L’ANGOUMOIS ET DE LA SAINTONGE

M. l'abbé Michon nous a facilité notre tâche, en ce qui concerne les églises secondaires à séries de coupoles de sa province. Quoiqu’il se fût mis à l’œuvre après nous, il a publié, de 1844 à 1848, sa «Statistique monumentale de la Charente», et nous profilons de sa diligence. Après la cathédrale d’Angouléme et l’abbaye de Cognac, que nous avions reconnues pour nôtres et réclamées dès l’origine; après l’église du Roulet, signalée d’abord, si nous ne nous trompons, par M. Ramée, grâce à sa situation sur une grande route, nous n’aurions probablement à compter en Angoumois, sans le livre de M. Michon, que deux monuments byzantins de plus ; la petite abbaye de Beaulieu, qui a fait place depuis au collège de la ville, et celle du Peyrat, que nous avons rencontrée par hasard dans une de nos excursions. Tout en pressentant d priori l’existence d’autres constructions du même style, nous n’aurions guère eu le loisir de les rechercher dans les campagnes de la Charente, comme nous l’avons fait dans celle.s de la Dordogne. Au lieu do cinq, nous savons, par M. Michon, qu’il en existe douze ou treize, et c’est un résultat important. Nous n’avons pas jugé nécessaire de revoir celles que notre savant confrère avait découvertes et étudiées. Nous en parlerons d’après lui avec des détails suffisants.

Mais , commençons par les principaux de ces édifices, par Angouléme et par Cognac. Ils ont sen i de type au reste, car ils se présentent l’im et l’autre

230 ÉGLISES A OOI POLES DE LANGOIMÜIS

ODlourés d'un groupe d’églises à séries de coupoles. Cognac règne, pour sa part, sur Chastrcs, Gcnsac, Cherves, Mesnac et Bourg-Charente, toutes éloignées de moins de trois lieues, situées toutes dans cette partie du département qui provient du diocèse île Saintes. .Autour d'Angoulénie, nous trouvons Fléac, le Boulet, Péreuil et le Peyrat. .Mais nous avons beau chercher, le livre de M. Michon à la main, sur la carte on nous faisons ces remarques, dans tout ee qui est démembré du diocèse de Poitiers et surtout de celui de Limoges, même dans la partie du diocèse ancien d’Angouléme qui avoisine Bordeaux, nous n’avons à noter aucune église à série de coupoles.