LES FEMMES

Quoi? Qu'y a-t-il? Que se passe-t-il?

renjS.

Eh bien?

FOURNIER

Ah! mes enfants, le hasard le plus extraordinaire, la chance la moins pr6vue! (se relevant, avec (Sciat.) Elle est mortet

MADAME ROGER et SES FILLES.

Morte?

RENfi.

Manon ?

FOURNIER, gaiement et vite.

Elle-mSme. J'arrive... On m'attendait : le Renaud et le Joffre. Je m'excuse. Nous entrons dans la chambre k coucher. Une chambre epatante. Meubles de Galle. Glace de Venise. Un christ en ivoire..une merveille. Le portrait de Manon... un pastel de Garier-Belleuse... exquis. Des bronzes, des tapis, des tentures. Et volli la pauvresse que mon beau-

p6re voulait enrichir. Pas gaie Manon, en nous voyant. Elle pleure un peu... Nous la consolons. Joffre dit des gaudrioles. Elle rit. Elle r^pond clairement, k haute voix, k nos questions. Je Tausculte. QsL sonnaitlecreux la-dedans. Des cavernes grosses comme le poing. Nous examinons les crachats. Je regarde les confreres. Nous echangeons un coup d'oBil. Nous sommes fix6s. Nous plaisantons un peu, histoire de rassurer la petite, et nous passons dans le boudoir, pour conferer. En trois mots nous uous mettons d'accord. Fichue! Elle en a pour quelques semaines.Nous redigeonsune ordonnance : creosote, 6ther, piqtires de morphine,... toutes les fariboles ordinaires. Nous allumons ensuite une cigarette et nous causons. Ge Joffre est un causeur merveilleux. Nous etions la depuis vingt minutes a peine quandla bonne accourt :« Messieurs... vite... vite... Madame... une syncope! » Nous revenons dans sa chambre... Je me pr6cipite vers lo lit... Je lui prends le pouls... Je Pappelle... Ah I ouatl... Elle avait tourne Toeil, ga y 6tait! Plus personne!