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A Rome, on voit la basilique de Sainte-Praxède, bâtie

par le pape Pascal I”, de 817 à 824, et à Florence, l’église

San Miniato, élevée par l’évêque Hildebrand en 1013, qui

ont des arcs de ce genre et quatre fermes intermédiaires, et de

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plus, au droit des poussées, quatre petits arcs sur les bas

côtés. Ce système fut employé très fréquemment en Italie, à

partir du neuvième siècle. Nous trouvons en Normandie et

en Angleterre des édifices inspirés de l’église de Roueiha ou des églises d'Italie que nous venons de citer.

A l'église de Cerisy-la-Forêt (Manche) (pl. LXXII et LXXIII), sur certains piliers séparant la nef des bas côtés (tous ont une égale section), on avait établi, de deux en deux de ces piliers, des arcs avec pignon destinés à porter la couverture. A Roueïha, il y a un pignon sur chaque point d'appui;

mais il faut dire que la nais

ance de ces points d’appui est relativement très peu élevée. Entre

chaque pignon, à Cerisy, il n’y avait, sans doute, qu’une seule ferme, répondant au pilier intermédiaire. Nous avons vu, il y a bientôt vingt ans, des restes de cette disposition au-dessus de l’avant-dernière colonne montante qui précède le transept au nord: il y avait sur le chapiteau trois claveaux encore en place qui nous ont permis de restituer sur notre dessin la disposition primitive. Bien que cet édifice soit classé comme monument historique, la fabrique, en 1868, à l'insu de l'Administration, l’a mutilé en supprimant ces claveaux et en établissant des voûtes d'arêtes f

On peut voir encore cependant, dans les combles, l’arrachement des murs que portaient les arcs.

en bois et mortier, de sorte qu'il est difficile de reconnaître aujourd’hui quel était l’état ancien.

1. Voy. la Syrie centrale, de M. le comte de Vogué, vol. II, pl. LXIX, ouvrage auquel ce plan est emprunté.

Le Monasticon Gallicanum fait voir qu’à l’église de l’abbaye de Saint-Vigor, à Bayeux, on avait adopté une semblable disposition.

Enfin, à Saint-Pierre de Northampton (pl. LXVII), on avait établi des arcs avec demi-pignons

en travers des bas côtés de la nef, et non en travers de celle-ci, pour supporter la charpente des

collatéraux, ce qui se rattache au même principe. Leur point de départ seul est resté, et nous a permis de reproduire cette disposition sur notre dessin. Le même parti avait été projeté à l'église de Thaon (Calvados) dans le bas côté du nord. Ce sont les seuls exemples que nous puissions citer de ce système d’origine orientale. Il n’a pas dû être souvent appliqué dans le Nord.

Les édifices du douzième siècle que nous avons passés en revue jusqu'ici n’ont que des charpentes apparentes. Tout en conservant le plan latin, nous constatons que, comme au cnzième siècle, quelques églises reçurent des voûtes d’arêtes sur les bas côtés, avec cette différence que ces arêtes furent garnies de nervures, comme à Romsey, Peterborough et dans l'église circulaire du Sépulcre, à Cambridge, etc. Les églises de Winchester, Ely, Cerisy, Lessay, etc., n'en ont pas. Il est intéressant de voir combien dans certains cas, est naïf et simple, au début, l'ajustement de la retombée de ces nervures sur les piliers des nefs : dans l'angle rentrant des piliers de l’église de Romsey (pl. LXIT, fig. 4), entre deux chapiteaux, on a placé une petite traverse en piérre, évidée en talus, reposant sur les tailloirs, et d'où émerge la nervure dont il s’agit. Cet élément de plus dans la construction n'est pas prévu, comme il le sera plus tard, dans la distribution des redents ou colonnes du point d'appui; il semble être un après-coup, quoiqu'il fasse certainement partie des

intentions premières de l'architecte.

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