — Tu ne penses plus à notre bonheur passe. Ah ! je suis toujours triste quand je pense à toi.

Jeune homme. — Parce que tu m'as maltraité dans nos jeunes années, dès à présent je ne veux plus songer à toi.

Jeune fille. Quand tu reviens à tes premiers sentiments, alors je suis fout autre.

Jeune homme. — L'amour renaît à tes paroles et par lui ma pensée revient à toi.

Jeune fille. — Si tes paroles sont vérité, ami, mon cœur ne souffrira plus.

Jeune homme. — Pleurant, tu coupes le pinang en deux ; ne pleure plus, car bientôt tu seras à moi.

Jeune fille. — Je couperai en deux un jeune pinang pour loi , jeune ami. Je couperai le jeune pinang en deux, car je t'aime.

Jeune homme. — Mets dans ma bouche un morceau du jeune pinang que tu as coupé en deux, et mes sentiments seront toujours bons pour toi.

Cliant d'une jeune fille dont ramant est dans une terre lointaine :

Que fait celui qui m'est promis? Peut-être s'amuse- t-il ou

reste-t-il assis.

Combien est loin l'objet de mes pensées, dans quel lointain pays? Reviens, afin que nous puissions nous revoir.

Si un homme passe comme le vent, j'humeeie de mes lèvres un morceau de pinang et je le lui envoie.

Si j'étais un oiseau , je volerais sur la maison de l'objet de mes pensées.

Ah ! puisse-t-il voir la chère compagne de ses jeux ! Je suis trop triste, parce que je ne le vois pas.

Je vais pleurant par les chemins; mais je ne le vois pas.

Je ne puis plus dormir; même au milieu de la nuit, je pense à noire bonheur.

C'est le même soupir que, dans le Cantique des cantiques^ la fiancée exhale après son Joien-aimé : « Je « n\e lèverai, dit-elle; je cherclierai celui que chérit « mon âme »; et Juliette et Graziella murmurent les mêmes plaintes lorsqu'elles se croient abandonnées de leurs amants. Leur langage ne diffère pas de celui de la jeune Alfoure.

LAISGIjE JAVAP^AISE.

La langue des Javanais appartient, comme celle des Malais, à la grande famille des langues agglutinantes. A l'origine , elle dut être très- pauvre et manquer de mots pour traduire les idées immatérielles et abstraites. Mais la terre fertile de Java attira bientôt des marchands hindous, et il s'établit de bonne heure des relations connnerciales entre ses habitants et le continent indien. Ces relations, qui remontent à la plus

haute anliquilé, eurent une grande influence sur la langue priniilive de l'île et la modifièrent. Les marchands hindous parlaient le sanscrit. Le javanais leur emprunta les mots qui désignent les objets et expriment les idées d'un peuple au début de sa civilisation. C'est ainsi que le sanscrit pénétra la langue javanaise et la compléta peu à peu. Plus tard, les brahmanes vinrent aussi à Java et y importèrent leur culte avec leur doctrine religieuse. De cette époque, date l'introduction dans la langue javanaise des mots qui se rapportent à la religion et à la ihéodicée. Mais, de même que la grammaire de l'Angleterre resta saxonne après la conquête de ce pays par Guillaume de Normandie, c'est-à-dire après l'introduction du français; de même l'adoption des mots sanscrits n'altéra en rien la grammaire des Javanais, et ne fit qu'augmenter leur vocabulaire. Elle ne prouve pas non plus, comme le croit Yalentyn (vol. IV, p. 65), que les Javanais les ont rapportés de Coromandel et de Malal)ar. L'intérêt, l'amour du gain, la crainte d'être trompés durent leur être des motifs suffisants pour apprendre la langue des Hindous et la parler avec eux. Aussi, les expressions sanscrites furent non-seulement usitées pour les objets qu'ils connaissaient déjà et pour lesquels ils avaient déjà des désignations; mais, par leurs rapports avec les étrangers venus de l'Inde , plus avancés qu'eux dans la civilisation , les Javanais connurent encore des objets nouveaux et pour lesquels ils n'avaient pas d'expressions. 11 fallut donc, tout na-

IGi l'archipel indien.

lurellement, einpriinler à la langue de ces étrangers les mois propres à désigner ces objels. Dans la siiile des temps, lorsque la puissance indienne eut pris plus d'extension à Java et que l'hindouisme y eut établi son empire, les bràlmianes ajoutèrent encore à ce que le javanais possédait déjà.

Du contact journalier des Javanais avec des populations parlant sanscrit, naquit , chez les premiers, un alphabet qui , bien qu'il ne fût pas celui du sanscrit lui-même , a néanmoins beaucoup de ressemblance avec lui et a été composé d'après les mêmes principes. Alors naquit aussi une littérature. Les prêtres hindous traduisirent des ouvrages sanscrits ou les imitèrent en javanais. Il va de soi que l'indigence de cette langue dut ici se faire remarquer et qu'il fallut y remédier par le sanscrit. Ainsi, se développa peu à peu la langue kaçpi ou des puëtes.

Cette langue n'est autre qu'un mélange de mots javanais et sanscrits en quantités à peu près égales, et où ces derniers figurent dépouillés de leurs désinences et de leurs flexions, comme le verbe français l'est de sa conjugaison dans la bouche des anciens esclaves de nos colonies (i). Mais les règles grammaticales, auxquelles le kawi a été soumis , sont celles du langage que les linguistes Marsden et Humboldt ont nommé le grand langage polynésien. Il fallait bien qu'il en fût ainsi, parce qu'une nation , aussi peu

(i) L'abijé Favrc. Grammaire jovaiiaiscInUoiS.

avancée en civilisation que l'était alors celle de .lava , aurait éprouvé trop de difficulté à acquérir une connaissance entière de la grammaire sanscrite (i).

Cette \ieille langue kawi a été témoin d'une antique et haute civilisation ; mais, comme celte civilisation , elle s'est abâtardie et a dégénéré. La décadence même du peuple qui l'a parlée et les causes qui dans chaque nation où Técrilure ne hxe pas la langue la rendent incertaine, expliquent cet abâtardissement et ce dépérissement. A l'époque de la conquête de Java par les Néerlandais, le peuple javanais n'avait pas encore entièrement perdu le précieux dépôt du kawi, et il est regrettable qu'ils aient négligé celte mine d'or de la science, dont l'illustre de Humboldt et quelques Hollandais ont seuls aujourd'hui sauvé les derniers débris. Mais ce qu'ils ont arraché à l'oubli et fait remonter à la lumière ne peut pas donner une connaissance complète du kawi; ceux qui l'ont étudié ne sont pas d'accord sur l'interprétation des inscriptions conservées en cette langue. Les mois kawi sont restés comme les ruines de Prambanan et de Boro Boudor. Ces monuments ne parlent plus à l'imagination du Javanais, ignorant qu'il est du style, de la forme et de l'esprit qui les a élevés , et la \ ieille langue poétique de son pays est devenue inintelligible pour lui.

Après les Hindous, le deuxième peuple qui eut des

(i) Joanial of thc Ind'utn tich'ti eUii,'!), fcv. iS/|9, p. I25.

166 L AUCIllPEL INDIEN.

rapports avec les .lavanais esl le Chinois. Celui-ci ne leur a fourni (pie sept mois; ce qui prouve que la lani^ue de -lava avait déjà alleint un haut degré de perfeclion el (pi'elle suffisait à toutes les exij=;ences de la \ie. D'ailleurs les Chinois ne se sont établis à Java que sur les côtes et postérieurement à l'arrivée des tAiropéens; })uis, il faut tenir compte de cette circonstance que les .Tavanais prononcent difficilement les mots chinois. Mais ce qui doit étonner, c'est la rareté des mots arabes. Depuis le quatorzième siècle, les Arabes ont exercé ime grande influence sur les croyances religieuses de Java, en chassant les prêtres de Bràhma et en y propageant le Koran, et cependant leur langue y est restée étrangère. Roorda \an Eysinga explique ce phénomène en disant qu'avant l'invasion de l'islamisme, la civilisation javanaise était parvenue à son apogée, et que depuis lors elle a perdu son éclat (i).

Les Javanais, en acceptant le Koran, ne répudièrent pas pour cela les mœurs anli({iies, et restèrent fidèles observateurs de la distinction des classes sociales que les Hindous leur avaient enseignée. Leur langue exprime encore cette distinction avec une grande précision dans toutes les relations de la vie. Chaque peuple a bien des formules particulières de politesse (|ui varient selon le rang des personnes à qui l'on parle; mais à Java il semble que chaque classe de la

(i) RooiJa V. Eysinga, Ccsehied. r. Java, t. III, part, i, p. 107.

LANGUES ET LITTÉRA TlUES. 1 G7

société ail une langue qui lui soil propre. Ainsi, une personne âgée ou d'un rang élevé ne parle pas de la même manière qu'une personne moins âgée et moins élevée qu'elle. Si celle-ci s'adresse à la première , elle fera usage de la langue kromo , la langue polie ; si c'est la première qui parle à l'autre, elle se servira de la langue gnoko, impolie ou qui ordonne. Dans l'aristocratie , ceux de même âge parleront quelquefois entre eux: le kromo par excès de politesse, et ceux des basses classes, le gnoko par excès de familiarité (i). En prose, on écrit en kromo; en poésie, on se sert indistinctement du kromo et du gnoko, selon les exigences de la mesure et de la rime, et il arrive même qu'on joint des préfixes kromo à des mots gnoko, et réciproquement des préfixes gnoko à des mots de la langue kromo. Le nombre des mots sanscrits que celte dernière possède révèle en même temps son origine liindoue et une existence postérieure à la langue populaire.

Le basa madja ou langue moyenne ne signifie pas ([u'elleest celle de la classe moyenne, mais qu'elle tient le milieu entre le kromo et le gnoko, c'est-à-dire, celle qui est plus polie que la dernière et plus impolie que la première. Elle est parlée entre personnes de même rang de la liante classe, ou entre un supérieur et son inférieur, lorsque celui-ci est plus âgé que l'autre, ou mérite une attention particulière pour une raison

(i) W. V. Hiiinbolclt, t'eherdic hawi-sprachc, t. I, p. Sj.

(|iiclcon(jiie. Ce nuidja n'est en réalité qu'un mélange (le gnoko et de kronio.

(]e qu'on appelle la httigac de la cour est celle dont les ministres et les fonctionnaires font usage, en s'adressant au prince. Elle a trait principalement aux titres et qualifications qu'on lui donne et aux expressions qui marquent autant que possible la distance et l'obséquiosité.

Quant à la grammaire javanaise, elle diffère peu de celle des Malais; même manière de former les mots, même syntaxe et absence de déclinaisons et de conjugaisons.

En javanais, Talpliabet porte le nom de tjarakan^ qui signifie f: message », et il est composé de vingt lettres qu'on nomme Jiaksarci en gnoko et sasiro en kromo. On le divise, connue en sanscrit, en gutturales, labiales, palatales, dentales, linguales et semivoyelles.

