N ne reste rien des monuments de ce temps

EXPOSÉ HISTORIQUE. 3 douin et Gondouin, revinrent à Jumièges du pays de Cambrai. Ils se donnèrent beaucoup de mal pour arracher les arbres et remettre en état les terrains en vue de relever le monastère

de ses ruines. Le duc, venu vers ce lieu pour chas

r, les rencontra; il apprit tous les détails de leurs projets. Invité à manger du pain d'orge et « l'eau de charité», le duc dédaigna ce frugal repas et rentra dans la forêt, où il rencontra un énorme sanglier; il se mit à sa poursuite, mais l'animal se retourna contre lui, brisa son épieu, et se jeta violemment sur le due, qui, revenant bientôt de son émotion, se rendit de nouveau auprès des moines et leur promit de restaurer ces lieux ».

Ce prince était doué d'autant de bonté que de grandeur, ainsi que le démontre son intervention dans une querelle qui eut lieu entre un seigneur nommé Herluin, réfugié dans son chàteau de Montreuil, et Arnoul, comte de Flandre, qui l'en chassa. Guillaume reprit la forteresse et la rendit à Herluin. Mais Alain ne pardonna pas au duc de Normandie. Il lui tendit un piège à Pecquigny, sur les bords de la Somme. Lui ayant donné rendez-vous dans une île voisine et fait mille serments d'amitié, il le fit assassiner; les seigneurs normands ne purent lui porter secours. Son corps fut transporté à Rouen. Sans cette lâche trahison, qui eut lieu le 17 décembre de l’an 943, Guillaume I* se serait certainement réfugié tout à fait à Jumièges. Déjà une première fois il en avait été détourné par ses vassaux et par l'abbé luimême : ce qui ne l’empêcha pas de porter vers la fin de sa vie le cilice avec lequel il fut enter jé; va côté de sa grande épée dont le trouvère anglo-normand parle en ces termes :

Une plus belle arme ne meillor Nait quons, ne reis, n'empéreor !

RICHARD I sans PEUR 943-996

Son fils, âgé seulement de dix ans, lui succéda. Ce fils unique, né à Fécamp, d'une Danoise nommée Sprota, aidé de trois des vassaux les plus considérables de son père qui avaient juré

de prendre sa défense, fut reconnu sous le nom de Richard l‘ sans Peur, bien que, dans la

suite de son règne, rien ne vienne justifier cette qualification; Richard était, en effet, doué de vertus pacifiques plutôt qu'aventureux et intrépide. Notons cependant qu'il eut à défendre ses États en plusieurs occasions et qu'il le fit bravement. Il est intéressant d'ajouter, pour l'étude que nous aurons à faire, qu'il fut secouru par les Danois en 903 : Évreux étant occupé par Thibaut, comte de Blois, Harald, qui s'était déjà montré, en 945, sur les côtes du Bessin, remonta la Seine jusqu'à Rouen avec son armée et mit ce dernier en déroute; les vainqueurs

reprirent la mer ensuite, mais un grand nombre d’entre eux embrassèrent le christianisme et

s'établirent en Normandie. Il faut tenir compte des incursions barbares successives qui durent exercer une influence sur le tempérament et les mœurs de ces populations qui cherchaïient encore leur voie.

Les plus grands événements de ce règne furent d'abord le siège de Rouen par Othon de Germanie, Hugues, comte de Flandre, et Louis d’ Outre-Mer, que ces princes abandonnèrent : ils furent poursuivis par les Normands jusqu'à Amiens; en second lieu, l'attaque nouvelle de Rouen par Thibaut, comte de Chartres, qui fut battu dans une sortie de Richard en laissant six cents des siens sur le carreau.

La cour de Richard I", moins barbare que celle de ses prédécesseurs, donnait asile aux poètes et aux musiciens. Ce prince était, dit-on, coureur d'aventures surnaturelles, chasseur intrépide et d’une habileté sans égale. La maladie l’assaillit à Bayeux, où il résidait de préférence. Ayant fait appeler tous les grands de l'État, il fit reconnaître Richard, son fils aîné, pour son successeur; et, après avoir recommandé que l’on plaçât son cercueil en dehors de l’église,

sous la gouttière, il expira‘.

RICHARD II, prr LE BoN

Sous Richard II, dit le Bon, il se produisit un des plus grands faits de l’histoire de France : la dernière dynastie de race étrangère s'éteint presque avec le dixième siècle; ces rois de la conquête font place aux rois du sol. A l'acharnement impuissant des Carlovingiens contre les Normands qui les avaient forcés à démembrer leur empire, va succéder, chez les rois capétiens, une politique d'agression mieux entendue, mieux suivie, persévérante, traditionnelle, contre la Normandie, ce qui n'empêche pas la politique normande de se fortifier, d'affirmer davantage son autonomie, et de se développer enfin pour arriver dans la suite à une parfaite unité dans ses œuvres artistiques. « Le monde ancien était fini; la féodalité, née vers le milieu du siècle précédent, se présentait nettement aux yeux des peuples sous son véritable caractère. République oligarchique d’une espèce toute nouvelle, elle avait été acceptée par les Scandinaves sans difficulté. Son régime s'était adapté aux mœurs des conquérants plus aisément que partout ailleurs. Les populations des campagnes provenaient de la race gallo-franke, qui était restée sur le sol conquis après l'établissement de Rollon et qui, depuis cette époque, avait extrêmement multiplié. Elle était demeurée jusque-là soumise corps et biens aux vrais Normands?. »

Mais le joug était devenu tellement accablant qu’elles voulurent le secouer. Elles en avaient déjà fait la tentative sous l’orgueilleux Richard I”, qui, en commettant les plus grands actes de cruauté, s'était rendu maître de ces soulèvements. Sous Richard II, Guillaume, son frère utérin, qui avait reçu de lui le comté d'Exmes, prit part aux révoltes, fut fait prisonnier et resta cinq ans enfermé dans la tour de Rouen, rebâtie depuis par Jean sans Peur.

