MOYEN AGE. — XI! ET XIIF SIÈCLES
pierres à l’édifice, nous avons aussi fait connaître plusieurs spécimens d’anciens logis; mais, je n’ai pu qu’effleurer la matière, et, sur ce point, comme sur tant d autres, nous aurons a y revenir.
Lorsqu’on examine l’àge des plus vieilles maisons connues, on acquiert bientôt celte certitude : c’est qu’il n’en a point encore été publié dont la date remonte au delà du XL ou du XII® siècle, et, cependant, nous savons qu’il s’en est conservé, sur un point, d’une époque intermédiaire entre celles de Pompéi et les plus anciennes de la ville de Cluny. Des relations, que nous sommes heureux d’échanger avec l’éminent archéologue qui les a relevées, nous donnent l’espoir d’obtenir la communication de dessins dont la publication sera, pour la science, l’une des révélations les plus importantes; car, par les dispositions, on y verra quelle fut leur phase transitionnelle entre la demeure, telle que l’exigeaient les besoins de la civilisation antique et celles, tout autrement conçues, du XL au XVI® siècle. Une semblable communication éclairerait non-seulement un sujet encore obscur, mais elle relierait la chaîne interrompue des documents relatifs à l’étude du logis à travers les âges. La connaissance des formes et des distributions propres à toutes ces demeures fournira des éléments qui initieront aux plus petits détails, et, de cette masse d’enseignements, se dégagera une série de faits portant la lumière sur des points, la plupart historiques ou qui ont rapport aux besoins, aux mœurs, aux coutumes, à l’art, aux inventions ou au génie des peuples. Telles sont les questions que l’architecture, considérée à notre point de vue, est appelée, sinon à résoudre, du moins à élucider d’une manière plus ou moins complète; et, sur ce chapitre de la maison, quelles ne sont point les révélations curieuses et de tout genre qui attendent l’explorateur?... L’examen de la disposition des lieux lui permettra, pour ainsi dire, de pénétrer la vie intime de la société, et, en cherchant à se rendre compte des distributions, il y verra les individus agir et se mouvoir dans les divers actes de leur existence publique, commerciale ou de famille. A nos yeux, ce sont, certes, des renseignements d’une haute valeur et bien dignes à coup sûr de piquer la curiosité.
Ces considérations n’ont d’autre but que de faire comprendre l’importance des constructions civiles et d’en provoquer l’étude avant que les alignements municipaux et la pioche du démolisseur ne les aient presque toutes détruites; car, il y a, là, des renseignements qu’on ne saurait trouver ailleurs, et que la seule vue de l’objet fait tout à coup jaillir.
Notre intention étant de donner, plus tard, une monographie complète des maisons aux XL et XIL siècles, nous n’entrerons, ici, dans aucun détail sur celle de Cluny; du reste, il vaut mieux attendre que d’aborder un sujet pour lequel les éléments manquent.
jJJWï
&jjl
teamalt
SS
tS -. 'fbr : . .-
p ' -pi
f , VàJÇm
4' ■ ’i .•^H.fiiï •..•:•••..> •. .4 , V'.Vv • • .. 1 , ' .1 ~
ri“~ ■ «r-
Gravé par Burv et J, Sulpi
JNY
