Archeological Journal, t. IL

Warren, donnant l’église Saint-Pancrace de Lewen aux moines de Cluny : il y est dit que la emme de Guillaume de Normandie était la mère de la femme de ce seigneur.

Les deux abbayes furent commencées à peu près en même temps, mais les travaux ne furent pas conduits avec la même activité. Le monastère dédié à Saint-Étienne, premier martyr, ne fut terminé, dit-on, que longtemps après celui de la Trinité ‘. Nous verrons plus loin que cette opinion peut être contestée. Guillaume, ajoute-t-on encore, aurait surveillé lui-même le commencement des travaux, ce qui est très admissible pour un fondateur,

car on peut juger, par la magnificence de ses dons, de tout le prix qu'il attachait à la

fortune de ces deux établissements.

Le roi de France ne vit dans le mariage de Guillaume, dont la puissance devenait

de plus en plus menaçante, qu'un danger pour la couronne; mais se sentant trop faible et voyant que toute la féodalité de la Gaule était intéressée à l'écraser, il convoqua au printemps de 1054 tous ses grands vassaux. Geoffroi Martel, comte d'Anjou, organisa cette formidable expédition à laquelle prirent part l'Ile-de-France, la Champagne, la Bourgogne, l'Auvergne, le Poitou, l’Anjou, la Gascogne et la Bretagne elle-même, cette vassale des ducs

normands. La rencontre des deux premiers corps de chaque armée, commandés par Raoul

d'Eu d'un côté et par le comte de Bourgogne de l’autre, eut lieu à Mortemer en Bray; l'acharnement fut épouvantable. Guillaume en avait prévu les conséquences, qui furent tellement désastreuses pour l'ennemi, qu'ironiquement il envoya un messager avertir les troupes du roi Henri, qui attendaient à Mantes, « qu’elles eussent à aller quérir les cadavres de leurs frères sur le champ de bataille ? ». Le roï de France, comprenant l'importance de sa défaite, effectua donc sa retraite immédiatement ; elle fut suivie d’un traité de paix.

La guerre continua encore longtemps contre Geoffroi Martel ligué avec le roi Henri, qui pénétra encore une fois en Normandie.

Le résultat de toutes ces luttes fut de constituer à Guillaume une autorité plus absolue que n'en posséda aucun souverain de son époque, puisqu'elle réduisit à l'état de sujets une aristocratie orgueilleuse et indomptée, et qu'elle embrassa le spirituel et le temporel. Le dans un concile tenu à Lisieux,

prince normand eut, en effet, le pouvoir de faire dépos

son oncle, Mauger, archevêque de Rouen, qui était entré dans le complot de Guillaume d’Arques. L'heure de la conquête de l’Angleterre par Guillaume de Normandie était proche. Mais

nous faut raconter les motifs qui donnèrent l'impulsion à ce génie aussi ardent que fécond

et avisé dans ses moyens d'action. La Normandie illustrée* les décrit en quelques mots

que nous reproduirons ci-après, sauf à développer plus loin certains détails plus importants. « Édouard le Confesseur, un des fils d’Ethelred II, était monté sur le trône d'Angleterre

après l'extinction de la race danoise. Il avait été élevé en Normandie, et tenait d’ailleurs

sa mort eut lieu le 1* novembre 1083.

r. Où la reine fut plus tard enterrée Be. Réveil

j-vous el vous levez, Guer

rs qui trop dormi avez ; Allez bientôt voir vos amis Que les Normands ont & mort mis Entre Ecouys et Mortemer ; Là, vous convient les inhumer.

