DES CROIX

On a beaucoup employé les croix dans les églises des onzième et douzième siècles, et de plu-

sieurs manières. Nous en Voyons au sommet des pignons des édifices, à l’extérieur et dans l'intérieur des monuments (ces dernières sont souvent des croix de consécration), sur les bords

des chemins, pour rappeler quelque fait particulier, ou enfin dans des sépultures. On en trouve

peu dass les tympans des portes. Nous ne connaissons que celle de l’église de Totenhill (Norfolk), qui est enveloppée d’une torsade dessinant au-dessous une sorte de faux linteau !. Nous présentons deux exemples de croix de pignon : le premier (fig. 256) vient de l'église

Sainte-Trinité de Caen, et est placé actuellement dans l’ancienne église Saint-Gille, servant de

magasin; la seconde (fig. 257) a été retrouvée dans des fouilles pratiquées à l’église Saint-Pierre, de la même ville. On voit combien peu elles sont découpées et le soin qu'on a pris de laisser à la pierre toute sa solidité.

Parmi les croix de consécration, citons celles, très primitives, de Saint-Germain-de-la-Lieue

(fig. 259). Il existe d'autres croix à Séez, au musée de la cathédrale (fig. 260), à Evreux (fig. 261), à la porte latérale de l’église de Tamerville (pl. CXIHI, fig. B), etc., qui remontent pro-

bablement au onzième siècle.

Celle que nous avons recueillie dans les fouilles faites à la cathédrale de Séez, en 1882, sous

la chapelle de la Vierge, qui avait été bâtie au treizième siècle, présente un intérêt tout particuier.

1. Cotman. Architectural antiquities of Norfolk, PI. XLIIT, Vol. I, série 2.

Placée dans l'intérieur de la chapelle, près de l’un des murs de fondation, à une profondeur d'environ deux mètres, elle se fit voir à la suite d’un éboulement des terres qu'on fouillait; elle paraît remonter au douzième siècle, et avoir été réemployée lors de la construction de la chapelle; quelques précautions semblaient, en effet, avoir été prises pour éviter qu'elle fût brisée, entourée qu'elle était de légères maçonneries. Avec cet objet roula dans la fouille une petite statuette de Sainte Vierge avec l'Enfant, grossièrement taillée, en tuflau

comme la croix, restée inachevée, et paraissant

remonter au treizième siècle. Un disque bouché et godronné (fig. 262) est surmonté d’une petite croix à quatre branches égales sur une hampe; au centre du disque est la lettre A qui pourrait bien être un alpha pour indiquer le commencement des travaux. Nous laissons à de plus habiles archéologues à discuter

et à conclure sur cette décou-

verte, dont nous ne connaissons

pas d’analogue.

Fi6. 263.

Une croix de chemin du douzième siècle est encore debout, non loin de l’église de Grisy, canton de Coulibeuf (Calvados). M. de Caumont la donne dans sa Statistique monumentale (vol. 2). En voici un dessin (fig. 263). Ornée seulement d'étoiles en imbrication et de quatre colonnettes engagées, elle est cependant d’une grande richesse.

On retrouve enfin des croix de plomb dans des sépultures des onzième et douzième siècles. En voici une (fig. 264), empruntée à la collection de croix qu'on conserve dans le musée de

Rouen, elle vient des environs de Dieppe.