TRIFORIUMS. — GALERIES AU-DESSUS DES BAS CÔTÉS. — GALERIES DE SERVICE

E mot #riforum est ainsi défini par Viollet-le-Duc!: « Mot en usage dans la basse latinité (formé du grec), introduit dans le vocabulaire de l’architecture par les archéologues anglais, et qui s'applique aux

galeries pourtournant intérieurement les églises, au-dessus des archivoltes des

collatéraux. Le triforium occupe toute la largeur du collatéral et n’est qu'une étroite galerie de service adossée aux combles des bas côtés. La plupart de nos grandes églises du Nord possèdent un triforium, qui n'est qu'une tradition de la galerie (ambulatoire) de premier étage de la basilique romaine. Quand le triforium prend toute la largeur du collatéral, il est voûté à dater du commencement du douzième siècle, et, dès l’origine, sa fonction est déterminée plus encore par une nécessité de stabilité que par les besoins du service de l’église. Tant que les nefs des églises étaient couvertes par des charpentes apparentes, à l’instar de la basilique romaine, si architecte élevait une galerie de premier étage, comme à Saint-Remi de Reims, par exemple, il ne pouvait guère songer à la voûter ; il se contentait de bander un arc-doubleau au droit de chaque pile, arc-doubleau qui recevait le solivage incliné portant la couverture des appentis, qui étayait es grands murs de la nef, mais qui ne pouvait exercer sur ces murs une poussée que la charge des parties supérieures ne pût neutraliser. » Le comble du bas côté laissait donc un vide qui, le plus

souvent, au onzième siècle, en Normandie, fut ajouré sur la nef. Mais on songea bientôt à surélever

e mur du bas côté pour donner à cet étage plus d'importance, à l'ouvrir largement sur la nef et à l'éclairer à l'opposé de celle-ci; de là, le triforium ou galerie longitudinale du premier étage.

Que la galerie du premier étage des églises ait toute la profondeur des bas côtés, ou qu'elle soit comprise tout entière dans l'épaisseur du mur de la nef ; que cette disposition ait pour objet une cause de stabilité ou de commodité (à l'effet, en certains cas, d'y placer des fidèles), ou encore qu’elle ne soit qu'un simple passage à travers les murs, ou chemin de ronde destiné au service de l'entretien des édifices, on la désigne toujours, on vient de le voir, sous le nom detriforium. Il est

regrettable que les archéologues n'aient pas jusqu'ici adopté une désignation différente pour distinguer des dispositions qui cependant ne peuvent guère être confondues.

La galerie de service est une tout autre chose que le triforium. Il en sera question plus loin.

Voyons donc quel est le caractère du triforium, ou galerie au-dessus des bas côtés, en Normandie.

L'une des plus anciennes applications qui en ait été faite est à l'abbaye de Bernay. Nous avons

fait remarquer, en effet, que, dans la nef de cette église (pl. XI), on a ménagé au-dessus de l'arcade du