MOYEN AGE. — XL ET XIL SIECLES. — CLOCHERS

portance, ce qu’on nomme un campanile , c’est-à-dire une arcade simple et seulement évidée pour recevoir la cloche d’appel; mais, lorsque le christianisme se répandit et lorsque l’art tut plus avancé, alors on érigea des tours qui, à une certaine époque et dans certains lieux, devinrent presque des monuments plus ou moins splendides. Ainsi, en créant des édicules en bois, en bâtissant des campaniles et des tours en pierre, le clergé n’eut sans doute d’autre but (jne d’y placer une ou plusieurs cloches destinées à appeler les fidèles , et ce fut pour répondre à un besoin que l'on éleva, près ou sur l’église, des constructions affectées à suspendre l’instrument à l’aide duquel on entendait porter au loin l’annonce des cérémonies. Pour atteindre ce résultat, il dut venir à l’esprit de placer la cloche dans une région élevée, afin que le son pût, avec facilité, parcourir l'espace et répandre, sur les divers peints d’une circonscription, un retentissement que tout aurait étouffé si on l'eût produit dans des régions basses , c’est-à-dire à la hauteur, pour la ville, des maisons environnantes. La destination du monument détermina, ce nous semble, sa forme et sa hauteur. Restait à donner au clocher des dispositions plus ou moins artistiques; ce fut l’œuvre des hommes, et l’on sait que la variété en fut très-grande. Cette variété produisit même, sur certains points, des différences si tranchées qu’il convient, pour en faire l’étude, de les classer séparément.

Indépendamment du campanile à une ou plusieurs cloches, il y eut, au moyen âge, deux espèces de tours campanaires : — Celle de l' cytise, ayant pour but d’annoncer les heures des cérémonies, et — Celle de la commune ou beffroi, que Ton destinait à la convocation du ban et l’arrière-ban. — Néanmoins, il parait que ces deux destinations 11e furent pas toujours séparées et distinctes; car, nous savons que, parfois, la tour de l’église servit de beffroi communal; mais, ce ne dut être, sans doute, que lors des premiers temps de la formation des communes et bien avant T époque de l’érection des beffrois et des hôtels de ville, ou dans des lieux privés de ces deux genres d’édifices. — Enfin, disons, pour compléter ce qui concerne la tour ecclésiastique, qu’011 y érigea des autels dont il sera question ailleurs.

L’étude du clocher se présente à l’investigateur sous deux aspects divers : ou il est isolé et proche l’église, — • ou il fait corps avec elle et se trouve ainsi combiné dans la construction. Mais, le clocher 11e resta pas toujours à l’état unique; 011 en établit plusieurs, et certaines églises en reçurent même un nombre assez considérable. Nous pourrions citer des monuments religieux pourvus de deux, trois, quatre, cinq clochers et même davantage. — Je 11e traite pas de leur situation; on la fera connaître dans chacune de nos monographies. — Comme plan, ces clochers affectent surtout trois formes : le rectangle, le polygone et le cercle. — Quant à leurs dispositions, on s’en occupera dans une autre notice et nous n’en parlerons que sur un point. O11 y remarque, dans la partie oû se trouvent la ou les cloches, des baies plus ou moins ouvertes afin, sans doute, de donner passage à un plus ou moins grand volume de son. — Je n’entre pas dans l’examen de leur décor, il dépendait de circonstances particulières; nous ne nous en occuperons qu’ incidemment ici et en ce qui touche plus particulièrement celui du clocher de Pistoja.

Sous le rapport de la composition et des dispositions, le clocher de cette église offre une grande analogie avec ceux de quelques basiliques de Rome, dont la partie inférieure est un massif à surfaces nues, sans doute pour leur donner plus d'assiette et de solidité. Du reste, comme cette construction semble établie afin d’être vue de loin et non du pied de la tour, 011 réserva l’ornementation pour la partie supérieure; mais, il est probable que le décor