MÉTAUX

mation postérieure. Allié au zinc, le cuivre forme le laiton. Le cuivre n’est altéré par l’eau qu’avec le concours de l’air; la surface en contact avec l’eau se recouvre alors d’une croûte verte connue sous le nom de vert-de-gris, ou sous-acétate de cuivre impur, composé d’acide acétique, de peroxyde de cuivre, d’eau et d’impuretés. Son poids spécifique est 8,87 lorsqu’il est écroui. Le cuivre vient principalement de Sibérie et de l’Amérique septentrionale.

Le zinc est un métal de couleur blcue-blanchiUre; il est brillant, cassant et peut cependant être laminé pour en faire de la tôle. Le zinc ne s’oxyde pas à l’air, mais promptement au contact du plâtre. Il est employé pour couvertures et gouttières. On peut s’en servir sans l’enduire de peinture. L’humidité le couvre d’une croûte d’acide carbonique (oxyde de zinc), qui le préserve. On s’en sert pour faire des ornements pour l’extérieur des maisons.

Lorsqu’on frotte le zinc pendant quelque temps entre les doigts, il les noircit en leur communiquant un goût particulier, et il émet une odeur sensible. Chauffé à environ 100 degrés centigrades, il devient très-malléable. Le zinc fond à la température de 360 degrés centigrades, et si on augmente la chaleur, il s’évapore; il se ternit promptement à l’air, mais il y éprouve à peine d’autre changement. Lorsqu’on le garde sous l’eau, sa surface se noircit aussitôt ; l’eau est lentement décomposée; il y a émission de gaz hydrogène et combinaison d’oxygène avec le métal.

La plupart des acides attaquent le zinc et le dissolvent. Il ne faut pas l’employer pour des couvertures exposées à des vapeurs humides qui feraient agir le tannin du bois sur la tôle de zinc.

L’étain est un métal ductile, d’un gris blanc, employé pour l’étamage du fer, la soudure du zinc et du plomb. La tôle de fer étamée était employée pour les gouttières anciennement.

Le plomb a une couleur d’un bleu grisâtre qui est très-brillante. Ce métal est mou, ductile, résistant, déteint et s’oxyde

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difficilement. Le plomb laminé sert dans la couverture, et dans la maçonnerie pour scellement de fers divers. On l’emploie aussi pour tuyaux d’eau et de g;u.

Nous ne devons point omettre de parler ici d’une matière essentielle dans le bâtiment; il s’agit du verre , qui est un mélange liquéfié de silex et de plusieurs oxydes métalliques. Son usage est généralement connu et apprécié. On en distingue plusieurs qualités.

lloiH.

Le bois de construction, tiré en général de la partie ligueuse des troncs d’arbre, est employé à des usages très-divers dans la construction. On distingue dans le tronc des arbres :

1° Le bois, composé d’une masse de fibres compactes qui résultent du serrement progressif des filaments de l’aubier.

2° V aubier y situé entre l’écorce et le bois, avec lequel il s’identifie par l’effet de la végétation; c’est un bois tendre et imparfait, attaqué par les vers.

3° l’écorce, substance molle, remplie de gerçures ; elle est formée du liber ou livret, qui est sa partie intérieure, et de Y épiderme, qui est son enveloppe extérieure.

Le bois se tire des arbres qui perdent leurs feuilles en automne aussi bien que des arbres verts à feuilles acieulaires. Le temps le plus convenable pour la coupe des bois est depuis le mois d’octobre jusqu'au mois de février.

Kuiii «livern.

Le bois de chêne est d’une grande importance dans la construction, parce que, employé pour soutenir ou pour porter, il est de tous les bois le plus propre à cet effet, et, de plus, d’une durée plus longue que tous les autres bois. Le chêne résiste à l’alternance de l’humidité et de la sécheresse; il se conserve parfaitement dans l’eau, où il prend une couleur noire, qui le fait ressembler à l’ébène. Dans l’eau, le chêne peut être employé vert; mais il n’en est point de même quand il doitêtre employé au-dessus du sol ou à l’air. Dans le dernier cas, il doit

BOIS

avoir plusieurs années de coupe ; il faut éviter de l’employer pour des assemblages avant qu’il ne soit bien sec, autrement il se tourmente, se déjette et se. rapetisse.

