FAÇADE. ATRIUM

murs, la plus archaïque peut-être qui soit à Rome aujourd'hui (fig. 94), n'est qu'une œuvre du xiii"-' siècle.

Dans les églises bâties en Syrie au v" et au vi^' siècle, M. de Vogïié a retrouvé quelques façades assez bien conservées pour qu'il ait pu tenter de les restituer. Mais elles semblent avoir différé assez notablement de celles qu'on faisait en Occident, et dont on a sans doute une image beaucoup plus fidèle à la cathédrale de Parenzo '. Toute la partie de cette façade qui surmonte le narthex est couverte de mosaïques. Des figures d'anges et de saints se dressent de part et d'autre

Fig. 94. — Konic. Faç.idc de Saint -Laurent-hors-les-murs.

des trois fenêtres qui éclairent la nef. Au centre du fronton, une image du Christ entouré d'anges et tout autour de larges rinceaux complètent ce riche ensemble.

Dès le temps de Constantin, l'usage de réserver en avant de l'église une cour carrée, ou atrium, entourée de portiques, était répandu en Orient comme en Italie, en Afrique comme en Gaule. Les exemples qui en restent et, plus encore, ceux qui nous sont connus par les textes sont nombreux.

Il y en avait dès le iV^ siècle à Tyr -, au Saint-Sépulcre de Jérusalem >, à Saint- Pierre du Vatican (fig. 5), et probablement à Saint-Jean de Latran + et à Saint- Paul-hors-les-Murs ; au V siècle, à Saint-Jean de Constantinople > ; au vi" siècle, à Saint-Martin de Tours '', à Saint-ApoUinaire-in-Classe de Ravenne ', etc.

1. Voir Heider et Eitelberger, M ;Y/t'/i(//. Kiiiisldenkmale des Oeslerr. Kaiserstaates, t. I, pi. 13. Il est peu probable que cette façade soit du vi« siècle, mais on peut la considérer comme une restitution assez fidèle de la façade primitive.