I. A la fin du volume
ont apporté chacun leur gerbe, petite ou grande, à la moisson commune.
Nous nous sommes strictement limité aux résultats fournis par cette enquête et par notre observation personnelle. Nous y avons ajouté toutefois, en raison de leur valeur exceptionnelle, les documents apportés-, 'dans deux articles du Bulletin de la Société de linguistique, par deux linguistes de valeur, MM. M. Cohen et R. Gauthipt (ce dernier décédé à la suite de ses blessures), — et le très court lexique de l'argot de nos prisonniers pubhé dans le Journal du camp de Gœttingen, afin de pouvoir confronter et compléter, pour ce langage spécial, la liste peu nombreuse fournie par notre enquête.
On trouvera, dans le Vocabulaire qui termine ce volume, tous les mots qui nous ont été adressés par nos correspondants, à trois séries d'exceptions près. Nous avons d'abord éliminé les mots de français courant, — ceux qu'on trouve dans les dictionnaires, — qu il s'agisse de la langue familière (broyer du
noir, n'en mener pas large, cambuse, etc.) ou du langage militaire technique (tir de barrage , tranchée, etc.). Ces expressions ont pu être apprises depuis le début des hostilités par ceux qui nous les indiquent : elles n'appartiennent pas, néanmoins, à l'argot de la guerre, pas plus que les mots patois, signalés dans deux ou trois envois, que nous avons également laissés de côté toutes les fois qu'ils ne sont pas sortis de leurs milieux d'origine. Enfin il convenait, pour que ce livre pût être mis entre toutes les mains, de n'y faire figurer aucun terme obscène ou trop cru : une vingtaine de mots et locutions ont été éliminés de ce chef.
La possibilité des erreurs de lecture a été réduite au minimum \ grâce à l'application de ceux qui ont rédigé les listes, grâce aussi au contrôle réciproque qu'offrent plusieurs envois pour la majorité des mots. Nous ne nous sommes pas cru lié par l'orthographe de
i. Nous avons laissé de r'té une demi-douzaine de mots dont la lecture n'était pas sûre : c'est, on le voit, un chiffre insignifiant.
nos correspondants : nous avons choisi pour chaque mot, en donnant les variantes indispensables \ la graphie la plus rationnelle ou la plus usuelle. Nous avons conservé, par contre, toutes les définitions pittoresques.
Le vocabulaire ainsi formé comprend près de deux mille mots ou expressions. Un tiers environ est constitué par des termes d'argot parisien, un tiers par d'anciens mots de caserne (de France ou d'Algérie) et par des provincialismes, un tiers enfin par les créations de la guerre, dont le nombre a dépassé nos prévisions. Ce lexique n'a pas la prétention d'être complet : tel quel, il offre cependant une base suffisante pour analyser l'argot de la guerre d'après des documents authentiques. A nos lecteurs, mobilisés ou anciens mobilisés, de nous signaler les lacunes, que nous serons heureux de combler dans une prochaine édition.
