MONTFAUCON CHÂTEL

Fig. 16. — Diagramme thermique mensuel des stations de Châtel-Chéhéry et de Montfaucon, décade 1891-1901.

À l'est de la vallée de l'Aisne, les oscillations du thermomètre accusent un raidissement du climat. L'automne y est précoce et le printemps tardif. Dès la fin de septembre, la contrée se rafraîchit rapidement, des brouillards denses emplissent les fonds, notamment ceux de l'Aisne et de la Biesme encaissées, et s'étendent, en fin de journée, aux chênaies voisines. Le printemps n'arrive qu'au milieu d'avril ou au début de mai, avec des retours offensifs de gel ou de gelées blanches très dangereux pour les arbres fruitiers. Il est souvent marqué, dans les vallages et le Bas-Pays, de brouillards matinaux lents à se dissiper et qui, parfois, ne se lèvent que vers

deux ou trois heures de l'après-midi. Durant ces deux saisons, lorsque les plateaux sont soumis aux influences contraires de vents, tantôt du nord-est, tantôt du nord-ouest ou du sud-ouest, on assiste à des sautes de température brutales et d'amplitude supérieure à 15°.

. Localement, le milieu abrité, presque fermé, constitué par le bassin des Islettes et son prolongement, le val de Biesme, ne manque pas d'une certaine originalité. Nous avons vu que, pendant l'été, grâce à une chaleur persistante et à un manque de renouvellement de l'air, le maïs-grain peut y fructifier. En hiver et au printemps, une inversion de température est nettement perceptible dans cette cuvette : 1° à 1°5 de moins qu'à La Grangeaux-Bois, Sainte-Menehould et Clermont. La vigne y vient mal: les cerisiers et les mirabelliers, drus sur la Côte de Biesme à 240 m, ne réussissent que difficilement à s'acclimater sur les pentes du couloir.

RECRUDESCENCE DES PRECIPITATIONS

L'Argonne recoit, annuellement, une tranche d'eau en tout point plus abondante que celle de la Champagne. Pour mettre ce phénomène en évidence, nous utiliserons, comme pour les températures, les trois axes traversant le massif ou venant à son contact. Les statistiques ayant trait aux périodes 1881-1901 et 1935-1945, que nous reprendrons. également, décèlent néanmoins d'assez fortes divergences entre les trois séries de moyennes décennales.

Moyennes annuelles :

Champagne