A cette nouvelle, le roi fut moult dolent, et les bourgeois de Mantes grandement efrayés. Aucuns fuyards échappés de la bataille vinrent conter comme la besogne était allée, et dès lors chacun troussa son bagage et s’en retourna, le roi menant grand deuil avec ce

qui lui restait de gens. (Chronique) 3. Page 123.

b 14 ARCHITECTURE NORMANDE.

| de sa mère Emma, sœur de Richard Il, un grand attachement pour les Normands, attachement qui devint suspect aux Saxons et occasionna même plusieurs révoltes. Pendant l'une de ces dissensions, Édouard réclama le secours de Guillaume contre le célèbre comte Godwin ‘. En reconnaissance de sa prompte intervention, le roi, qui n'avait pas d'héritiers, aurait appelé le prince normand à lui succéder au trône. Depuis ce moment, Guillaume ne fait point de mystère de ses prétentions, et cherche, au contraire, à leur donner l'autorité d'un fait reconnu. Harold, fils aîné de Godwin, ayant prémédité un voyage en Normandie

pour une cause qui m'est pas déterminée, est jeté par la tempête sur les terres de Guy,

comte de Ponthieu. Guillaume réclame impétueusement le prince saxon, que Guy voulait retenir prisonnier, le conduit à Rouen, l’accable de prévenances et de fêtes. Pour échapper aux honneurs de cette captivité déguisée, Harold fut contraint de: jurer solennellement qu'il

prêterait son concours aux projets de royauté de Guillaume. Cependant Édouard meurt peu

de temps après le retour en Angleterre du fils de Godwin; celui-ci, loin de songer au duc

normand autrement que pour le combattre, se fait décerner la couronne par les chefs

de la nation, s'appuyant sur une déclaration verbale du feu roi qui, à son lit de mort,

l'avait désigné pour son héritier.

« Cette prétention d'Harold de succéder à Édouard, étant connue de Guillaume, fut le signal immédiat de la guerre. Le duc de Normandie s'adresse d'abord au pape Alexandre Il, dénonce le parjure d'Harold, promet, en cas de succès, un tribut annuel à Saint-Pierre, en un mot se montre, à l'égard de l'Église, comme vassal soumis et dévoué. En retour de cet acte d’obéissance, le pape lui envoie une buile d'investiture, un étendard béni qui devait le préserver de tout péril, et, quelques-uns ajoutent, un anneau renfermant un cheveu de saint Pierre. Tranquille du côté du spirituel, il conclut un traité avec Henri IV, empereur d'Allemagne, qui s'engage à défendre la Normandie contre tout ennemi extérieur, quoique la jeunesse du roi de France fût déjà une garantie de sécurité. Pour ne laisser

d'ailleurs après lui aucun esprit remuant, aucune lance ambitieuse, le duc normand appelle

sous les drapeaux les vassaux de tous les princes voisins et tous ces aventuriers prêts à payer de leur sang une faveur de la fortune.

« Mais le plus difficile m'était pas encore obtenu, c'était l’assentiment des barons normands: Guillaume les convoque à Lillebonne. À ses demandes de subsides, ils ne répondent d'abord que par des refus; mais le duc s'adresse à chacun d’eux en particulier, met en œuvre toutes les ressources de son habileté politique pour faire envisager la réussitede ses desseins comme la satisfaction de leurs propres intérêts, et finit par briser une àunetoutes les résistances. »

Dès lors Guillaume n'eut plus qu’à se préoccuper du côté matériel de la guerre, et il y mit toute son énergie et toute son intelligence.

Avant d'entrer plus avant dans cette histoire de la conquête, il nous faut faire connaître

l'un des grands caractères de ce temps, l’homme considérable dont le génie particulier fut

indispensable au duc Guillaume pour gouverner les deux côtés de la Manche. Nous-n’avons encore fait que prononcer le nom de Lanfranc auquel nous consacrerons ici quelques lignes ‘ spéciales. IL participa tellement au mouvement religieux et aux autres événements d'alors, Ü@ | qu'il faut examiner dans quel état étaient, sous ce rapport, les esprits et comment il les sut | { dominer.

1. Fils d’Ufnoth, Godwin était alors chef de la vaste province de West-Sax, et l’un des hommes les plus puissants de l’Angleterre.

