En Gévaudan, mais sur les limites du diocèse du Puy

2. On trouve aussi ce profil hors du diocèse du Puy, par exemple à Pradelles dans l’ancien diocèse de Viviers.

3. A Saint-Voy et aux Estables, les voussures reposent sur de simples retraites du mur de façade, nous n’osons affirmer que ces portes soient romanes. Mais nous croyons primitive la porte de Chaspinhac qui est également très simple.

4. Les bâtons brisés sont très fréquents en Normandie, nous sommes cependant loin de penser qu’il y ait eu en Velay des influences normandes; nous nous contenterons de remarquer qu’on les trouve également un peu sur tous les points de la France : Aix en Provence, Pons (Charente-Inférieure), Tulle (salle capitulaire), Angoulôme, Brioude, Bury (Oise), etc.

5. On voit à la jolie porte de Saugues en Gévaudan des bâtons brisés semblables à ceux de Saint-Jean-Lachalm.

6. Ce système de clefs en relief ornées de sculptures se rencontre hors de notre région, à Charlieu par exemple et plus près de nous à Brioude, au beau portail de Bourg-Argental et aux fenêtres de l’abside de Champagne (Ardèche).

Nous devons faire remarquer que, sauf à la porte nord-est de la cathédrale du Puy, le système auvergnat de portes assez simples sans ébrasement, avec des montants carrés, n’existe nulle part en Velay; les portes sont plutôt ornées et se rapprochent ainsi de celles qu’on rencontre dans le Languedoc ou le Limousin. Cependant, les portes de Manglieu et de Menât en Auvergne ressemblent assez à celles que nous trouvons en Velay. Voir Mallay, Essai sur l'architecture romane , etc..., planches 35 et 46. Par contre, les billettes si fréquentes en Auvergne, ainsi que les damiers et les dents de scie, sont excessivement rares en Velay. Mallay, op. cit., pages vu et vin.

Chamalières, églises prieurales, les portes ainsi orientées devaient donner accès dans les bâtiments conventuels.

L’usage des porches à l’époque romane, semble avoir été inconnu dans la région, (nous exceptons les superbes porches du Puy, nécessaires dans un lieu de pèlerinage) à moins que l’on ne veuille donner ce nom aux arcs de faible épaisseur, bandés entre les deux contreforts de la façade, et que nous avons déjà signalés. Il n’en reste presque pas des époques postérieures; on en voit un du xv' siècle à Saint-Jeures; un auvent du xvie siècle, posé en a*ppentis, protège et cache le tympan de Rosiers-Côtes-d’Aurec. Il existe un beau porche formé par l’étage inférieur du clocher, tout près du diocèse du Puy, à l’église abbatiale de Sainte-Marie-des-Chazes (fig. 17).

A l’intérieur, la première travée occidentale se distingue quelquefois des autres par une petite différence de construction : ainsi, au Monastier, les colonnes tronquées dans tout le reste de l’église descendent jusqu’au sol le long du premier pilier.

Les fenêtres sont percées dans l’axe transverse des travées. Cependant, à la façade de Saint-Pierre-Eynac on a un exemple d’une fenêtre pratiquée dans le contrefort. Les plus anciennes sont étroites; leur ébrasement est alors simplement intérieur; elles sont toujours amorties en plein cintre extradossé. Parfois elles sont recouvertes d’un linteau monolithe, qui alors, a été entaillé d’une ouverture également en plein cintre, sur laquelle on a dans certains cas simulé au trait des claveaux (Saint-Michel au Puy).

Quelques unes pénètrent partiellement ou même totalement dans la voûte et paraissent primitives ; on en voit à Solignac-sur-Loire, Saint-Didier-la-Séauve, Chamalières, Saint-Paulien et hors de nos limites à Blesle. L’encadrement de la baie est souvent chanfreiné.

Nous avons dit que les ouvertures de l’abside sont d’ordinaire plus grandes.

Peu à peu, les fenêtres de la nef s’agrandissent aussi; déjà au Monastier, à la fin du xie siècle, elles sont de dimensions suffisantes et elles vont en augmentant au fur et à mesure que la construction de l’édifice avance.

A Chamalières, Retournac, Polignac, etc., elles sont assez ornées et souvent entourées à l’intérieur et à l’extérieur d’une archivolte torique reposant sur des colonnettes.

Nous y trouvons les mêmes motifs de décoration qu’aux portes; le trilobé y est fréquent (Chamalières, Saint-Pierre-Eynac, Saint-Vidal, etc.), on y remarque souvent aussi la décoration en bâtons brisés (Polignac, Rosières, Chamalières).

Parfois, les ouvertures latérales sont séparées les unes des autres par des arcatures en plein cintre ou lobées2 (Saint-Jean au Puy et Chamalières en Velay, Chanteuges et Arlempdes (fig. 18) hors du Velay).

Les œils-de-bœuf sont assez rares dans la région; on n’en trouve pas sur les façades. Deux devaient éclairer le transept du Monastier, au-dessus des bas-côtés, ils sont à double ébrasement. On en voit un au bas-côtés nord de la cathédrale du Puy, un au chevet de Saint-Paul-de-Tartas et à la façade de Saint-Michel-d’Aiguilhe. Celui qu’on a remployé sur la façade de l’église neuve de Lissac, et qui est décoré de bâtons brisés, provient de l’église à demiruinée de Montredon.

Enfin, l’arc en mitre, si fréquent en Auvergne, n’existe pas en Velay. Celui de la façade de Coubon a été percé en 1875.

1 Cette particularité a été signalée par M. Virey à l’église de Taizé. Virey, Architecture romane dans l’ancien diocèse de Mâcon. Paris, 1893, paces 184-187 Et par M Mandin à l’église de Bourg-des-Maisons (Dordogne), cf. Mandin. Une église à contrefort central ajouré en Ribèracois. Périeueux 1808 in-8" extrait du Bulletin de la Société historique et archéologique du Périgord. On pourrait en indiquer d’autres exemples.

2 «’ Cette ornementation lobée aux portes comme aux fenêtres, qu’on rencontre au portail de Gassicourt, est une caractéristique de l’architecture du Centre de la France. On la trouve à Poitiers, Notre-Dame-la-Grande, au triforum de Cluny. » Lefèvre-Pontalis, Notice sur l’église de

Gassicow't^ y^Jvon^encore^ la signaler à Manglieu et à Menât (Puy-de-Dôme). Mallay, planches 35, 46, au triforum de Champagne (Ardèche), à la façade de Cruas (Ardèche), à la Motte de Galaure (Drôme), etc. Nous n’en connaissons aucun exemple en Forez. Elle est aussi fréquente en Limousin, mais les lobes n’y sont pas compris de la même façon.