Porte transportée à l’hôpital de Saint-Paulien

- M^Caïè:eS de.BlaT7,zy semblent avoir été exploitées à l’époque romaine et leurs produits furent probablement un objet d’exportation. M ndet, Histou e du Velay, tome I, pages 218-412. — Nous sommes persuadé qu’on les utilisa à l’éimaue romane. Toutefois, le oins

, ’ PaSes 2I°-4i2- — Nous sommes persuadé qu’on les utilisa à l’époque romane. Toutefois, le plus

ancien titre les concernant, que nous ayons rencontré est un bail consenti par le seigneur de Brives .. à Mathieu-Reymond, d’une carrière de

. Archives de la Haute-Loire, minutes de Jean Richon notaire, G 19, folio 23i recto

pierres à Blavozy pour la somme de deux deniers » c (pièce inédite).

T q“e. “°us si8na'°“ pas spécial » l'Auvergne et an Velay, on le trouve ailleurs en France (Ain.y à Lyon, Firminy

Loire) et aussi à 1 etranger (cathédrales de Gênes, Sienne, Florence, etc.). v 1 3 1

les •T'"™5 “«rfeurs, car, à l'heure actuelle, il est difficile d'en juger à l'intérieur; celui de presque toutes

mprel, Mmïedon ™ ad'B“n : à “““ qU1 “ sont d'PO>“™s. l'appareil intérieur est également de toute beauté : Chamalières, Bessa-

consMett,ïsr„lLM.)Tafièe!,'i’ 1'e“Pl°i * ta J*™ de, '.aillc “"N* amir M mit. général. Cela nous a souvent permis de distinguer les transepts par exemple S 3 ,0nCtI0ns qul Parfois ont été greffées avec une grande habileté sur des maçonneries déjà existantes, à la place des

Si les habitants du Velay se sont montrés rebelles aux progrès de l’architecture, s’ils n’ont pas introduit chez eux les innovations de l’Ile-de-France, du moins ont-ils été de bons constructeurs; et certaines de leurs petites églises rurales présentent un véritable intérêt.

Il- CHRONOLOGIE DES ÉDIFICES ÉTUDIÉS. — ÉGLISES A DATE CERTAINE

Ce que l’architecture fut en Velay avant l'an 1000, il est difficile de le dire, quoique cette province possède,

nous le croyons du moins, un petit nombre de spécimens de cet art primitif : nous voulons parler de quelques soubassements informes de la cathédrale et d’une partie de la chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe, pour laquelle on a une date de 962. Cette partie, formée d’un petit sanctuaire carré, englobé plus tard dans une autre construction, est bâtie en moellons à peine équarris, réunis par d’épais lits de mortier. Trois absides en cul de four, une voûte en sorte de pyramide à quatre pans, très obtuse, des fenêtres petites et sans ornements, le tout de construction grossière, voilà ce qui en subsiste. C’est quelque chose, mais c’est insuffisant pour donner une idée de l’art à cette époque. On n’y trouve pas de trace d insertion de briques ni de petit appareil allongé.

, ... /' ÉG“SE °E SAINT'VÉNÉ™ Ce dernier apparaît cependant sur quelques mètres carrés du

mur méridional et du mur septentrional de la cathédrale; mais ces murs ont été retouchés et ne peuvent donner aucune indication de quelque importance.

Par contre, avec le xie et surtout le xne siècle, les règles arrivent à se préciser.

A très peu d'edifices nous pouvons assigner des dates certaines. Ce sont là pour l’archéologue des points de repère bien précieux et auxquels on peut rattacher les monuments similaires. Nous ne pouvons guère mentionner que la petite église de Saint-Sauveur-en-Rue ’, située dans le diocèse de Vienne, mais sur la frontière du Velay, et qui présente les mêmes caractères que nos monuments : elle a été commencée en 1061 et fut consacrée en 11 10; celle du Monastier, commencée entre 1074 et 1086 et finie avant n36 s; Doue 1 * 3 bâtie après 1 1 38, peut-être même après 1 165, et Chanteuges 4 (un peu hors du Velay), probablement après 1137.

Ces édifices mis à part, nous avouons toutes nos hésitations quand il s’agit de distinguer un monument de la fin du xi- ou du début du xne siècle.

Du reste, daqs cette région comme dans beaucoup d’autres pays de montagnes, l’art roman a persisté pendant longtemps; le peuple, attaché aux traditions, isolé dans ses vallées écartées, a dû conserver ses principes de construction jusqu’à une époque assez moderne, et nous pouvons reproduire ici l’observation faite par M. Brutails 5 pour le Roussillon : « Le type de l’église rurale romane est si simple, d’une conception si aisée, d’une exécution si facile qu’il a dû persister jusqu’aux temps modernes. » C’est ainsi que nous trouvons des églises du xve ou du xvie siècle, couvertes de voûtes en berceau. Les exemples les plus typiques sont, pour le Velay ou les régions immédiatement avoisinantes : le Brignon, Saint-Martin-de-Fugères, Saint-Pierre-de-Salettes, Saint-Vénérand (fig. i), Présailles. L’église de Saint- Didier-d’Allier (fig. 2), quoique construite d’un seul jet, a le èhevet couvert d’une voûte sur croisées d’ogive de profil prismatique, tandis que les deux travées de la nef sont voûtées en berceau 6.

1. Cette église avait été donnée à la Chaise-Dieu en 1061 par Artaud, seigneur d’Argental, qui put avant de mourir assister à la consécration

de la nouvelle église du monastère par Guy de Bourgogne, archevêque de Vienne (en mo environ). Voir Cartulaire de Saint-Sauveur-en-Rue publié par MM. de Charpin et Guigue, Lyon, 1881. Charte 1 et pages 1 et 2, et introduction page su etxm.

2 et 3. Voir, pour les dates de ces églises, l’article qui leur est consacré.

4. Pour la date de Chanteuges voir, la fin de l'article consacré à Chamalières.

5. Brutails, « Notes sur l'art religieux du Roussillon », dans le Bulletin archéologique du Comité des Travaux historiques, année 1892 numéro 4, page 53o.

6. Pareille remarque a été faite par M. J. Roman pour le département des Hautes-Alpes. Répertoire archéologique du département des.

Presque toutes les églises sont voûtées et l’ont été dès le principe. Quelques-unes ont des voûtes refaites à l’époque gothique (Bains), ou sont aujourd’hui couvertes d’un lambris (Saint-Voy, Chalencon); mais dans les unes et les autres, sauf à Apilhac, il subsiste des traces de construction permettant d’affirmer qu’il y avait eu une voûte romane.