FÉTICHISME

Les Papous n'ont d'aulre religion que le fétichisme; ils n'adorent pas les éléments de la nature, mais des images que leurs propres mains ont fabriquées. Ainsi, ils vénèrent un Karowar^ qui est une statuette de bois, à figure humaine, ayant trente à quarante centimètres de hauteur, une grosse tète, de petites jambes, une large bouche et les yeux enchâssés de coraux coloriés. Cette idole est ordinairement représentée levant le bras droit et laissant tomber celui de gauche ; ou bien portant un bouclier sur lequel on a dessiné tantôt une tête d'enfant, tantôt un serpent.

A Amboine, les insulaires vénèrent les grands arbres, les tamariniers, et ceux de Waye adorent le Dieu Créateur sous les traits d'un Priape. Sa statue existait encore en i65G ; elle était cachée dans un lieu écarté, entourée de quelques arbres uonwwés pissang^ et d'un accès très- difficile. L'artiste lui avait donné des moustaches pointues et un développement excessif à ce qui atteste la virilité. A Coracora de Soya,les indigènes avaient une idole qu'ils nommaient Boiitoh Oulisiwa, c'est-à-dire la virilité des Oulisiwa , et qu'ils invo-

(i) Essais sur rinstoire des religions, Didier, 1872, p. XXXIX.

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quaient pour triompher de la mort et obtenir la victoire sur leurs ennemis. A Ema , un Dieu était adoré sous la figure d'un porc, à Titaway, sous celle d'un serpent. A Siri-Sorri, les habitants vénéraient les cinq statues des cinq fondateurs de leur race et leur demandaient d'abondantes récoltes. A Amet, une autre statue en bois était invoquée dans les calamités publiques. Celte divinité était nommée Tachinat, c'est-à-dire la vieille femme, en souvenir d'une vieille femme qui avait été aimée de tout le village. A Noussa Laout, les Apoupouwas adressaient leurs prières au dieu Hayacka qui n'avait aucune forme humaine ou animale, et qui consistait en trois pièces de bois liées ensemble. On dit qu'un certain Laheou, un des ancêtres de la race des Apoupouwas, avait acheté ce dieu à un marchand de Solor ou de Java. Le vendeur lui avait affirmé que s'il vénérait pieusement ces trois pièces de bois, lui et sa race en recevraient toutes sortes de bénédictions. La femme surtout en travail d'enfantement aurait une heureuse délivrance, si ce trésor divin était placé dans sa chambre. Une autre pièce de bois était aussi l'objet d'un culte de la part des habitants de Sila, dans l'île de Noussa Laout. Ceux-ci la vénéraient sous le nom de Morie. Elle avait abordé à Sila; puis elle apparut en songe à un des indigènes et lui enjoignit d'ordonner à tous ceux de Sila d'élever un autel à Morie et de l'invoquer cà certaines époques de l'année. A Titaway, il y avait le serpent Riama-Atou auquel on rendait les honneurs divins. A Macassar, Bornéo et

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liali, des pierres ont reçu les lioniina2;es de la vénération des indii^ènes,

« La pierre, qui ne vit pas, apte à recevoir toutes les formes, a été le fétiche de tous les peuples enfants, » dit M. Renan. « Le nionumeul de l'âge patriarcal n'était qu'un tas de pierres. Pausanias vit encore debout les trente pierres carrées de Pbarœ, portant chacune le nom d'une divinité. Le mcn-ihr, qui se rencontre sur toute la surface de l'ancien monde, depuis la Chine jusqu'à l'île d'Ouessant, qu'est-ce autre chose si ce n'est le symbole de l'humanité primitive, un vivant témoignage de sa foi au ciel (i)?» A Minabassa les Alfoures vénèrent deux pierres portant, l'une le signe du sexe masculin, l'autre celui du sexe féminin. La première est nommée Tamharouka ; la seconde Pf<;/'o«^ serajri. Ils les honorent comme des divinités et célèbrent devant elles de grandes fêtes , surtout en temps de mortalité. Au besoin, on leur offre des têtes humaines (2). A Nallahia, un habitant, nommé Tahitou, étant allé un jour vers le rivage de la mer, aperçut aux environs d'une petite baie, une pierre qui voltigeait dans les airs et l'entendit chanter comme un joueur de fliife. H se mit alors à danser, saisit cette pierre et vit qu'elle était entourée de nombreux petits poissons. 11 la déposa sur d'autres pierres du rivage et la nomma Alaléa.

(1) La poésie des races celtiques.

(2) Van Spreeuvvemlierg. Tydschrijt, voor nccrl. Iiid. i845, t. IV, p. 3o4.

