L*ARISTOTÉLISH£ DE LA SCOLASTIQUE

dusion dépend principalement, sans qu'oa puisse facilement les comprendre d'après la structure de raisonnement tout entier'.

Quand au style d'Aristote, saint Thomas pense avec Simplicius qu'il est concis sans être défectueux', et propre sans être abusif ou inexact'.

Si Campanella avait réfléchi sur toutes ces choses. il n'aurait certainement pas cherché à défendre Albert le Grand et saint Thomas contre l'accusation de servilité à l'égard d'Aristote, en disant qu'ils se sont servis de préférence des doctrines péripatéticiennes dans le seul but de démontrer par un argument ad hominem^ que la philosophie péripatéticienne loin d'être ennemie de la vérité révélée pouvait au contraire lui servir de confirmation*. Et si à son tour, le P. Ventura n'avait pas eu l'esprit préoccupé do sou traditionalisme exagéré, il n'aurait pas, dans une aussi bonne intention que Campanella, tant invectivé'^ contre Aristote, pour démontrer Toriginalité de la philosophie de saint Thomas, et il n'aurait pas répété avec le philosophe Calabrais, que le Docteur Angélique* n'a nullement philosophé avec le secours de la philosophie péripatéticienne. Et il est certainement impossible d'attribuer toutes les autres

* « Npque C9t connuetudo Aristotelis ut praemittat illud ex quo VrincipftUter coticlusio depeiidet, nisi ex juxta positis intelligi potest ; » în lib. Vît Phys. Icct. vi.

• a Non ci^t consuctudo Ariâtolelis defectivis locutionibus uti, quamvis ait hreviloquus, ut dicit Simplicius ; » In lib.. II De Cœio et MundOy lecU xvii.

» « Non est consuetudo Aristotelis lU ex abusivis locutionibus argumenietur ; » In Itb. lïï De Cœlo et Mundo, lect. in.

♦ « lia Thcologiam bibendam io suo cratère aristotelico dederunt fAlbertus et Tbomas) neuipe theologiam etiam ex dictis AiistoteUs dcclnraiites, ad homincs tantummodo ostendentes quod Aristotelica philosophia non evertit Theologiam, ut mundus dicebat, sed posset ipsam conilrmare ; » Op. cit. loc. cit.

8 Op. cit. p. 105. — « P. 12*.

DANS l'histoire DE LA PHILOSOPHIE. 339

erreurs du P. Ventura à autre chose qu'à des préjugés enracinés dans son esprit. Car ce n'est évidemment pas à un manque de connaissance des doctrines thomistes qu'il avait étudiées avec soin, qu'il faut attribuer, par exemple, ses efforts pour prouver, que la théorie du Docteur Angélique sur l'origine de nos connaissances, sur l'intellect, sur les idées, est absolument le contraire de celle d'Aristote\ que sa psychologie est son œuvre particulière, et diffère de celle d'Aristote, autant que le blanc diffère du noir, le jour de la nuit, Taffirmation de la négation, la vérité de l'erreur ^

Il nous est aussi impossible d'expliquei' d'une autre ^açon, comment l'illustre et profond orateur de Raulica ne s'est pas aperçu de la faiblesse ' des

3 Afin que le lecteur ne nous accuse pas d'exagération nous allons rapporter un argument du P. Ventura sur ce sujet. Chacun sait que saint Thomas aussi bien dans sa Somme Théologique que dans ses autres ouvrages, a coutume, avant de résoudre la question proposée par des arguments de raison, de les faire précéder d'un argument emprunté le plus souvent à l'Écriture-Sainte, ou à l'autorité de quelque Père de l'Église ou même à celle d'un écrivain chrétien ou païen renommé pour sa science. Or pour démontrer que le Docteur Angélique affirme lui-même sans réticences, qu'il a emprunté sa psychologie non pas à Aristote mais aux Pères de l'Église et à la tradition, le P. Ventura s'appuie sur une seule preuve (p. 117) ; c'est que saint Thomas, dans les sept articles de la question lxxv (Sum. Theol. P. i), emprunte son argument d'autorité aux textes de saint Denys l'Aréopagite, de saint Augustin et du livre des Dogmes Ecclésiastiques, Mais il ne pense donc pas qu'il avait déjà dit (p. 115j et répète (p 120), que saint Thomas consacre au développement de cette partie importante de la philosophie, seize questions (q. lxxiv-xc) qui comprennent qiatre- vingt-six articles ; il ne réfléchit donc pas que depuis la question soixante-seizième jusqu'à la quatre- vingtième, le Docteur Angéhqne apporte une quarantaine de fois environ un texte d'Ari?tote pour argument d'autorité, et que même dans la question citée par lui, il se sert d'une théorie d'Aristote. Le P. Ventura voulant prouver dans un autre endroit que la doctrine enseignant que l'âme s'unit au corps comme sa forme substan-

