Sources principales : D 5, D 10, G 8, M

et serbes. Le grec et le serbe sont les deux langues que nos soldats ont entendues le plus fréquemment dans la région de Salonique. Les mots adoptés sont les termes d'un usage le plus fréquent et le plus nécessaire dans les rapports avec les indigènes.

Un correspondant nous a fait remarquer qu'en Orient les divers corps se mélangent peu et vivent assez isolés les uns des autres, à cause des montagnes (M 15). Cette condition paraît éminemment favorable à la formation d'argots localisés. Néanmoins les mêmes mots, à très peu près, se retrouvent dans les divers envois : à causes identiques, effets semblables, dans les divers secteurs. Mais surtout le va-et-vient entre Tavant et l'arrière et les mouvements stratégiques produisent, comme sur le front français, un perpétuel mélange. ^

Le mot grec le plus fréquent est cala, calô, qui a perdu son sens originaire « beau » pour signifier uniquement ici « bon, bien, » ; on a forgé « y a calô », c'est bon, à l'imitation des Africains qui disent en français « y a bon » . Voici, à côté, les noms des denrées indispensables au troupier : psomi ou psoumi pain.

crassi vin, nero eau, auxquels il faut joindre bien entendu Teau-de-vie, raki mastre . Puis les formules de politesse, kyrie monsieur, paracalô s'il vous plaît. Les hasards de Factualité et du jeu de mots ont fait appeler Favion d'observation calogeropouloSf le soldat français ayant retrouvé, avec un peu de complaisance, la « cage à poules » dans le nom pompeux d'un des derniers et des plus falots premiers ministres du roi Constantin.

Le serbe est représenté par des mots analogues. Le plus fré|uent est dobro, « bon », « bien », avec une valeur assez élastique, — si usité qu'il est arrivé à désigner les Serbes euxmêmes (les Dobros). Nous retrouvons aussi l'eau (vodà), (( monsieur » (^gospodiné) et fala, merci. Mais le fait caractéristique ici, c'est le succès de la négation néma ou niéma, « rien », « il n'y a plus », « personne » ; on l'emploie aussi avec le substantif : niéma perlot, pas de tabac (S 7). Une négation internationale ne s'est formée, qui s'allie aussi bien au serbe qu'au grec : ne calo, ne dohro, pas bon, mauvais. Avec aidé ! allez ! nous aurons à peu près épuisé la liste des mots serbes.

Aux mots arabes déjà cités ^ ajoutons quelques locutions et termes comme fatma femme (d'après un prénom arabe), arroua-mena, viens ici, balek va-t'en, moukala revolver (arabe mekah'la, fusil), chaouch, sous-officier. L'annamite est principalement représenté par le riz (Jchouk-tchouk), qui vient en grande partie de rindo-Chine. Le naï annamite (indigène) est arrivé à désigner tous les civils d'Orient (S 7). Les Sénégalais ont vulgarisé le couple cagni bon, magni mauvais. L'italien a àonnépignate, obus, d'après une métaphore connue (it. pignattay marmite) et la prononciation renouvelée de macarone, macaroni (surnom classique des Italiens). En cherchant bien, on trouverait peut-être aussi du turc. Un correspondant (D 10) m'assure que piata, gamelle, est un mot macédonien : je n'ai pu le vérifier.

Les créations spontanées sont encore plus intéressantes. Mainte métaphore porte sur elle sa marque d'origine. Il n'y a qu'en Orient que le soleil pouvait être appelé mahomet, VdMmoni^v pope, les haricots rouges (les seuls qu'on ait