Sous les premiers ducs, l'esprit normand n'avait pu que se dompter à peine et com-

mencer à s'assouplir; les nombreux établissements fondés par ces princes étaient naturelle-

ment désignés pour devenir à un moment donné des centres de travail et de culture intellectuelle. Le moment critique du onzième siècle, celui qui marque l’origine du mouvement de transformation religieuse dont il reçoit son caractère essentiel, c'est à peu près celui des essais de gouvernement de Guillaume le Bâtard.

Ce prince était encore enfant lorsque la Normandie commença à se couvrir de couvents et d’églises; il ne tarda pas à être loué comme le protecteur de la religion, mais sa protection n'était pas comme celle de Richard III, aveugle et sans discernement. Guillaume était un politique avisé et prévoyant, qui savait apprécier le puissant levier que lui mettait dans la main l'influence du clergé. S'il réunissait de fréquents conciles, s'il s’occupait de la simonie, de l'ignorance des prêtres, c'était pour faire de ces prêtres réformés des instruments

de sa domination, et pour se concilier l'appui de la cour de Rome dont la puissance morale

endait chaque jour à s'accroître. Il avait, du reste, les qualités essentielles du fondateur, et,

il voulait être obéi, c'était pour faire régner l’ordre et établir une administration prospère.

allait être grandement secondé par le moine Lanfranc.

La vie de Lanfranc a été écrite par le moine Milon Crispin, chantre au célèbre couvent

u Bec. Il n’est pas possible qu'il l'ait connu, mais il écrivait à une date où le souvenir de sa vie était encore présent à tous les esprits.

Originaire d'Italie, Lanfranc était d'une famille sénatoriale et naquit à Pavie en 1005.

fit ses études probablement à Bologne, et s’adonna spécialement à la législation, comme c'était la coutume dans sa patrie. Il plaidait dans les affaires civiles, donnait des consultations de droit et publia sur la jurisprudence un traité qui fut d'un grand secours aux magistrats !. Il devint le promoteur des études juridiques en Italie, et le premier en date, comme célébrité, des professeurs de Droit au onzième siècle.

Il se produisit tout à coup dans le cours régulier de cette existence un brusque chan-

gement de direction. Lanfranc s’arracha à tout ce qui avait embelli sa vie: à la réputation.

aux honneurs, à la fortune; il quitta l'Italie pour n'y plus revenir qu'en voyageur, et passa

les monts. Pour expliquer ce départ soudain, ce changement subit d'existence, devant le silence des textes nous en sommes réduits aux conjectures. La France semble avoir exercé alors sur les pays voisins une influence et une sorte d'attraction qui mérite d'être remarquée. Si l'Italie était restée, comme le croit Hallam”*, sur la foi d'un texte de Gerbert, le principal dépôt des trésors de l'antiquité, et si les manuscrits commençaient à peine à être importés de ce côté des Alpes, nulle part le mouvement imprimé aux études ne s'était continué plus qu'en France; l’activité des esprits n'était nulle part plus grande. Quelques écoles d'Allemagne, qui avaient tenu le premier rang au dixième siècle : Paderborn, Hildesheim, Fulda, luttaient encore d'importance avec les écoles de la France; elles ne leur étaient pas supérieures, bientôt même leur éclat allait être éclipsé par leurs rivales d'outre-Rhin. Peut-être le départ de Lanfranc et son arrivée en France m'ont-ils été qu'un hommage rendu à la supériorité naissante de notre pays.