Les mots javanais sont, comme ceux du malais , radicaux ou dérivés. Les radicaux sont pour la plupart de deux syllabes; il y en a aussi quelques-uns qui sont monosyllabiques; mais les Javanais ne recherchent pas ces mots et les réforment de manière à les rendre dissyllabiques, soit en ajoutant un suffixe, soit en les redoublant.

Pour déterminer en javanais une personne ou une chose, on se sert d'une circonlocution, comme celleci : « Celui qui est père », pour dire : « Le père. »

Les substantifs se forment par le redoublement du

radical, par la juxla-posilion de deux mois différenls et par l'adjonclioii de préfixes ou suffixes. Le genre n'est indiqué que lorsqu'il s'agit d'êtres vivants; il n'est pas énoncé par des changenjents à la fin des mots , mais par l'adjonction de certains affixes qui expriment virtuellement le genre et ont la signification de liomme ou femme. De même , le nombre ne se distingue pas par la forme des mots, il doit être le plus souvent compris par le sens de la phrase. Cependant, le singulier est ([uelquefois exprimé par un préfixe et le pluriel par le redoublement du mot. Au reste, un substantif ne diffère d'un verbe ou d'un adjectif, que par la place qu'il occupe dans la proposition. C'est pourquoi le javanais ne connaît ni déclinaison ni conjugaison. Les degrés de conq)araison sont exprimés par des mots signifiant supériorité, infériorité et égalité, ou, pour le superlatif, par le redoublement du positif. Lorsqu'on veut donner à un mot la valeur d'un verbC;, on désigne les modes, les temps et les personnes à l'aide de pronoms et d'auxiliaires.

Contrairement au malais, on écrit les mots javanais de gauche à droite, suivant le cours naturel des idées et sans qu'ils soient séparés par aucun espace. A. la lecture, on fait sentir la fin d'une phrase, en prononçant un peu plus lentement que les autres la syllabe sur laquelle tombe l'accent (i).

A. Java , comme ailleurs, la différence de prononciation constitue la différence des dialccles.

(l) V. Cmntnifiire jtna/n/isr, par l'ahlic l-"avrc.

170 l'aUCIIIPKL INDIKX.

J)l M.ICIFS.

Outre les principaux dialectes admis par Raffles , Crawfurd et Tabbé Favre, c'est-à-dire, le sondake, le madurais, le balinais et celui de Paleiiibang, nous citerons, avec Roorda van Eysinga, le bantammais parlé à Bantaiii, dont le nom est une abréviation àcBataJiam. Ce dialecte est le javanais à l'ouest de File, et le sondake dans la partie sud-orientale. Le son vocal qui accomj)a£;ne la consonne est ici a, tandis qu'il est odans l'est de Java. A Bantam, les chefs parlent presque tous m:\lais, mais d'une manière plate et défectueuse. Le malais, qui est mal parlé par les indigènes des côtes, est aussi adopté pour la correspondance entre la population et le gouvernement. L'écriture javanaise n'est pas en usage parmi les Bantammais ; elle ne sert qu'à enregistrer les principaux événements de la cour.

Dans cette même île de Bantam, au pied du mont Kandang, habite un petit groupe d'idolâtres; les uns sont nonmiés Badouins , les autres. Orang-Kaloiuan^ c'est-à-dire hommes du dehors, soit parce qu'ils ont été chassés par les premiers, soit parce qu'ils ont quitté volontairement leur lieu natal pour jouir d'une plus grande liberté. La langue que parlent cette peuplade païenne est celle des montagnards, le dialecte sondake (i).

A Sumatra, où domine le malais, il y a aussi une

(i) Tydschnjt^ etc., i838, t. II, p 297, art. de Spumti^hc.

LANGUKS I;T LITTliKATlllKS. 17 1

peuplade, celle des Ballaks , (jiii parle un dialeclc javanais, dans lequel sogl enlrés des hiols d'origine sanscrite el relatifs à la supputation des temps (i).

Pour écrire, les Battaks se servent de bambou, d'écorce d'arbre ou de papier. Si c'est du bambou, ils y taillent leurs lettres dans une direction de bas en baut; si c'est d'écorce ou de papier, ils dirigent les lignes de gaucbe à droite. Mais peu de personnes savent lire couranmient, parce que les mots ne sont pas séparés par des espaces, ni jKir des signes spéciaux. Aussi prennent-ils l'iiabitude de les épeler sur un ton monotone et en allongeant la voix jusqu'à ce que le mot soit exprimé (2).

Les pouslalias ou livres d'écorce d'arbres, écrits en cette langue si peu connue, sont très-rares et recliercbés des Européens. A Tobab et Silidong, à Pertebie et Mandbeling, ils ont été brûlés par les Padris, comme la bibliotbèque d'Alexandrie par Omar. Les Poustalias coniuis ne renferment rien autre cbose que des formules pour conjurer le sort, éloigner les maladies, consulter les astres et diriger les combats.

Toutes les lettres de l'alpliabet battak ne peuvent pas s'unir entre elles. Toutes les consonnes conservent le son <7, aussi longtemps que ce son n'est pas anéanti par un autre qui le suit, ou modifié par un accent. L'accent peut donnera une lettre ou à une syllabe soit un son nasal, soit le son du français o, soit celui du

(1) Tyclschriff, de, 18 i5, t. I, p. ii), ait. dOslliorC. (•>.) Tydschrijt, etc., par Willcr, i8',(s »• H. 1>. 38<).

172 l'archipel lndiex.

son ou, /ou e, soit un son niuel. Il produit autant de modifications et de transpositions qu'il y a de dialectes ou d'écrivains.

Sur la côte septentrionale deCeram et à Minahassa, régnent divers dialectes qui ne sont pas encore bien connus; ils sont propres à des populations d'origine alfoure (i).

Dans les Moluques, la langue des Badjorais est un mélange de javanais et de makassarais (2). Le madourais domine dans l'île de Bawean. Ce dialecte est un mélange de javanais, de balinais et d'autres langues polynésiennes, et les insulaires de Madoura ont une prononciation qui leur est parliculière, tout en étant très-variable à l'ouest et à l'est de l'ile. Us font usage pour écrire des caractères de Java.

\ Bornéo, i5,ooo Dayaks parlent un dialecte particulier, connu sous le nom de «pouloupetak. » Les missionnaires Becker et Hardeland en ont publié un dictionnaire et traduit d.ins le langage de ces montagnards l'Évangile de saint Matliieu. Ce dictionnaire est assez riche en mots , puisque les Dayaks ont parfois plusieurs noms pour exprimer le même objet, mais leur grammaire est très-pauvre et porte le cachet du caractère barbare et grossier de ce peuple. Elle n'a ni conjonction, ni déclinaison, ni conjugaison (3).

(i) Tydschrift, i845, t. II, p. 4(i. — i845, t. IV, p. 3o4. (a) /r/., iS^fi, t. I, p. 35, par Sprceuwenberg.

(3) }'crhiin(lcl[nv;en ranhct bataviaasch gcnootscluip, t. XX.

LANGUES ET LITTERATURES. 173

Le dessa de Dipanga ne connaît que le javanais (i). Ce dernier idiome avait aussi, dans des temps déjà éloignés, des rapports irès-élroils avec la langue de Bali. Mais depuis quatre cents ans, celle-ci ayant suivi une autre \oix, forme comme une langue distincte du javanais. Le balinais est resté moins altéré et s'est maintenu plus pur dans la prononciation. x\insi, la voyelle n'y a pas le son creux et sourd du javanais, et les mots sanscrits y ont conservé en plus grand nombre leur physionomie et leur signification primitives.

Les lois euphoniques du sanscrit se sont même transmises au balinais, où deux a qui se suivent deviennent à ; a et / forment e ; a et on font v ; ou et a sont figurés par w.

L'alphabet balinais est le même qu'en javanais; toutefois on compte à peine dix-iiuit aksaras, parce que (la et ta n'y sont pas compris comme lettres ou signes caractéristiques. Jusqu'à /r/, l'ordre dessalras ou aksaras est le même qu'en javanais. On emploie aussi les aksaras kembang, que Cornets deGroot nomme lettres capitales, principalement pour désigner, par leurs noms sanscrits, les dieux et leurs résidences dans les différents cieux.

La plupart des verbes sont formés en balinais avec ma, et non avec meng , mem, men , comme en malais. Le reste des préfixes concorde presque toujours avec ceux du javanais, et, comme dans ce dernier idiome,

(0 rydschift, etc., iSA*., t. Il, p. 3o5. Altiiig Sil)er.

ni L ARCHIPEL INDIEN'.

<|iiel(|iies aflixes sont insérés dans i'inlérieur du mot.

V l);di, il V a aussi les langues des hautes et des basses classes : le bilj<ira dalnni, langue de cour, et le bit java loïKir, langue du peuple parlée aux inférieurs; enfin une langue moyenne. Mais le balinais possède une foule d'expressions qui ne dérivent pas du sanscrit et qui lui sont propres.

A Bali , le Uawi n'est pas seulement une langue sacrée; elle est comprise du plus grand nombre des insulaires. Les Balinais lisent en effet leurs anciennes légendes en kawi , telles que le If'ajang Jwulit, dont le sujet est emprunté au Bratn Yoiula , et qui n'est autre que Tliistoire de Ràma d'après le Ramàyana sanscrit. Des pièces comiques en kawi, nommées gambouh, et dont le célèbre Pandji est le héros, leur sont aussi familières. Cependant il est un idiome littéraire que tous les Balinais ne comprennent pas indistinctement, c'est celui dans lequel a été écrit un exemplaire du Véda trouvé dans leur île. Les Pandita ou les sa- \ants seuls le comprennent, parce que, selon la croyance populaire, leur conduite est sans reproche et qu'ils sont purs de tout péché. D'ailleurs , il sera toujours bien difficile au peuple de lire le Fêila, puisqu il lui est interdit de le toucher.

Ce livre sacré tient donc le premier rang dans la littérature balinaise. Ensuite \iennent l'épopée, le \A iwaka et principalement le Ramàyana ou le Brata Youda ; puis toutes sortes de coules ou gerilas, parmi lesquels ceux de Pandji et le Ousaim Bali ,o\.\ l'histoire

cle Dali; enfin les lois dont Raffles a fait l'éniinitTation. Friederich ajoute à celte série le livre de Svara (la voix, en sanscrit), donné par le dewa Agong, prince de Kiongkong, et composé par les Sdtrjas et fVesjas de Bali, et aussi par les Eadjas qui appartiennent ordinairement à l'une ou l'autre de ces deux castes. Le Slvd Sàsfina, ou le livre de la loi , est applicable seu-. lement aux brahmanes. Ne passons pas non plus sous silence le wriga ou oiiriga, un calendrier balinais où l'on voit que l'année balinaise est de quatre cent vingt jours et qu'elle se renouvelle tous les 210 jours. Les mois y sont au nombre de douze et chaque mois a trente-cinq jours , ce qui ne concorde pas avec le cours de la lune , ni avec celui du soleil. Sept jours forment la semaine {saplavarci)^ et leurs noms, empruntés à un sanscrit un peu altéré, sont ceux du ïioleil, de la lune et de cinq étoiles mobiles ou errantes; mais il y a trente sortes de semaines de diverse durée et dont les jours ont des noms particuliers connus seulement des prêtres (i).

