Ci-après, p. 8i

bébé^ et familièrement Julot. D'autres, suivant leur forme, leur bruit, leur effet, etc. , sont appelés seringue, gugusse, pétoire, gueulard, soufflet à punaises, etc.

Quant aux projectiles, il faut distinguer d'abord les gros obus, qui ont deux noms principaux, marmite, ancien mot rajeuni et devenu officiel, et gros noir, où l'on a cru voir un décalque de l'anglais big black : il n'en est rien, les deux créations sont indépendantes, car elles s'imposaient d'après l'aspect de l'obus après l'éclatement (notamment pour le 105 fusant), selon le témoignage concordant de divers spectateurs. Les autres variantes sont sac à charbon, seau à charbon (d'après la couleur), enclume (d'après la taille), valise diplomatique, métro, etc. On appelle spécialement charrettes ou pigeons les obus allemands qui passent par-dessus les lignes françaises.

D'autres obus sont dits pignate (mot italien signifiant « marmite »), pêche, pernod (qui dégage une fumée verte), et, selon les variétés de sifflement, miaulant, glinglin, zih-zin (fréquent), dzin-dzin (plus rare), zim-boum. Les petits projectiles des engins de tranchées sont

tour à tour, et suivant leurs formes et leurs dimensions, des mirabelles, des bouteilles, des tuyaux de poêles, des saucissons, des torpilles, des tonneaux de choucroute, des assortiments, etc. ; les grenades ou autres explosifs, montre, tortue, tourterelle, calendrier, queue de rat, cinq- frères, youyou, etc. ; la torpille aérienne est la pirouette ou la valise.

Voilà, je crois, un contingent coquet de néologismes, car on relève à peine une expression ancienne sur vingt dans les énumérations précédentes. Et combien de mots nouveaux, et que nous retrouverons pour la plupart en chemin, parmi les termes si nombreux qui désignent Tavion, le cheval, les abris de tranchées, le vin, etc., ou qui signifient exagérer, voler, grand, beau, etc. ! Pouvait-on, avant la gqerre, appeler les yeux des périscopes, les poux bavarois, les Allemands Pointus, Talcool barbelé^ 1

Jusqu'ici nous n'avons guère cité, comme néo-

1. Ellipse de « fil de fer barbelé », d'après fil de fer qui s'appliquait antérieurement à l'eau-de-vie.

logismes, que des expressions métaphoriques ou métonymiques. Nous aurons Toccasion d'étudier avec plus de précision les changements de sens, comme aussi les mots d'emprunt et les mots à forme altérée, dans les chapitres suivants. Mais il est une autre catégorie de néologismes, à laquelle on prête généralement moins d'attention, et qui mérite cependant de ne pas passer inaperçue, ce sont les dérivés et composés.

Nous savons que marmite (obus) date du xvni* siècle ; mais marmiter et marmitage sont bien des créations de la guerre. Crapouillot existait déjà dans l'armée, mais non point sa famille : crapouillery crapouillotery crapouillotagCy crapouilloteur. Cuistance (cuisine) est ancien, mais non point cuistancier , qui commence à concurrencer cuistot (cuisinier). Le nombre des dérivés donne l'étiage de la vogue des mots.

Bien entendu, la dérivation s'opère, par analogie, au mépris du radical des mots à finale rare : de tabac on tirage tabasser (combattre'),

i. D'après les sens figurés de « tabac » qu'on trouve dans « passer à tabac », « coup de tabac », etc. Voir tabac au Vocabulaire.

comme « matelasser » de « matelas », en suivant les procédés de la langue populaire (se ôoyauter, rire, de « boyau », poireauter, faire « le poireau », d'après les mots en -ot, -oter, et zyeuter, plus barbare, d'après le pluriel des yeux), qui n'a fait elle-même que développer Fusage du français classique (tuyauter, siroter, etc.).

Les composés sont abondants, surtout les substantifs avec complément (boîte à malice, machine à découdre...), et, en seconde ligne, les verbes à l'impératif suivis d'un complément direct ou indirect (écrase-mottes, roule-parterre...) ou les noms accompagnés d'une épithète {diables bleus, cinq frères. . .) ; le nom peut être un adjectif substantivé (gros noir). Les autres combinaisons sont plus rares.

L'onomatopée, si abondante et si expressive dans l'argot anglais, ne donne pas lieu ici à de nombreuses créations. Elle ne s'est guère imposée que pour désigner les obus ou explosifs, d'après le bruit de leur sifflement ou de leur éclatement (cra, dzin-dzin, glin-glin, zimboum, et, le seul à succès, zinzin). Ailleurs on ne peut relever que des termes isolés, comme

cui-cui (oiseau) ou couinard (téléphone) ; peutêtre aussi Tancien terme de cavalerie pouloper (galoper), et sans doute tacot, dont il faudrait expliquer les deux sens : si on comprend bien la mauvaise automobile qui fait tac ! tac ! avec toutes ses variantes*, il est plus difficile de rattacher Tacception « eau-de-vie », également ancienne, à cette onomatopée. Il semble que nous soyons en présence de deux homonymes d'origine différente; tacot, eau-de-vie, est surtout un terme usité parmi les troupes algériennes et coloniales.

Tandis que le langage du soldat s'est emparé de nombreux termes techniques, auxquels il a souvent donné des valeurs dérivées ou métaphoriques^, la langue officielle de Tarmée a adopté, en revanche, diverses créations de L'argot des poilus ou de Fargot civil. Les rapports parlent de la capture d'une « patrouille boche » ; sauter (aller vite) a passé dans les commandements ; gnôle (eau-de-vie) est souvent inscrit sur les ton-