3iO i/akistotéusme db la scolastique

arguments auxquels il a du recourir, et des démentis que par là mrme il s'est donnés très-souvent. Ainsi apris avoir attaqué Aristote aussi violemment que Taurait pu faire l'adversaire le plus acharné et le plus opiniâtre, il admet ensuite que le Philosophe maljciv son j>acanisme ne laissait pas d'être le plus gran*l gonie do la philosophie ancienne. Il admet que SOS livros, qut>iiiue contenant de graves erreurs, non lormaiont pas moins l'ensemble le plus'mervoiUoux dn savoir humain, et le cours de philosophie lo plus oonsidorablo ot lo plus complet ; et que sa l>lniosopÎHo notait pas seulement une grande philosophio, mais la seule tligno de ce nom, en sorte que ' saint Thomas en appelant Aristote le philosophe^ né

tT»'1)»v n*R pR? Ht" o?nprunt«'»o à Ariîit«»te par saint Thomas, mais a H^ 44^nn«"»r à l>r.o]«^ |vai ÎKs^liso, s\'ff(»rce de persuader par un long *hsAM(ir<î qn^. Aristoto en A.- inissaiit i ànip une enfc/ëcAiie du corps ph>Ni.[nr ayant In vio on j-uiîîjianro. n'a fait autre chose que de fonnnlor <i'nn<» manière nonvo mais ai^sez obscure, une théorie an^î anoionn^* qiir Ir nian<io. D'abord, parce que cette doctrine ost ti^n dofi-mr oh ration di-tini par lo concile de Vienne f en Dauphin*^ on 4 8H, cl par la nirmr- admi? on tons lieux et par tous ie* chT\M.ion^. Fn taooond lion, paroo qno c'est une doctrine enseigntV par ^^aint Oonys rAr»'opasi:ito, claironient énoncée dans le livre do$ T^ncfmva k^^clfi^imtiqvp^ ot dans le Symbole attrihué à saint Athan^^se. Kl d'ailleurs n-x'^mo en admoltnnt tout ce que dit le P. Yenlnra, pont -on en eonoînre qne saint Thomas en affirmant que râoïc s'unit an corps comme f^a forme substantielle, n'a pas vouUi 80 servir d'une doctrine aristott'licionne? C'est pourtant ce qtt'U devait diHnonirer ; mais il no la pas fait et il ne le pouvait -,,q$. En effet, quoiqu'on dise lo P, Ventura, saint Thomas dans la pii^stioû Lxivî, apri^s avoir exposé ot examiné sur ce point \ùs . \ rtVreutes opinion* des philosophes et celle de Platon en parti- ' „.^. dit en tenues préds : Hr/h?gintur frgo soîus modus quem . .,.ij.îW<?.« ^onit. n accepte donc cette manière. Dans la .Sun\, n: (yfut, (lih, U, e, txx\ il prouve : Qfwd s^nmdum dicta Jrts- ,\\in^ict inM/^rf?nyi vniri t>c>rpori *it fortna. Es c'est avec de ^ :..nuaents quie le P, Ventura sVfforce avec trop de légèreté ' ^»r ks ruines de la philosophie péripatéticienne le mo-