La langue de Bali est encore parlée à Lombôk avec celle des Sassaks. Cependant un Balinais ne comprend pas un Sassak, et celui-ci ne comprend pas celui-là. Mais les chefs sassaks parlent tous balinais. Les Européens, les Chinois et les Bouginais se servent du malais.

Les Sassaks ont beaucoup de mots communs aux

(1) Tydschnft, iF^i, t. IV, p. 9.o5.

Malais el aux Javanais, cl leur écriture est la niotlilicc par des caractères baliuais. Ils ont des tournures de phrases spéciales pour exprimer le respect et la soumission, sans qu'elles constituent pour cela deux langues distinctes comme dans le javanais et le balinais (i).

Deux millions de personnes parlent la langue sondake, qui s'étend dans les montagnes de Jaccalra, dans les Lampongs à Sumatra et sur la côte occidentale de Java, depuis Banlam jusqu'à la rivière de Samali (2). Cette langue est aussi sonore et aussi riche que la javanaise. Quoiqu'elle n'ait pas produit comme celle-ci une littérature, on entend cependant , lorsqu'on parcourt les dessas et les négorys, surtout aux jours de fêtes, des rapsodes chanter, à la manière des anciens bardes et des trouvères de l'Europe, l'histoire des ancêtres et la gloire de l'antique royaume de Padjadjaran. Ces chants, qui ne sont pas dépourvus de verve poétique, mériteraient d'être recueillis; ils projetteraient de la lumière sur l'origine des populations sondakes et de leurs rapports avec Java et les autres îles (3).

Cependant, il existe une plus grande différence entre les langues des petites îles de la Sonde, bien que quelques-uns de leurs mots puissent se rapporter au malais et au javanais, principalement les noms de nombre. C'est à Sumbawa qu'ils s'en éloignent le

(1) Tydschrift, x847, »• U, p. 177.

(2) J crhandeliugcn, 1781, p. Sr». — Tydschrijt, 1847, •• I» P- 3o7.

(3) J irhandcUnscn, 1843, t. XIX, p. V.

moins, et le plus à Florès et à Bima. A Tanihora, la ressemblance est presque ou entièrement nulle.

On croit que la langue de Timor dérive de deux langues qui ont quelque analogie avec celles de Gilolo et de Ceram. Les hahilanls de celle île ont, comme ceux de Rolli, les lellres /" et v, qu'ils auront probablement transmises aux îles de la mer du Sud et à Madagascar. Mais comme les Cliinois, ils n'emploient pas la lettre /•. Les. insulaires de Timor (^Pouloa Tunoi\ île orientale), et leurs \oisins de Rolli, de Koupang, de Solor, ne savent de leur origine que ce que leurs cbants populaires ont conservé. Les uns disent qu'ils sont venus du ciel, d'autres de Ceram et de terres environnantes. Ce qui est certain, c'est que ces îles sont habitées par deux races d'hommes Irès-distincles; l'une de couleur de lan avec une longue chevelure et des traits réguliers; l'autre noire, presque semblable au papou , avec des cheveux crépus. Les Rdllinais se disent aussi originaires de Ceram et racontent qu'à leur arrivée à Rolli celle île était habitée, mais que les indigènes ont émigré à Timor et aux îles voisines. Jusqu'à la conquête de l'Archipel par les Portugais, ils étaient des hordes errantes, se couchant sous les arl)res et dans le creux des rochers, et se servant de cèles d'animaux pour remuer la terre. Les Portugais furent les premiers qui leur apprirent l'usage du fer, l'art de construire des maisons et l'agriculture (i).

(i) TydschiiftyCtc, i838, t. Il, \^. 25.

178 i/arcuipel indien.

Coiinnc la langue des îles de la Sonde, celle des Célèbes est peu connue. Toulefois de Humboldt dit (juelle compose ses mois d'une manière Irès-simple et qu'elle a produit une lillérature. D'après le même savant et Crawfurd, ils auraient deux langues, une usuelle et une autre très-ancienne que l'on pourrait comparer au kawi, et dans hupielle seraient entrés^ des mots sanscrits; ce qui attesterait une influence hindoue. Mais de Humboldt ignore si celte influence a étéexercée direclement, ou seulement par l'intermédiaire des Javanais (i).

Les langues desSangir ou du groupe sangi, dans la résidence de 3Iénado, sont les dialectes de Tabukan, Manganitu, Taruna et Kandaliar. Ceux des îles Tagulandang et Siauvv leur sont apparentés. Le dialecte le plus développé est celui de Tabukan. Tous paraissent dérivés d'une ancienne langue qui ne serait conservée que dans quelques familles, avec les anciens chants héroïques et les traditions des ancêtres. Riedel fait observer que son système granunalical est celui de la famille malayo-polynésienne (2). Enfin Valentyn nous apprend que, de son tenq)s, les rois des Moluques avaient un langage qui leur était particulier et que l'idiome de l'île de Ternate était retentissant et sonore comme la langue espagnole (3).

(1) Ucber die bnvi Spravltc. — / crhaiulclingcn, etc., i8/|3, t. XIX, p. XXXVII.

(jt) Tydschrijt voor Ind. faal, 1861, j). SyS.

(3) Oost-Indic, l. I, part. II, p. i3o. —T. III, part. II, p. 37.

LANGUES ET LITTÉRATURKS. 179

LiriERATURE JAVANAISE.

Celle lilléralure remonle à réjjoqiie de l'invasion hindoue à Java el lui est redevable de sa richesse, nonseulement sous le rapport des œuvres traduites ou imitées du sanscrit en kawi , mais encore et surtout sous celui de la mythologie et des légendes hindoues. Les œuvres originales , écrites en javanais , comprennent les chroniques des royaumes qui ont existé à Java, le recueil des lois, les traités de morale, de théologie, d'astronomie et d'astrologie. Dans ces écrits purement javanais, se trouvent aussi des mois kawi; mais ils ne figurent là que pour témoigner de l'érudition de l'auteur, ou pour fournir soit le nombre voulu de syllabes, soit la voyelle finale de chaque vers; car, à l'exception des lois et de certaines chroniques, les a'uvres littéraires des Javanais sont des poèmes.

Mais pour ces insulaires, un poëme est un chant et chanter un poëme, c'est le lire; pour eux, la poésie se confond avec la musique. H convient donc de dire qjielques mots de l'art nmsical à Java avant de parler de la poésie de ce pays.

Le Javanais a deux sortes d'instruments de nuisique , nommés gammelan^ qui sont deux grands et deux petits tambours de cuivre. Le son qu'ils rendent ressemble à celui d'une cloche lointaine, el la différence entre ces inslrumenls consiste dans la différence

180 L AUCUIPEL INDIEN.

des Ions cl clans celle de leur nombre. Les plus grands lanibours ne peuvent produire (piune octave incomplète de cinq notes; on la nonnne salendru. Les plus petits en produisent une de sept, qui s'appelle /^e/o^. Aussi, les notes de l'un de ces instruments ne correspondent-elles pas à celles de l'autre; on remarque entre elles une différence d'un quart de ton, souvent davantage, et Wilkens l'attribue à la différence de l'épaisseur du métal. Pour lui, le Ion du pelog est mineur, celui du salendro est majeur; ou , connue le dit le Javanais, le salendro a quelque chose de plus mâle et le pelog quelque chose de plus tendre.

La manière de chanter des Javanais rappelle la mélodie de cjuelques chansons populaires de l'Ecosse, et peut être facilement adaptée au gammelan. Mais il n'est pas d'usage de chanter la poésie écrite avec accompagnement d'instruments, si ce n'est à la danse des Bayadères et dans certaines autres circonstances. Toutefois c'est par le ton musical du débit du vers qu'il faut expliquer la prosodie et le rhythme de la poésie javanaise. Ainsi, par exemple, une syllabe brève dans la prononciation n'est pas exprimée dans léchant; dans un mol de trois syllabes, dont les voyelles des deux dernières ne sont pas suivies d'une consonne, la voyelle de la première est généralement brève dans la prononciation , mais dans le chant elle s'allonge quelquefois. D'autres licences, condamnées dans la prose, sont encore permises en poésie.

En javanais, connue dans toutes les langues, l'ac-

LANGUl-S ET LITTÉRATIHES. 181

cent tonique sert aussi à donner à un mot toute sa valeur et à traduire toute la pensée de celui qui parle. Ainsi, le mot bofen, qui signifie « non }) , recevra l'accent tantôt sur la première syllabe, tantôt sur la dernière, selon que la négation sera hautaine ou exprimera le regret.

D'après Winter, les Javanais ont trois manières de chanter leurs poèmes ; ces manières sont le sekar cigeng^ sekar iengahhan et sekar alit, c'est-à-dire la grande, la moyenne et la petite manière. On se sert des deux premières pour les poëmes kawi, et de la troisième pour ceux en javanais (i .

Souvent dans les îles de la Sonde, on entend, aux jours de fête, un vieillard chanter les actions héroïques des princes, et la grandeur et la chute du puissant royaume de Padjadjaran. Il emprunte ses chants aux habads^ les traditions historiques du pays , et les accompagne du keljapé, espèce d'instrument à cordes. Il dit combien rayonnait au loin la gloire de cette maison princière. Comment le gouverneur arabe Hasanoudin, après avoir fait embrasser au peuple de Bantam la religion de Mahomet, a été élevé à la dignité de sultan, comment il attaqua et saccagea la capitale avec une puissante armée, parce que le roi Prabou-Siliwangi, qui régnait alors, ne voulait pas renier le culte de ses pères , et comment le prince

(i) Tydsc/uift, etc., i85o, t. Il, p. 383.

182 L AUCIIIPEL INDIKN.

(le Padjadjaran s'enfuit avec liiiit cents hommes vers les bois in)pént'lral)les des monts Gedé, où ils furent tous cliangés en pierres à cause de leur opiniâtreté à rester fidèles à Bouddha (i).

Un poëme ou hanggil n'est pas toujours composé dans le même rhylhme; il en varie selon le sujet qu'il traite. Le rhylhmeesl nommé en pMxnais poii/i , poupoiih ou kcmhang. Cette dernière dénomination est donnée aussi à la poésie en général et signifie « fleur ». Elle dérive probablement de l'usage qu'ont les Javanais de marquer le changement d'un rhythme par certains petits ornements ou dessins imitant une fleur. Le nombre de strophes ou pâddgêdliè qui doivent entrer dans un kemhang n'est pas limité; il dépend de la fécondité du poète. La rime n'est pas nécessaire, mais chaque strophe de rhythme différent doit avoir un nombre déterminé de \er& ou fadas, et chaque vers un nombre déterminé de syllabes, dans la dernière desquelles doit figurer une voyelle indiquée par la prosodie.

