C. R. 23 février

GALENES ARGENTIFERES.

de gîtes d'argent aux gîtes américains a sulfures et sulfoantimoniures d'argent (Mexique, Chili, Pérou, Comstock, etc.) ; mais, depuis dix ans, l'argent des Etats-Unis provient également surtout de gîtes de plomb et, le jour où l'on mettra en valeur les innombrables filons de galène argentifère, jusqu'ici dédaignés, dans l'Amérique du Sud, en même temps que les filons d'argent proprement dits s'épuiseront, cette démarcation apparente disparaîtra de plus en plus. Nous avons vu, en eflFet, que les minéraux d'argent proprement dits ne sont souvent que des minerais d'affleurement.

Parmi les très nombreux gîtes de plomb argentifère, nous allons en citer quelques-uns, en indiquant la quantité d'argent que renferment les minerais correspondants, teneur qui est tantôt évaluée en grammes par tonne de minerai, tantôt (pour tenir compte des pertes au traitement et avoir un résultat vraiment pratique), en grammes par 100 kilos de plomb d'oeuvre.

En France, à Pontpéarij la teneur en argent par tonne de minerai a été; en 1874, de 1 kilogramme; en 1876, de 973 grammes; en 1878, de 822; en 1880, de 1 kilogramme; en 1885, de 903 grammes; en 1887, de 843, en même temps que la teneur en plomb passait de 63 pour 100 en 1874 a 52 en 1887. L'épaisseur réduite du filon a oscillé entre 5 et 6 centimètres.

A Pontgibaudy jusqu'à 200 mètres de profondeur, on a eu deux colonnes riches à l''^,500 d'argent par tonne de minerai ; après quoi, le filon s'est appauvri. Dans un des filons, on avait, aux affleurements, 600 grammes d'argent aux 100 kilos de plomb d'œuvre et, à 240 mètres de profondeur,^ 150 grammes seulement.

En Espagne^ à Linarès, la teneur en argent varie de 150 à 200 grammes a la tonne de minerai préparé tenant 78 pour 100 de plomb, pour le groupe de Li-

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narès proprement dit; de 350 à 450, pour le groupe de la Caroline.

A VHorcajOy la teneur en argent était, en 1875, de 525 grammes aux 100 kilogrammes de plomb. A la Romana, on a trouvé jusqu'à 800 grammes d'argent aux 100 kilogrammes. A Mazarroriy près Carthagène, la teneur moyenne était, en 1876, de 115 grammes aux 100 kilos de plomb.

En Italie^ à BottinOy la galène, très riche en argent, tenait de 320 à 560 grammes d'argent à la tonne de minerai.

En Sardaigne, à Montevecchio, la teneur a été, en 1889, de 750 grammes d'argent à la tonne de minerai.

En Siièdey à Sala, le plomb tient près de 700 grammes aux 100 kilogrammes.

En Bohème, à Przibram, on arrive également à 700 grammes aux 100 kilos de plomb.

Aux Etats-Unis, nous avons les filons de galène de Bingham (Utah) qui contenaient, par endroits, jusqu'à 70 pour 100 de plomb et 1,220 grammes d'argent à la tonne, et dont le chapeau oxydé, chargé d'hématite, renfermait jusqu'à 4 pour 100 d'argent (40 kilos à la tonne) et 0,03 d'or, soit 770 francs de métaux précieux à la tonne.

On doit signaler également les gîtes, si importants, de carbonates de plomb argentifères de Leadi>ille (Colorado) et Eurêka (Nevada). A Leadville, la teneur en argent est assez forte pour rendre exploitable un minerai à 6 pour 100 de plomb. Elle varie, suivant les régions, de 500 grammes à l''^,960 par tonne de minerai à .20 pour 100 de plomb. A Eurêka, la teneur moyenne a été, en 1883, de 856 grammes d'argent et 49,44 grammes d'or à la tonne de minerai fondu.