- la suprême originalité de la philosophie de saint

DANS l'histoire DE LA PHILOSOPHIE. 341

parlait pas simplement le langage de la coutume, de la mode ou de la manie, mais bien le langage de la vérité et de la justice. Il reconnaît aussi que saint Thomas s'est beaucoup occupé do l'étude Aristote, '■ et, quoiqu'il essaie de faire croire qu'il l'a fait par adresse et par ruse dans le but de désarmer Terreur, il avoue cependant que le Docteur Angélique défend chaque fois et autant qu'il lui est possible, les prin- ' cipes et les doctrines du Stagirite, et en explique tous les passages obscurs ou douteux dans le sens ! le plus favorable et le plus conforme à la vérité*. De telle sorte que, selon le P. Ventura, le Docteur Angé- ' lique a pu en véritable maître et arbitre souverain, redresser le philosophe païen qui était alors regardé comme le maître universel ^, Et il avait dit aussi un peu auparavant, que Ton ne peut pas accuser les commentateurs Arabes d'Aristote d'avoir mal interprété ce philosophe et d'avoir fait abus de la logiquo^ C'est en de pareilles contradictions que l'on tombe, lorsqu'on veut faire seivir l'histoire de la pensée des autres, à la cause d'un système préconçu.. Mais, en voilà assez sur Albert le Grand et saint Thomas. Parlons maintertant d'un autre célèbre philosophe de l'Ecole, de Roger Bacon.

Aristote, selon ce Docteur, a évidemment plus de droit que n'importe quel autre philosophe à l'estime et au respect de quiconque s'adonne à la laborieuse carrière de la science philosophique. « Car le Philosophe, dit-il, a corrigé les erreurs de ses prédécesseurs dans la science, et s'est efforcé de lui donner toute la perfection qu'elle avait chez les anciens Patriarches*. Mais il lui fut impossible de réussir

» Op, cit. p. 138-139. — «P. 140. — 3 P. 127.

^ En effet, selon Bacon, comme nous l'avons déjà remarqué

3i2 L'AMSTOTÉUfllIE I« LA SGOLASTIQUE

complètement, de telle sorte que sa philosophie corrigée sur qnelqaes points et complétée sur nn grand nombre d'antres par tous les philosophes qui lui ont succédé, sera, jusqu'à la fin du monde, susceptible d'une plus grande perfection, toute invention humaine quelle qu'elle soit, étant toujours limitée et imparfaite. La nature, a dit Averroès, a donné nu Stagirite, la plus grande perfection qu'on homme puisse avoir ^ Et nous devons le préférer à tous les antres philosophes, d'après le consentement unanime des plus célèbres penseurs, parce que tout ce qu'il nous a laissé dans ses écrits est le suc le plus pur de la philosophie. C'est pour cela qu'on l'appelle par antonomase le Philosophe, et son autorité en philosophie est aussi grande que celle de saint Paul dans la science révélée*. »

(î» Partie, Chap, m), « Patriarch» et Prophetœ fnernnt veri philoBophi qui omnia sciverunt, non soluzn legem Dei, sed omnes partes pbilosophiffi ; » Opus Majun^ P. ii, c. viii.

< Albert le Gratid (De Anima^ lib. lîl, tr. ii, c. m, 0pp. t. Dï), et (tilles de Home (Quodlib. II, q. xxx, Venetiis 1502), ont aussi cité ce passage d'Averroès. Mais ils n'ont fait que de le rapporter dans le but de faire connaître l'opinion d'Averroes et des Péripatéticiens sur Aristote.

> c< tiic (Aristote) es) prœcedentium philosophorum errores evacuavit et augmcntavit philosophiam aspirans ad ejus complementum quod habuerunt antiqui Patriarchœ, quamvis non potuit Bingula perRcere. Nam posteriores ipsum in aliquibus correxerunt et multa ad ejus opéra addiderunt et adhue addentur usque ad flnem niundi, quia uihil est perfectum in humanis inventionibus, ut in priorll)UB est expositum. Hune natura firmavit, ut dicit AverroPB in 3. de Anima, ut uitimam perfectionem hominis inveniret. tlic omnium philosophorum magnorum testimonio prœfertur philosophiS) et phiiosophiœ adscribendum est id quod ipse ad iirmavit, unde nunc temporis antouomatice PhUosophus nominatur in auctoritate philosophiiB sicut Paulus in doctrina, sapientiœ sacrse; » Opus Majus^ P. n, o. viii. Il appelle ailleurs Aristote tftHtus auctor ; Op, cit., P. ii, c. v. philosophorum doctissimus (Ibid. Pars, tv, c. XII.) ; snmmus philosophorwny vt omnes testantur ; (Metnphyi* c. ix), dans VOuvrage cit. de M. Charles, p. 397, Voyez encore ) Opus Mtijusy Pars, i, c. vi.