On remarque l'observation de ces prescriptions prosodiques dans les pantons et les énigmes recueillies par Holle aux îles de la Sonde (2), et par Van Hœuvel à Java (3). Voici comment un poète de la Sonde chante l'amour dans les pantons suivants :

(i) Tydschrift, i85a, t. I, p. 285.

(2) Tydschrift voor Ind. taal, i85(î, p. ii4.

(3)/r/. voor nrdc lia nd. Itidic, l845, t. IV, p. 338.

LANGUES ET LITTÉRATIUES. 183

« OÙ se baignent les hirondelles? Elles se baignent dans le ruisseau. Que m'a promis la belle? Elle m'a promis de causer un peu avec moi.

« Les Tjinoussous cherchent de l'eau. S'asseoir sur un buffle avec un rayon de soleil. Tu ne dois pas te livrer à Si Boungsou, car il est un homme insensible.

(( Je veux traverser un pont, fait d'un simple bambou, fortifié d'un arbre piit. J'aimerais aller chez les gens de l'autre bord.

« Une pluie fine tombe sur la terre avec le bruit d'une pluie de cuivre. Je vois une jeune fille; mais malheureux je ne possède rien.

« Un oiseau tjolektjak va se poser sur un salak abattu. Une amante aveugle est conduite par un amant qui ne peut pas voir.

« Chercher du bambou fendu à Tjinangka, et aussi du bambou avec des bourgeons. Il s'était engagé avec la fille et il épousa la mère.

« La racine du semboung est taillée. Le chaudron est lavé. Pourquoi suis-tu le méchant et ne fais-tu pas attention au bon ?

« Chercher des branches de semboung et aussi du bois de Kckedjowan. Je ne sais pas encore si je vous dirai non et aussi si je vous aime.

« J'entends le bruit d'un kettouk et' d'un kenning (instruments de musique). J'entends un tambour dans le chemin et aussi tousser et parler. C'est le jeune homme bien vêtu qui est récemment arrivé.

« Planter du tjarijouh dans un endroit ombreux. Les arbres d'areng qui se trouvent les uns à côté des autres poussent. J'aime à m'asseoir près de toi et à manger du sirih avec toi.

18i i/auciiipel indien.

« Allons cherchera Limbangan un rengas chargé tie fruits mûrs. Ne crains pas que je te délaisse; de loin ou de près, je pense toujours ;\ toi (1). »

« Tu vas vers le désert, lu vas vers le champ le plus élevé; « vers le champ le plus élevé pour chercher du tjangkoudou ; « lu vas chez un autre el viens aussi à moi, mais à moi comme « si lu ne connaissais pas un autre,

« Trois tourterelles sont l'une près de l'autre, donnez-leur « un nid de paille. Trois jeunes filles sont l'une près de l'au- « Ire, dont les désirs sont pour mon ami.

(( Est-ce une vierge noire, un bambou rouge, un roseau (( qui pleure? Je ne veux pas cesser de le réclamer, ni de « penser à loi.

« Les tourterelles volent au ciel; Vawpélas est resté sus- « pendu au toit; j'ai mal à la tète, mais non à tel point que « je suis troublé; ma tristesse et mes soupirs me portent tou- « jours vers toi.

(( Je ramassais le moantjang dans l'alangalan et vingt-cinq « épis de blé. Lorsque, moi qui ne suis pas marié, je me « trouveauprès d'une belle, on entend le bruit de meslarmes « qui tombent.

u Nous montons à l'Éla pour prendre un oiseau et une « poule noire; je veux te suivre dans la mort, nous devons (( donc avoir le même amour l'un pour l'autre (2). »

Les insulaires de la Sonde, vieux et jeunes, sont grands amateurs d'énigmes. C'est un plaisir qu'ils se donnent le soir quand ils sont réunis en famille.

(i) Tydschiift roor iiul. tatil, i85fi, p. ri/|.

('A) TydcsUnft voor ncd. Iml., i8/,5, t. IV, p. 388.

LANGUKS ET LITTÉRATURES. 185

Quelques-unes de ces énigmes ne sont pas dénuées d'esprit, connue celles-ci :

{( Plus haut que la montagne, plus bas que le genou. » — {Chemin qui traverse la montagne.)

« Ce qui enferme reste immobile , ce qui est enfermé re- « mue. » — {Une maison avec ses habitants.) (I)

Cette poésie est bien dans le caractère du Javanais. C'est la simplicité, l'enfantillage, l'indolence de l'homme de la nature; il emprunte ses idées et ses images à tout ce qui l'entoure, aux arbres, aux fleurs, aux plantes , aux animaux , aux champs, aux fleuves, aux ruisseaux; et ce qu'il éprouve, il le dit avec naïveté et avec une grande fraîcheur de sentiment.

Les poëmes écrits des Javanais, relatifs aux événements les plus anciens de leur île et de ses premiers habitants, sont, peut-être plus que ceux de tout autre peuple, surchargés de fables. Des dieux sous forme humaine, des hommes doués de puissance divine, des êtres surnaturels, sous des apparences de géants ou de monstres, sont les personnages qui y jouent les principaux rôles. L'histoire des hommes s'y mêle avec celle des dieux; en d'autres termes, l'histoire ancienne s'y confond tellement avec le mythe, qu'on voit à peine un faible rayon de vérité historique illuminer ces scènes grandioses, créées par une puissante imagination de poëte.

Au premier rang de ces épopées religieuses, Raf-

(i) Tydschrift voor Iitd. laal, 18(^9, p. Sfîg.

186 i/aiu.hipkl indien.

Iles, tic lIiiml)okll, Dulaiirier placent le Kanda. C'est une Iraduclion javanaise d'un ouvrage qui a été écrit priniilivenient en kawi et que l'on croit perdu. L'original doit avoir été composé peu après l'arrivée des premiers colons à Java. On y trouve en effet les plus anciennes idées qu'on ait eues dans l'Archipel sur le monde surnaturel , mêlées à la doctrine bouddhique des Hindous (r). « Le triomphe des idées hindoues sur la civilisation javanaise primitive, dit M. Dulaurier, explique pounjuoi le Kanda nous montre sans cesse ces divinités indigènes dans un état de subordination et d'infériorité.

«[^Le dieu javanais Watou Gounongest la personnification la plus remarquable de cette lutte nationale contre un culte étranger. Sa légende, racontée dans le Kanda^ est fondée sur un mythe tout astronomique, et se lie évidemment aux cycles usités dans l'ancien calendrier javanais (i). »

Voici la fin de cette légende :

« Batara Wisnou partit avec ses fils pour combattre Walou Gounong, qui trouva la mort dans cette lutte avec tousses fils et les grands du royaume. Les dewis ou déesses Landep et Sinta pleurèrent amèrement la mort de leur mari et de leur fils.

« Puisqu'elles étaient filles du ciel , elles avaient unepuissance^surnaturelle et leurs sanglots faisaient un grand bruit dans le ciel.

(i) Raftles, Hisl. oj Java, l. I, p. 417. Humboldt, 1. 1, p. 191-aoo. Ucber die l,awispmchc. Dulaurier, Mémoires^ rapports, ctc.^ p. 27-29.

« Sang Yang Giri Nala l'entendit et envoya le dieu Sang Vang Arsi Narada demander quelle était la cause de leur douleur et leur dire que leurs vœux seraient exaucés. Alors les dewis exprimèrent le désir d'être reçues dans le ciel avec leur mari et leurs fils. Le dieu suprême les exauça et fit entrer chaque semaine un d'eux dans le séjour céleste, d'abord les dewis Sinta et Landep, ensuite leurs 27 fils, et enfin Watou Goiinong. C'est là l'origine des trente semaines de l'année javanaise. »

Chacune des semaines a reçu son nom de celui de chacun de ces demi-dieux. Ces divinités exercent toutes une influence sur les événements et la température des jours de la semaine, à laquelle chactme d'elles préside.

<( L'opposition entre la mythologie javanaise et celle de l'Jnde, « continue M. Dulaurier, » disparaît dans le Manek Mayn, autre poème cosmogonique qu'a produit la littérature kawi. L'ordonnance de ce poëme, à la fois simple et régulière, le goût épuré qui en a exclu les exagérations monstrueuses qui abondent dans le Kanda, et la prédominance des idées hindoues, attestent qu'il a été composé à une époque postérieure à celle où ce dernier vit le jour, et lorsque l'art d'écrire avait déjà fait des progrès. Le Manek JMaja procède presque entièrement du dogme bouddhique. Il reproduit sans aucun doute les doctrines de ce système religieux, telles qu'elles étaient professées à Java dans les premiers siècles de notre ère.

188 l'akciiipil indiex.

« Mais celui de tous les ouvrages kawis qui est le mieux connu jusqu'ici, parce que Raffles en a donné une excellente analyse , c'est le poëme épique qui a pour titre Brala Youclha, c'est-à-dire la Guerre Sainte ou la guerre du malheur. T.e sujet en est emprunté à l'une des plus célèbres épopées hindoues, le MaJiabliarala. Suivant le jugement de M. ('rawfurd, qui s'est livré à une étude approfondie de ce poëme, c'est une imitation faite de verve et pleine de goût de l'original sanskrit , et qui n'a point ces longueurs fatigantes qui déparent l'œuvre de Vyasa. Le style de l'ouvrage kawi rappelle, dans certains passages, la sinq^licité sublime de la poésie homérique; ailleurs, il a l'énergie âpre de la poésie hébraïque, quelquefois aussi la douceur tendre et mélancolique qui caractérise la muse de \ irgile. »

Le Javanais tient le Brata Youdha pour un de ses plus beaux poëmes; il ne le regarde pas comme une œuvre d'origine étrangère , parce que les héros qui y sont chantés ont vécu à Java, même Djaja Baja, le prince de Kediri, sous le règne duquel le Brata Youdha a été traduit, et qui prétendait être le descendant de Bimanjou , fds d'Ardjouna .

Cet Ârdjouna est le principal héros du poëme kawi « IViwoho » ou « Minto-rogo, •» qui a été composé par Hempou Kauno et traduit en javanais à la fui du siècle dernier. L'auteur en a emprunté le sujet à la troisième partie du Mahabharata ; il a retracé l'épisode du voyage d'Ârdschuna au ciel d'Indra.

LAXGUKS ET LITTÉRATL'RES. 189

Raffles mentionne le JJ'hvoho kawi dans son histoire de Java (i); mais d'après Texlrail qu'il en donne, Cierick est porté à croire qu'il ne l'a pas compris, ou l^ien qu'il a vu un poëme différent de celui édité par le savant hollandais (^2).

