T MONASTIQUE

A maison d'habitation a été très étudiée dans les diverses provinces de l’ancienne

France; il est de celles-ci qui ont eu le privilège d'en! conserver d'assez nombreux types. Tout le monde connaît les maisons des villes de Cordes,

Saint-Gilles, Cluny, etc., publiées par Aymar-Verdier et Cattois dans l'Archi-

lecture civile et domestique, et par Viollet-le-Duc dans son Dictionnaire. Malheureusement, la Normandie et l'Angleterre ont gardé bien peu de ces souvenirs

éloignés. Il n’est guère plus aisé d'y signaler des exemples d'architecture monastique, devenus

également. Ce travail ne peut être qu'ingrat dans le pays que nous parcourons.

fort rar 8

1 faut dire que nous avons eu beaucoup de peine à grouper quelques fragments concernant

ce programme, qui cependant n’aurait pas été le moins intéressant à étudier; mais nous sommes

surpris nous-même de la pauvreté de nos documents.

IL existe à Lincoln une ancienne maison du douzième siècle, connue sous le nom de Maison du Juif, dont la porte est représentée sur notre planche CXXVI, figure 4!, et qui supporte une cheminée placée au premier étage entre deux fenêtres.

Nous avons dû compléter notre planche CXLV par des maisons prises sur un sol étranger

à nos études, il est vrai, mais voisin, n'en connaissant pas de normandes : elles ne doivent

guère, selon nous, en différer. Nous donnons (fig. B) le dessin d'une maison qui est à Do,

que nous avons restituée en partie au moyen des traces que l'établissement de boutiques

modernes a laissées apparentes au rez-de-chaussée. Dans l'origine, les deux arcades de cette partie de la maison devaient être destinées à former la suite des porches qui garnissaient jadis

les deux côtés de la voie publique. Au premier étage, se trouvent deux fenêtres jumelles envelop-

pées par des arcs dont les archivoltes sont ornées de losanges; dans le tympan des arcs sont

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deux têtes humaines; une corniche à corbeaux sculptés couronne le petit édifice. Une autre ;

habitation, même planche (fig. C), a été empruntée à la ville de Chartres. Le mur du rez-de-

chaussée, entièrement plein aujourd'hui, a été modifié : on y aperçoit la trace de deux anciennes

1. D’après un dessin qu’en donne Viollet-Le-Duc dans son Dictionnaire, vol. III, p. 107: ARCHITECTURE NORMANDE,

baies, dont l’une pouvait servir d'entrée à la maison. Le premier étage est éclairé par trois fenêtres géminées encadrées d’archivoltes à torsades; le linteau de la fenêtre centrale est orné de scuiptures ajustées dans une forme demi-circulaire; les bandeaux d'appui forment, selon l'usage à cette époque, un cordon continu. La corniche a disparu. Les arcades du premier étage de ces maisons sont sans impostes, à cause sans doute de leur peu de hauteur, ce qui, autrement, leur eût donné une mauvaise proportion.

Notre planche CXLV comprend deux exemples d'architecture monastique : la figure D, et le détail, figure 3, donnent le dessin en façade et en coupe de la porte d'entrée du prieuré de Saint-Nicolas à Caen, vue de l’intérieur de l’enceinte. La forme en segment de cercle de sa partie supérieure est justifiée par la présence des deux vantaux en bois qui la constituent: un plein cintre, en la faisant trop haute pour l'usage, eût donné aussi une forme insolite ‘à ces derniers. L'autre figure (A) est la façade latérale d’une salle dépendant de l'abbaye de Jumièges. On y peut remarquer deux choses : d’une part, les baies sont carrées comme l'exige toute habitation où l'on place des menuiseries mobiles; de l'autre, les arcatures qui constituent les baies sont formées de trilobes, ce qui est un fait absolument exceptionnel dans l'architecture de ce pays au douzième siècle, et ce qui doit faire supposer que cette construction date tout à fait des dernières années de ce siècle. Le trilobe intérieur dans lequel on a sculpté une tête, comme à la maison de Chartres, est découpé dans le linteau, tandis que la partie chevronnée est faite de trois morceaux de pierres posés par-dessus. La corniche se compose de corbeaux surmontés d’une tablette. Nous avons cité précédemment (p. 191) cette corniche à cause de ses découpures quadrangulaires usitées plus tard en Normandie.

Enfin, nous devons faire connaître l'escalier de Canterbury (pl. CXLIV). C'est, à coup sûr, l'un des exemples les plus remarquables qui existent de cet art plein d'originalité. Il est précédé d’un porche carré et éclairé, de chaque côté, par une galerie de cinq arcatures posées sur le mur d’échitire. L'effet de cette construction est des plus pittoresques. Des détails sont disposés

sur la planche (fig. 1, 2 et 3); les profils des bases (fig. 4 et 5) sont variés et d’une très grande

finesse. Pour compléter cet ensemble, nous avons dessiné (fig. 6) une rosace crucifère qui occupe l’un des tympans de la porte d’entrée de l'enceinte de la cathédrale. Nous donnons une vue perspective du côté opposé de l'escalier à la fin de l’explication des planches.

Nous faisons voir enfin ce qui reste du cloître de l'abbaye Blanche, à Mortain (pl. CL), construit en granit et remontant probablement au commencement du douzième siècle; ces restes sont d'autant plus précieux que c’est le seul cloître aussi ancien que nous ait légué l'art normand. Nos figures À et B, même planche, indiquent le plan et l'élévation de l’un de ses côtés, seule partie encore debout, et, figure r, le détail du piker d'angle de gauche qui est monolithe, la base et le chapiteau qui font partie du fût.

On voit par tous ces exemples qu'il n'y a de différence, entre les monuments de cette époque, que dans leurs dispositions générales commandées par les besoins et la destination. Le style des détails est le même. Si nous ne pouvons montrer, nous le répétons, qu'un nombre fort restreint d'applications, c’est que le temps et les hommes surtout ont beaucoup détruit, et nous devons le regretter à cause des plans et des distributions des lignes dans les façades,

qui certainement devaient présenter un intérêt tout spécial. ‘

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