DANS l'histoire DE LA PHILOSOPHIE. 343

C'est une bonne fortune pour nous de rencontrer un éloge si complet d'Aristote sous la plume d'un Docteur Scolastique que par la plus rare pour ne pas dire par l'unique exception* presque tous les historiens de la philosophie ont défendu contre Taccusation de servilité à l'égard d'Aristote. Car autrement, nous aurions été forcés de donner des explications sur ces paroles et de faire voir que Roger Bacon en comparant Aristote à saint Paul n'a ni pu ni voulu dire que l'autorité de l'un et de l'autre fût égale, et qu'il fallût attribuer à l'un l'infaillibilité particulière à l'autre. Il a seulement voulu dire que, de même que saint Paul est le théologien par excellence, ainsi Aristote est le philosophe qui domine tous les autres.

Gilles de Rome confirme en peu de mots tous les jugements des Docteurs Scolastiques cités par nous jusqu'ici. Si l'on veut savoir de lui, en effet, pourquoi l'Ecole s'en rapporte à l'autorité d'Aristote plutôt qu'à celle de tout autre philosophe, il vous répond : « Nous avons* plus de confiance dans Aristote que dans tout autre, parce que, selon l'expression d'Alexandre dans ses Commentaires^, Aristote a

* Cela 8'explique parce que Roger Bacon (à tort ou à raison, nous n'en disons rien ici où ce débat serait un hors-d'œuvrej est regardé comme un adversaire décidé des tendances de la philosophie Scolastique ; c'est là ce qui l'a recommandé d'une façon toute particulière à l'étude des historiens de la philosophie. Malgré tous les éloges pompeux que le Docteur Admirable décerne à Aristote, cela a suffi pour les convaincre qu'il ne s'est jamais montré servile à son égard. En sorte qu'ils en auraient dit autant de tous les autres Docteurs, si avant de les juger, ils avaient lu et étudié attentivement leurs ouvrages, comme ils l'ont fait pour Bacon, et comme nous le voyons faire aujourd'hui nous le disons avec bonheur, pour tous les autres Docteurs de l'École.

> « In 20 Metaphys. traditur quod impedimentum est ad scientiam credere testimoniis famosorum. Et Alexander in Commentariis suis de Aristotele dicit : Non credimus huic homini magis

mieux raisonné que tout autre. Et lorsqu'il vient à parler de l'erreur de l'unité de l'intellect attribuée Axistote, il dit ouvertement qu'il n*est pas d'un honnête homme d'attribuer à un si grand philosophe une erreur aussi monstrueuse, que l'on ne trouve pas expressément dans ses écrits, si même on n'y trouve pas le contraire*.

Sans nous arrêter davantage à recueillir d'autres témoignages nous dirons que, pour tous les Scolastiques, sans même en excepter ceux qui sur quelques points préfèrent Platon à Aristote et se montrent d'une grande bienveillance pour lui, Aristote est le seul parmi tous les philosophes à mériter le nom de philosophe par excellence ; et cela est si vrai, qu'ils le citent presque continuellement sous ce nom.

E qtiesto fia suggel ch'ogni uomo sganni.

Tout cela prouve jusqu'à l'évidence que, si les Scoldstiques, comme on l'a vu, ont combattu franchement Arisiote partout où ils l'ont cru dans Terreur, ils se sont aussi montrés ses amis sincères et dévoués dans les nombreuses questions qui leur ont paru traitées selon la vérité, et ne l'ont suivi ni par finesse ni par ruse.

Ajoutons aussi que l'illustre Poète de la science chrétioune a partagé sur ce point le sentiment de toute l'Ecole. Selon lui, en effet, Aristote est le glorieux philosophe a qui la nature a découvert le plus grand nombre de ses secrets ^ Aristote est le maître

quam alita» nisi quia rationabilius locutus est. Sic ergo non crediiiiUB philosopliis oisi quatenus rationabiliter locuti sunt; » In ii Sent. y Dist. i, P. i, q. i, a. 2.

* <c Nec videtiir boni moris esse ut tanto philosopha imponatur tantum scelus ex quo non habetur expresse ex dictis cjus, imo potius habet oppositum ; » Quodlib. U, q. xx.

s ConvitOy Tratt, m, c. v, p. 203, éd. cit.