Guillaume de Humholdt cite aussi le JÏ'woJio dans son beau livre sur la langue kawi (3), et mentionne en même temps, comme un poëme distinct, le Dlinlâràga qui est, dit-il, en hante estime cliez les Javanais. Or, le IJ'hvoho et le Minto-rogo ne sont pas deux ouvrages différents, mais un seul et même poëme. Toutefois, plusieurs savants javanais font une distinction entre les deux noms.

Le mot "\Yi\Yoho a, en kawi, la même signification qu'en sanscrit et peut être traduit aussi par « poëme nuptial, épilhalame », bien que les Javanais désignent plus particulièrement par ce mot une fêle nuptiale, et se servent du dérivé MisvoJio dans le sens de « préparer ime fêle nuptiale. » Gerick n'admet pas non plus que le poëme a reçu son nom du mariage d'un Raksasa, un géant, avec une AVidodari, dont il n'est pas une seule fois question dans tout le poëme. Mais il croit plutôt que ce nom fait allusion au mariage d'Ardjouna avec les sept A\ idodaris, après sa victoire sur Dewoto kawotjo, le prince des géants. En outre

(i) Histon- of Java, t. 1, p. 383.

(a) Ferhandelingcn van lict batav. gtnoats, t. XX. (3) Lcbcr die'luwi spiachc auf der Insel Java, t. I, \. ïo4, ft t. II, p. 3.

Gerik dil ((u'à l'égard des mots lUi/tlo-rogo, il existe des doutes clie/ Kaffles, Crawfurd et de Iluniboldl. Le premier clierclie à les expliquer par pe/iance, expiation, action d'expier (i). Crawfurd affirme que c'est le nom d'une grotte, où Ardjouna a fait expiation, etHumboldt les traduit par « niener la vie d'un Pandit ». il croit même que le premier mot est le même que le malais inin/a, demander, prier, (|ui a, il est vrai, la même signification en javanais, mais qui signifie aussi dans cet idiome « partager, diviser ». De Humboldt prend encore liogo pour le sanscrit rdga qui \eut dire « un désir violent ». D'ailleurs l'illustre savant reconnaît qu'il ne comprend pas bien le sens de ces deux mots réunis.

Les héros de l'ancienne mythologie hindoue-javanaise ou des anciennes épopées javanaises se présentent tous ayant plus d'un nom. Même quelques-uns sont désignés par plus de dix noms propres, qui sont presque tous des épithètes , et ont reçu ainsi leur signification de diverses circonstances, soit de leur naissance, soit d'événements advenu;* dans le cours de leur vie, soit de leur caractère ou d'autres causes connues ou inconnues. C'est pourquoi étant au-dessus de ses frères, le héros Ardjouna , troisième fils de Pandou, ou celui qui tient le milieu entre les cinq Pandowos, a reçu plusieurs noins, sous lesquels il est désigné dans le même poëme. Tantôt il est nommé Djannoko, tan-

! (i)T. II, J/jj}.,p.CLX\ni. ;

LANGUES ET LITTÉUATIRES. 191

lot Parlo ouDanandjojo, cl clans notre poënie il reçoit, à cause de ses expiations à Hendro-Kilo, le surnom de Minto-rogo (jui a servi de titre au poème.

La signification de ce nom sera facilement trouvée par celui qui possède le javanais, où le mot miiilo a généralement le sens de « prier fy , et où rogo est traduit par « corps ». Minto-rogo signifie donc « un corps priant » ou « une personne qui prie », ce qui se rapporte entièrement àArdjouna, dont la principale occupation a été de « prier » à Hendro Kilo.

Peut-être le kawi rogo pourrait-il avoir la signification sanscrite de « désir violent, » sous laquelle toutefois Gerick n'a pas encore rencontré ce mot? Peutêtre pourrait-on encore le traduire par « désirs partagés », dont la cause se trouverait dans la discussion qui a existé, entre Ardjouna et Padijo, sur les aspirations à la fois vers les choses terrestres et célestes on spirituelles, ce qui est un épisode du poëme?

D'après RafHes, le A\ iwolio kawi consiste en trois cent cinquante podos ou stances métriques. Le poète du ka\vi, Hempou-Kanno, est nommé au commencement du poëme. Les savants javanais disent qu'il vivait sous le règne de Djojo-Dojo, qui a tenu le sceptre de Kediri au neuvième siècle de l'ère javanaise. Mais on doit peu se fier aux dates des Javanais qui rapportent souvent des faits à des temps incertains. Toujours est-il que l'on peut admettre comme vérité, qu'à une époque très-reculée il a existé à Kediri un prince, nommé Djojo-Bojo, (jui a cultivé les sciences

192 l'aRCHIPKL INDIKX.

et l'art tle la poésie. On lui attribue les principaii\ ouvrages écrits en kawi, ou au moins on dit qu'ils lui ont appartenu et qu'ils ont été composés sous son règne par des savants et des poètes. Espérons qu'on trouvera un jour des documents qui établiront l'époque où vécut Djojo-Dojo. En attendant nous dirons que Gerick possède de ce prince un certain nombre de pralembangs i énigmes ou prophéties;, qui pourraient le faire surnonniier prophète ou visionnaire de Java, bien que ses prophéties soient très-obscures , étant écrites dans un langage mystérieux, et puissent prêter à diverses interprétations ou n'offrent même pas de sens.

Le traducteur du 11 isvoho kawi en javai>ftis, est Sousouhounnan Pakou-Bouwono III. Il a été fait plusieurs copies de l'œuvre javanaise ; Gerick s'est servi, pour son édition de i845 , de celle que lui a donnée le Pangeran Sourjo-Broto et de celle qu'il a reçue du kraton de Sourakarta. Je traduis ici l'analyse sommaire que l'éditeur hollandais a placée dans son introduction au poëme du Jf iwoho :

« Mwoto Kawotjo, un prince des géants, qui régna à ^^gimohimotoko^ aujourd'hui ÏNouso-Baroug, une île située au sud-est de Java, avait demandé à Batoro Hendro , souverain du Sourolojo , une AVidodari nommée Souprobo; elle lui fut refusée. Niwoto-Kawotjo, très-irrité de ce refus, résolut de lui déclarer la guerre dans le Sourolojo.

a Ce redouté prince des géants avait , à la suite d'expiations austères faites autrefois sur la montagne

Himawan , reçu une force surnalurelle de Baloro Roudro {Sm'cih)', de sorte qu'il ne pouvait être tué ni par un Dewo, ni par Ressi, ni par un lîouto, et était invulnérable aux armes des hommes. Seul, le bout de la langue pouvait être blessé, et toute l)lessure faite à cet endroit pouvait lui être mortelle. Mais cette place vulnérable n'était connue de personne et était même restée un mystère pour les Dewos.

« Batoro Hendro, craignant la guerre que INiwoto- Kavvoljo voulait lui déclarer, se souvint de la prophétie qui avait annoncé que INiwoto-Kawoljo, le prince des géants, serait tué par un homme doué d'une grande puissance. H se rappela aussi qu'un homme de haute réputation , nonuné Hardjouno, se livrait à des austérités expiatoires sur le mont Hendro-Kilo dans le Pasourouwang; il conçut l'espoir d'être, par ce pénitent , délivré de son redoutable ennemi.

« Hardjouno , le troisième fils que Pandou avait obtenu de la Dewi Kounti, était allé, sous le nom de Bagawan Minlorogo, à lIendro-Kilo,pour se rendre Batoro Siwah Hworable par des prières et des mortifications, et obtenir de lui une grande puissance, surtout une arme céleste avec laquelle il résisterait aux prétentions de la famille des Pandovvos, et ferait cesser l'usurpation de Dourjoudono ou Soujoudono, le chef des Kourouwos, ses neveux.

« Batoro Hendro a jeté les yeux sur cet Hardjouno ou Mintorogo; il veut le prendre pour son clianqjion

19'». i/arceiipkl indien.

dans le combat (lu'il va livrer à son enneiin, le terrible Ni\voto-Ka\votjo.

« Cependant r>aloro ïlendro ne sait pas encore si Hardjouno a anéanti en lui tout mouvement sensuel. Il a résolu de mellre Hardjouno à l'épreuve et lui envoie à cet effet, à Hendro Kilo, sept des plus belles Widodaris pour le tenter.

« Les sept Widodaris viennent à Hendro-Kilo et y trouvent le pénitent dans une méditation profonde , mort à toute sensualité. Pendant trois jours et trois nuits, les AVidodaris mettent tout en œuvre pour arracher Hardjouno à ses pensées et l'induire en tentation; ?nais il reste inébranlable à toute suggestion des sens.

« Les sept Widodaris, au lieu de tenter Hardjouno, en deviennent elles-mêmes éprises. Ayant perdu leurs peines, elles retournent au Sourolojo et font part à Batoro Hendro de la résistance qu'Hardjouno a opposée à leurs séductions. Celte nouvelle réjouit fort Batoro Hendro et tous les Dewos du Sourolojo.

« Dans l'intervalle, il s'éleva un autre doute au cœur de Batoro Hendro. Il est encore incertain de l'excellence des expiations d'Hardjouno; il ne sait s'il est préoccupé de pensées terrestres ou célestes. Si le monde est le but de ses austérités, il le prendra pour clianipion; si au contraire c'est le ciel, Hardjouno ne pourra correspondre aux vues du Batoro.

« Pour s'en convaincre , celui-ci résolut de se ren-

dre en personne à Ilendro Kilo et de sonder Hnrdjouno sur ce point délicat. Il apparaît devant l'ermitage d'Hardjoiino sous les dehors d'un vieux Pandit du nom de Padijo. Le solitaire, occupé en ce moment à prier, n'aperçoit le visiteur que lorsque Padijo le fait sortir de sa rêverie, et attire son attention en toussant et en poussant de petits cris. Ils s'entretiennent alors de beaucoup de choses mondaines et spirituelles, jusqu'à ce que Padijo, convaincu du but des expiations d'Hardjouno , se découvre à lui comme Batoro Hendro. Ensuite, le dieu avertit le pénitent de persévérer et lui annonce l'apparition prochaine de Batoro Siwah.

« Sur ces entrefaites, Niwoto-Kawoljo a appris que Batoro Hendro prendra le pénitent Hardjouno pour champion. Afin d'empêcher ce choix, il charge un chef renommé des géants, Momong-Mourko, d'aller à Hendro-Kilo tuer Hardjouno. Momong-Mourko paraît cà Hendro-Kilo sous la forme d'un sanglier. En même temps Batoro Siwah , qui a abandonné Kiloso-Pourwo, sa capitale dans le Swargo , sous la figure de Kiroto- Roupo, un prince chasseur, vient à Hendro-Kilo pour bénir Hardjouno et lui offrir l'arme céleste qu'il désirait. Mais d'abord il éprouva sa bravoure.