Les Scandinaves, appelés de nouveau par le duc (1011), l'aidèrent à vaincre Eudes de Chartres, qui s'était mis à la tête du mouvement. Leur présence suffit cette fois pour qu'Eudes restituât à Richard de Normandie une partie du comté de Dreux. Richard, après avoir inutilement essayé le siège de cette ville, en 1007, qu'un château imprenable défendait, ji£ bätir, à cinq lieues de là, une tour qu'il fit enclore de murailles, de briques et de tuiles, et pour cela fut nommée Tuillères ®, dont on fit par la suite Tillières.

Le duc, dans une autre circonstance, plus solidement établi que jamais dans ses domaines, put prêter main-forte au roi Robert de France; les seigneurs bourguignons refusant de rendre à celui-ci le duché auquel il avait droit comme successeur de Henri, mort sans enfants, il lui envoya une armée de 30 000 hommes. Il fallut néanmoins douze années à Robert pour faire

prévaloir ses droits.

1. Histoire des Ducs de Normandie, par A. Labutte. 2. Ibidem.. Chronique.

N'oublions pas de noter ici deux faits importants qui se passèrent entre la cour normande et celle d'Angleterre. Le premier amena l'envahissement du duché par les soldats de la péninsule. Ethelred, roi d'Angleterre, avait épousé l’une des sœurs de Richard II. La reine, ayant été outragée par son mari, porta ses plaintes au duc de Normandie, qui les transmit avec colère à Ethelred. Ce dernier n'hésita pas et fit franchir le détroit à son armée avec ordre de tout détruire par le fer et par le feu. Mais son expédition ne fut pas de longue durée. Débarqué sur les côtes du Cotentin, il y fut reçu par les populations subitement organisées pour la défense : hommes et femmes ayant à leur tête les chevaliers normands coururent sus aux Anglais et les mirent en pièces; les survivants se hâtèrent de repasser la mer. Ainsi que le raconte Guillaume de Jumièges, le premier qui se présenta au roi lui dit « qu’ils n'avaient pas vu le duc, mais qu'ils avaient combattu une population remplie de férocité, composée non seulement d'hommes très courageux, mais encore de femmes qui brisaient la tête de leurs guerriers les plus redoutables avec le joug dont elles se servaient pour porter leurs cruches ». Cette invasion n'eut d’autre effet, bien entendu, que de créer des ruines.

Le second fait se rattache à un acte de trahison et de férocité commis par Ethelred sur les Danois qui habitaient en paix sur toute l’étendue du royaume d'Angleterre. Transporté d'une fureur soudaine et sans motif bien établi, il ordonna le massacre des Danois. Quelquesuns de ceux-ci, que le hasard épargna, s'enfuirent, firent voile vers un port du Danemark, et racontèrent cette sanglante catastrophe au roi Suénon, qui réunit une immense armée et de nombreux navires, et les dirigea vers la ville d'York. Pendant ce temps, Suénon accourut à la cour de Normandie, demanda l’appui de Richard II avec lequel il conclut un traité de paix qui devait demeurer perpétuel. Et, ce qu'il importe de faire connaître ici, les Danois s'engagèrent à porter aux Normands tout ce qu’ils prendraient à leurs ennemis pour leur être vendu. Suénon ensuite alla rejoindre son armée en Angleterre où nombre de villes furent saccagées et livrées aux flammes. Ethelred, qui vivait à Winchester, abandonné par les Anglais, enleva ses trésors enfouis sous terre et se rendit, avec sa femme et ses deux fils, auprès du duc Richard, qui le reçut convenablement.

Dans une autre circonstance encore, Richard II, guerroyant contre Eudes, comte de Chartres, appela Olaüs, roi des Norvégiens, et Locman, roi des Suédois; ceux-ci débarquèrent en Bretagne, assiégèrent le château de Dol et le livrèrent aux flammes. Ils regagnèrent la mer et vinrent aborder les rives de la Seine, remontèrent le fleuve jusqu'à Rouen, où ils furent accueillis royalement par Richard.

On remarquera, d’une part, que le rôle politique du duché de Normandie était considérable à cette époque et, de l’autre, que de semblables guerres et de pareils traités durent avoir pour résultat de faire connaître aux Normands l’industrie des peuples de l'extrême Nord, les objets mobiliers à leur usage, les bijoux, les ivoires et toutes autres œuvres d'art que les Anglais, les Danois et les Scandinaves avaient eux-mêmes reçus d'Orient. N’en dut-il pas résulter, dès lors comme plus tard, des influences de nature à modifier l'architecture normande?

Il est intéressant, d’un autre côté, de signaler en passant combien peu de rapports industriels, commerciaux ou autres, malgré de fréquents envahissements de territoire à l'est et au sud, existaient à cette époque entre des pays aussi rapprochés que l’étaient la Normandie, l’Ilede-France et la Bourgogne. On lit, en effet, dans la Wie du V. Comte Burchard', que cedit Bur-

chard, parti de Paris pour une mission au monastère de Cluny, dit à l'abbé : « Ce n'est pas