DANS l'histoire DE LA PHILOSOPHIE. 345

et le chef de la raison humaine, qui combat toujours d'abord avec les adversaires de la vérité, et qui après les avoir convaincus, leur fait voir cette vérité ^ Les paroles d'Aristote sont de la plus haute et de la plus grande autorité, et si Aristote est digne de foi et d'obéissance, c'est surtout parce qu'il a traité la philosophie morale avec la plus grande perfection possible ; et il nous donne de longues preuves de cette assertion. La nature, dit-il à ce sujet ^, a doué Aristote d'un génie presque divin. Il déclare ailleurs ne vouloir jamais rien présumer contre l'autorité du Philosophe, parce qu'on lui doit un respect absolu * et que, dès que l'on connaît le sentiment divin d'Aristote sur une question, il faut le préférer à tout autre*. Il atteste aussi, que cette race, c'est-à-dire les Péripatéticiens, tient aujourd'hui dans ses mains le gouvernement du monde par sa doctrine répandue partout, et qu'on peut pour ainsi dire l'appeler l'opinion catholique*.

Et dans la Divine Comédie, il imagine d'entrer avec Virgile dans les Limbes, et traversant avec lui un lieu très-éievé et resplendissant de lumière^ il aperçoit au milieu des grands esprits de la Gentilité, Aristote présidant toute la noble troupe des sages qui ne furent pas chrétiens.

Poi che innalzai un poco piu le ciglia, Vidi il maestro di color che sanno Seder ira filosofica famiglia.

Tutti VaTnmiran^ tutti onor glifanno.

Quivi vid'io e Socrate e Platone

* Ibid. Tratt. iv, c. ii, p. 270. Voyez aussi, Farad, c. vni.

8 ConvitOy Tratt. iv, c. vi, p. 286. — a Ibid. Tratt. iv, c. viu, p. 294 et 295. — ♦ Ibid, Tratt. iv, c. xyii, p. 339. — * Ibid» Tratt. IV, c. VI, p. 287.

3i6 l'aristotéusme db la scolastique

Che imianzi agli altri piu pressa g H stanm^ Democrito che il mondo a caso pone^ DiogeneSy Afiassagora, e Tale^ EmpedocleSy Eracliio e Zenone.

E vidi il buan accogliior del quale^ Dioscoride dico ; e vidi Orfeo, E Tullio^ e LiviOy e Seneca morale^ Euclide geometra, e Tolomeo.

Ippocrate^ Avicetma^ e Galieno, Averrois che'lgran comento feo * .

Et le Poète épique de la Jérusalem Délivrée, le Tasse^ quoique très-passionné pour Platon a dit daDS son livre intitulé Cataneo^ on Des Conclusions : « Je suis accoutumé à suivre la doctrine des Péripatéticicus^ et je ne désire nullement me séparer de Tautorité d'Aristole et de ses sectateurs lorsque je veux i*echerchor la vérité à la manière d'un vrai philosophe ; et quoique je ressente assez souvent un plaisir nouveau à parcourir les écrits de Platon et de ceux qui ont marché sur ses traces, néanmoins cela m'arrive plutôt pour le plaisir d'entendre de belles paroles que par amour pour la sagesse ^ » Et il ajoute dans son Poème Héroïque : « Nous devons avoir plus de con-

* «( Ëusuite élevant un peu plus les yeux, je vis le maître de oou\ qui savent (Âristote), assis au milieu de sa famille de philo- :»v>pho$. Tous Tadmiraient, tous lui rendaient hommage ; là je vis S\vn^alo ot Platwn qui se tenaient plus près de lui que tous les ,iutivs. Puis Démocrite qui fait sortir le monde du hasard, Anaxaj:,Nro et C'.halès, Empédocle, Heraclite et Zenon. Je vis le bon ,.; K. vvalour de la qualité, je veux dire Dioscoride ; je vis Orphée, V .,>, I.ivius et Sénèque le moraliste; le géomètre Euclide, PtO' \ -îo N- . U\|H>ocrate, Avicenne, Gallien, Averroes qui fit le grand > v.> 'ï^.r.u^mv " Inf. c. IV.

>... \ ^1 di Torquato Tasso, a cura di Cesare Guasti, vol. m,

. ^,N *^ vAîO 1859.