Le bois de chêne robur est fort dur, liant et difficile à travailler. Il ne faut l’employer que pour les ouvrages rustiques, qui ne demandent que de la solidité. Sa couleur est d'un rouge brun clair.

Le quercus est le chêne proprement dit; il croît plus haut que le robur; son bois, quoique très-dur, est moins rustique cl se travaille plus facilement; sa couleur brune-rougeâtre tire sur le jaune. C’est le chêne qui convient le mieux pour les grandes pièces de charpente, telles que les poutres. 11 se fend plus facilement que le robur.

Le cerrus est une espèce particulière de chêne qui croît surtout en Italie. Il s’élève haut et fort droit; son bois ressemble à celui du liège, mais il est moins dur. Comme celui du robur, son bois peut être parfaitement fendu.

Le chêne æyilops, arbre court à tronc régulièrement circulaire, a un bois très-com pacte et dur, plus serré que le bois du robur et, comme celui-ci, sec et cassant.

Le bois du hêtre est jdein et dur, propre ù la charpente, à la menuiserie et à une infinité d’ouvrages, mais il est sujet à être piqué des vers; pour l’en garantir il faut le faire tremper quelque temps dans l’eau et l’exposer ensuite à la fumée. Lorsqu’il est bien sec, il est plus sujet à se fendre et à se rompre que le chêne. On ne doit donc l’employer pour les grosses charpentes qu’à défaut d’autres bois ou de bois meilleur.

L 'aulne a un bois d’une texture line et serrée, d’une belle couleur, et qui se travaille bien ; il se conserve longtemps dans l’eau, où il se durcit. Il est excellent pour les pilotis et pour les autres constructions analogues.

Le bois de l’orme est plein, ferme et liant, difficile à travailler et sujet à se tourmenter. Peu convenable à la charpente, on s’en sert pour les corps de pompe et pour le charronnage.

Le charme donne un bois d’un blanc grisâtre, tirant un peu sur le jaune : ce bois est très-dur et compacte, et ne peut servir à la charpente ni à la menuiserie. Il n’est bon que pour le charronnage et les' ouvrages du tour.

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Les différentes espèces de peupliers, noirs, blancs, trembles, argentés et d’ Italie, s’emploient dans la construction des bâtiments. Le peuplier de Lombardie, dont le bois est le plus dur et le plus droit, est propre à la charpente ; les autres espèces de peupliers, dont le bois est également léger, tendre et facile à travailler, se débitent en planches et en voliges. La volige fixée sur les chevrons sert à clouer l’ardoise ou le zinc.

Table de la pesanteur spécifique du mètre cube de 21 espèces de bois, comparé au mètre cube d’eau pesant 1 ,000 kilogr.

Cœur de chêne

Chêne vert

Chêne commun

Frêne

Charme commun. . . .

Pin du nord

Platane. . . .

Hêtre

Tilleul

Sapin

Noyer

Châtaignier

Aulne commun. . . .

Marronnier d’Inde . . .

Peuplier blanc. . . .

Orme

Mélèze . . . ,

Peuplier noir

Peuplier de la Caroline,

Saule

Peuplier d’Italie. . . .

1170 kilogr.

D’après cette table, il sera facile de trouver le poids d’une pièce de bois d’un équarrissage donné, sans la peser. Il suffira d’en chercher le cube et de multiplier ce cube par le nombre correspondant du bois dans la table. Supposons une pièce de frêne de 4 mètres de longueur sur 28 centimètres de largeur

BOIS

et 21 centimètres de hauteur; son volume sera désigné par -i multiplié par 28 multiplié par 21, ce qui donnera en nombre rond 23 centimètres. Multipliez ces 23 centimètres par le nombre 7ü0 de la table, nombre qui correspond au frêne, et vous trouverez 174 kilogrammes 80 centièmes.

Les arbres verts à feuilles aciculaires, ou semblables à des aiguilles, fournissent un bois résineux ; la texture de ce bois est moins dense et moins uniforme que celle du chêne. Ce bois est en général peu flexible et sujet à se fendre.