« Hardjouno, ayant aperçu le sanglier, prend son arc et lui lance une flèche. Kiroto-Roupo envoie aussi au même instant une flèche à l'animal sauvage. Les deux flèches atteignent la bête au même endroit et la tuent. Par la puissance de Siwah, les deux flèches

n'en firent ([u'une. ïlardjouno court au sanglier mort pour en extraire sa flèche. En même temps arrive aussi Kiro-Uoupo qui se l'approprie. Ceci fut la cause d'une querelle et d'un combat entre eux. Ils luttèrent longtemps ensemble et avec des chances diverses, jusqu'à ce que Kiroto-Roupo se découvrît enfin connue Batoro Siwali et gratifiât Hardjouno de l'arme céleste Paso-Pati. Après qu'Hardjouno eut exprimé sa reconnaissance à Batoro Siwali , celui-ci revint à son palais céleste.

« Hardjouno croyait avoir atteint le but de ses désirs et pouvoir regagner sa patrie. Mais pendant ses préparatifs de départ, deux Widodaris, Bodjiro et Herowono , viennent de la part de Batoro Hendro l'inviter à se rendre au Sourolojo; elles lui remettent une lettre de Batoro Hendro, un petit tuyau, un chapeau et une couple de mulets. 11 accepte cette invitation malgré lui, et n'ayant pu la refuser, il se rend au Sourolojo où les deux \Yidodaris lui servent de guides.

« Arrivé devant Batoro, celui-ci fait savoir à Hardjouno l'obligation, où se trouvent lui et les habitants du Sourolojo, de livrer bataille à ISiwoto-Kawoljo, et que son espérance et celle de tous les Dewos sont placées en lui seul, Hardjouno.

« Hardjouno fait des difficultés pour aller se battre contre Niwoto-Kawotjo, parce qu'il s'en juge incapable. Mais ils tombent d'accord pour découvrir par ruse la place où Niwoto-Kawotjo était vulnérable. Souprobo est à cet effet envoyée à INgimohimotoko

pour s'offrir elle-niéiiie coinnie épouse à Niwolo- Kawotjo. Hardjouno est chargé de l'accompagner durant son voyage, et reçoit, outre le tuyau qui lui permet de voler à travers les airs , l'Hadji Hadreswo Sadono , un fornuilaire de sorcellerie, au moyen duquel il peut se rendre invisible.

« Arrivée à Ngimoliimoloko et reçue avec bonheur par Mwoto Kawotjo, Souprobo cherche, par ses douces et caressantes paroles, à dérober au prince des géants son secret et à savoir de lui la place où il est vulnérable. Hardjouno , qui s'était rendu invisible par l'Hadji et avait entendu tous les entreliens de !Niwoto-Kawotjo avec Souprobo, apprend enfin le mystère. Tous les deux retournent joyeux au Sourolojo et rapportent à Batoro Hendro l'heureuse issue de leur mission.

« INiwoto-Kawotjo, ayant découvert la ruse et compris trop tard que l'apparition de Souprobo avait été méchamment suscitée par Batoro Hendro, devient furieux. Il se prépare aussitôt à la guerre et se lance avec une armée innombrable de géants contre le Sourolojo.

« Au Sourolojo , Batoro Hendro et les Dewos délibèrent si l'on ira au-devant de l'ennemi, ou bien si l'on s'enfermera dans les nnirs de la capitale. Bien que Batoro Hendro tienne pour ce dernier parti, il consent pourtant à ce qu'on aille livrer bataille en rase campagne.

« Les armées ennemies sont en présence. Le com-

198 LARCniPEL INDIEN.

bal csl acliarné. Des millions d'iioniiiies tombent des deux côtés. Les géants sont à la fin \iclorieux et les bandes de Sourolojo sont mises en fuite. Hardjouno feint de s'enfuir avec elles. Les géants les poursuivent et leur lancent des flèches. Niwoto-Kawotjo frappe avec son tomoro , surtout sur Hardjouno. Celui-ci fait sendjlant d'avoir été atteint par le tomoro et d'être mort. >»i\volo-Ka\votjo, joyeux de son succès et riant à gorge déployée , tombe en arrière sur son cliar. Son rire lui élargit la bouclie et Hardjouno profile de celle circonstance pour le percer, à l'extrémilé de la langue, de l'arme céleste , le Paso-Pali qu'il avait obtenu de Batoro Siwah. Cette blessure entraîna la mort de rsiwolo-Kawoljo.

« 1j\ victoire est alors décidée. Batoro Hendro et les Dewos sont délivrés de leur puissant ennemi. Batoro Hendro rappelle à la \ie, par la vertu de l'eau Merto, tous les tués et blessés de l'armée du Sourolojo. Tous retournent au ciel pleins de joie et en triomphe, et l'on y donne des festins en l'honneur du héros Hardjouno.

« Hardjouno fut élevé pour le temps de sept mois à la dignité de souverain du Sourolojo, et marié aux sept AYidodaris qui lui avaient été envoyées aulrefois pour le tenter.

« Après l'expiralion de ces sept mois , pendant lesquels il avait gouverné comme souverain le Sourolojo^ Hardjouno retourna sur la terre à sa demeure Madoukoro, ou bien à Ngamerto, le séjour de son

LANGUES ET LITTKIIATUUES. 199

frère aîné Joudistiro; muni de Tarnie célesle , le Paso- Pali, présent de Baloro Siwali , et enriclii des trésors que lui avait donnés Batoro Hendro. »

Ce poème offre plusieurs scènes où les mœurs orientales sont dépeintes avec les plus vives couleurs, mais le mariage d'Hardjouno avec les Widodaris ne peut élre décrit dans une langue européenne ; la pudeur en serait blessée.

La littérature javanaise possède aussi une traduction d'un autre poème kawi qui paraît avoir été emprunté au Ramayana. On y raconte les hauts faits du dieu Yisnliou, au temps où il était sur la terre, incarné dans la personne de Rania , le plus ancien des fils de Dasa-Rala, prince de INgajôdya. Le traducteur ou l'imitateur du poème ka\vi est Empou-Poujwo, qui vivait au huitième ou neuvième siècle. Winter en a publié le texte javanais en le faisant précéder d'un résumé écrit en néerlandais (i).

Après ces poèmes de premier ordre, on peut citer encore d'autres ouvrages en kawi d'un mérite inférieur, tels que le Malia Dewa Bouda sur la divinité suprême de Balliara Gourou, durant son règne comme dieu sur la terre; le Boucla U'oukou relatif au culte (ju'on devait à Bathara Gourou; le Maha Brama, où il est traité du dieu Brama comme prince de la terre; le Soumananlaka, où il est de nouveau question du dieu Yisnou , et le Hardjouna Jf idjaja ou Hardjouna

(i) rcrhaiidclini^rn van hct balaw i;ent>ots, t. XXI.

aux iiiille Ijras, poëiiie qui célèbre la guerre que ce ])rince soutint à 3Ialiispati contre le prince des géants de Ngalengka (i).

L'Académie de Batavia a publié en 1847 "'^ poëme sur la guerre que les dieux hindous se livrèrent pour dominer sur Bali. Après la bataille, Batâra Indra imposa des lois aux Balinais : « Bientôt, dit le poète, le soleil baissa , et les batâras revinrent suivis du cortège desboudjanggas Resi, SewaetSagata, des devatas Gandarwa , Widadara et Warapsara , et des Pounggawas et des Patilis qui fermèrent la marche de l'armée des dieux. Tous traversèrent les airs et vinrent à Basoukih. Tous avaient le cœur joyeux. Bientôt la nuit tomba

« Au retour du soleil, batâra Indra dit aux Pounggawas des habitants de Bali : « Eh bien! assemblée « des Pounggawas qui demeurez ici à Bali, et vous « tous, gardiens des temples, je veux vous instruire ; « ne soyez pas désobéissants aux dieux et ne vous « opposez pas à la puissance des batâras , ne faites « pas cela ; si \ous vous opposez à la volonté des « batâras, vous vous attirerez de grands malheurs et « ne renaîtrez plus parmi les humains, et si vous ne « priez dans le temple du batâra, vous n'aurez cer- « tainement pas de bonheur à Bali, et vous vivrez « en mésintelligence avec tous vos parents et vos « mandesas; si vous négligez les usages religieux dans

(1) Hollander. Lccr Cursus, i848, p. 193.

« les dessas, vous vous attirerez une lourde pesti- « lence et n'aurez aucune part au bonheur. Cela sera « ainsi jusque dans les siècles les plus reculés, aussi « longtemps que durera la domination du roi ; vous « ferez seulement attention à cela. » Tous répondirent d'une voix unanime : « Oui, oui, seigneur, les « esclaves du Batâra se soumettront à la volonté du « Batâra. «

« Ainsi parla le Batâra; puis il reprit : « Bien; « vous , PounggaNvas , restez ici parmi les hommes de '( Bali; je retournerai à la montagne Mahamerou. » Et il partit s'envolant par les routes élhérées, suivi de tous les dieux de Djampoudipa (i). »

Dans un autre poëme kawi, découvert par Friederich (2), les dieux sont en guerre contre les géants de Bali et VOusana Bali (3) a conservé le récit de cette lutte nouvelle. Ce livre est une histoire populaire de rétablissement de la religion hindoue à Bali et n'appartient pas à la collection des Écritures saintes de ce pays , parce que les brahmanes n'estiment que les écrits qui ont été importés de KUng ou de Java. Il est aussi inférieur sous le rapport du style à tout ce que Friederich connaît de la plupart des ouvrages kawi; cependant il le croit digne de l'attention de tous ceux qui s'occupent des anciennes doc-

(i) Tydschrift voornedcri. Iiulic, i8')7, t. III, p. SiSàSag. {i)Id., p. 245.

(3) Oitsana dérive probablement du sanscrit • /as » et signifie » enseii'nement » .

trines religieuses sorties des îles les plus civilisées de lArcliipel indien.

Le livre de \ Ousana-Bali est t'cril sur des feuilles de lonlar comme les manuscrils des Sassaks, qui sont des chroniques en langue de Bali-Djawa et des romans traduits du malais ou de l'arabe. Le Ringanis est le plus grand et le plus répandu de ces ouvrages. Viennent ensuite le Djabalkap, le Labonkdia, le Souroutie, le Tapsir, \e Djalie »*)'o/.Y//r^ et l'histoire de Ratou Moka. Ces livres sont rares et très-difficiles à se procurer, même en copie , parce que les Sassaks croient qu'ils en sont protégés contre les maladies et les calamités.

Les insulaires de Bali connaissent encore le Rainayana, le Brata Youda , l'Ardjouna , le Sastra AViwaha et le Sastra Manouwa, le Seniara Dahana et le Semara Sentaka, etc. Ils ont aussi des formulaires pour conjurer les mauvais esprits dans les malheurs publics. Enfin, il y a des ouvrages balinaissurle droit; d'autres traduits du malais, de l'arabe et du javanais. Ils sont historiques, dramatiques, épiques ou romanesques. On compte aussi deux calendriers intitulés : If'arigé et Tokouiin^ qui indiquent les jours heureux et néfastes, les mois et les années (i).

