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Fig. 4. — Une bonne axonométrie a l'avantage de fournir, à une échelle constante pour

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Ici, le musée est trompeur. Un palliatif. Son milieu est forcément artificiel. Le «musée en plein air» n'évite pas cette ambiguité !.

L'espace, le lieu, revêt une importance considérable, parfois décisive. Il réclame beaucoup d'attention. Car il est en même temps le prétexte d’une réflexion poétique qui valait jadis et vaut encore au- Jourd’hui, et l’incitateur d’une vision rationnelle qui n’est peut-être plus recevable aujourd’hui comme elle l’était hier.

La découverte brusque d’un complexe installé au creux d’un plissement rocailleux, l’abbaye provençale de Sénanque par exemple, appelle d’autres commentaires qu’une approche lente au milieu des cultures, celle de l’abbaye bourguignonne de Pontigny entre autres. Articulation et impact visuel diffèrent fort et jouent sur d’autres valeurs sentimentales : par exemple, pittoresque ou refuge d’une part, quiétude ou opulence de l’autre.

Quoi aussi de plus frappant que la silhouette altière de l’église Notre-Dame à l’approche d’Avioth? Cathédrale en miniature au milieu des volumes ramassés du village, elle s’explique, non comme une sécrétion du milieu rural, mais comme le point d’aboutissement d’un pèlerinage qui partit, au début du XIII s., de la «découverte » d’une statue miraculeuse dans les buissons. Ses matériaux cependant sont du crû et ses formes, assez péniblement accumulées au cours de trois siècles, dictées par des influences régionales ?.

L’implantation a déterminé en partie la construction. Souvent elle l'explique, à sa façon, et aide à en saisir des mécanismes.

Qu’une maison forte s’érige au centre d’une agglomération plutôt qu’à la périphérie, suppose probablement et une datation plus ancienne et un commanditaire d’un autre statut, dont les droits sur la terre et sur les gens s’exerçaient pleinement, sans les limitations nées des progrès enregistrés par des composantes

1 A. ZIPPELIUS, AHandbuch der europäischen Freilichtmuseen, Cologne, 1974. 2 C. VIGNERON, L'insigne église Notre-Dame d'Avioth, 2° éd., Bar-le-Duc, 1972.

24 CHAPITRE II concurrentes du corps social de l’époque : l’Église ou la communauté villageoise en particulier *.

Dans les campagnes céréalières, une grosse ferme «en carré » groupe ses communs autour d’une cour intérieure et réduit du même coup les circulations et les manutentions entre elles. Elle ne parsème pas le bloc domanial de dépendances peu fonctionnelles en le morcelant. L'origine du système est plus économique que stratégique *.

Fig. 5. —— En plongé cette fois, vue isométrique susceptible de mieux rendre un

dispositif assez complexe. Avant-crypte et tombeau de l’empereur Conrad II (+ 1039)

à Spire. D’après H.E. KUBACH, Der Dom zu Speyer. Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1974, p. 21.

* Point de vue que j'ai envisagé dans Les églises mosanes du XE siècle, Livre I: Architecture et société, Louvain, 1972, p. 297.

+ G. VANBEVEREN, La ferme abbatiale de Wahenges sous l'Écluse, dans Mélanges d'histoire de l'architecture, vol. 2, Louvain, 1978, p. 236.

La position d’un bâtiment fut inspirée ou dictée par la configu-

ration des abords : pragmatisme de bon aloi, qui fut de tous les temps. Sa silhouette s’en ressent à des degrés divers.

Une maison ordinaire s’installe sur une parcelle plus ou moins confortable d’un alignement urbain. Sa façade peut être coincée. Alors que l'hôtel patricien va s'offrir l'avantage d’une devanture étalée sur la longueur de plusieurs habitations modestes qu'on rase pour lui. Non content de cela, il s’enorgueillit

souvent d’une tourelle, marque de prestige qu’il hausse au-dessus des toits voisins.

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