Le pin des bois ( pinus sylvestris) vient de la Russie , de la Suède, de la Norvège et du Danemark. Son bois est ou bien rouge ou bien jaunâtre ; le rouge vient principalement de Riga. I) est importé en France en troncs bruts et surtout en madriers, dont on fait des planches pour la menuiserie. Le bois jaune de cet arbre vient de Suède. Quand ces arbres sont encore jeunes, la couleur du bois est jaune et l’aubier blanc; lorsqu'ils sont âgés, les cercles qui indiquent la pousse des années sont rouge vif et l’aubier est jaune. Le bois est très-résineux.

Le mélèze {pinus larix) est, comme le pin des bois, résineux. Son bois est presque blanc; mais lorsqu’il est exposé à l’air, il a l’inconvénient de se noircir au bout de quelques années. Cet arbre perd sa verdure en hiver ; il croit souvent jusqu’à une élévation de 30 mètres, surtout dans un bon terrain ; son bois, de couleur brunâtre, quelquefois jaune rouge quand il est vieux, est élastique, tenace et serré. On peut employer ce bois pour des poutres de longue portée; et comme il renferme beaucoup de résine, il peut même être employé aux charpentes de rez-de-chaussée, tant planchers que pans de bois, car les variétés du chaud et du froid, de la sécheresse et de l’humidité, ne lui portent aucun préjudice.

Le sapin {pinus abies), qui croit dans les Alpes, dans les Pyrénées et dans les Vosges, est un arbre svelte et à lige droite, ses branches diminuent de bas en haut et forment de cet arbre une sorte de pyramide, assez régulière. Son grain est tin et ses fibres très-tlexibles. Comme le bois en est peu résineux, il ne peut pas être employé à proximité du sol et ne doitser- , vir que dans les intérieurs. 11 y a des sapins rouges et blancs. Dans les pays où ils sont abondants, on emploie les sapins

SG

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blancs pour en faire des découpures, des ornements, comme aux chalets suisses, par exemple. Le sapin peut servir de petites poutres, pour des solives et des planchers. Quand le sapin est chargé verticalement, il est d’un cinquième plus fort que le chêne. •

Le pin picea, ou Pesse, est un arbre vert dont les feuilles sont pointues, courtes, étroites, roides et plus vertes que celles du sapin ; elles sont rangées autour d’un filet commun, de manière à former ensemble un rameau arrondi, hérissé de brins, à l’extrémité «les branches. Son bois, plus lourd et plus serré que celui du sapin vulgaire, est aussi plus résineux et d’une couleur rouge jaunâtre. 11 se conserve dans l’eau, mais se gâte s’il est soumis à la variation de l’humidité à la sécheresse. Pour les ouvrages intérieurs, le bois de ce pin est préférable à celui du sapin commun.

Les bois peuvent être secs, mais au printemps et en automne ils font toujours un certain effet; ils se dilatent ôu se rétrécissent. L’auteur de ce livre a du bois de chêne scié depuis trente ans en planches, et qui provient de la charpente d’une cathédrale de France, charpente qui, par son système, indiquait qu’elle était de la fin du treizième siècle. Ce bois de chêne est certainement très-sec, puisqu’il a été exposé pendant trente ans à la chaleur sous le comble d’une maison de campagne : il est cependant sujet à des craquements au mois d’avril et au mois d’octobre.

Quoique la fibre ligneuse du bois soit plus pesante que l’eau, celle même des bois les plus légers , la plupart des bois sont cependant plus légers que l’eau. Au moment de son abattage tout bois est plus pesant que lorsqu’il est resté un certain temps à l’air ou qu’il est séché artificiellement. Le poids spécifique de la plupart des bois du centre de l’Europe, et séchés à l’air, est 0,6 à 0,8, peu d’espèces exceptées. Quant à la détermination de la pesanteur réelle et effective du bois , elle est trèsflottante, car elle dépend de«ond(5gré d’aquosité, de l’époque de l’abattage, de l’âge, du sol, etc., de l’arbre. Le bois pesant est ordinairement dur.

L’expérience enseigne que le bois qui reste constamment dans l’eau tend plutôt à se durcir qu’à s’attendrir, d’où il