A Bandjermassin , sur la côte sud-est de Bornéo , Cohen-Stuart a \'u un manuscrit sur feuilles de lontar, où se trouve le conte deMohanmiet et d'Achmet.

(i) lydschrift voor nederl. Indic, 1847, t. II, p. 177.

LANGUES ET LITTKRATIRES. 203

Les j)rincipales scènes de ce récit incrveilleiix ont élé gravées sur deux poutres de Maria j)oura , déposées aujourd'hui au musée de Bala^ia. Elles rappellent qu'une jeune et belle femme du pays de Sam, veuve d'un Pandit avait deux fils encore en bas âge et nommés Mohammet et Aclmiet. Jls étaient si beaux que leur vue seule guérissait les malades.

Devenus grands , leur mère les incitait toujours à s'instruire. Ils répondirent qu'ils le voulaient bien, mais à la condition d'avoir un bel oiseau pour récompense.

La mère se rendit aussitôt au marché et acheta un oiseau de la plus rare beauté.

Le conte nous apprend ensuite qu'un très-riche marchand de Perse rêva, unenuit, qu'il voyait un oiseau au plumage des plus variés , et qu'il entendait une voix lui dire :

« Celui qui mangera le cœur de cet oiseau sera « élevé au rang suprême et aura un cortège de prin- « ces sous ses ordres.

« Celui qui mangera la tète de cet oiseau sera un <c w<7/?//7 distingué avec une puissance extraordinaire, « et en grand honneur parmi les hommes ; mais d'a- « bord il souffrira la pauvreté pour briller plus « lard. »

S'étant réveillé en sursaut, le marchand fut tout troublé et alla consulter un astronome. Le devin lui indiqua l'oiseau de Mohammet et d'Achmet, mais leur mère ne voulait pas s'en séparer moyennant de l'ar-

20i l'archipel indien.

gent; alors le niarchancl lui proinil de l'aimer et de l'épouser, et elle céda à l'amour qui la subjuguait.

Bientôt l'oiseau fut tué et rôti. Quand les enfants revinrent de l'école, ils demandèrent aussitôt leur petit ami. Apprenant sa mort, ils voulurent le voir une fois encore, et avant que le marchand pût les en détourner, Vclmiet saisit la tète et la mangea; Moliammet saisit et mangea le cœur (i).

Ainsi s'accomplirent les hautes destinées promises aux deux fils du Pandit de Sam.

Mais à Java les grands événements nationaux n'ont pas été confiés seulement à la mémoire populaire par la poésie écrite ou chantée , ils l'ont été encore par le drame. Parmi les délassements les plus agréables aux Javanais, la représentation théâtrale des mythes indiens et des faits d'armes des siècles bouddhiques tient le premier rang. Elle se fait soit par des figures en cuir ou en bois , soit par des images en papier, toutes nommées wajang (2), ou bien par personnages masqués.

Les pantins en cuir sont de deux sortes : le pounvo, commencement, et le (jcdog, mot kawi signifiant « cheval ». Il n'y a ordinairement pas de différence entre ces deux sortes de wajangs dans leurs traits généraux : le nez taillé comme des becs d'oiseaux, les bras longs, le corps en face , la tête en profil et couverte de capuchons avec des ornements particuliers. Tout cela

(i) Tydschrift voorind taal, 1869, p. 548.

(2) Ce mot signifie • omijre », dans le sens d'ombres cliinoises.

fait songer aux marionnelles des Cliamps-Elysées de Paris.

Les pantins du pouiwo sont pour la plupart figurés tête nue ou ornée d'une couronne, et ceux du gédog portent communément des turbans et des kriss. Puis, la représentation du pounvo est accompagnée de la musique salend/iro, et celle du génogde celle du pelog, qu'on distingue seulement par certaines variantes. Les instruments consistent alors en un rêùab ou \iolon ; un gambang, un gendhèr qui est toujours touché par une femme, im kendang ou tambour, deux sarous^ un gong, im kêthouk , un kênong, un kempoiil et un ketj'er. Quelquefois on y ajoute une flûte au gré d'une cantatrice. Enfin, le poiiiwo est consacré à la représentation des mythes indiens, et le gédog à celle des faits d'armes du Pandji.

Le wajang klitliik est en bois, dans le même genre que celui en cuir, mais sous le rapport du vêlement il ressemble davantage au gédog. C'est par lui que sont représentées les aventures de Dhamarwouland avec Menak Djinggo , qui remontent à l'époque du royaume de Madjapahit.

Ces représentations ont lieu le jour, et celles du pouiwo et du gédog \e plus souvent le soir devant un rideau de coton, derrière lequel les femmes jouent les rôles des principaux personnages jusqu'à six heures du matin. Ce spectacle, qui ressemble à celui des ombres chinoises, se termine par une danse de marionnelles nommées gambjong.

Dans le Kvajang-hcher^ les figures sont dessinées sur du papier javanais roulé en divers rouleaux. Le dalang les déroule au fur et à mesure de l'explicalion ([u'il donne des images, et il fait accompagnerson récit des sons d'un instrument à cordes. Les aventures de Pandji avec Klono sont représentées sous différents noms par ce wajang.

Quoique celte littérature dramatique soit bien modeste, elle est cependant en grand honneur chez les Javanais. Un drame surtout , le wajang-poiirwo^ excite leur fierté, à tel point cpie le sousouliounnan Pakobouwono IV ne dédaigna pas de remplir devant sa cour le rôle de dalang.

A toutes les fêtes javanaises, on joue un wajang. Cbac[ue habitant doit alors recevoir chez lui des artistes ambulants, leur donner à boire et à manger, et laisser entrer les spectateurs s'il ne veut pas avoir sa maison assaillie par des pierres. C'est au milieu du vacarme des enfants et des cris des femmes , que le dalang débite imperturbablement sa leçon et fait manœuvrer ses marionnettes. Parfois aussi, on entend le soir, devant la maison d'un Européen , un jeune Javanais , pour charmer les loisirs que lui fait l'absence de son maître, déclamer, sous forme de dialogue, le wajang des héros de son pays, et ce Talma improvisé des tropiques indique le rôle de chaque personnage par une intonation différente.

Le drame le plus palpitant d'intérêt pour le peuple javanais, et qui l'impressionne le plus vivement, est

LANGUES ET LITTÉRATl'RES. 207

le wajangde Kerno-Tandingan, que Philips a découvert et publié (i).

Le sujet de ce drame est emprunté à la mythologie et il est connu sous le nom de «■ la lutte fraternelle ». L'histoire de Java, connue celle de toutes les nations, s'ouvre par la haine et l'inimitié entre frères. Kerno, prince de Ngawongo, surnommé Sourjo Poutro, et son beau-frère Djanoko , prince de Madhoukoro, inaugurent par leurs querelles les commencements de l'empire javanais. Le premier a déclaré la guerre au second :

« Kerno tira sur son frère sa flèche redoutée ; mais elle passa au-dessus de la tète de Djanoko par le mouvement que l'adipati Salijo imprima à sou char. Éperdu de colère, Kerno décocha encore plusieurs flèches et toujours sans atteindre Djanoko. Un serpent, que les combattants n'apercevaient pas, les détournait sans cesse.

(( Enfui tous les deux descendirent de leurs chars et luttèrent corps à corps, le kriss à la main. Kerno succomba sous les coups de Djanoko. Le serpent Hardho Walipo apparut alors, enveloppa Djanoko de ses replis tortueux, lui fit au flanc une large blessure et y déchargea tout son poison , espérant faire périr ainsi sa victime. Mais Djanoko recueillit ses forces surnaturelles , et changea la sueur, qui suintoit

(i) Tydschrift voor [ikI. laal, etc., 1837, t. II, p. 33.

208 l'arcuipkl ixdiex.

goutte à goutte de son corps, en un poison mortel qui fit reculer le serpent (i). »

Dans ce drame de Java, les deux frères se disputent l'empire, comme, dans la légende du Talmud, Gain et Abel se querellent pour la domination du monde. C'est toujours la convoitise des hommes excitée par les mêmes causes; ici un trône, là une femme.

Les œuvres théâtrales des Javanais, toutes dépourvues qu'elles soient d'intérêt dramatique, n'en sont pas moins des documents précieux où l'on apprendra à connaître le caractère et les habitudes de ce peuple, même d'une manière plus détaillée que dans ses chroniques et ses Babads ou écrits historiques proprement dits. Parmi ces derniers recueils, on peut citer le Bahad-Pourwo^ Bahad-Padjadj arrcui ^ Bahad- Modjopaldl , Babad-Deniak, Bahad-Materam, Bahad- Kerlosouro, Babad-Maugkou-Boumi. Ce sont les titres des manuscrits où sont consignés les principaux événements des royaumes et principautés de Java. Outre ces ouvrages, il se trouve encore des traités sur les mœurs et les coutumes , tels que le Papali de Kjahi- Hageng-Seselo,le5"e«'o/i«de Pakou-Bouwono,le Ji'oulang-Ngreh de Pakou-Bouwono et le Sono Sounou de Raden Tounienggoung Saslro-Negoro. Les livres où est exposée la législation javanaise sont le Nmvolo-

(i) Tydschrift voor Ind. taal, iSSj, t. II, p. 33.

Pradoto, Hangger-Sadoso , IJangger-hageng el le llanggerrangcrranning-GoLinoung, le dernier ncle de Soiisou-Hoiiman qui administrait vers i844-

Depuis l'introduction du malioniétisme à Java, le Koran et les kitabs arabes ont fourni la matière de beaucoup de formulaires relatifs au culte divin, parmi lesquels X Jnbjo, le Menak et le Tacijou tiennent le premier rang. Enfin dans la littérature javanaise, il fiiut citer encore les traités de morale. M. Dulaurier, d'après Raffleset Humboldt, fait l'éloge du IMli-Sasnrc, « écrit, dit-il, en kawi et né de la même inspiration religieuse qui présida à l'érection du temple de Boro-Boudor. La pureté toute ascétique des préceptes enseignés dans le ISiti-Sastra semble rappeler la pensée du fondateur du bouddhisme, avec la même fidélité que les bas-reliefs de Boro-Boudor reproduisent la représentation bien connue de ses traits et de son attitude contemplative (i) ». Enfin, de Hollander énumère encore seize autres livres qui renferment des leçons de morale à l'usage des personnes de tout rang, même des ministres et des rois, et dont les principes ont été puisés aux sources pures de la poésie sanscrite. Cette poésie, où abondent des modèles d'héroïsme, d'abnégation , de sacrifice, de dévouement, d'amour et de charité, a laissé croire un jour à de nobles esprits qu'une des racines du christianisme aurait végété dans les flancs de l'Himalaya.

i} Fuipports, Mémoires, etc.

Prolégomènes. — Idée de Dieu. É{ymcloj;ie et significal-on du mot « Dieu ».