DANS l'histoire DE LA PHILOSOPHIE. 347

ûance dans l'autorité d'Aristote qae dans celle de tout autre philosophe*. »

Mais, dira quelqu'un, les Scolastiques n'ont pas eu proprement à choisir entre Aristçte et Platon ; car ils n'eurent qu'une connaissance très-imparfaite de la philosophie de ce dernier ; il n'y a donc rien d'étonnant qu'ils aient préféré Aristote dont ils connaissaient presque tous les ouvrages. Ils auraient eu une autre opinion de Platon, s'ils avaient pu appuyer leur jugement sur la connaissance complète de ses ouvrages.

Il est parfaitement vrai que les Docteurs de l'Ecole n'ont généralement connu de Platon que le Timée^ le Phédon et peut-être encore un certain autre Dialogue. Ils ont dû puiser la connaissance de ses . autres ouvrages dans les écrits des philosophes qui en avaient exposé et fait connaître les doctrines, ou les avaient seulement citées soit pour les adopter soit pour les réfuter. Malgré cela, et eu égard à ; l'époque, les Docteurs de l'Ecole s'efTorcèrent avec ' un zèle digne d'éloges de saisir le concept fonda- [ mental de la philosophie platonicienne, d'en con- \ naître les différentes parties et d'en rendre compte • le mieux qu'il leur était possible, dans le but d'en ' corriger et d'en mettre à profit les vérités. En un mot, ils étudièrent Platon et se servirent de ses doctrines dans le même but qu'ils étudièrent et mirent à profit la tradition scientifique toute entière. Ce qui prouve d'une manière certaine que si les Scolastiques avaient connu un plus grand nombre d'ouvrages de Platon, ils les auraient tout aussi bien mis à profit pour le plus grand progrès de la science. Mais il se tromperait grossièrement celui qui préten-

» Del Poema Eroico, lib. II, p. 74, vol. I, Milano 1831.

drait en conclure que dans Thypothèse où les Docteurs de l'Ecole auraient eu une connaissance plus complète des œuvres de Platon, ils auraient eu une toute autre idée de ses mérites scientifiques, et lui auraient même donné la préférence sur Arîstote. Car les raisons sur lesquelles nous nous appuyons pour démontrer que le Stagirite est infiniment supérieur sur la plupart des points au philosophe d'Athènes, dans sa manière de traiter la science philosophique, ne regardent pas seulement le Platon des Scolastiques, mais sont aussi applicables au Platon que nous connaissons maintenant. Dans la République^ dans le Banquet^ dans Phèdfe^ dans Gorgias, dans Prolagoras et dans tous ses autres écrits le Prince de TAcadémie est le même que dans le Timée et dans le Phédon. Nous voulons dire que tous les ouvrages de Platon nous le montrent de beaucoup inférieur à Aristote par rapport à la manière de traiter la science philosophique. Et quand bien même les Scolastiques auraient vécu à notre époque, ils n'auraient pas parlé autrement qu'ils ne l'ont fait de Platon et d' Aristote par rapport aux qualités générales et particulières de chacun d'eux en philosophie. D'ailleurs s'il est un point sur lequel s'accordent les meilleurs philosophes et les historiens les plus sérieux de la philosophie, c'est quand ils affirment que parmi tous les anciens philosophes, Aristote est celui qui a le mieux mérité de la science rationnelle. De telle sorte que l'époque où Aristote a été abandonné et méprisé, a été regardée dans l'histoire de la philosophie comme une époque de décadence. Et c'est pour cela qu'à l'époque actuelle où Ton s'est remis avec tant d'ardeur à étudier le passé, à réunir les anneaux rompus delà tradition scientifique et à refaire l'histoire critique de la pensée philosophique, un si grand nombre d'esprits

DANS l'histoire DE LA PHILOSOPHIE. 349

brillants et remarquables d'Allemagne, de France et d'Italie, peu satisfaits de la philosophie moderne, se retournent de nouveau vers Aristote, comme étant le véritable maître des intelligences élevées et profondes qui ne peuvent être rassasiées que par les fortes spéculations.

Nous allons voir dans le Chapitre suivant quelle influence ont eue sur l'aristotélisme des Docteurs Scolastiques les conditions de Tépoque dans laquelle ils vécurent.