C'est dans les couvents, nous l'avons déjà dit, que trouva un refuge, à cette époque, tout ce qui restait de science et de culture intellectuelle. On ne doit pas méconnaître le

1. Histoire littér. des Bénédictins, art. Lanrranc. 2. Hallam, Histoire de la Littérature de l'Europe, t. 1, ch. 1. Trad.

service que l'Église rendit alors à la cause même de l'esprit humain. Les couvents, et en particulier l'ordre de Saint-Benoît, sauvèrent d'une ruine peut-être complète tout ce qui ressemblait à la science et aux lettres. Tout avait paru jusque-là conspirer contre le progrès : les ravages des barbares, les guerres civiles déchaînées sur toute l'Europe, la peste et la famine, les Normands, les Hongrois, foulant le Nord et l'Orient sans répit, tandis que les Sarrasins infestaient le Sud. Ce qu'il y eut alors de manuscrits livrés aux flammes, qui peut le dire? Tout manquait à la fois, et les moyens de s'instruire et le temps d'étudier.

Vers le commencement du dixième siècle une sorte de calme s'était déjà produit, et Odon de Cluny avait commencé la réforme qui devait arracher les moines à leur vie matérielle et les prédisposer à la reprise des études. Alors autant de monastères réformés, autant d'écoles établies. La réforme commença par Cluny, se continua par Aurillac, où se forma

Gerbert, et se répandit de là dans toute la France, pour rayonner ensuite en dehors du pays

ui s'honorait d'en avoir donné l'exemple !. Ce fut un grand fait social, et cette digression était utile pour donner une idée de l'état de la civilisation pendant les deux siècles qui

nous occupent particulièrement dans cet ouvrage. La réputation des écoles ainsi formées ne fut pas contenue dans l'enceinte du royaume de France; les étudiants y venaient des pays les plus éloignés ; les Anglais les visitaient déjà depuis longtemps. Ce fut sans doute cette réputation et le désir de s'illustrer par ce talent de la parole déjà éprouvé à Pavie, qui attirèrent Lanfranc de ce côté des monts.

On peut fixer aux environs de 1040 l’arrivée en France du futur conseiller de Guillaume.

Il est à remarquer qu'il ny vint pas seul; son biographe raconte qu'il amena avec lui

plusieurs élèves du plus grand nom, enfants des plus nobles familles, désireux de trouver la lumière, ou assez confiants dans leurs propres forces pour espérer pouvoir la répandre eux-mêmes un jour. Il se mit à la tête de cette caravane studieuse, preuve honorable de l'autorité qui s'attachait à son nom, et se rendit ainsi en Normandie. Le moine qui raconte la chronique du Bec prétend « qu'il comprit par une inspiration de la Providence que c'était là qu'il y avait pour lui le plus de gloire à recueillir et le plus de profit à faire ».

L'évêque d'Avranches accueillit Lanfranc et lui permit d’enseigner. Le nouveau professeur acquit bientôt une réputation des plus brillantes; son nom devint rapidement célèbre en Normandie et au delà; on accourait pour l'entendre, de France, de Gascogne, de Bretagne, de Flandre et même d'Italie.

Si nous nous sommes appesantis sur ces détails, c'est qu'au point de vue des modifitions qui se produisirent dans l'architecture de cette époque, il est très intéressant de signaler le courant d'hommes studieux qui s'établit de l'Italie vers la Normandie, sous l'influence de Lanfranc. Disons, dès à présent, que le jurisconsulte-professeur n'était pas architecte ; nous ne trouvons du moins rien dans sa vie qui puisse nous faire supposer qu'il ait eu des con-

naissances spéciales de ce genre. Il avait déjà quarante ans, d’ailleurs, avons-nous dit, il

était avocat, et c'est pour la première fois probablement qu'il allait avoir réellement besoin

de s'occuper de l'art de bâtir.

1. Par une effervescence de piété toute nouvelle, la France se couvrait de monastères, d’églises, de monuments religieux. La Normandie ne fut pas en retard sur les autres provinces. Alors, dit Guillaume de Jumièges (1. VII, ch. 11,), la Normandie goûtait les douceurs de la paix la plus complète; et tous les nobles, à l'envi, élevaient sur leurs domaines églises et couvents. La liste qu'il en donne tient deux chapitres de son Histoire.

