XVI INTRODUCTION

lité des Européens, plus ou moins la même chose, c'est-à-dire forment une espèce de nébuleuse géographique, qui se nomme Amérique du Sud. Les employés de la poste à Buenos-Aires ont fréquemment l'occasion de sourire, en lisant les adresses inscrites sur les enveloppes expédiées par les Instituts scientifiques de l'Europe, et les Argentins résidant à 1 étranger restent parfois pensifs, en écoutant les questions qui leur sont posées par des personnes occupant les plus hautes situations.

Il y a cependant, pour le vieux monde, un grand intérêt à étudier avec plus d'attention le développement de ces peuples nouveaux. Il suffit, par exemple, de faire remarquer que l'Argentine occupe aujourd'hui, au début du xx e siècle, une situation aussi marquante que l'était celle des États Unis au commencement du xix e siècle, et, en continuant sa même évolution, elle atteindra, sans doute, avant la fin du siècle présent, la même importance que les États-Unis à l'heure actuelle.

Dans une conversation avec le Président Roosevelt et son ministre M. Hay, feus l'occasion de leur faire cette même remarque, et le Président me répondit, avec cette rapidité de jugement et ce ton affirmatif, qui est la caractéristique de son esprit : « En moins de temps encore; il vous suffira de cinquante ans, car vous mettrez à profit toute notre expérience et tous les progrès humains réalisés durant le xix e siècle ».

Le discrédit dans lequel a vécu jusqu'à présent l'Amérique du Sud s'explique par la continuelle anarchie à laquelle ont été voués la plupart de ses peuples,