Vogué, t. II, pi

9. Eitelberger, lahrh. der kk. Central-Conini., t. V (1861), p. 166, fig. 19.

EDIFICES RONDS OU POLYGONAUX

traie '. Le centre était couvert d'une coupole, des voûtes fractionnées de diverses façons couvraient le bas-côté. A ce type appartient le baptistère de Riez (lîg. 102) et probablement celui d'Aix en Provence, mais il ne faut pas y rattacher, comme

l-ig. 100. — Riivenne. Baptistiru des Orthodoxes.

on le fait quelquefois, celui de Saint-Jean de Latran, car les deux rangs de colonnes superposés que le pape Sixte ,111 y fit élever au jv^ siècle ^ sont beaucoup trop grêles pour avoir jamais pu porter une voûte (fig. 98). Elles n'ont dû jouer qu'un rôle décoratif ou servir à porter une couverture en charpente.

I . C'était le même mode d'éclairage que dans (S. Ambroise, Epist. XX ad Maicdl.). — Cf. les basiliques, et cela justifie l'expression basiliat ce que j'ai dit ci-dessus p. 58 et 66. haptisterii, que l'on rencontre dans certains textes 2. l.ib. poiili/., t. I, p. 234, el p. 256, n. 15.

IIAI'TISTKIIIOS

Souvent la partie supérieure seule est octogone, le rez-de-cliaussée est sui- plan carré, et l'on passe du carré à l'octogone en logeant dans chaque angle une niche en demi-cercle, voûtée en cul-de-four comme une absidiole. Les chrétiens ont évidemment emprunté cette disposition à l'architecture romaine, car on trouve des

Fig. loi. — Déir Seta. Baptistère d'après Vogué.

Fig. 102. — Riez. Bapti; tère, d'après Isabelle.

salles de plan identique dans les thermes de l'époque impériale, notamment dans ceux de Caracalla à Rome (fig. 103) '.

Quelquefois l'octogone a des murs assez épais pour qu'on puisse en garnir de chapelles les huit côtés ; celles-ci, en ce cas, sont alternativement carrées ou arrondies ^, comme on le voit en Italie au baptistère d'Albenga (fig. 104), qui ne peut

103. — Rome. Thermes de Caracalla Salle octogone, d'après Dehio.

Baptistère

être postérieur au vi'= siècle et qui reproduit une disposition déjà commune à l'époque romaine (fig. 105) '.

Les baptistères sur plan rond sont assez rares. Un des mieux conser\'és est celui de Nocera en Italie. Sa partie centrale est couverte d'une coupole portée sur 28 colonnes formant 14 couples. Elle est entourée d'un collatéral voûté en ber-

1 . Dehio, pi. I, fig. 2. — Il y en a un exemple encore plus ancien aux Thermes du Forum à Pompéi (Overbeck, Poinpei, p. 202, fig. 116 et 118), mais la salle flanquée d'absidioles, qu'englobe le massif carré, y est ronde et non octogone.