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compte équivalent à environ 520 grains d'argent fin (1).

Ce taël est évidemment soumis à toutes les hausses et baisses ordinaires et extraordinaires du marché de l'argent.

Nous avons vu (2) que la Chine, après avoir exporté dans l'Inde, de 1914 à 1917, des quantités exagérées de métal argent, s'était trouvée, dès 1918, en pleine prospérité agricole et commerciale, dans l’impérieuse nécessité de reconstituer son stock monétaire. La hausse de l’argent ne lui permit de le faire que dans des conditions anormales et dans une mesure absolument insuffisante pour le fonctionnement régulier des affaires. D'où une crise monétaire intense, qui sévit avec une particulière acuité à Shanghaï et qui ne se détendit que vers la fin de 1919, grâce à de forts envois par l’Amérique de lingots d'argent. ;

En un mot, Hong-Kong, et plus encore la Chine, et également lIndo-Chine dont nous verrons plus loin le régime analogue, offrent une très grande réceptivité aux troubles de change occasionnés par les variations commerciales de l'argent.

(1) Le taël monnaie de Shanghaï est l’équivalent de 1,08 onces ou, en tenant compte de la perte qu’entraine la fonte, de 1,078 onces d'argent fin environ, en d’autres termes de 518,4 ou 517,44 grains, ou, en chiffres ronds, de 520 grains d'argent fin.

(2) Voir 1° partie, chap. III.