VI. PILIERS ET SUPPORTS

Dans les petites églises, les supports, quand le doubleau est simple, sont formés soit d’un pilastre rectangulaire (c’est le cas le plus fréquent), soit d’une demi-colonne, soit encore d’une ou de deux colonnettes portées en encorbellement (Lan-

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J 5. ÉGLISE PAROISSIALE d’ARLEMPDES.

dos, Saint-Jean-Lachalm), sans qu’on puisse voir dans l’emploi de l’un ou des autres un élément pouvant servir à les dater.

Lorsque le doubleau est lui-même doublé, les deux ressauts correspondent en général à deux pieds-droits distincts, le plus large toujours rectangulaire, le plus étroit tantôt rectangulaire aussi, tantôt en forme de demi-colonne appliquée.

Dans les églises pourvues de collatéraux, les piliers affectent les formes les plus variées.

C’est la colonne isolée qu’on trouve .à Monistrol-sur-Loire, à Saint-Michel au Puy et à la crypte de Beauzac, ou encore une pile rectangulaire flanquée parallèlement à l’axe de l’église de deux demi-colonnes, agencement qu’on retrouve à la même église de Monistrol-sur- Loire. Les doubleaux prennent alors naissance sur un petit pilastre supporté par les tailloirs qui terminent ces piles. Ailleurs c’est un massif rectangulaire cantonné de quatre demi-colonnes ; on le voit à Chamalières, à Saint-Privat-d’Allier et à une partie de l’église du Monastier; dans ce dernier édifice, on remarque une modification de ce plan. Certains piliers rectangulaires sont flanqués de demi-colonnes sur trois côtés seulement : celles qui regardent la nef sont tronquées à une assez grande hauteur et reposent sur des culots. C’est enfin le plan cruciforme simple à Saint-Maurice-de-Roche et aux travées les plus anciennes de Notre-Dame du Puy.

Quand les doubleaux et arcades sont doublés, le pilier a deux ressauts sur chaque face, c’est ce qu’on rencontre au carré de Saint-Maurice-de-Roche et aux deux travées intermédiaires de Notre-Dame du Puy.

Au lieu d’un double ressaut, on a parfois flanqué chacun des angles rentrants de la croix d’une longue colonnette, comme aux deux travées occidentales du Puy et à Polignac. Enfin, le plan à quatre feuilles, formé par quatre colonnes se pénétrant, plan qui est une des caractéristiques de l’architecture du Poitou, existe à l’église de Dunières.

Il est bon de remarquer que, dans les églises où les piliers sont de plan cruciforme à la nef, .on leur a souvent ajouté un pilastre au carré du transept pour supporter plus efficacement le poids du clocher; mais souvent aussi, on a employé dans cette partie de l’édifice des tronçons de colonne portés en encorbellement ; on trouve ce système à Polignac, à Chamalières et à Saint-Front, quoique actuellement cette dernière église n’ait pas de clocher sur la croisée du transept.