Planat, Encyclopédie, tome IV, page
archivoltes toriques avec des claveaux alternativement blancs et noirs. Une série de mosaïques à dessins variés occupe l’espace compris entre la dernière archivolte du portail et l’avancement du mur qui l’abrite.
Les chapiteaux intérieurs sont ornés de feuillages, les extérieurs de personnages (pl. lxxix, n0" 2, 4, 5); les tailloirs de ces derniers formés d’un méplat et d’un cavet sur lequel sont sculptés une grecque et des palmettes.
La partie supérieure de la façade est un peu en retraite ; ses contreforts sont comme la prolongation des piliers qui portent les arcades de l’étage inférieur ; au centre, une grande fenêtre assez ornée; une double archivolte l’entoure; l’intérieure, reposant du côté Sud sur une longue colonnette en brèche volcanique rouge (l’autre a disparu), est formée de claveaux alternativement blancs et noirs, l’extérieure de claveaux blancs, noirs et rouges. Les deux socles de ces colonnettes existent encore, leur hauteur est assez considérable ; ils sont ornés, l’un de torsades, l’autre de zig-zags.
A droite et à gauche, deux arcades plus basses que la fenêtre centrale, mais fort larges, semblent avoir été faites pour abriter d’autres fenêtres éclairant les bas-côtés. Elles paraissent cependant avoir été murées dès l’origine, comme l’indiqueraient les mosaïques incrustées dans leur tympan. Leur centre est occupé par une petite
ail. FAÇADE DE L. 'ÉGLISE DE CHATELMONTAGNE . OUVCttUre.
La clé de l’archivolte supérieure porte une figure sculptée en relief; c’est cette même disposition rare que nous avons déjà signalée au cloître du Puy. Au-dessus de la fenêtre
centrale on remarque une autre sculpture représentant un homme nu et accroupi : les habitants du pays lui donnent une signification des plus gauloises (fig. 212).
La grande fenêtre est surmontée d’une mosaïque en pierres noires et blanches de dessins variés, divisée en compartiments et produisant un bon effet.
Cette mosaïque se termine en forme de pignon : il est probable que le mur de la façade s’arrêtait primitivement à cet endroit ; on a dû le surélever quand on a disposé la charpente actuelle.
A l’origine aussi, chaque nef devait avoir sa toiture distincte; nous avons donné ci-dessus les raisons de cette opinion; tout le haut de la façade semble avoir été habilement remanié, et la corniche dont les curieuses sculptures représentent des personnages et des animaux (fig. 21 3), 212. église du Mo- est PaF endroits interrompue. Il semble qu’on ait rapporté à la partie supérieure les morceaux nastier .Sculpture qui ornaient les appentis primitifs des bas côtés.
La décoration du Monastier est plus riche que celle de la plupart des autres édifices religieux du Velay : nous avons mentionné les mosaïques de la façade, les chapiteaux et les tailloirs pleins de style du portail, la belle frise du pignon, les socles élégants de la fenêtre de façade.
Il ne nous reste plus à parler que des chapiteaux de l’intérieur dont nous reproduisons un certain nombre (pl. lxxix, n° 3, et pl. lxxx, nos 5,
21 3. église du monastier. Détails de la corniche de la façade.
Ils sont assez variés de forme et leurs dessins sont très divers. Ce sont les deux griffons affrontés, et les aigles aux ailes déployées dont il existe d’autres exemples dans plusieurs églises de la région; c’est encore la représentation de la sirène. D’autres sont recouverts de feuillages très fouillés et d’un grand style qui rappellent soit des sculptures gallo-romaines de la décadence, soit des sculptures provençales. L’un d’entre eux est spécial ; on y voit des feuilles qui viennent passer à travers une sorte de boucle presque totalement détachée de la corbeille.
La sculpture des culots exécutée d’une façon plus grossière, n’est pas pour cela dépourvue de caractère.
Les chapiteaux de l’arc triomphal représentent chacun deux des animaux évangéliques : ce sujet, qu’on trouve également au cloître du Puy, n’a pas souvent été traité ainsi (fig. 214).
Partout, sans aucune exception, l’astragale fait partie de la colonne. Les tailloirs sont formés à la nef d’un