— Le Rig-Véda. — leliciiisme. — Chez les Papous. — A Amboine. — Culte de la pierre. — Songe de Tahitou — Idées religieuses des Alfoures et des Bantiks. — Naturalisme et polythéisme. — Culte du ciel et de la terre.

— Chez les Badouins. — Chez les Timorais. — Les Baljorais. — A Banka.

— Brahmanisme. — Le Djitapsoro, traité de mythologie javanaise. — Cosmogonie des Battaks. — Prière baltake. — La Trimourli de Malabar. — Cosmogmie des Pak Paks et des Dayaks. — Des habitants de Sumatra. — LaTrimourti de Bali. — L'ousana Bail. — Croyances rehgieuses des montagnards du Tinger. — Bouddhisme. — Esprits. — Temples. — Culte. — Cérémonies religieuses. — Division du temps à Java et à Bali.

PROLEGOMENES.

Des langues aux religions la transition est naturelle. En effet, « l'histoire de la religion est en un a sens l'histoire du langage j), a dit Max Mùller, et longtemps avant lui, au dix-septième siècle, Locke avait déjà écrit : « Une chose qui peut nous approcher un peu plus de l'origine de toutes nos notions et connaissances, c'est d'observer combien les mots dont nous nous servons dépendent des idées sensibles; et comment ceux qu'on emploie pour signiher des actions et des notions tout à fait éloignées des sens, tirent leur origine de ces mên»es idées sensibles, d'oii ils sont transférés à des significations plus abstraites

212 l'archipel INDIKN.

pour exprimer des idées qui ne tombent point sous les sens. Ainsi, les mots suivants : imaginer, comprendre, s'atldcher, concevoir, inculquer, dégoûter, trouble, tranquillité, e/c.,sont tous empruntés aux opérations de choses sensibles et appliqués à certains modes de penser. Le mot esprit dans sa première signification, c'est le souffle-, et celui d'ange signifie messager. Et je ne doute point que, si nous pouvions conduire tous les mots jusqu'à leur source , nous ne trouvassions que dans toutes les langues, les mots qu'on emploie pour signifier des choses qui ne tombent pas sous les sens, ont tiré leur première origine d'idées sensibles. D'où nous pouvons conjecturer quelle sorte de notions avaient ceux qui les premiers parlèrent ces langueslà, d'où elles leur venaient dans l'esprit et comment la nature suggéra inopinément aux hommes l'origine et le principe de toutes leurs connaissances, par les noms mêmes qu'ils donnaient aux choses , puisque pour trouver des noms qui pussent faire connaître aux autres les opérations qu'ils sentaient en euxmêmes, ou quelque autre idée qui ne tombât pas sous les sens, ils furent obligés d'emprunter des mots aux idées de sensation les plus connues, afin de faire concevoir par là plus aisément les opérations qu'ils éprouvaient en eux-mêmes, et qui ne pouvaient être représentées par des apparences sensibles et extérieures (i), »

(i) De renfcndement huiuairi, hnduv\\on de Coste, 1787, t. III, p. 62 et suiv.

La science de la pliilologie comparée a confirmé aujonrd'luù la théorie du célèbre philosophe anglais. Et si Locke avait eu à sa disposition toutes les ressources de cette science nouvelle, il aurait pu ajouter que ridée même de Dieu, pur esprit, être incréé, invisible quoique présent partout, éternel, immense, infini en durée comme en étendue, cause première de tout; que cette idée, dis-je, est exprimée dans les langues indo-européennes par un mot qui a sa racine dans une idée sensible. C'est que l'homme, être créé et borné, ne peut pas se représenter à lui-même et représenter à ceux avec c[ui il est en communication, l'être invisible, immense, infini, éternel, que par des signes et des images, sonores ou tangibles, limités dans le temps et l'espace. Ce qui ne veut pas dire que l'idée de Dieu soit une idée sensible ou qui a sa source dans la sensation. Non, son origine est plus haute; elle est née delà perception des opérations de notre âme sur les idées reçues par les sens, en d'autres termes, de la réflexion.

Lorsque l'homme, distinguant son existence de celle du monde extérieur, se fit un jour cette question : « Que suis-je? » et qu'il compara la faiblesse de son être aux forces supérieures de la nature; lorsque pour la première fois il entendit, le soir, le roulement du tonnerre, et qu'il vit le ciel tout en feu, et la grêle dévaster les campagnes et le vent déraciner des arbres séculaires; lorsqu'après ces scènes de désolation, il vit la hine et les étoiles lui sourire, et le lendemain.

•21V l'archipel indien.

l'aurore répandre ses rayons joyeux dans les plaines et sur les flancs des collines où il menait paîlre ses troupeaux, mille pensées confuses ont dii traverser son âme. U a voulu se rendre coniple de ces phénomènes, dont il était le spectateur effrayé et ravi à la fois. U s'est interrogé et il n'a pas trouvé en lui la cause de ces scènes grandioses , tour à tour terribles et cliannanles. Il a regardé le ciel, et il a pensé que là où se mouvaient ces puissances inconnues qui le faisaient passer de la crainte à l'espérance, là devait résider l'auteur ou la cause de ce qui le faisait heureux ou malheureux. Ce qui l'avait surtout frappé dans la contemplation du ciel, c'étaient toutes ses parties lumineuses, brillantes. Et lorsque nous remontons aux livres sacrés de l'hide où apparaît le langage primitif de l'Indo-Européen, nous voyons que le ciel a été nommé Djii ou Djaus, le brillant. Ce nom exprime ici une idée sensible, car c'est par les sens que l'Arya a connu l'éclat du ciel. Mais plus tard, lorsque notre ancêtre de l'Himalaya a voulu scruter davantage cette idée de cause première, qu'il diré/léc/ii en un mot sur ce qui fait produire la rosée et dirige les tempêtes, il a dégagé le mot Dju ou Dyaiis de l'idée sensible qu'il y avait d'abord attachée, et s'en est servi ensuite pour exprimer l'idée nouvelle de cause première, née de la réflexion. Dans ce dernier cas, Dya ow Djaiis est une métaphore et est devenue dans la suite des temps la racine du grec Zens, du latin Deus et Jovis, de l'ombrien Jiui, de l'osque Ji/çe/s, de l'anglo-saxon

Thv , de l'ancien liaul-allemand Zio, du lilliuanien D/aris, du celtique Dea's et de l'ancien norrois Tj'-r.

Voilà pour(|uoi , dans les religions primitives, Dieu et Ciel sont souvent confondus et que le ciel est invoqué dans les prières à la place de Dieu. Mais lorsque le travail de la réflexion eut fait apparaître plus clairement la personnalité divine, cette confusion cessa et le ciel ne fut plus que le séjour de la divinité.

Ainsi, le mot Djaiis et ses dérivés signifient aujourd'hui « Dieu » ou « cause première de tout ce qui €st». Il est remarquable qu'il n'existe pas de motsans- <?rit pour désigner la pluralité des dieux. Le polythéisme et la mythologie sont nés seulement d'un langage puissamment figuré, qui a personnifié les éléments ou les forces de la nature, lesquelles sont devenues dans le cours des siècles et aux yeux de la multitude, des dieux ayant une existence personnelle et indépendante de la divinité.

Ce développement successif des idées religieuses chez les Aryas est clairement indiqué dans le Rig- Véda. Le sacrificateur y invoque le ciel et la terre, comme des dieux intelligents et tout-puissants. « Qu'il soit doux le ciel notre père ! (sect. I, lect. VI, hymn, lo). » — « Que le grand ciel et la terre agréent notre « sacrifice, et qu'en récompense ils nous comblent <c de leurs biens! (sect. I, lect. II, hymne 3 ). » — « Par leurs prières, les sages, dans ce lieu où siège « Gandharoa, recueillent le lait du ciel et de la terre « (sect. I, lect. II, hymn. 3, v. i4). » Aussi, Langlois

"216 l'arcuipix indien.

en traduisant ces liymnes antiques, les a-t-il Hiit précéder de ces réflexions : « L'iionime qui a la conscience de sa faiblesse cberclie un appui autour de lui, et dans les diverses parties de cette nature qui touche ses sens, il reconnaît l'action de l'être invisible dont le secours lui est nécessaire. Il l'invoque dans la lumière Cjui l'éclairé, dans le feu qui l'écbauffe, dans l'air qui le rafraicbit, dans le ciel et la terre, dans le jour et la nuit. Partout où il voit un rayon de cette clarté, de cette force, de cette abondance, de celte cbarité dont il a besoin, il adore Dieu. Il n'adore pas l'élément qui semble le receler en son sein ; mais cet élément devient pour lui une chose sacrée, il reçoit le nom de Déi^a, qui se traduit par le mot «Dieu», mais qui n'a point cependant l'acception métaphysique de cette expression. » Ce culte du ciel et de la terre n'était pas ce qu'on appelle aujourd'hui le panthéisme. Dans le Rig-Véda, l'idée de Dieu ne se confond pas avec celle d'une nature supposée éternelle, à ce point que la nature ne serait que la forme apparente de Dieu. Non, l'esprit de l'Arya, \ivant dans la nature, mais se sentant indépendant d'elle, s'était déjà élevé jusqu'à la croyance à un être distinct et au-dessus d'elle. Pour lui, l'univers n'était pas Dieu et Dieu n'était pas l'univers. L'Arya, sans être monothéiste comme le Sémite, avait déjà le pressentiment de l'unité divine.

Mais après la séparation de sa race, après des guerres et des révolutions, lorsque son intelligence se fut obs-

curcie à la suite d'événements qui le forcèrent de vivre dans la solitude et dans l'éloignement de ses semblables, il supplia comme des divinités réelles l'aube naissante du jour de lui être propice, ou les vents impétueux de détourner de lui leur courroux; il adora même les choses inanimées et insensibles, telles que les montai^nes, les torrents, les plantes, et les o]:)jets les plus insignifiants que sa propre main avait façonnés.

Encore aujourd'hui, on l'a déjà remarqué , il est, dans l'Arcbipel indien, des peuplades incapables de concevoir des idées abstraites et dont toute la pensée religieuse se résume dans le fétichisme. Mais après les invasions hindoues, la plupart de ces insulaires adoptèrent les croyances des brahmanes et des bouddhistes, et les observèrent jusqu'au jour où ils furent convertis à l'islamisme ou au christianisme. Nous essayerons d'exposer toutes ces idées confuses que les populations primitives des îles de l'Océan indien se sont faites ou ont reçues sur Dieu, sur l'origine du inonde et sur l'immortalité de l'àme. Nos renseignements seront empruntés aux récits de personnes qui ont vécu au milieu de ces peuples et les ont interrogés. Puissent-ils un jour servir de matériaux à la science des religions! « Toute religion, comme l'a dit le savant Max Millier, même la plus imparfaite, la plus dégradée, ne contient-elle pas des éléments qui doivent être sacrés pour nous, car toutes les religions

218 l'archipel INOIEN.

soupirent après le vrai Dieu , encore qu'elles ne le connaissent pas (i)? »