I.e fabhricke plu cospUue di f 'eneila

6. Paulo .Morosixi. Hist. delta eltia di t’enet., lib. IV, pag. 93.

7, te fabbriche più 'vspleue di Pennia, 1815.

8, Aerum venelamm hist., Perni Ji'ATinusi, lib, I, pag. 3.

ANCIENNETÉ DE SAINT-FRONT

dont l’origino aujourd'hui no peut plus être douteuse. La tradiliun ayant suppléé aux connais.sances archéolugii|ues, il faut répéter, avec Sahellico que les coupoles de Sainl-.Marc sont d'ouvrage grec, « græcanici operis; » avec l’architecte Temanza et aussi, nous le croyons, avec Vasari, que cette basilique est n una Oreca in Italia >.

.Nous avons dit que la façade occidentale, ainsi que le portique qu’elle surmonte, étaient postérieurs au reste du monument. En voici encore une preuve. Il existait autrefois, dans le vestibule de .Sainl-Marc, une inscription gravée sur une corniche de marbre que rapporte Sansovino,

Anno milU'no tniiit<ârto, hisque (riceno,

DwufKT umJecimo, fuil farta primo*.

Il est parfaitement impossible de placer en 1071 la fondation ou même l'entier achèvement de Saint-.Marc. L’inscription aurait donc seulement rapport au portique, dans lequel elle se trouve, et qui en elTet appartient à la seconde moitié «lu xi'" siècle. C’en est assez pour qu’Oi-séolo reste comme le fondateur de la basilique actuelle de Saint-Marc, qu’il n’a pas seulement O restaurée », mais que, selon l'expression d’.4ndré Dandolo , il a « renouvelée ». Nous ne continuerons donc point une discussion épuisée. Nous nous contenterons de faire olrserver que l’opinion que nous venons de soutenir ne nous appartient point, cl qu'elle est au contraire très- généralement adoptée^; le rapprochement que nous allons faire en recevra plus de force.

Orséolo ne vit pas s’élever le vaste édifice dont il avait jeté les fondements. Dès 978, il s’enfuit furtivement de sa capitale avec saint Romuald, Guérin, abbé de Cuzan, et quelques s«'ignciirs vénitiens, et alla dans les solitudes des Pyrénées expier par une vie austère les crimes de son ambition. — Mais, si la basilique de Saint-Marc compléta lentement sa riche décoration qui exigeait dix fois plus de temps cl de dépense que les grosses constructions, il est certain que dix ans apri's, vers 985, son plan et sa charpente osseuse su dessinaient assez pour qu’on pét déjà en comprendre et en copier les dispositions. On dit que sous le successeur d’Orséolo, Tribun Memmo, le clocher de Saint-Marc fût élevé « fino al luogo, dove si dovevano metler le campane^ ». Or, c’est précisément un peu avant 991, soit en 984, que Frotaire, au rapport d’une chronique authentique, commença la construction