ïabitou, rentré dans son kanipong, eut la nuit un songe, pendant lequel lui apparut un génie qui lui dit : « Tu as pris naguère une pierre qu'enveloppaient « toutes sortes de poissons : du kabalinjo, des sardines « de Malak, des djoulong-djoulong et deslonipa. C'é- « tait nioi-iuême et mon nom est Alaléa. Tu poseras « cette pierre légère sur d'autres grandes pierres, et « là tu m'invoqueras et m'honoreras avec quelques ((. aliments afin que je puisse te bénir. Et quand tu pé- « cberas dans cette baie , tu dois avec tous ceux de « Nallabia réunir les poissons par espèces comme ils « l'étaient sur la pierre, et les déposer au sommet de « celte haute colline; alors je ferai que beaucoup de « poissons soient chassés dans la baie et que ceux de « Nallabia en pèchent beaucoup afin que leurs veuves, « leurs orphelins et leurs pauvres en puissent vivre « et me remercier et m'honorer. »

Tahitou fit connaître ce songe à ses enfants et à ses descendants en leur ordonnant d'y penser toujours, et depuis ce temps toute sa postérité a vénéré cet Alaléa et l'a invoqué (i).

Aux îles deSaparoua et d'Haroukou, et sur une partie des côtes orientales de Ceram, les indigènes avaient anciennement l'habitude de faire, en souvenir de leurs ancêtres décédés, des images d'or, d'argent, de cuivre, de fer, de bois, de pierre ou de terre, et les plaçaient sous les toits de leurs demeures (2). A Bornéo, les

(0 Tydschrijt, etc., i843, t. II, p. 491. (2) Valentyn, Oost-Indie, t. 111, p. 2 et suiv.

Dayaks ne s'adressaient à leurs divinités que par l'inlerniédiaire des hanipalongs. Ces idoles, qu'ils considéraient connne tout-puissants auprès des dieux, consistaient en morceaux de bois ou de pierre, ou de dents de crocodiles creuses nommées pinjamjs, ou en figurines peintes sur des bâtons, ou en statuettes humaines taillées dans le liège. Ces fétiches étaient presque toujours fibriqués à la suite de rêves, pendant lesquels un Dayak avait vu apparaître un kambi gigantesque ou un antang chevelu et terrible (i).

Les Bantiks ont aussi des idées religieuses très-confuses et qui se rapprochent assez de celles des Alfoures. Ainsi, ils croient que leur dieu Limoiuiou-out ,. — nommé chez eux Rouniou, et Loumou chez les Alfoures, — est issu de la mousse qui avait poussé sur une pierre, et que Kareina a tiré son origine d'une autre pierre (2). Enfin, des traditions recueiUies par Riedel nous apprennent qu'ils se prosternent encore devant ime pierre nommée Madengke.

Certes, les traditions relatives aux idées religieuses des habitants de l'Archipel indien sont un des moyens d'information pour apprécier le développement intellectuel et la vie morale et sociale de ces populations. Mais cette enquête n'est pas toujours focile ; les difficultés proviennent d'un côté du silence que les indigènes gardent sur leurs croyances, et d'un autre côté

(i)Valenlyn, Oost-InJie, 1846, t. III, p. 127 el suiv. (2; lydschrift loor ncderl. Indie, i846. 1. 1, p, 28.

de Fignorance des lani;Lies ou des dialectes chez ceux qui se livrent à ces reclierches. Quoi qu'il en soit, nous reproduisons ici la légende que Kiedel a conniiuniquée à l'Académie de Batavia :

« L'opo Rongkonno habitait primitivement sur la montagne Bantik. Son occupation consistait à prendre des coqs de bruyères. Étant une fois à la chasse, il rencontra une pierre nonuuée « Madengke ». 11 pria cette pierre de lui être favorable dans la chasse aux coqs de bruyères, et il fut exaucé. Le jour suivant, il la pria de nouveau et rencontra une laie sauvage avec de longues défenses; le jour suivant, il la pria de nouveau et rencontra une antilope ; le jour suivant, il la pria de nouveau et rencontra un jeune adolescent; le jour suivant, il la pria de nouveau et rencontra une jeune fille nubile; le jour suivant, il la pria de nouveau et rencontra un homme d'un certain âge. Par ces motifs, nous, peuple de Bantik, nous ajoutons foi à cette pierre.

— Cette pierre possède des propriétés particulières.

— Et nous célébrons des fêles en l'honneur de cette pierre. — Par ces fêtes nous montrons notre foi à cette pierre. — ?Vous avons emporté cette pierre de la montagne à Minanga, et jusqu'à ce jour nous célébrons des fêles pour manifester la foi de tout Bantik.

— Ainsi est-il arrivé que le peuple de Bantik jusqu'à présent croil en celte pierre (i). »

(i) Tydxchiift voor liid. taat, 1869, p. a65.