Vers 1048, un religieux, Anastase, quitta Venise, sa patrie, et se retira au Mont-Saint- Michel, puis à Tombelaine. Il devint l'un des clercs les plus assidus de l’École d’Avranches ‘.

Dix ans après, vers 1058, un autre Italien, Anselme, renonçant à l’espoir d’une vie brillante, quittait aussi sa patrie, traversait la Bourgogne et venait s'établir à Avranches d’abord, puis au monastère du Bec, où nous allons bientôt retrouver Lanfranc.

Nous ne pouvons citer tous les noms des Italiens qui firent alors de la Normandie leur patrie d'adoption. Il suffit de rappeler les noms des chefs pour établir les rapports qui unissaient les deux pays, et faire pressentir comment et dans quelle mesure l'influence de art lombard a pu pénétrer dans une contrée aussi éloignée. Nous verrons, dans la suite, que ces faits ont une réelle importance.

Un chevalier du nom d'Herluin, fils du Danois Ansgot, avait, pour remplir un vœu,

ondé, en 1034, le monastère du Bec. C’est là que plus tard Lanfranc arriva, désabusé des

illusions de sa jeunesse et de la vanité des sciences humaines; il y prit le froc, et se

soumit à la règle monastique; c'était en 1045. Son enseignement, devenu plus austère, fit

a fortune et la renommée du couvent. Des clercs, des fils de nobles, des professeurs, se rendirent en foule au Bec, et se pressèrent autour de la chaire de Lanfranc. Les donations se multiplièrent, et il se prépara autour du célèbre Italien toute une forte génération de moines, d'évèques, de professeurs, qui furent l'honneur de la fin du onzième siècle. Il fallait rebâtir le couvent; mais Herluin s'était réservé les affaires du dehors et l'administration matérielle. Trois ans après son arrivée, Lanfranc devenait prieur du Bec?.

Il ne s'était pas élevé si haut dans l'opinion de tous sans faire des envieux. Ses ennemis cherchèrent à le perdre dans l'esprit du duc Guillaume, et il reçut l'ordre de quitter la province.

Confiant dans son éloquence et dans la pureté de ses intentions, le banni alla trouver le duc: « Seigneur, lui dit-il, je m'empresse de déférer à ta volonté; je pars, mais mon cheval est boiteux, si tu voulais m’en faire donner un meilleur, je t'obéirais plus promptement Ÿ, » Grand fut l'étonnement de Guillaume, qui n'avait jamais vu le moine. Il jeta sur lui un regard profond, lui parla en secret et le renvoya à son abbaye chargé de présents. Ces deux hommes, tous deux supérieurs à leur entourage, se jugèrent si bien, qu'à partir

de ce jour, ils restèrent indissolublement unis. Le prince comprit sans doute qu'il venait de

découvrir le politique sur lequel il pourrait se reposer du soin de gouverner son Église, et Lanfranc pensa qu'à servir un tel maître, il pouvait y avoir avantage pour les intérêts qu'il défendait. C'était précisément à cette époque que Guillaume venait d’être excommunié par l'archevêque de Rouen, pour son mariage contraire aux lois de l'Église. Lanfranc, qui avait blâmé publiquement ce mariage, consentit à s’en faire l'avocat, et partit pour Rome, afin d’arranger l'affaire. Il en revint après avoir réconcilié les deux souverains, et l'importance du

service rendu lui assurait désormais le premier rang à la cour de Guillaume. Lanfrane

reçut ainsi un ministère de surveillance sur toutes les affaires ecclésiastiques de la Normandie, et en matière religieuse le duc ne prit plus une décision sans le consulter. Du reste, tous deux étaient d'accord sur la nécessité de réformer les mœurs du clergé, et de maintenir une discipline rigoureuse dans les couvents et dans l'Église.

Reprenons ici le cours de notre histoire de la conquête de l'Angleterre.