H2 L'ARGOT DE LA GUERRE

fréquemment sur leurs lèvres. Le succès de cette locution est encore attesté par un de nos correspondants (D9), qui nous signale sa pénétration dans Tarmée avec une toute autre valeur: comacOy bien, confortable^ — rappelant, pour révolution du sens, notre « comme il faut » (une personne comme il faut). Toute expression familière peut devenir le surnom de ceux qui remploient. La guerre a fait un sort au juron familier des Béarnais et des Landais, Ml de pute ou hidepute (proprement : fils de courtisane), sobriquet désignant ces contingents dans la bouche de soldats ou de civils qui ignorent totalement sa valeur originaire.

La locution en pagaye (prononcer : paga-ye^, en désordre, commençait à se répandre à Paris avant la guerre. Elle a eu du succès au moment delà retraite de 1914; je Fai entendue répéter plusieurs fois, en 1916, à Interlaken, par deux soldats lorrains, appartenant à des régiments différents, et qui avaient été faits prisonniers (puis hospitalisés en Suisse) après un mois de campagne : pagaye signifiait pour eux « débandade » aussi bien que « désordre ». En pagaio est à Forigine un terme de marine provençal.

LES EMPRUNTS li3

dont les sens, d'après Mistral, sont «précipitamment, pêle-mêle, en désordre » ; le sens originaire Aq pagaio est « aviron ».

L'histoire de panard est intéressante. Par quelle filière a passé le provençal panard, boiteux, pour arriver au sens de « pied », seul connu et très usité dans la tranchée ? La transformation s'est opérée dans la cavalerie. On a d'abord appelé panard le cheval qui avait les pieds tournés en dehors (N2) ou en dedans (P 2), puis les pieds de ce cheval. De là à « pied de cheval » il n'y avait qu'un pas, vite franchi, et le pied de l'animal est devenu à son tour le pied de l'homme. Ce dernier sens a été introduit à la caserne de Bourges, en 1910-1912, par un soldat originaire de Béziers ; il était usité dans la cavalerie dès 1904, au 17*^ d'infanterie à Toulouse en 1907 (G 4-), chez les cuirassiers do Cambrai en 1 91 4 (L 6). Au sens « pied de cheval » , le mot était connu à Paris avant la guerre, selon -plusieurs témoignages.

Le mot provençal qui a obtenu le plus de vogue à l'armée est incontestablement pastis^.

1. On écrit parfois pastisse (parce que Vs final se prononce). Le mot est masculin.

Dauzat. — L'Argot de la guerre.

C'est un terme d'argot toulonnais et marseillais, qui signifie « ennui », « chose désagréable », avec une valeur fort énergique: le sens primitif du mot (^pastitz) en ancien provençal, et qui a subsisté en mainte contrée, était « pâté » ; il s'est déprécié par la suite jusqu'à « raclure de pétrin », d'où son emploi figuré. Un payeur aux armées (PIO) a noté que dans sa région le mot avait été apporté en 1915 par les Provençaux du 163** d'infanterie; il fut vite adopté parmi les autres régiments de la division et rendu populaire par une chanson du médecinmajor Bonifay, originaire du Var.

Tatarie (pied) est-il d'origine civile ou militaire? La question reste en suspens. S'il était connu avant la guerre, à Paris, il y était, en tout cas, fort peu répandu : à Ménilmontant, ce sont les soldats venus en permission qui ont apporté le mot du front, au début de 1916. On peut le soupçonner d'être une altération de tartane ((( bateau » désigne depuis longtemps une grande chaussure et un grand pied); s'il en est ainsi, il porte en lui-même la signature de son origine : la Provence, pays des tartanes. Mais il reste un doute, d'autant qu'on me signale à Chà-

tel-Gérard (Yonne) un cordonnier qui se surnomme depuis longtemps le tatane (V2).

Si tatane est douteux, par contre gabian, cou (assez rare), et miôley mulet (très répandu) sont d'origine provençale assurée. Le gahian, en provençal, est le goéland (qui a un gros cou).

L'italien avait fourni jadis beaucoup de mots à r argot des malfaiteurs : on retrouve ici nase, nez (it. nasd) dans son dérivé nasin, ^i prose, postérieur (de Fargot romain). La langue populaire avait emprunté mar^b/e. déluré, ("A patate, pomme de terre, qui est peut-être venu à Paris par la voie de Tarmée. Il n'y a guère à signaler comme terme nouveau que pignate, obus (it. pignatta, marmite), qui a été emprunté par l'armée d'Orient aux contingents italiens (L5); encore le mot existait-il déir-, dans la marine au sens de chaudière (a 33). Les troupes d'Orient ont également repris le terme traditionnel « macaroni » pour désigner les Italiens, mais en le prononçant, d'après Toreille, à l'italienne : macarone (DIO).

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KEspagne, à qui nous sommes redevables de très vieux termes militaires \ a exporté quelques autres mots, plus récemment, par la voie de l'Algérie, où les Espagnols sont nombreux, à Alger et surtout en Oranie : en linguistique le plus court chemin n'est pas toujours le plus direct. Moukère, femme de mauvaise vie, est depuis longtemps connu à Paris. Douro, écu de cinq francs, a été vulgarisé à Farmée d'Orient par les troupes africaines ; le mot est venu sur notre front où, changé en doro par étymologie populaire, il a désigné naturellement la pièce d'or (A 8). On m'a signalé enfin moutchiachou, enfant (S 8: je respecte l'orthographe, pour montrer qu'il ne s'agit pas d'une création littéraire), qui est le décalque de l'espagnol muchachOf entendu et non lu: le mot doit être très localisé et provient sans doute du Sud-Ouest.

Les Anglais, nos compagnons de lutte en France, n'ont pas fourni un apport important, à cause de la difficulté d'intercompréhension . Et encore plusieurs de ces emprunts sont-ils antérieurs à la guerre, tel bizness, travail, afî'aire,