CHAPITRE III

SIAM ET LAOS

SOMMAIRE

Histoire. — Architecture siamoise. — Palais anciens et modernes du Siam.

Laos.

HISTOIRE

Les Siamois sont des Thaï originaires du Setchouen (ainsi que l'indique leur langue), venus dans le bassin du Mcnam par les hautes vallées du "\unnan, à une époque indéterminée. Au ix e siècle de notre ère ils occupèrent Lakhon, d'après La Loubère \ puis Sangkalolv (xi r ou xn e siècle), puis Sokhothay (xm c siècle), plus au Sud. C'est là que fut trouvée la plus ancienne stèle (traduite par le Père Schmitt) concernant l'histoire du pays ; elle est datée de 1283-92 et rappelle les hauts faits de Rama Khomheng 2 qui se rendit maître de toute la région comprise entre \ ieng-Chan sur le Mékong et Ligor, dans la péninsule malaise. Ce roi célèbre fit venir un savant qui enseigna la vraie religion bouddhique, c'est-a-